夜幕如墨，再次笼罩黑风蚀原。惨白与银灰的双月悬于天际，将清冷的光辉泼洒在死寂的戈壁上。林越忍着左臂的隐痛和背部的灼烧感，如同最谨慎的夜枭，悄无声息地潜行至距离黑风堡最远的、一处可以俯瞰堡前空地的风蚀岩丘之后。
他本打算按计划进行最外围的探查，评估形势后再决定去留。然而，眼前所见，却让他如遭雷击，浑身血液都仿佛瞬间凝固！
黑风堡今夜，灯火通明！
并非寻常警戒的火把，而是内堡、外堡、甚至围墙之上，都点燃了数量惊人的巨大篝火和火盆！熊熊烈焰将堡前的大片空地照得亮如白昼，更将那狰狞的堡墙映衬得如同地狱的壁垒！
而在那刺眼的光亮之下，堡墙根、围墙下、乃至堡门前的空地上，密密麻麻挤满了人！正是白天被驱赶而来的黑风村村民！
他们如同待宰的羔羊，被粗糙的麻绳捆缚着双臂，分成几个巨大的、拥挤不堪的团块。老人佝偻着身体，瑟瑟发抖；孩童在母亲的怀里发出压抑的呜咽；青壮年男子脸色惨白，眼中充满了极致的恐惧和茫然。空气中弥漫着绝望、汗臭和淡淡的血腥味。一些体弱或白天反抗受伤的人，无力地瘫坐在地，发出痛苦的呻吟。
黑风卫们手持利刃，如狼似虎地穿梭在人群边缘，皮鞭不时抽打在试图挪动或发出稍大声音的人身上，呵斥声、狞笑声在火光中格外刺耳。
“屠刚…！”林越的心脏如同被一只冰冷的手狠狠攥住，几乎窒息！他瞬间明白了屠刚的毒计——以数百无辜村民为肉盾和人质，布下这赤裸裸的阳谋，逼迫自己现身！这比单纯的关押更加残忍，更加令人发指！他竟将村民置于堡墙之下，暴露在这夜色月光之下。
怎么办？！林越脑中一片混乱。冲出去？面对全盛的屠刚和重重守卫，无异于自投罗网，村民能得救吗？不出去？难道眼睁睁看着他们因自己而遭受屠戮？秦老鬼临终前浑浊的眼神、村民们平日里或麻木或偶尔流露的善意…无数画面在他脑海中翻腾。
“他们的命，也是命！”一个声音在林越心底呐喊。他可以冷酷地斩杀敌人，可以对背叛者毫不留情，但无法坐视这些与他同根同源、在黑风帮淫威下挣扎求生的无辜者，因自己而陷入绝境！
一股决绝的火焰，压过了身体的伤痛和理智的警告。林越深吸一口气，眼神中的动摇瞬间化为磐石般的坚毅！他不再隐藏，不再犹豫！
在无数火光照耀不到的边缘黑暗中，林越的身影缓缓浮现。他一步一步，踏着清冷的月辉和远处跳跃的火光，走向那片被绝望笼罩的“人质之墙”，走向那灯火通明的黑风堡大门！
他的步伐并不快，却异常沉重，每一步都仿佛踏在所有人的心坎上。他停在堡前空地边缘，距离最近的村民团块尚有数十丈，距离堡门更远。他仰起头，无视周围黑风卫瞬间紧张指向他的刀枪弓弩，用尽全身力气，朝着那最高的内堡方向，发出震彻夜空的怒吼：
“屠刚！滚出来！！放了他们！！！”
这声怒吼，如同投入死水潭的石块，瞬间激起了千层浪！
“是…是林越？！” “林越来了！！”
“林越！救救我们！救救孩子啊！”
“屠帮主！饶命啊！我们跟他没关系！真的没关系啊！”
“林越哥！帮帮我们！我不想死啊！” (这是认识林越的村中少年)
“林越！都是你！都是你惹的祸！要不是你杀了黑风帮的人，我们怎么会遭这罪！” 一个中年汉子嘶声哭喊。“黑风帮今天抓人的时候杀了柱子和他爹！都是你害的！你这个煞星！灾星！”一个妇人指着林越，眼中是迁怒的疯狂“别激怒帮主了！林越！你…你快束手就擒吧！求你了！别连累我们全村啊！”几个声音带着哭腔哀求
“林越！快走！别管我们！以后替我们报仇！替秦老鬼报仇！！” 一个苍老但带着血性的声音响起，是村里的老铁匠张伯
然而，老铁匠张伯的话音未落！
“聒噪！”一声冰冷的怒哼从堡墙上传来！
只见屠刚魁梧的身影如同魔神般出现在最高的堡墙垛口！他甚至没有动用铁护臂，只是随意地隔空一掌拍下！
一道凝练的、带着腥风的黑色掌印，如同陨石般轰然砸向老铁匠所在的人群！
“轰！”
一声闷响伴随着骨骼碎裂的脆响和凄厉的惨叫！老铁匠张伯和他身边的数名村民，瞬间被拍成一摊模糊的血肉！碎石飞溅，尘土弥漫！
“啊——！！” 目睹这血腥一幕的村民爆发出更加凄厉的哭嚎和恐惧的尖叫！那点刚刚被老铁匠激起的微弱血性，瞬间被无边的恐惧碾得粉碎！
“张伯！” 林越目眦欲裂，心脏如同被利刃狠狠刺穿！他看着那团刺目的血肉，听着耳边瞬间爆发的、更加汹涌的咒骂与哀求：
“杀人了！杀人了！！”
“林越！你这个天杀的灾星！都是你害的！！”
“快跪下！求屠帮主饶命啊！！”
“林越！求你了！快投降吧！你想害死我们所有人吗？！”
“屠帮主！我们跟他不熟！您要杀就杀他！放过我们吧！”
无数的指责、咒骂、哀求、哭嚎如同潮水般涌向林越。那些平日里或许淳朴、或许麻木的面孔，此刻在死亡的恐惧下，扭曲成了最丑陋的模样。迁怒、自私、懦弱、为了苟活不惜践踏他人的尊严…人性的阴暗面在此刻暴露无遗。
林越站在原地，耳边是村民刺耳的咒骂和黑风帮众放肆的狂笑，眼前是张伯惨死的血泊和屠刚高高在上、充满戏谑的狞笑。他的心如同被无数只手撕扯，剧痛、愤怒、悲哀、荒谬…种种情绪交织翻腾，几乎要将他的意志淹没。一丝动摇和迷茫浮现。
屠刚站在高墙之上，欣赏着下方这出由他导演的“好戏”，看着林越那瞬间苍白的脸色和眼中的挣扎，忍不住发出震天的狂笑：“哈哈哈！林越！怎么样？这场戏，够不够精彩？！看着这些因你而哀嚎、因你而死的蝼蚁，滋味如何？！”
他声音陡然转厉，充满了诱惑与威胁：“乖乖跪下！束手就擒！交出你的秘密！老子可以大发慈悲，饶这些贱民一条狗命！否则…嘿嘿，你听，他们都在求我杀了你呢！”
“林越！快跪下啊！”
“听屠帮主的！快投降！”
“求你了！别害我们了！”
村民的哭喊咒骂声在屠刚的煽动下达到了顶点，他们仿佛抓住了最后一根救命稻草，拼命地将林越推向深渊。
时间，仿佛在这一刻凝固了。所有的声音——狂笑、哭嚎、咒骂、哀求——都化作了模糊的背景噪音。
林越缓缓闭上了眼睛。再睁开时，眼中的迷茫、痛苦、挣扎…所有复杂的情绪如同潮水般退去，只剩下一种洞穿世情的冰冷与明悟。
他看着那些在恐惧中扭曲、为了活命不惜咒骂他、甚至希望他去死的村民。他们长期在黑风帮的淫威下苟延残喘，脊梁早已被打断，尊严早已被践踏成泥。他们不再是“人”，而是一群被恐惧驯化、只会摇尾乞怜的奴隶！他们可以为了活命出卖同村，可以为了活命咒骂想要救他们的人…他们的麻木和懦弱，本身就是这吃人世道最可悲的注脚！
“即使我今日束手就擒，屠刚会放过他们吗？”林越心中冷笑，“不！他只会变本加厉地压榨、欺凌！他们的命运，不会因我的屈服而有丝毫改变！他们依旧会像猪狗一样活着，然后在某一天，因为某个黑风卫的心情不好，或者某个莫须有的罪名，被随意屠戮！”
“人的尊严，不是靠摇尾乞怜换来的！人的命运，不是靠强者的施舍改变的！”一股前所未有的明悟和力量在林越心底升腾，“它需要在血与火中淬炼！需要在绝境中怒吼！需要自己拿起刀，斩断枷锁，劈开荆棘！哪怕前路尸山血海，哪怕最终粉身碎骨，也要挺直脊梁，战至最后一息！”
“他们的路，让他们自己去选！而我的路——唯战而已！”
所有的犹豫、所有的道德枷锁、所有因他人言语而产生的动摇，在这一刻被彻底斩断！林越的目光锐利如出鞘的绝世凶刃，穿透嘈杂的人群，死死锁定了高墙之上那狂笑的屠刚！
他猛地抬起还能动的右臂，直指屠刚，声音不大，却如同惊雷般炸响在每一个人的耳边，压过了所有的喧嚣：
“屠刚！收起你虚伪的把戏！他们的命，是他们自己的！我的命，也是我自己的！今日，不是你死——”
他深吸一口气，气芽境巅峰的灵力轰然爆发，混合着心雷骨的锐气与胸中滔天的战意，发出震碎夜空的怒吼：
“就是我亡！！！”
话音未落！
林越的身影已化作一道撕裂夜幕的黑色闪电！他没有冲向被重重包围的村民，也没有冲向洞开的堡门，而是直扑堡墙之下、离他最近的一队负责看守外围、正因眼前“好戏”而放松警惕、对着村民指指点点的黑风卫！
“找死！”那队黑风卫头目反应也算迅速，厉喝拔刀。
然而，林越的速度太快！杀意太盛！重伤之躯下爆发的，是置之死地而后生的极限力量！
“噗！噗！噗！”
指风如刀，腿影如鞭！锋芒在指尖吞吐！
三道身影几乎在瞬间被洞穿咽喉、踢碎心脏、扭断脖颈！连惨叫都未能发出，便已毙命！
鲜血在火光下绽放！林越染血的身影毫不停留，如同扑入羊群的猛虎，继续扑向下一处守卫薄弱点！他要先剪除这些外围的爪牙！他要在这地狱般的舞台中央，向那高高在上的“鬼王”，发起决死的冲锋！
堡墙之上，屠刚脸上的狂笑骤然僵住，化为暴怒的狰狞：“小畜生！你找死！！！”
血战，于此刻真正爆发！