其实本就是苏建国代替刘发智去的，他的名字并没被记录在工分册子上，但大姐说:“你不是这家里人，可你在这家里吃饭啊。发智身体不好，你替他去，哪儿不一样了？我看谁能说什么？”
所以一有这些下大力气的活要派工，都由苏建国去，虽然他始终看不出来刘发智的身体哪儿不好。
苏建国拖着软趴趴的身体走向厨房。苏梦华在做早饭，姐夫刘义山和刘发智都在。他老远就听到刘义山的声音:“建国还没起床？”
苏梦华说:“发智快去喊，待会儿去晚了要扣公分的。”
刘发智出门就看见了苏建国，又回转身一屁股坐在桌边说:“来了！”
苏建国进门喊了声:“姐夫、大姐！”软软的坐下，两个胳膊趴在桌上，又把头无力的趴在胳膊上。
刘义山问:“这是怎么了？没睡醒？”
苏建国忍着疼吞了吞口水说:“我好像发烧了，头昏脑涨的，喉咙也不舒服，疼得很。”
屋里谁都没说话。
苏建国硬着头皮说:“姐夫、大姐，我要去配点药，今天就不去水库工地了，让发智去干两天吧。”
刘发智一下跳起来，大声说:“我不去，一直都是你去的，凭什么现在要我去。”
苏建国喉咙都要冒烟了，自己站起来在水缸里舀了一碗水，灌了一大口说:“我感冒了，要找医生看病。我恐怕得休息两天。”
刘发智踢开凳子，吼了一声:“关我屁事，我就不去！”
“啪”的一声，苏梦华把手里的刨火棍一扔，从灶间站起骂骂咧咧的说:“一点小毛小病有啥了不得，有那娇贵的命，爹妈也不会死那么早。一天天的白吃饭，还看病？钱都没有一分，拿什么给你看病！再说那活你干得好好的，你现在让发智去，他哪干得动？”
苏建国心里发凉:“他比我小一岁，我能天天干，他干两天都不行？我怎么就吃白饭了，我没干活吗？”
刘义山拿着烟杆默默地走出厨房。
苏梦华指着苏建国说:“你干活怎么了，你不该干活吗？你想在别人家当祖宗，让人把你供起来？”
苏建国哭了:“你可是我大姐啊！”
“大姐怎么了？大姐就该让你白吃白住？我看你就是喂不熟的白眼狼！”苏梦华一副气得不轻的样子，还哭了起来。
苏建国那天没有吃饭、也没有去看病，在床上昏昏沉沉的躺了一天，也没有人来看过他。
直到晚上，刘义山从水库工地回来，给他端来一碗稀饭，还有两片‘安乃近’。苏建国端着稀饭，眼泪像断线的珠子一颗颗掉进碗里。
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大姐夫刘义山是读书人，脾气温和，为人也和蔼可亲。可惜他的父母，给他安排了这么一桩婚姻。
两个人脾气、秉性为人处事无一处相合，比如教育孩子:刘义山说这样不对，苏梦华必定当着孩子的面，质问他哪里不对。刘义山让孩子罚跪，苏梦华会把孩子拉起来跟他大吵大闹。
刘发智前面本有个哥哥，取名刘发新，刘义山亲自教他读书，孩子也聪明，本来一切都好好的，就因为一场重感冒，不满八岁的刘发新夭折了。
刘义山心痛不已，苏梦华跟他大吵一架，还动手撕扯他、扭打他，硬说是他害死了儿子。
这事对刘义山这个旧文人造成的伤害，是外人无法想象的。从那以后，刘发智的教育苏梦华不让他管，他就真的撒手不管了。家里的事都任由苏梦华去做主，他不置一词。
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今天也是看到苏建国感冒成这样，让他想起了那个夭折的大儿子，另外他对这个小舅子还是有些好感的。
在他眼里:这孩子知书识理，要是爹妈还在，一定会有个好出路的。有时候他对着苏建国的背影，心里就忍不住响起一个声音:可惜了。
刘义山坐在床沿上，掏出烟杆和烟袋，捻起烟丝段填进烟锅里，又掏出火柴点燃，深吸一口，慢悠悠的从鼻孔里喷出两缕白烟。整个过程慢条斯理，动作那么潇洒自在。
苏建国也尊敬这个姐夫，但姐夫平常和他几乎没有交流，只是偶尔投来的目光给人温暖的感觉。
这时候他预感到姐夫有话要说，而且是很重要的话。苏建国就着稀饭把药片吞了，吃完稀饭希冀的望着姐夫。
刘义山吸完了一锅烟，又重新装了一锅点上，他沉声说:“建国，你今年多大了？”
“十六了！”
“十六了，时间过得可真快呀！来这四年了！”刘义山长长的叹息一声。
苏建国忍不住问:“姐夫，你是不是想让我做什么？”
刘一山温和的笑:“傻孩子，我能让你干什么？”吸一口烟，再吐出来说:“建国，回去看看吧，房子久不住人不好！”说话间夹杂着叹息“你都长这么大了，守得住爹妈留下的产业了！”
说完也不再看苏建国，拿起一旁的饭碗不急不缓的走了。
那时候‘安乃近’的药效是真好，苏建国沉沉的睡了一夜，第二天感冒就大好了。他起床时，刘义山和刘发智都不在家，想必都上工去了。苏建国跟苏梦华说要回家去。苏梦华没理他。苏建国收拾了两件旧衣服，离开了这个待了四年的地方，离开前四下看看，心里直发酸，是啊这里不是家，应该回家去了。
一路上跑一会儿又走一会儿，很快就到家了。打开院门，房梁上到处挂着蛛网，风一吹摇摇晃晃，水泥的地面上、白灰抹的墙壁上满是厚厚的尘土。
苏建国呆呆的看着这一切，心里感到一阵悲凉，眼泪又不禁涌了出来，原来这房子里没有了爹妈，就不再像家了。没了爹妈就没了温情，没了爹妈就没了烟火味。这就只是个装满灰尘的房子。
耳边想起姐夫的话:“你都长这么大了，守得住爹妈留下的产业了！”苏建国抬起衣袖擦掉泪水，对自己说:“对，这都是爹妈留下的东西，我要守着它们。”
苏建国找到仓房，现在感觉肚子饿了，想着用粮食去跟邻居换点米面。打开一个粮仓是空的，再打开一个还是空的。稻谷、小麦、玉米、花生包括榨好的油都没有了。
苏建国怀疑自己在做梦，走时他看过粮仓里还有好些粮呢，哪儿去了？那时候可不像现在，粮食是不怕陈的。怕的是万一遇灾年接济不上，所以但凡有点家底就拼命囤粮，所谓‘陈谷子烂芝麻’就这么来的。
苏建国想着是不是有贼来过，赶紧每个房间检查一遍。最后悲愤的发现，除了爹娘住的东屋，其他房间差不多搬空了。想必那一个个仓房若不是砖砌的，肯定也没有了。
拖着软软的身体，心里压着排山倒海的悲伤和愤恨，苏建国回到爹娘的屋里，倒在满是灰尘的床上失声痛哭。哭着哭着竟昏睡了过去。
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苏建国做了个梦。在梦里还是十二岁的苏建国站在荒地里，四周弥漫着好像永远散不尽的浓雾，他大声的喊着爹娘，想去找他们。
他拼命的向前跑，跑着跑着发现是断崖，赶紧换个方向继续跑，又是陡峭的山峰，他心慌意乱，他慌不择路，最后瘫倒在原地嚎啕大哭。！
耳边突然传来爹爹严厉的声音:“苏家以后就靠你顶门立户了！”还有娘温柔的声音:“建国，你都多大了还哭呢？”苏建国不好意思再哭，抬头望去哪里有爹娘啊？
他抹着眼泪四处张望，哪儿都没有！只是周围的浓雾已经散去，太阳正在升起，远处的山峰成了一片水域，岸边是排列整齐的松树，一队白鹤像星星洒落银河般，有的在水里、有的在岸边、有的栖息在树梢上。苏建国的心一下子变得平静而柔软。
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苏建国睁开眼又是早晨，肚子也饿过了，但以后的日子怎么安排，他要好好想想，最先解决的是吃的问题，然后上工挣工分养活自己。
拿定主意苏建国直接去了队长马东升家。
现在还没上工，马东升和他媳妇王素娥正准备吃早饭呢。苏建国进门打招呼:“马表叔、王婶子！”两个人却一脸迷惑的看着他。王素娥问:“建国你不是读书不回来了吗？咋回来了？”说着话，几人坐在了桌前。
苏建国老老实实的说自己早没读书了。两口子就更奇怪了。
马东升欲言又止，对正要说话的媳妇瞥了一眼，想了想开口问:“回来就不走了吧？”苏建国坚定的点头:“不走了，我现在找马表叔给我安排活，行不？”
马东升说:“咋不行！你本就是这里的人。什么时候回来的？”听说是昨天他又说:“还没吃饭吧？先在这吃点。”他不容苏建国推辞转头对王素娥说:“饭好了就盛来一起吃。”
王素娥把饭先放在苏建国面前说:“快吃吧！下工回来也来这里吃。你家里久不住人肯定灰大得很，我们抽时间帮你一起收拾好了，你再自己开火烧饭。”
苏建国瞬间眼泪决堤，泣不成声。王素娥也开始抹泪，马东升唉声叹气。
好半晌马东升说:“吃吧，吃完上工去。听你婶子的下工自己来这儿吃饭，我就不喊你了。”
苏建国流着泪使劲点头，端起饭碗慢慢的吃，他知道这碗饭是马东升夫妻省下来给他吃的，一时间心里百感交集。
上工的时候，生产队的人看见苏建国都是一脸好奇。
有人问:“建国，你不是读书去不回来了吗？”“不会是毕业了，没这么快吧？”“这读书就是辛苦，看这瘦得！”“是学校都放假了吧？你咋还跑来上工啊？”
只有赵德贵和黄桂华两口子在那撇嘴冷笑。有人就问他们:“笑啥呀？有啥好笑的，说出来我们大家也听听啊！”
赵德贵洋洋得意的说:“哼！笑啥？笑你们都傻了吧唧的，他读个屁的书！那种话你们也信？”
“赵德贵，你什么破嘴？ 不是你两口子说的嘛，你不是说，他姐把东西卖给你们，就是为了供他读书的吗？”
众人一时间议论纷纷，苏建国的脑袋‘嗡’地一声，仿佛炸裂一样的疼痛瞬间疼得他眼冒金星。难怪家里丢了东西，大门上的锁却是完好无损的。
好容易等到下工，苏建国去了赵家，他想知道 ，他姐到底都卖了些什么东西给赵家。可赵家人不让他进门。说东西卖给他们家就是他们家的了，凭什么给他看。
苏建国气的想拼命，可面对赵德贵以及他如狼似虎的四个儿子，他显得太弱小了。围观的人群把他劝回了家。