林越在阴风涧核心洞窟内一待便是数日。当他再次睁开眼时，眸中精光内敛，周身气息圆融了许多，体内因罗天雄一掌造成的严重伤势已恢复了八九成。
他起身活动了一下筋骨，走出洞窟，来到外面的临时驻地巡查。负责此处日常事务的一名城主卫队长见他出来，连忙上前汇报近日情况。
“禀副统领，第一批资源的开采已近尾声，预计明日便可完成分装，随时可启程运回黑岩城。涧内蠕虫的尸体已基本清理完毕，后续主要是日常维护和深度开采，亟需大量人手补充。期间遭遇过两次小型妖兽群袭扰，均被巡逻队击退，无人伤亡，一切还算顺利。”
林越仔细听完，点了点头：“做得不错。继续按计划进行，加强巡逻，确保安全。人手问题，我稍后回城便会着手解决。”
安排妥当后，林越并未在外多留，心中对实力的渴望越发迫切。沈墨司主的警告言犹在耳，罗家潜在的更大威胁，城主府内错综复杂的关系，都像无形的鞭子催促着他。唯有突破到凝珠境，才能真正拥有应对风波的本钱。
他再次返回那寂静的核心洞窟，盘膝坐下。心口处的心雷骨依旧自发地、缓慢而坚定地吸收炼化着洞窟内的阴煞之气，辅以自身功法运转，其修炼效率远超寻常筑台境巅峰修士。
但这，还远远不够！
林越眼神一凝，从储物袋中小心翼翼地取出了一个温润的玉瓶。玉瓶甫一出现，周遭的灵气便微微波动起来，瓶身隐隐有光华流转，显示出其中所盛之物的不凡。
这正是他当初冒着被那恐怖蠕虫发现的巨大风险，从这潭中窃取而来的神秘灵液！
握着玉瓶，林越心中难掩激动。他能感觉到其中蕴含的磅礴而精纯的能量，这绝对是可遇不可求的天材地宝，或许正是他突破凝珠境的关键！
不再犹豫，林越拔开瓶塞，顿时一股沁人心脾的异香弥漫开来，令人精神大振。他仰头，将瓶中那宛若琼浆、闪烁着莹莹微光的灵液尽数倒入口中。
灵液入喉，并未有想象中的炽热或冰冷，反而化作一股温和却无比浩瀚的精纯洪流，瞬间涌入四肢百骸！这股能量醇厚无比，仿佛大地孕育万物的生机精华，迅速渗透进他的经脉、骨骼、脏腑之中。
林越不敢怠慢，全力运转功法引导炼化。他只觉浑身每一个细胞都在欢呼雀跃，贪婪地吸收着这精纯的能量。之前伤势残留的些许暗疾被彻底修复，经脉被进一步拓宽加固，丹田内的灵台以前所未有的速度疯狂旋转、压缩、凝实…
整个炼化过程持续了近半日之久。当最后一丝灵液能量被吸收殆尽，林越缓缓睁开双眼，长长吐出一口浊气，这口气息竟也带着淡淡的灵光。
他感受着体内奔腾不息、远超从前的雄厚灵力，身体状态达到了一个前所未有的巅峰，通体舒泰，神识清明。然而…他仔细感知丹田气海，那灵台虽然壮大凝实了许多，却并未发生质的蜕变，未能凝聚成代表凝珠境的固态元丹。
“还是…差了一点么？”林越眼中闪过一丝难以掩饰的遗憾。如此珍贵的灵液，竟仍未能助他踏出那最关键的一步。凝珠境的瓶颈，果然非同小可。
片刻的失落之后，林越重新振作起来。至少实力又精进了一大截，距离突破的临界点更近了。他想起第一批资源即将运送回城，自己作为主事，于情于理都应亲自护送并向沈司主汇报进展。
“也好，正好回城一趟。一方面交接物资，汇报情况；另一方面，或许能寻机向沈司主打探关于‘界虚城’的消息。”林越心中盘算着。
既然担任了这副统领之职，受沈墨赏识和信任，他自当尽职尽责。待得到所需信息，了却此地事务，再寻机离开也不迟。黑岩城于他而言，只是漫长修行路上的一个驿站。他见识过底层的挣扎与无奈，也体会过强权的压迫，深知唯有不断提升实力，才能掌控自己的命运。偏安一隅，绝非他所愿。他的道，在更广阔的天地，在追寻身世之谜与更强实力的路上。
整理好心绪，林越再次走出洞窟。驻地外，车队已然准备就绪。一辆辆特制的符文板车上，堆放着开采自阴风涧外围区域的第一批资源：大多是品质上乘的阴煞石，闪烁着幽暗光泽，数量颇为可观；此外还有一些伴生的金属矿石，如坚硬的“黑曜铁”、蕴含阴寒属性的“幽寒铜”等，虽都是常见普通的灵材，但胜在储量丰富，价值不菲。
“出发！”林越检查无误后，一声令下，亲自率领一队城主卫，护送着车队驶向黑岩城。
顺利返回城主府外务司，交接物资。沈墨查看了这批资源，脸上露出满意之色，对林越的办事能力再次予以肯定。林越趁机汇报了阴风涧的近况及急需大量人手的需求，沈墨点头应允，让他自行招募。
公务既毕，林越回到城主卫自己的小院。他立刻吩咐手下前往外城张贴告示，并在外务司功绩处发布任务，大量招募凡人工匠和低阶修士，准备日后一同带往阴风涧。
就在林越于静室中修炼，处理这些杂事时，一位意外的访客到来。
来人竟是赵家大总管，一位名叫赵德明的老者，修为已达筑台境巅峰，面容清癯，眼神精明，身着锦袍，显得颇为干练。他身后还跟着两个熟悉的年轻人——正是赵柳莺和赵小七。
“林副统领，冒昧来访，还望海涵。”赵德明笑容可掬，拱手行礼，礼数周到。
赵柳莺和赵小七则跟在后面，先是规规矩矩地行礼，趁赵德明不注意，悄悄对林越挤眉弄眼，显得很是熟络，让林越不禁莞尔。
将三人请入厅堂落座，一番客套寒暄之后，林越便察觉到了对方的来意。赵德明话语间看似随意地问起城主府近期的动向，特别是关于“阴风涧”的情况，言辞闪烁，显然是想从林越这里套取关于阴风涧的真实情报。
林越心中了然，面上却不动声色，只是打着官腔，将话题引向城主卫的日常巡逻和黑岩城的治安状况，对于阴风涧的具体情况，则是含糊其辞，滴水不漏，半点核心信息也未透露。
赵德明见状，眼中闪过一丝不易察觉的失望，但脸上笑容不变，转而更加突出了赵柳莺和赵小七与林越的“友谊”，并让林越惊讶得知原来二人乃是家主赵玄霆的嫡女幼子，言语间充满了结交拉拢之意，表示林越日后有所需要或帮助，赵家一定会尽所能帮忙。
林越自然客气回应，表示感谢，但并未做出任何承诺。又闲聊片刻后，赵德明便带着赵柳莺姐弟起身告辞。
无独有偶，没过两日，李家的人也登门了。来者是李家家主李万山的堂兄李崇，同样有着筑台境巅峰的修为，身材高瘦，面色略显阴鸷，说话直来直去，但目的与赵家一般无二，都是试图结交打探。
林越依旧秉持着同样的原则，热情接待，谨慎应对，完美地扮演了一个守口如瓶的城主卫副统领角色。李崇碰了几个软钉子后，见实在套不出什么有用信息，也只能悻悻离去。
送走李崇，林越独自站在院中，望着黑岩城灰蒙蒙的天空，不由轻轻摇头。