富察府的烛花“噼啪”爆了一声，火星溅在描金烛台上，像颗垂死的星。明玉捏着那片焦黑的锦缎碎片，指尖被金线的毛刺扎得生疼，却浑然不觉。识海里的灵泉翻涌着，淡金色的水流撞上无形的屏障，发出沉闷的响——是那股恶意，还在府外徘徊。
“格格，苏公公说，八贝勒府昨晚遣人烧了个药渣堆，里面混着曼陀罗的根。”陈嬷嬷的声音压得极低，手里的铜火箸在炭盆里戳出个小坑，“粘杆处的人在灰里扒出半片紫云锦的线头，跟这碎片对上了。”
明玉的指尖猛地收紧，碎片的焦边硌进掌心。八爷胤禩…果然是他。借着太子的名头生事，用萨满邪术窥探，现在又想用海东青的纹样嫁祸…好深的算计。
“把这碎片收进暗格里。”她将荷包递给陈嬷嬷，目光落在暖阁窗外，“告诉哥哥，户部那边别硬碰硬，太子的人要的不是田庄，是咱们家的把柄。” 越是这个时候，越要沉住气。
陈嬷嬷刚走，明轩就气冲冲地闯了进来，青色的官袍下摆沾着泥：“玉儿！那刘保柱太嚣张了！在府门口撒野还不够，竟跑到户部给我穿小鞋！” 他的脸涨得通红，像煮熟的虾。
明玉给哥哥倒了杯凉茶：“哥，喝口水消消气。他越是跳得欢，咱们越要稳。选秀在即，咱们不能给人留下话柄。” 她的指尖在茶杯沿轻轻划，“那郎中…是不是姓王？”
明轩愣了愣：“你怎么知道？”
“猜的。”明玉的眼底掠过一丝冷，“王郎中是八爷的人，他借太子的势压你，不过是想逼咱们跟太子撕破脸。” 鹬蚌相争，渔翁得利，这招太老套。
明轩这才反应过来，懊恼地拍了下桌子：“我就说他怎么突然硬气了！差点中了圈套！”
窗外的风卷起落叶，打在窗纸上沙沙响。明玉望着哥哥气呼呼的样子，忽然笑了：“哥，你放心，会有人收拾他们的。” 她能感觉到，雍亲王府的方向，一股冷硬的气正在凝聚，像块蓄势待发的冰。
雍亲王府的书房里，胤禛正用银簪挑起那撮暗红色的粉末。粉末在烛火下泛着诡异的光，混着血竭的腥和曼陀罗的甜，像极了关外萨满用来诅咒的“锁魂散”。
“主子，八贝勒府那个门客找到了。”戴铎的声音带着冷，“是科尔沁部的逃奴，懂些巫蛊之术，前几日去过大内侍卫处，说是…给太子的人送过药。”
胤禛的指尖在银簪上轻轻捻，粉末簌簌落下：“把他‘请’到粘杆处，好好‘问问’。” 他的声音平静，却带着让人胆寒的冷。敢动玉儿，就要有承受代价的觉悟。
苏培盛匆匆走进来，手里捧着份密报：“主子，富察府那边出事了！太子的人在户部刁难明轩少爷，还放话…要在选秀时给格格使绊子！”
胤禛猛地攥紧银簪，簪尖深深嵌进掌心，渗出血珠。太子胤礽…他还真敢！
“备马！”他霍然起身，玄色披风扫过案几，带起片风，“去户部！”
户部的衙役们都低着头，不敢看明轩那张铁青的脸。王郎中坐在太师椅上，端着茶杯慢悠悠地呷，像只斗胜了的公鸡：“明轩啊，不是本官说你，年轻人要懂规矩。太子爷的面子都不给，以后怎么在官场混？”
明轩攥着拳头，指节发白：“我富察家的祖产，凭什么要给旁人？！”
“凭什么？”王郎中放下茶杯，冷笑一声，“就凭你妹妹想选秀！得罪了太子爷，她还想…”
话没说完，衙门外传来一阵马蹄声，越来越近，像打鼓。众人抬头望去，只见胤禛一身亲王常服，带着侍卫大步走进来，气势汹汹，像座移动的冰山。
“四…四王爷？”王郎中吓得差点从椅子上摔下来，连忙起身行礼，“不知王爷大驾光临，有失远迎…”
胤禛没理他，目光落在明轩身上：“富察大人，跟本王走。” 他的声音不大，却带着不容置疑的威严。
明轩愣了愣，连忙跟上。王郎中想拦，却被侍卫一把推开，踉跄着差点摔倒。
“王郎中，”胤禛走到门口，忽然停下，背对着他，“户部的差事，你不用干了。” 话音刚落，头也不回地走了。
王郎中瘫坐在椅子上，冷汗湿透了官袍。他知道，自己栽了。
秋雨下得像瓢泼，砸在马车顶上噼啪作响。明玉坐在车里，指尖捏着那枚竹纹玉佩，听着外面的风雨声，总觉得心神不宁。识海里的灵泉翻涌着，淡金色的雾气凝成个小盾牌——是在警告，有危险。
“驾！”车夫的吆喝声突然变调，带着惊恐。
拉车的健马发出一声凄厉的嘶鸣，猛地人立而起，前蹄在空中乱蹬，双目赤红，像疯了一样往前冲！车厢剧烈颠簸，明玉被甩得撞向车壁，额头磕在木棱上，疼得眼冒金星。
“格格！”小宫女吓得尖叫，抱着柱子瑟瑟发抖。
明玉咬着牙抓住窗棂，透过被风吹起的车帘，看见马屁股上插着根细如牛毛的针，针尖泛着幽蓝的光——是毒针！有人想杀她！
马车像脱缰的野马，朝着坚硬的宫墙冲去！眼看就要撞上，明玉闭上眼，识海里的雪莲爆发出璀璨的光，灵泉之力涌向四肢百骸，准备迎接撞击。
就在这时，一道玄色的身影如同闪电，从宫墙上飞掠而下，稳稳落在疯马背上！来人双腿夹紧马腹，一手死死勒住缰绳，另一只手带着风声，狠狠劈向马颈后的穴位！
“噗！”
疯马应声倒地，抽搐了几下便不动了。车厢在惯性作用下往前滑了几尺，堪堪停在宫墙前，差一点就撞上去。
明玉惊魂未定地掀开车帘，雨水打在她脸上，冰凉刺骨。胤禛站在雨中，玄色常服湿透了，贴在身上，勾勒出挺拔的身形。他手里捏着那枚幽蓝的毒针，目光像冰刀，扫向宫巷深处的黑暗。
“你…”明玉的声音带着颤，不知是吓的，还是别的。
胤禛转过身，雨水顺着他的下颌线往下淌，滴在衣襟上，晕开片深色。他的目光落在她额角的红痕上，眼神暗了暗：“没事吧？”
明玉摇摇头，看着他手里的毒针，心头一紧：“这是…鹤顶红淬的？”
“不止。”胤禛的声音冷得像冰，“还混了萨满的‘狂兽散’，能让牲畜发狂。” 他的目光再次投向黑暗，带着滔天的怒意，“敢在宫里动手，真是活腻了。”
雨更大了，打在宫墙上，发出沉闷的响。明玉看着胤禛的背影，忽然觉得，这风雨再大，有他在，她好像…也没那么怕了。
宫巷深处的阴影里，一双眼睛死死盯着这一切，眼中充满了怨毒。海东青的影子在雨幕中一闪而过，像个不祥的预兆。这场游戏，才刚刚开始。