青藤葫芦刚刚系回腰间，石室突然毫无征兆地剧烈震动起来。起初只是轻微的摇晃，转瞬间就变成了天翻地覆般的颠簸。
许星遥一个踉跄，右脚绊到地面凸起的岩石，整个人向前倾去。他急忙伸手撑住身旁的石壁，掌心传来岩石剧烈的震颤感。头顶的岩壁开始断裂，大大小小的碎石如雨点般砸落。
“嗷呜！”糖球发出一声低吼，晶莹的犀角瞬间亮起。月华之力从角尖喷涌而出，在许星遥头顶形成一道薄如蝉翼却坚韧异常的光幕。
青翎和药玉迅速靠拢过来，一左一右护在许星遥身侧。青翎尾羽上的青金纹路忽明忽暗，药玉的眼眸中泛着警惕的冷光，两只雀儿纤细的爪子已经弹出锋利的指甲。
“前辈，您可知道怎么回事？”许星遥勉强稳住身形，五指深深抠进石壁的裂缝中。
念珠中传来江雪枫急促的声音：“不好！这是青牛岭的残缺地脉，因为净世明王那一剑再次受创，从而引发的地气喷发！地脉中的灵力正在失控暴走！”
仿佛印证着他的话，震动越来越剧烈。石室四壁的岩石大块大块地剥落，露出后面深不见底的裂缝。地面上原本平静的水洼此刻如同沸腾般翻滚，里面的水被抛洒得到处都是。
许星遥清晰地感觉到，一股狂暴至极的力量正在地底深处酝酿。那力量如同被困的凶兽，每一次挣扎都让地面隆起恐怖的鼓包，又迅速塌陷下去。石室中央已经出现了一道蜿蜒的裂缝，正以肉眼可见的速度向四周蔓延。
“前辈，现在该怎么办？”许星遥声音紧绷，目光快速扫视着正在崩塌的石室，寻找可能的出路。然而四面八方都是崩落的岩石，唯一的入口早已被堵死。
出乎意料的是，江雪枫竟轻笑一声：“祸兮福所倚。这地气喷发虽是灾劫，却也是你脱困的契机。”
“什么？”许星遥一时没反应过来，耳边充斥着岩石崩裂的轰鸣声。
“地气喷薄时会产生强大的上升气流，足以将你送出山腹。”江雪枫语速飞快，声音在剧烈的震动中时断时续，“现在立刻宁心守神，全力防御！地气中夹杂的碎石堪比飞剑，稍有差池便是万劫不复！”
许星遥不敢迟疑，迅速掐诀将三只灵兽收回袋中。他盘膝而坐，双手交叉成莲花状，寒髓剑镜贴在胸前，镜面朝外形成第一道防护。许星遥体内灵力疯狂运转，在体表凝聚出一层冰蓝色的护体光罩。
“轰隆——！”
一声震耳欲聋的爆响，地面猛然炸开。一道土黄色的气柱从裂缝中冲天而起，直径足有三丈粗细。气柱中夹杂着碎石、泥土，如同一头发狂的巨龙直冲穹顶。
许星遥只觉一股难以抗拒的巨力从下方袭来，整个人瞬间被掀飞。地气中裹挟的碎石如同暴雨般击打在护体光罩上。这些碎石如同无数把锋利的锉刀，不断消磨着防护的力量。
冰蓝光幕剧烈闪烁，很快出现无数裂痕。许星遥体内的灵力在飞速消耗，但他对此却无能为力。
天旋地转间，许星遥感觉自己像一片脆弱的落叶，被狂暴的气流肆意抛掷。他强忍眩晕，勉强睁开眼睛，只见四周一片混沌。土黄色的地气与飞溅的碎石混合在一起，形成了一道密不透风的帷幕，完全遮蔽了视线。偶尔有较大的岩块从雾气中突兀出现，又转瞬消失在翻滚的气流中。
护体光罩在持续的攻击下越来越暗淡，表面已经出现了几处明显的破损。尖锐的碎石从缺口处飞入，在许星遥身上划出十几道伤口。右臂上一道伤口尤其深，鲜血很快浸透了衣袖。
“坚持住！”江雪枫的声音在许星遥脑海响起，“地气喷发不会持续太久！”
话音刚落，一块门板大小的岩块突然从混沌中迎面撞来。护体光罩发出不堪重负的碎裂声，随即化作无数光点。失去防护后，岩石直接撞击在许星遥胸口，他清晰地听到肋骨断裂的脆响。
“呃啊——！”
剧痛如潮水般席卷全身，许星遥眼前一阵发黑。鲜血从嘴角溢出，在气流中化作细小的血珠四散飞溅。他本能地双手抱头，身体蜷缩成一团。
碎石如雨点般砸在后背上，每一击都带来钻心的疼痛。许星遥咬紧牙关，连呼吸都变得困难。
不知过了多久，就在许星遥的意识即将沉入黑暗之际，突然感到身体一沉！
刺目的阳光如利剑般穿透眼帘，让他本能地紧闭双眼。久处昏暗的双眼一时无法适应这突如其来的光亮，眼前只剩下白茫茫的一片。紧接着，熟悉的失重感袭来——他正在急速下坠。
许星遥强忍全身剧痛，试图调动体内所剩无几的灵力施展轻身之术。然而刚一运转功法，就感到经脉中传来撕裂般的疼痛。地气的冲击不仅耗尽了灵力，更让他的经脉受到了严重损伤。
“砰！”
一声闷响，许星遥重重砸在一片陡峭的斜坡上。身体不受控制地沿着斜坡翻滚而下，每一次碰撞都带来新的疼痛。尖锐的碎石划破本就已经碎裂的衣衫，在皮肤上留下一道道血痕。突出的树根狠狠撞击着肋骨，让原本就断裂的骨头再遭创伤。
连续翻滚了十几圈后，他的身体终于被一丛茂密的灌木拦住。许星遥仰面躺在灌木丛中，眼前金星乱冒，耳中嗡嗡作响。全身上下没有一处不疼，右臂以一种诡异的角度扭曲着，显然是骨折了。嘴里满是铁锈般的血腥味，每次呼吸都伴随着胸腔的刺痛，估计内脏也受了伤。
“咳咳……”
许星遥侧过头，吐出一口带血的唾沫。他尝试活动手指，确认指节都还能动弹，这才稍稍松了口气。
扶着身旁粗糙的树干，许星遥艰难地支起上半身。这个简单的动作却引发全身一阵剧痛，汗水顺着额头滑落，混合着脸上的血污，在衣领上留下深色的痕迹。
待眩晕稍缓，许星遥勉强站起身，靠在树干上环顾四周。这里是一片陌生的密林，古木参天，粗壮的藤蔓如巨蟒般缠绕在树干之间。浓密的树冠遮蔽了大半阳光，完全辨不清方向，但可以肯定的是，这里已经远离了崩塌的青牛岭。
“这下麻烦了……”
许星遥尝试运转功法恢复灵力，却发现经脉中灵力滞涩如泥。稍微用力就会引发胸口一阵尖锐的刺痛，仿佛有无数细针在扎着内脏。地气冲击造成的内伤远比想象中严重，短时间内恐怕难以恢复。
他弯腰捡起一根掉落的粗树枝，勉强当做拐杖支撑身体。每走一步都像是踩在刀尖上，身上的骨折处随着步伐传来阵阵剧痛。没走出几步，就不得不停下来扶着树干喘息。汗水浸透了破烂的衣衫，在微凉的林风中带来阵阵寒意。
林间的小道若隐若现，被厚厚的落叶覆盖。许星遥只能凭着直觉，沿着这条几乎被植被淹没的山道缓慢前行。偶尔有受惊的鸟雀从树丛中飞起，翅膀拍打的声音在寂静的林中格外清晰。
日头渐渐西斜，林中的光线越来越暗。许星遥知道自己必须在天黑前找到安全的栖身之所，但以现在的状态，恐怕走不了多远。
夕阳的余晖为山林镀上一层金红色的光晕，许星遥拖着疲惫的身躯，终于在半山腰发现一个石洞。洞口被茂密的灌木丛遮掩得严严实实，石洞空间不大但足够容身，地面干燥，没有野兽居住的痕迹，倒是可以暂时作为疗伤之用。
许星遥靠着石壁缓缓坐下，每一下动作都牵动全身伤口。他从储物袋中取出几个玉瓶，零落地排列在面前。借着洞口透入的最后一丝天光，他仔细检查着自己的伤势。右臂的骨折处已经肿胀发紫，皮肤下淤血明显。腿上最深的伤口虽然不再流血，但边缘开始泛白，有化脓的迹象。
许星遥深吸一口气，左手颤抖着按住右臂因断裂而错位的骨头。他咬紧牙关，额头上渗出细密的汗珠，猛地发力一推。
“咔嚓”一声脆响，断骨复位，剧烈的疼痛如潮水般袭来，让他眼前一阵发黑，差点昏厥过去。他急促地喘息着，等到这阵剧痛稍稍缓解，才用准备好的夹板和布条固定好右臂。
接着是腿上的伤口。许星遥用嘴配合着左手撕开黏在伤口上的布料，伤口已经和布料部分粘连，这个动作又带来一阵钻心的疼痛。他用清水洗去伤口上泥沙和血痂，然后敷上药膏。
处理完外伤，许星遥才服下一颗回元丹。丹药入口即化，化作一股温润的药力流向四肢百骸。这感觉如同干涸的土地迎来细雨，受损的经脉贪婪地吸收着药力。
许星遥闭目内视，发现体内情况比预想的更糟。多处经脉淤塞不通，灵力流转不畅，就像一条条干枯的河道。丹田中的灵力旋涡也比平时黯淡许多，旋转缓慢无力。
日升月落，光阴流转。转眼二十多天过去，洞口的藤蔓又抽出了新叶。
许星遥的伤势渐渐好转，身上的多处骨折已经痊愈，体内灵力也能运转大半。唯独右腿上的那道伤口始终难以完全愈合，每次疗伤时，运功到关键处就会传来刺痛，阻碍灵力运行。
在一次调息过程中，许星遥终于发现了问题所在。他感应到伤口深处，有一道极其细微却坚韧异常的意志，阻碍着伤口的愈合。这道意志带着锋锐无匹的气息，正是净世明王剑意的残留。
“难怪一直不好……”许星遥恍然大悟。接下来的大半个月，他每天都要花费数个时辰，用自身灵力一点点消磨这道顽固的剑意。
伤势终于痊愈后，许星遥换上一身普通的青色长衫。他站在洞口，深深吸了一口清晨新鲜的空气，感受着体内畅通无阻的灵力流转。他精神一振，脚尖轻点地面，向着北方天际飞去。
飞了大约三十里，前方出现一座依山而建的小镇。镇子不大，但坐落于南北商道交汇处，青石板铺就的主街上人来人往，颇为热闹。许星遥在镇外的树林中落下，整理了下衣衫，这才缓步向镇子走去。
镇口立着一块斑驳的石碑，上面刻着“古道镇”三个大字，看上去有不少年头了。
“这位仙长，要住店吗？”街边一家名为“清泉居”的客栈里，一个肩搭白巾的小二热情地招呼道，“本店有上好的云雾茶，还有刚出炉的桂花糕。”
许星遥略一思索，迈步进了茶肆。店内陈设简朴但干净，几张榆木桌椅擦得发亮。他选了靠窗的位置坐下，要了壶清茶和几样点心。
“小二哥，此地距紫岳城有多远？”许星遥随意问道，眼睛盯着手中的茶盏。
正在斟茶的小二手上一顿，抬眼打量了下许星遥：“少说得三百里呢！”他压低声音，“仙长是从紫岳城来的？听说那边前些日子打得可凶了，死了不少人……”
“战况如何？”
“哎，具体小的也不清楚。”小二左右张望了下，“不过前几日有商队从东边来，说无垢教攻不下紫岳城，转头把临江城给占了……”
许星遥手中的茶盏微微一颤。临江城是太始道宗连接东南之地和东域的重镇，地理位置关键，城中驻守着三名涤妄期修士和数位玄根长老。
“临江城……陷落了？”他轻抿了一口茶，掩饰住自己的不平静。
“可不是嘛！”小二凑近了些，“听说，尸体还被挂在城门上示众……那商队的人说，城墙上黑压压一片，吓得他们都没敢靠近……”
许星遥放下两块灵石，起身离开茶肆。他在镇上转了转，先后与几个不同的商队攀谈，渐渐拼凑出更准确的消息：
无垢教对紫岳城久攻不下，半月前舍弃紫岳城，转而调集主力东进。临江城措手不及，虽奋力抵抗七日，终因寡不敌众被攻破。城主陆明远重伤突围，其余两位涤妄修士力战而亡，多名玄根修士惨死。如今平劫无垢教已将临江城改名为“无垢天”，作为宗门驻地，正大肆向外扩张。