谢珩立在宫门前，风卷起他的衣袍。他没有回头，身后三千铁骑肃立，马蹄踏地，声如沉雷。
守门的士兵横刀拦路，他抬脚跨过，踏上第一级石阶。
“我要见新帝。”他说，“她若不来，我便站在这里，等到圣旨下达为止。”
话音未落，胸口骤然一紧，仿佛有铁链勒入血肉。他扶住身旁的柱子，指尖发麻，却仍一步步向前走去。
大殿之内，新帝端坐龙椅，面色阴沉。群臣分列两旁，无人敢言。殿外火把通明，将厅堂照得亮如白昼，唯有龙椅右侧的一处暗影，隐隐绰绰，似藏有人形。
谢珩缓步而上，鞋底叩击青石，清响回荡。他行至殿前，解下腰间琉璃坠子，掷于地上。玉碎四溅，散落一地。
他从鞋中抽出一支黑色笔刃，插入石缝，声音铿锵：“此物乃先帝所授，命我护国卫民。今日若不立薛明蕙为后，大胤必乱！”
有人低语，说他谋逆。他冷笑一声，撕开衣襟，露出胸前累累伤疤：“五年前，她在宫中险遭毒手，是我拼死相救。如今她命悬一线，我岂能弃之不顾？你不应允——这柄笔，便以你的血来祭！”
满殿寂静，无人应声。
忽地，大门轰然撞开。
春桃搀着薛明蕙冲了进来。她裙裾染尘，唇角带血，步履踉跄，却径直走向龙椅。
“陛下！”她轻唤一声，声音不大，却字字清晰，传遍大殿。
她扬起袖口，洒出一把药粉。粉末飘向龙椅右侧的阴影，一道闷哼响起，一人跌出，手中匕首落地。
春桃袖中飞出剪刀，精准钉入那人手腕。刺客痛极嘶吼，瘫倒在地。
“谁派你来的？”她压住对方，剪刀再度深入。
那人咬牙不语，头一歪，嘴角溢出黑血，已然服毒自尽。
殿内顿时骚动。
薛明蕙喘息着跪在台阶之上，面色苍白，语气却坚定：“我三日咳血七次，每一次，血象皆示灾劫。方才所见——若不立她为后，明日午时，北狄大军必将攻破雁门关。”
她摊开手掌，帕巾上的血迹蜿蜒成奇异纹路。
“这不是私情，是天意。”
一位老臣怒喝：“妇人干政，不合礼法！”
谢珩冷笑，取出半支断玉簪，置于案上：“这支簪子埋于雪中五年，今日方现于世。你不信天意，我信人心——我谢珩此生，唯认薛明蕙一人。若不立她为后，我即调边军回京，清奸佞，整朝纲！”
皇帝凝视那半支玉簪，手指微颤。
薛明蕙又咳出一口血，顺着唇角滑落，滴在石阶上。那血并未扩散，反而缓缓移动，自行勾勒出一段图案。
众人惊骇，无一敢近。
她抬眸望向皇帝：“若您惧我寿短，又何惧我为后？若我明日身死，不过追封而已；可今日不立我，大胤三月之内，必亡无疑。”
言毕，身子一软，几欲倒下。
谢珩疾步上前，将她紧紧揽入怀中，一手环住她的腰。她靠在他胸前，气息微弱，双眼却仍睁着。
“我……听见了。”她轻声道，“你说的话，我都听见了。”
谢珩抱紧她：“别说话，我送你去休息。”
他转身欲走，皇帝开口：“皇后暂居偏殿，待诏书颁下，仪仗齐备方可入住。”
谢珩顿步，目光转冷：“她刚咳血，急需静养。”
“规矩如此。”皇帝语气平静，“宫中自有安排。”
谢珩默然片刻，低头在她耳畔低语：“等我。”
他将她交予宫女，春桃搀扶着送入偏殿。他自己立于门外，如松挺立，纹丝不动。
偏殿灯火昏暗。
薛明蕙卧于床榻，薄被覆身，呼吸浅细。春桃守在一旁，手中紧握那把染血的剪刀，目光紧盯门口。
脚步声传来，太医提着药箱入内。诊脉良久， лnшь摇头，只开了安神之药。
春桃接过药碗，轻轻吹凉，喂她饮下。她刚喝几口，又咳出血来，沾染唇边。
“小姐，撑住了。”春桃低声哽咽，“你真的成了皇后。”
薛明蕙勉强一笑：“我不是为了这个位置活下来的。”
“可你做到了。”春桃握紧她的手，“世子也没退，他在满朝文武面前说出那些话，再没人敢动你。”
薛明蕙闭目，脑海中浮现谢珩撕衣露疤的模样，想起他放下玉簪时的决绝。
她知道，这一局，他们赢了。
但太过凶险。
她抬手抚了抚鬓发，那朵玉兰早已不在。她曾想逃离，以为远离便可保他平安。可命运，终究不容逃避。
外头传来交谈声。
是谢珩在与禁军统领说话。
“封锁所有门户，任何人不得靠近皇后寝殿。”
“若有异动，格杀勿论。”
春桃走到门边，从缝隙往外看。谢珩背对房门而立，身形笔直。
她忽然注意到，他右鞋边缘裂开一道口子，像是拔笔时磨破的。血正从裂缝渗出，浸染一角。
她没作声，默默回到床前。
薛明蕙睁开眼，望着屋顶，轻声问：“春桃……你觉得，我能活到大典那天吗？”
春桃一怔，强笑道：“别说傻话，太医都说好好调养便无大碍。”
薛明蕙未接话，缓缓抬起手，掌心向上。一滴血自指缝滑落，坠入掌心。
她凝视那点殷红，仿佛在等待什么。
片刻后，血迹边缘微微蠕动，拉出一条细线。
她瞳孔骤缩。
这不是旧日的图。
是新的预兆。
她猛地坐起，伤口剧痛令她皱眉。
“春桃！”她一把抓住丫鬟的手，“快告诉谢珩——皇帝身边那个太监，袖中有信！上面写着‘雁门以南，任其通行’！”
春桃惊住：“现在就去？”
“来不及了！”她喘息着，“他们要放北狄军入境！就在诏书颁布之际，边境已然失守！”
春桃转身欲奔。
门被推开，谢珩走了进来。
他眉头紧锁：“怎么了？”
薛明蕙望着他，声音微颤：“你信我吗？”
“我信。”他答得毫不犹豫。
“那就立刻派人守住兵部要道，截下所有紧急文书。再取虎符，命雁门守将即刻闭关，斩杀一切持假令者！”
谢珩盯着她两秒，转身出门，厉声下令：“传令！依皇后所言行事！违令者，斩！”
春桃扶她躺下。她浑身发冷，额上冷汗涔涔。
“你耗力太多。”春桃心疼地说。
薛明蕙摇头：“只要他还活着，只要大胤还在，我就能撑下去。”
外面脚步纷杂，铠甲相击。
谢珩归来，手中握着一块旧玉佩，是他自幼佩戴之物，色泽泛黄。
他坐在床沿，握住她的手，将玉佩贴上她的额头。
她顿觉胸口压抑稍减。
“别再用了。”他低声道，“以后的事，我来扛。”
她轻轻点头，眼帘缓缓合上。
春桃站在角落，望着他们交握的手，悄然叹息。
烛火轻晃。
窗外，天光将明。
偏殿之外，禁军列阵而立。谢珩伫立檐下，手中紧攥那半支断玉簪。
他低头看向簪尖，其上一点血痕犹存。
远处钟声悠悠响起，昭示新皇后的名字已录入宗谱。
他抬眼望向皇宫深处。
那里有权谋，有杀机，也有他誓死守护之人。
他握紧了簪子。
偏殿内，薛明蕙的手忽然一颤。
一滴血自鼻尖滑落，落在枕上，迅速蔓延。
血迹尽头，缓缓显出三个字——
“他不是君”。