夜。
风停了。
亲卫营的营帐内，一盏油灯静静燃烧，豆大的火苗，将叶惊鸿的影子投映在厚实的帆布上，拉扯出沉默的轮廓。
他盘膝坐在床板上，那把新发的精钢战刀横陈于膝前。
手指，轻轻拂过冰冷的刀身。
刀脊厚重，刀刃锋利，锻造的工艺远非之前的制式长刀可比。
这，就是一百一十五条蛮族性命换来的价值。
也是权力的味道。
哪怕只是军中最底层，一个伍长的权力。
他能感觉到，这顶独立的营帐，隔绝了外界大部分的窥探。
但有一道目光，始终存在。
那道目光来自营地最中央，那顶属于校尉李威的营帐。
它无形，却沉重，如同一块巨石，压在他的心头。
帐外的脚步声，打断了他的思绪。
那脚步声沉稳，不疾不徐，径直朝着他的营帐而来，没有半分迟疑。
叶惊鸿眼帘微垂，将战刀缓缓归鞘。
“伍长，校尉大人前来探望。”
帐外，是他麾下一名亲兵压抑着激动与敬畏的声音。
门帘被掀开。
李威高大的身影，挡住了门口的光。
他脸上挂着一副和煦到近乎热情的笑容，与那日宣判军功时的森冷判若两人。
“惊鸿啊，伤势如何了？”
他大步走入，手中还提着一个木盒。
浓郁的药香，瞬间在不大的营帐内弥漫开来。
“托大人洪福，属下并未受伤。”叶惊鸿站起身，躬身行礼，姿态谦卑恭敬。
“胡说！”
李威的脸一板，语气却带着亲昵的责备。
“那等血战，怎可能毫发无伤？只是你这小子能忍罢了。”
他将木盒放在桌上，打开。
里面是几瓶精致的瓷瓶，还有一袋鼓囊囊的，用锦缎包裹的银锭。
“这是上好的金疮药，还有本将私人给你的一点赏赐，拿去，莫要推辞。”
李威的目光，紧紧锁着叶惊鸿的脸，不放过任何一丝一毫的表情变化。
“你昨日在城墙上的英勇，本将都听陈都尉说了。一人一阵，力挽狂澜！是我大夏的好儿郎！”
他重重拍了拍叶惊鸿的肩膀，那只手掌宽厚有力，停留在肩上，没有立刻拿开。
一股无形的力量，顺着他的手掌传来，似在试探叶惊鸿的筋骨与气血。
“惊鸿，本将是个爱才之人。”
李威的声音压低了几分，带着一种蛊惑人心的诚恳。
“一个伍长，太委屈你了。只要你肯尽心为本将效力，他日封官拜将，也未必没有可能。”
他顿了顿，话锋一转，看似不经意地问道：
“说实话，本将实在好奇，你这一身惊世骇俗的本事，究竟从何而来？若说是战场上顿悟，未免也太过……匪夷所思。”
来了。
这才是真正的目的。
所有的和煦，所有的赏赐，所有的许诺，都只是为了撬开他嘴巴的诱饵。
叶惊鸿的脸上，适时地露出了一丝惶恐与茫然，仿佛一个被上位者突然问到核心秘密，而不知所措的年轻人。
“回……回校尉大人。”
他的声音带着些许结巴。
“属下……属下也不知道。当日被张莽逼上生死台，生死一线间，脑子里……脑子里就好像被雷劈了一下，多出了一些东西。昨日在城墙上，也是杀红了眼，等回过神来，已经……已经……”
他没有再说下去，只是低着头，一副心有余悸，连自己都无法理解的模样。
这套说辞，漏洞百出。
但却是唯一的解释。
李威眼中的笑意，淡去了一分。
他当然不信。
生死间的顿悟？这种骗鬼的话，也只能糊弄那些没见过世面的新兵。
他心中那名为“贪婪”的火焰，被浇熄后，剩下的警惕与杀意，在此刻变得更加炽烈。
既然你不肯说。
那本将，就亲手把你所有的底牌，都打出来！
“原来如此，看来你当真是受上天眷顾之人。”
李威哈哈一笑，收回了手，那副欣赏的模样又回到了脸上。
“光说不练，终究是纸上谈兵。你新晋武道，根基或有不稳之处，本将今日无事，正好可以指点你一二。”
“来，随我出去，你我切磋一番。”
他转身，不给叶惊鸿任何拒绝的机会。
营帐外的空地上，亲卫营的士兵远远地围着，交头接耳，脸上满是羡慕。
在他们看来，这是校尉大人对新晋天才的特殊栽培。
只有叶惊鸿清楚，这是一场必将见血的鸿门宴。
“校尉大人，请。”
叶惊鸿抽出战刀，刀尖斜指地面。
“好！”
李威赞了一声，同样拔出了腰间的佩刀。
他的刀，刀身更宽，刀背更厚，刀柄上镶嵌的兽骨在月光下泛着幽冷的光。
“你先出招。”李威负手而立，尽显高手风范。
叶惊鸿没有客气。
他需要一个合理的理由，来展示自己那“无法控制”的力量。
他脚下一踏，身形前冲，一记最简单的直劈，当头斩下。
刀锋带着风声，势大力沉。
李威眼中闪过一丝不屑，轻描淡写地横刀一格。
当！
金铁交鸣之声，清脆刺耳。
叶惊鸿被震得后退两步，手臂发麻，脸上露出“惊骇”之色。
“不错，有几分力气。”
李威游刃有余地评价着，脚下步伐变幻，刀光一转，如同毒蛇吐信，瞬间点向叶惊鸿的咽喉。
快！
狠！
这一刀，已经带上了几分考较的意味。
叶惊鸿仿佛被吓住，动作显得有些僵硬，仓促间举刀封挡。
铛！铛！铛！
李威攻势连绵不绝，刀光织成一片细密的网，将叶惊鸿完全笼罩。
叶惊鸿则节节败退，左支右拙，看上去狼狈不堪，全靠一股蛮力在死死支撑。
他每一次格挡，都被震得气血翻涌。
每一次闪避，都险象环生，衣角被刀风划开道道裂口。
在旁人眼中，这是天才与成名高手间的差距。
可在李威眼中，却全是疑点。
叶惊鸿的力量很大，反应也极快，但他的刀法，粗糙得简直不像话。
完全没有章法。
就像一个空有神力的孩童，在胡乱挥舞着一柄神兵。
这不正常！
一个能斩杀一百一十五名蛮族的人，刀法绝不可能如此拙劣！
他在藏！
李威心中的杀机，在这一刻，彻底沸腾。
就在一次交击之后，借着刀身相撞的瞬间。
李威的眼神，骤然变得冰冷，再无半分掩饰。
他手腕猛地一翻，刀锋以一个诡异至极的角度，贴着叶惊鸿的刀身滑下，不斩向他的身体，而是削向他握刀的右手手腕！
这一招，阴险，毒辣！
根本不是切磋，而是要废掉他的杀招！
周围的看客，甚至没能反应过来。
这一瞬间。
叶惊鸿的瞳孔之中，李威那张狰狞的脸，那道致命的刀光，一切都变得缓慢下来。
他没有去看那道刀光。
他只是抬起了左脚。
轻轻向前，踏出了一步。
缩地成寸！
那一步的距离，微小到几乎可以忽略不计。
可他整个人的身躯，却如同鬼魅，向侧后方平移了半尺。
分毫不差。
嗤啦——
李威那志在必得的一刀，擦着他的手腕掠过，只削断了半截袖口。
刀锋上蕴含的阴冷劲气，刺得他皮肤生疼。
好险！
叶惊鸿的脸上，第一次露出了“真实”的惊恐与后怕，他像是被这一刀彻底吓破了胆，脚下一个“踉跄”，身体失去平衡，向后倒去。
手中的战刀，也“慌不择路”地向上胡乱一撩。
李威一击失手，正待追击，却见那胡乱撩起的刀光，迎面而来。
他本能地举刀一封。
当！
一声巨响。
一股沛然莫御的巨力，从刀身传来。
李威只觉虎口剧震，手臂一阵酸麻，竟被这一刀震得连退三步。
他站稳身形，再看过去时，叶惊hong已经跌坐在地，脸色煞白，大口大口地喘着粗气，仿佛耗尽了所有力气。
全场，一片死寂。
所有人都看呆了。
谁也没想到，这场看似一边倒的指点，最终会以这种戏剧性的方式收场。
叶惊鸿，竟然在校尉大人的杀招下，完成了一次绝地反击！
虽然是侥幸。
虽然是狼狈不堪的平局。
李威的脸色，阴晴不定。
他看着跌坐在地，一副惊魂未定模样的叶惊鸿，心中的惊惧，已经攀升到了顶点。
刚刚那一下平移，不是身法！
那是一种他完全无法理解的，近乎于道则的诡异能力！
还有最后那一刀的力量……
这个怪物，比他想象中，还要可怕一万倍！
“今日就到此为止吧。”
李威强行挤出一个僵硬的笑容，收刀入鞘。
“你……很好，不愧是本将看重的人。”
他深深地看了叶惊鸿一眼，那眼神深处，再无贪婪，只剩下浓稠到化不开的忌惮与杀意。
他转身，大步离去。
叶惊鸿看着他离去的背影，缓缓从地上站起，拍了拍身上的尘土。
他垂着眼帘，没有人能看到他眼底那一片冰冷的清明。
刚刚那一瞬间，李威的杀意，如同实质的尖针，刺入他的感知。
他知道。
自己与李威之间，再无半点转圜的余地。
不是你死。
就是我亡。