“高仿丹”引发的风波与玄炎长老的质问，最终以那尊不争气的改造丹炉再次发出不详嗡鸣、险些酿成小范围爆炸而暂告一段落。虽然霍天渊凭借其“歪理”与层出不穷的“意外成果”勉强站稳脚跟，但宗门高层显然认为，需要让这颗过于活跃、总在危险边缘试探的“丹道新星”稍微沉淀一下，接触些更“脚踏实地”的东西。于是，一纸调令下来，霍天渊被“发配”至炼器堂，进行为期一月的基础修行，美其名曰“触类旁通，夯实根基”。
消息传出，炼器堂上下如临大敌。霍天渊的“赫赫威名”——尤其是那“传染性运气”和“行走的事故发生器”称号，早已传遍宗门各个角落。炼器堂主事长老连夜召集骨干弟子，再三强调要看好各类贵重材料与精密器具，务必确保霍天渊处于“可控范围”内。
霍天渊本人对此倒颇感新奇。丹道之上，他已尝试过极致能量、混沌天命、乃至跨次元材料，却从未系统地接触过与丹道并称修仙界两大辅修的“炼器”。在他看来，万物皆可为药，那万物自然也可为器。带着几分好奇与一贯的自信，他踏入了那座终日回荡着铿锵锤击声、弥漫着金属与火焰气息的炼器堂。
负责指导他的，是炼器堂一位以耐心和严谨着称的中年导师，姓铁，人称铁师傅。铁师傅身形不算高大，但手臂粗壮，手掌布满老茧，眼神沉稳，一看便是常年与金石打交道之人。他早已接到堂主严令，对这位“特殊学员”打起了十二分精神。
“霍师侄，欢迎来到炼器堂。”铁师傅声音洪亮，带着金属般的质感，“丹器本同源，皆是对天地灵材的运用与升华。然丹道重在‘化’，融万物于一炉；器道重在‘凝’，赋灵性于形体。今日，便从最基础，也是最重要的‘锻打’开始。”
他将霍天渊带到一处独立的锻打台前。台上摆放着一块人头大小、杂质颇多的灰褐色“精铁原石”，一柄造型古朴、分量极重的黑铁锤，以及一盆用于淬火的清水。旁边还有几个正在埋头苦干的炼器堂弟子，好奇地偷偷打量着这位传说中的“丹道鬼才”。
“锻打，乃炼器之基。”铁师傅拿起那柄黑铁锤，手腕一抖，锤头划出一道优美的弧线，轻巧而精准地落在铁砧上，发出“铛”一声清脆悦耳的鸣响，“目的有三：一为祛除杂质，使材质均匀；二为塑形，赋予器物雏形；三为初步激发材质灵性，使其更易承载后续阵法与灵韵。”
他示范了几个基本动作：握锤、运力、落点、节奏。动作流畅，举重若轻，仿佛那沉重的铁锤是他手臂的延伸。
“看清楚了吗？手腕要稳，力道要透，落点要准。你且试试，先将这块精铁原石中的杂质初步锻打出来，塑成一个粗糙的方坯即可。”铁师傅将铁锤递给霍天渊，退开两步，目光紧紧跟随。
霍天渊接过铁锤，入手便是一沉，这锤子远比看起来要重。他掂量了一下，心中不以为意：“不过是用蛮力敲打而已，比控制瞬息万变的丹火药力简单多了。”他回想着铁师傅的动作，深吸一口气，学着样子抡起了铁锤。
然而，理论与实践的差距，在此刻显露无疑。
他习惯了以神识精细操控能量，对于这种纯粹的肉体力量爆发与精准控制，实在缺乏经验。第一锤，他生怕力道不够，刻意多用了几分力，试图一击建功。
只见他手臂肌肉贲起，猛地将铁锤抡过头顶，带着一股恶风，狠狠地砸向铁砧上的精铁原石！
“呜——嘭！！！”
一声沉闷到极致、完全不似铁器交击的巨响炸开！
锤头确实是砸中了精铁原石，但落点却偏了足足三寸！更可怕的是，那远超必要的狂暴力量，并未有效地传递到原石内部进行锻打，反而如同打在了一个滑不留手的球体上——
那块人头大小的精铁原石，在被砸中的瞬间，发出一声不堪重负的哀鸣，随即如同被巨型弩炮发射出的石弹，带着凄厉的破空声，猛地从铁砧上弹射而起，化作一道模糊的灰影，以迅雷不及掩耳之势，直直地朝着侧前方的墙壁轰去！
“咚！！！！！”
一声更加沉闷、令人牙酸的巨响传来。
整个锻打室都仿佛震动了一下。众人惊骇地望去，只见那面由坚硬“青岗石”砌成、并附加了固化阵法的墙壁上，赫然出现了一个蛛网般龟裂的浅坑！而那块惹祸的精铁原石，此刻正严丝合缝地、深深地嵌入在坑洞中央，边缘的石粉簌簌落下！
室内一片死寂。
所有正在锻打的弟子都停下了动作，张大了嘴巴，目瞪口呆地看着墙上那块“镶嵌艺术”。几个离得近的弟子，甚至下意识地摸了摸自己的脑袋，仿佛在确认它是否还安在脖子上。
铁师傅脸上的肌肉剧烈地抽搐了几下，他看了看墙上那块嵌入至少三寸深的精铁原石，又看了看保持着挥锤姿势、同样有些发愣的霍天渊，半晌说不出话来。
霍天渊自己也懵了。他看了看手中的铁锤，又看了看墙上的“成果”，眨了眨眼，有些无辜地看向铁师傅：“铁师叔，这……这精铁原石，似乎不太结实？”
铁师傅深吸一口气，强压下把那锤子抢过来敲开霍天渊脑袋看看里面是什么构造的冲动。他走到墙边，运起灵力，费了些力气才将那块深深嵌入的精铁原石抠了下来。原石表面只有一个浅浅的锤印，大部分力道都被浪费，转化成了可怕的动能。
他拿着那块原石，走回霍天渊面前，将其放回铁砧，然后用一种极其复杂、混合着震惊、无奈与一丝丝难以察觉的惊叹的语气，缓缓评价道：
“霍师侄……你这力度，确是惊人。老夫执教多年，从未见过有初学弟子，一锤之下，能有如此……如此开碑裂石之威。”
他顿了顿，看着霍天渊那似乎还有些小得意的表情，话锋猛地一转，语气沉重：
“但是！你这准头……着实有待商榷！锻打锻打，力要落在材料上，使其内部致密，杂质排出！不是让你把它当暗器发射出去！你这一锤，九成九的力都浪费了，还差点拆了老夫的锻打室！”
霍天渊脸上的那点小得意瞬间僵住。他挠了挠头，看着铁砧上那块“幸存”的原石，也有些不好意思：“呃……铁师叔，晚辈习惯了丹火之控，对这纯粹的力量拿捏，确实生疏了些。下次，下次我一定注意准头！”
铁师傅看着他诚恳（？）认错的态度，再看看墙上那个刺眼的坑洞，无奈地摆了摆手：“罢了罢了！今日你先别用全力，感受一下运力与落点的配合。就从……轻拿轻放开始练起吧。”
于是，在接下来的时间里，炼器堂的这间锻打室内，不断响起各种诡异的声响。有时是“铛”一声轻响后，原石只是微微移位；有时是“噗”一声闷响，锤头砸偏，擦着铁砧边缘落下，火星四溅；偶尔好不容易砸中了，却又是力道不均，将原石砸得歪七扭八，就是无法有效锻打。
霍天渊与那柄黑铁锤、那块顽劣的精铁原石，展开了一场艰苦卓绝的“搏斗”。他引以为傲的神识在此处几乎派不上用场，完全依赖于生疏的肌肉记忆和手感。
炼器堂的弟子们，从一开始的震惊看戏，到后来的忍俊不禁，再到最后的麻木习惯。他们看着那位在丹道上叱咤风云的霍师兄，在锻打台上表现得如同一个刚学会拿筷子的稚童，心中感慨万千。
“看来，隔行如隔山啊……”
“霍师兄这力气是真大，就是……太费墙了。”
“幸好铁师傅有先见之明，给他准备了最结实的家伙和单独的区域……”
霍天渊则完全沉浸在了与自身力量较劲的新奇体验中。他不再去想什么丹道至理，什么毁灭新生，眼中只有那块不断变形、却始终难以驯服的精铁原石。
“有意思……”他抹了把汗，看着铁砧上那块被自己敲得奇形怪状的原石，眼中反而燃起了不服输的火焰，“这掌控自身每一分力道的学问，似乎也别有一番天地。或许，这炼器堂，我来对了！”
他并不知道，他这一锤砸出的，不仅仅是墙上的一个坑，或许也是他通往另一条“暴力”美学大道上的……第一声啼鸣？只是这啼鸣声，着实有些过于响亮和具有破坏性了。