聚义厅侧殿那场不欢而散的谈话，如同冰冷的刻刀，在“神算子”蒋敬心中留下了难以磨灭的印记。吴用那轻蔑的嘲讽、全盘的否定、以及毫不掩饰的警告，彻底寒了他的心，也浇灭了他对宋江体系最后一丝幻想。与之形成鲜明对比的，是王凌峰那推心置腹的点拨和那扇向他敞开的、充满机遇与尊重的新世界大门。
决心已定，蒋敬便不再犹豫。他深知，空有“复式记账法”这等神技，若无实际功绩证明其价值，终究是空中楼阁。他需要一个机会，一个能让他小试牛刀、悄然验证此法威力，并能抓住某些实质性把柄的契机。
机会很快便来了。
这一日，蒋敬照例在账房处理堆积如山的簿册，忽闻心腹小校来报，言道军师吴用奉宋江之命，紧急前往前山各关卡巡视防务，以应对童贯大军可能发起的试探性进攻，预计需两三日方能返回。
蒋敬闻言，眼中精光一闪！吴用不在，聚义厅对各类账目的日常审核便暂时由他这位“神算子”代管，这正是天赐良机！
他立刻屏退左右，关上房门，从隐秘处取出那卷已被他翻得有些卷边、写满“复式记账法”精要和王凌峰批注的皮纸。他的目光，如同猎鹰般，扫过墙上那幅标注着梁山各营收支节点的简图。
“酒坊……”蒋敬的手指，最终点在了图上标注着“酒”字的一处营生上。梁山泊自酿米酒，除了供应各营头领喽啰日常饮用，亦有部分对外发售，换取银钱，虽非主业，却也是项不大不小的进项。而掌管酒坊的，正是宋江的一位远房表亲，名叫宋富，此人不学无术，却仗着宋江的势，平日里没少在采买粮谷、售卖酒水时做些手脚，中饱私囊。往日里，因其身份特殊，且单式记账混乱难以查证，众人皆是睁一只眼闭一只眼。
“便是此处了！”蒋敬下定决心。酒坊账目相对独立，进出项目清晰，正是试验新法、揪住狐狸尾巴的绝佳对象！
他不动声色，以“例行核查各营账目，以备军师归来查阅”为名，派人前往酒坊，取来了近三个月的所有出入库记录、银钱收支票据以及往来单据。
厚厚的账册和杂乱无章的票据堆满了案头，散发着淡淡的酒糟和霉味。若在往日，蒋敬看到这等糊涂账，必定头痛欲裂，只能勉强核个总数，稍有出入，便只能含糊过去。
但今日，他嘴角却勾起一丝成竹在胸的冷笑。
他铺开崭新的账纸，提笔蘸墨，在最上方工整地写下“梁山泊酒坊收支明细账（试行新法）”，并按照“复式记账法”的规则，清晰设立了“库房存酒”、“银钱”、“购粮支出”、“售酒收入”、“其他杂支”等几个主要科目。
随后，他屏气凝神，开始依据那些原始票据，一笔一笔地进行重新登记。
“五月初三，支银二十两，购高粱十石。”——他在“购粮支出”科目借方记下二十两，同时在“银钱”科目贷方记下二十两。
“五月初五，新酒入库，计五十坛。”——在“库房存酒”借方记入五十坛。
“五月初十，售予山下李家集酒肆酒十坛，收银五两。”——在“售酒收入”贷方记五两，同时在“库房存酒”贷方记减十坛，在“银钱”借方记入五两。
……
过程繁琐细致，却条理分明，环环相扣。每一笔账都涉及至少两个科目的变动，借贷双方金额必须相等方能过关。蒋敬全神贯注，沉浸在数字的世界里，凭借其高超的算学天赋，飞快地运算、记录着。
起初，账目似乎并无太大异常，收支大体平衡。然而，当账目进行到五月下旬时，一个微小的不和谐音出现了。
“五月廿一，支银十五两，言称购陶瓮三十口。”蒋敬看着这张由宋富亲笔签字、画押的支取单，眉头微微蹙起。他记得市面上同等大小的陶瓮，均价不过三钱银子一口，三十口也就九两银子左右，为何支取了十五两？
他不动声色，继续往下核对。在“其他杂支”科目中记下这笔账，借贷暂时平衡。
但心中的疑虑已然种下。他加快了速度，将后续账目迅速过完。当所有账目登记完毕，进行阶段性“试算平衡”时，他敏锐地发现，“银钱”科目的实际减少额，与“购粮支出”、“其他杂支”等科目的总额，存在约十两银子的缺口！
虽然缺口不大，混杂在庞大的账目中极易被忽略，但在借贷必等的铁律下，这丝不和谐如同白纸上的墨点，异常醒目！
“果然有鬼！”蒋敬眼中寒光一闪。他立刻意识到，问题很可能就出在那笔“购陶瓮”的支出上！
他再次抽出那张支取单，仔细审视。签字画押无误，但“购陶瓮三十口”的字迹略显潦草。他沉吟片刻，命心腹小校悄悄去山下集市，打听近日陶瓮市价，并留意是否有酒坊大规模采购的记录。
小校领命而去，傍晚时分回报：“蒋头领，打听清楚了。近日陶瓮市价平稳，上等陶瓮不过三钱五分一口。属下也问过几家陶器店，皆言近日并无梁山酒坊大批采购之事，倒是有伙计隐约记得，约莫上月下旬，宋富的妻弟曾来买过两口家用小瓮……”
蒋敬听完，嘴角勾起一抹冰冷的弧度。
真相几乎水落石出！那宋富，定然是虚报了采购项目和数量，凭空捏造了“购陶瓮三十口”的事由，超额支取了银两，中饱私囊！那多出的六、七两银子（甚至可能更多），定然落入了他的私囊！而因为往日账目混乱，无人细究，竟让他屡屡得手！
蒋敬强压下心中的激动与一丝愤怒，他没有立刻声张。打草惊蛇，殊为不智。他需要更确凿的证据，更需要选择一个合适的时机。
他仔细地将那张有问题的支取单单独抽出，与自己用新法核算出的、清晰指向这笔账存在问题的“试算平衡表”副本放在一起，小心翼翼地折好，藏入贴身的暗袋之中。
随后，他将酒坊的所有原始票据和账册恢复原状，仿佛从未有人仔细核查过一般。那份他亲手做的、足以掀翻宋富的新账底稿，则被他用油纸包好，塞进了墙砖后的隐秘缝隙里。
做完这一切，蒋敬长长地舒了一口气，靠在椅背上，只觉得心中畅快无比，多日来的郁结之气一扫而空！
“复式记账法”！果然神妙非凡！如此轻易地，便从这堆往日看来无从下手的糊涂账中，揪出了隐藏的蠹虫！这还只是小试牛刀，若推广至全寨，那些隐藏更深的贪腐、那些巧立名目的支出、那些流向不明的款项，岂非都将无所遁形？！
王凌峰头领……真乃神人也！他所言非虚！此等利器，握在手中，何愁不能整顿账目，肃清贪弊？又何愁不能……扳倒那些高高在上、却蝇营狗苟之辈？！
蒋敬的目光变得锐利而坚定。手中这份证据，虽小，却是一个开始，一个证明，更是一把……未来可能撬动大局的钥匙。
他望向窗外，夕阳的余晖洒在聚义厅的飞檐上，勾勒出冰冷的轮廓。吴用即将归来，宋江依旧高高在上。但他心中已无惧意。
他悄然握紧了拳，暗自发誓：宋富……这只是第一个。你们且等着……待我掌握更多证据，待时机成熟，定要将你们这些蛀空山寨的硕鼠，连根拔起！王头领，蒋敬……绝不会让你失望！
一次悄无声息的试验，初显惊人成效。一枚关键的棋子，于无声处，落下了第一步。