许星遥离开大殿，步履看似沉稳如常，心中却如同被一块冰冷的巨石死死堵住。
“证据不足……稳定人心……”
他并非不谙世事的天真少年，早已料到宗门高层关系盘根错节，不可能仅凭此事就撼动神鹰族。但当这预料之中却又期盼能有一丝不同的结果，被眠玉长老以那般平静的语气宣布时，心中压抑许久的失望依旧不受控制地在不停翻涌。
神鹰族行此掘根蛀空的恶行，证据确凿，最终却只需推出一个已然叛逃的李云松顶下所有罪责，便轻易脱身，继续高踞云端。
这算什么宗门法度？这又算什么公道？
他沉默地走过喧闹的工坊区，听到里面传来炼制法器的叮当声响；经过戒备森严的物资仓库，看到修士们清点着刚刚运抵的灵石丹药。关内的一切，都看似秩序井然。可这看似稳固的秩序背后，支撑它的，又是多少不为人知的不公？
不知不觉间，许星遥走上了玉澧关那高大的西城墙。残阳如血，将远方的层叠山峦与广袤荒原都染成一片凄艳的赤红。关外苍茫的大地延伸至视野尽头，充满了肃杀之气。
他深深吸了一口带着戈壁沙尘与寒意的干燥空气，试图将胸中郁结的吐出。望着关外那辽阔的天地，许星遥眼中的迷茫与挣扎渐渐被坚毅取代。
宗门高层如何权衡博弈，神鹰族如何狡诈脱身，以他如今的身份与力量暂时无法改变。但至少，在这里，在这座直面敌人刀锋的玉澧关，他还可以用手中的剑，去守护一些实实在在的东西，比如脚下这道关隘，比如关内那些依赖道宗庇护而得以生存的修士与凡人……
“或许……师尊当年，也是看清了这些，才最终选择了一条那样的道路吧。”许星遥喃喃自语，脑海中不由自主地浮现出江雪寒的面容。
当最后一抹余晖被地平线彻底吞没，寒月升起，清冷的光辉洒满关墙时，许星遥终于转身走下了城墙，回到了游弈营甲字七号院。
院中，他麾下的几名队员正围坐在石桌旁，低声分析着今日巡弋所得的敌情。见到许星遥回来，众人纷纷起身，道：“统领。”
许星遥点了点头，脸上已不见了方才的阴郁，他声音平稳如常：“都准备一下，明日卯时，队伍照常出关巡弋，路线按昨日议定的方案执行。老马，”他看向其中一人，“你把今天观察到的那处废弃绿洲水源地的异常，再跟我详细说说。”
接下来的日子，许星遥仿佛将大殿中的那场谈话彻底遗忘，全身心投入到游弈哨的职责中。
他巡弋的范围比以往更广，常常深入踏足一些危险区域。侦查时，他观察得愈发细致，连风中一丝异样的气味都不肯放过。他对于白石族的活动规律把握得愈发精准，甚至能预判出对方某些看似随机的骚扰行动。
根据几次与白石族精锐小队遭遇战的得失，许星遥仔细复盘，着手改进了游弈哨惯用的配合战术。在原本就已十分娴熟的战阵基础上，进一步加强了不同队员之间的灵力呼应、攻防转换的节奏以及遭遇突发状况时的应急变阵，使得这支队伍的配合愈发紧密无间。
在数次规模不大的遭遇战中，许星遥带领的这支游弈哨展现出了惊人的韧性与效率。他们或是成功突袭驱散数倍于己的敌军巡逻队；或是救回被白石族困住的同袍；又或是缴获重要情报。
而许星遥自己，在这一次次的生死搏杀中，心中那股郁结仿佛找到了一个酣畅的宣泄出口。他的剑，不再是墨雪峰上那般带着几分清冷孤高，而是融入了边关的风沙，变得愈发决绝。他的修为，在这等高压与实战的反复磨砺下，稳步向着玄根境三层迈进。
与此同时，眠玉长老坐镇中枢，开始策划对关外几处重要的白石族据点进行反击，以彻底稳定后方，为日后收复失地做准备。
这日，许星遥奉命带队前往东北方向的断刃峡进行侦查。据情报显示，那里近期疑似出现白石族的重要人物，可能关系到对方下一步的行动，不容有失。
断刃峡地势险要，两侧是近乎垂直的赤色悬崖，中间仅有一条蜿蜒曲折的狭窄通道，易守难攻。
许星遥不敢大意，在距离峡谷尚有数里之遥时，他便下令全队隐匿气息，极其小心地向峡谷入口靠近。
然而，就在他们即将抵达峡谷时，许星遥心中警兆骤生！
“有埋伏！”他厉声长喝，同时护着队员向后暴退。
几乎就在他话音落下的刹那，数十道灌注了土石灵力的箭矢，从两侧悬崖上激射而下！
紧接着，一片喊杀声从四面八方响起！早已埋伏在沟壑中的数十名白石族修士跃出，瞬间就将许星遥这支小队包围在了中间！
为首之人乃一名身材魁梧的壮汉，他双手各持一柄石斧，正是之前救援赤松时与许星遥交手过的那名白石族玄根境中期首领！
“哈哈哈！又是你这个小虫子！”那首领目光如同嗜血的饿狼，“上次让你侥幸坏了老子的好事，还折损了我几名儿郎！这次在这断刃峡，看你还往哪儿跑！一个不留，给我杀！”
“结圆阵！老马，你带人顶住正面！侧翼和后方交给我！”许星遥临危不乱，迅速下达指令，同时寒髓剑镜已然在手，镜光剑气喷薄而出，如同孔雀开屏般扫向从侧后方扑来的敌人。
然而，白石族此番显然是有备而来，人数远超游弈哨，且早已占据了有利地形。许星遥的小队虽然个体实力不弱，配合也极为默契，但在绝对的人数劣势下，顿时陷入了苦战。
许星遥心念一动，放出三只灵兽。糖球立刻与老马几人顶在了战阵的最前方。它皮糙肉厚，硬生生用庞大的身躯承受了对方大部分的轰击。头顶那根犀角血光爆闪，不时射出致命的血毒，将试图靠近的敌人逼得连连后退。
而许星遥本人，则化身战场上的救火队员，身形在圆阵内外极速闪动。他手中寒髓剑镜光芒吞吐不定，每一次出手，都在敌方阵中掀起一片血雨，大大缓解了各处防线的压力。他与那名白石族首领硬拼了几记，虽落入下风，但总能凭身法与剑意勉强与之周旋，为队员们争取喘息时间。
然而，敌人的数量实在太多了仿佛杀之不尽。一名灵蜕境中期的队员在格挡数名敌人的围攻时，未能完全避开从侧面射来的一支淬毒冷箭，被狠狠贯穿了大腿，一个踉跄跪地。
“老张！”身旁另一名队员见状不顾自身安危，猛地扑过去想要将其拽回阵中。然而却被一柄石锤结结实实地砸在了侧胸！他吐着血倒飞出去，撞在岩壁上，生死不知。
接连损失两人，原本稳固的阵型顿时出现了缺口！
不能再这样被动防御下去了，否则全军覆没只是时间问题！
“给我滚开！”许星遥一剑荡开首领势大力沉的双斧劈砍，借助反震之力，他身形向后飘退，同时急速掐动一个复杂的诀印，体内灵力疯狂涌向寒髓剑镜！
一股远比之前任何一次都要凛冽的寒意扩散开来，空气中稀薄的水汽被凝结成无数冰晶。地面更是覆盖上一层白霜，并且迅速向外蔓延！
“冰封千里！”
此招并非真能冰封千里疆域，但以许星遥玄根二层的修为，配合寒髓剑镜全力催发，其威势已然惊人！只见一道如同白色怒潮般的寒冰气浪向着前方汹涌扑去！
冲在最前面的几名白石族修士动作瞬间变得迟缓，体表结出厚厚的冰壳！其中那些修为稍弱的，甚至直接被冻僵了生机，化作冰雕。
这一记大范围冰冻法术，清空了前方近半的区域，原本岌岌可危的防线压力骤减。但这对许星遥自身的消耗也是巨大的，他脸色一白，气息萎靡下去，持镜的手臂都颤抖起来。
“统领！” 周围的队员不由惊呼。
“别管我！向西侧缺口突围！” 许星遥强提灵力，镜光再起。
那首领也被这突如其来的的冰冻法术阻了一阻，脸上露出惊怒之色：“好小子！确实有点门道！但如此法术，我看你还能撑几次！给我纳命来！”
他如同发狂的蛮牛，周身土黄色灵光燃烧起来，将周身寒气彻底驱散，挥舞着那对石斧朝着许星遥猛扑过来！
就在这危急关头，一声嘹亮的号角声从断刃峡入口方向传来！
紧接着，大地微微震动，一道青色洪流如同利刃般，从外围狠狠切入了白石族原本严密的包围圈。
为首者，正是青松！他手持长剑，身先士卒，剑光挥洒间如同匹练，瞬间就将敌人的阵势搅得七零八落，人仰马翻！
“是青松师叔！兄弟们，援军到了！杀出去！” 游弈哨的队员顿时精神大振，爆发出惊人的战斗力。
“杀！” 许星遥强压下身体的虚弱，手中寒髓剑镜迸发出不算强盛却依旧坚定的光芒，配合着青松援军的进攻节奏，奋力向外汇合。
青松带来的这批援兵皆是玉澧关精锐，战阵配合娴熟。原本占据人数与地利优势的白石族修士，在这内外夹击之下，顿时陷入了混乱。
那首领眼见大势已去，一斧逼开身前的青松，随即发出一声咆哮：“撤！”残余的白石族修士也纷纷摆脱对手，向着峡谷深处退去。
青松见状，立刻挥手下令：“停止追击！清理战场，救治伤员，动作要快！”
吩咐完毕，他快步来到许星遥身边，看到他苍白的脸色，问道：“许师弟，伤势如何？可还撑得住？”
“无妨，多谢师兄援手。” 许星遥摇了摇头，“只是灵力消耗过度，有些脱力，并未受伤。” 他的目光扫过几具已经失去生息的袍泽遗体，心中又涌起一股愧疚，“若非师兄来得及时，我等今日……恐怕真要全军覆了。”
“自家兄弟，何必说这些见外的话。” 青松拍了拍他的肩膀，“看来对方是盯上你们这支游弈哨了。此次伏击，敌人事先布置周密，规模不小，绝非偶然。”
许星遥点了点头，他也感觉到了。这次伏击，针对性太强了，仿佛就是冲着全歼他们而来的。
“此地不宜久留，恐生其他变故。” 青松命令道，“立刻撤离，返回关内！”
回到关内，许星遥顾不上自身恢复，强撑着将阵亡队员的遗物整理好，又亲自探望受伤的队员，安排丹药救治。待所有善后事宜都安排妥当，他才拖着疲惫的身躯，回到了那座寂静的小院。
月光如水，透过窗户洒在他闭目调息的身影上，映照出一张年轻却已刻上风霜的侧脸。经此一战，他比以往任何时候都更加清晰地认识到边关战争的残酷。刀剑无眼，并非一句空话。
然而，这却并未让他退缩，反而将他心中的信念打磨得更加坚定。宗门高层的权衡妥协固然令人心寒齿冷，但至少，在这玉澧关的城墙上下，依然有像青松师兄，有像他麾下那些队员一样，为了守护身后土地而浴血奋战、乃至付出生命的同门。
他选择的路，或许从他入门开始，就注定崎岖坎坷，但他定会秉持本心，一直走下去。
“神鹰族……终有一日……” 许星遥缓缓睁开双眼，眸底深处一片冰寒。一个念头如同冰雪覆盖下的种子，悄然生根。并非怨恨，而是一个冷静坚定的目标。他知道，空有愤怒毫无用处，想要改变现状，首先需要拥有的，就是足以撼动规则的力量。
而眼下，对他而言，最重要的便是在这血与火的边关中，先活下去。然后，利用每一次战斗，每一次生死危机，不断地让自己变得更加强大。
关山冷月，无声地映照着他的前路，也在一遍遍地淬炼着他手中的剑。