在指点完徒弟们武功后，岳不群一家三口就和三小分别了。
岳不群与宁中则目送着三个年轻的身影消失在蜿蜒山道的尽头。
岳不群负手而立，山风卷起他青衫的衣角，心中亦是波澜起伏。
他本以为倾囊相授上乘武艺，弟子们下山便能如虎添翼，睥睨江湖。
未曾想，这初次离巢的雏鹰，竟因江湖经验匮乏而处处掣肘。
此番恒山之行，与其说是送信，不如说是他狠心为弟子们补上这血与火浇铸的江湖一课。
武功足以自保，但这险恶江湖的沟壑深浅，终究要靠他们自己去丈量，去摔打。
令狐冲、刘二牛、风笑三人别过师父师娘，再无半分嬉闹耽搁。
半月风餐露宿，马蹄踏碎无数尘土，终于在日头偏西时，望见了山西太原城那巍峨的轮廓。
三人皆是满面尘灰，衣衫上沾染着长途跋涉的疲惫。
“两位师弟，”令狐冲勒住缰绳，抬手抹了把额角的汗珠，指着前方城郭，“行程已过大半，再赶几日便能到恒山脚下。这太原城乃通衢大邑，不若在此休整一日，洗洗风尘，补充些干粮如何？”
风笑早就被颠簸得筋骨酸软，闻言立刻点头如捣蒜：“大师兄此言甚是！再不找张软榻躺躺，我这把骨头怕是要散在路上了。”
他揉着后腰，一脸苦相。
二牛憨厚地挠挠头，瓮声道：“俺听大师兄的。”
入了太原城，繁华喧嚣扑面而来，却再没有华山脚下“华运客栈”那般自家产业能予他们周全补给。
幸而这一路行来，几番遭遇剪径的毛贼和谋财害命的黑店，都被三人反手料理了，倒也积攒下几十两银子的盘缠。
若非他们心软，一路行侠仗义，接济了不少困顿潦倒之人，积蓄还能更厚实些。
不知不觉间，“华山三侠”的名号，竟也在沿途的小酒肆和茶棚间悄然流传开来。
风笑素来不是个肯亏待自己的主儿。
令狐冲和二牛本意是寻个干净些的普通客栈落脚，他却径直领着二人，昂首阔步走进了太原城中最气派、也最昂贵的“太原客栈”。
三人在大堂雅座坐定，点了满满一桌当地特色菜肴，连日赶路的疲惫仿佛都融化在食物的香气里。
然而，就在他们大快朵颐之际，客栈门外骤然响起一阵撕心裂肺的妇人哭嚎：“来人呐！救命啊！有拍花子抢我孩儿——！”
“拍花子”三字如同滚油滴入冷水！
令狐冲、二牛、风笑几乎是条件反射般腾身而起，腰间长剑“锵啷”出鞘，三道身影如离弦之箭射出门外。
只见一名妇人跌跌撞撞，指着前方哭喊。
不远处，一个相貌平平无奇的中年汉子，腋下夹着一个鼓鼓囊囊的粗布包裹，身形滑溜如泥鳅，在熙攘的人群缝隙中左冲右突，眼看就要拐进一条幽深的小巷！
“兀那贼子！站住！”令狐冲舌绽春雷，一声暴喝震得路人纷纷侧目。
那中年汉子闻声，非但不停，反而脚下生风，一头扎进了那条更为僻静的暗巷，显然是熟门熟路。
三小岂容他逃脱？
华山派轻功“金雁功”本就以灵动迅捷见长，更有“螺旋九影”这般精妙的身法相辅。
三人身形展开，如三只低空掠过的雨燕，在狭窄的巷道中疾速穿梭，衣袂带起呼呼风声。
那汉子身法不过二流水准，如何甩得脱这三位华山高徒？
不过几个呼吸，便被死死咬住，距离越来越近。
一追一逃，周遭景象愈发荒凉破败。
断壁残垣间杂草丛生，几幢东倒西歪的废弃房屋如同巨兽的骸骨，散发着阴森死寂的气息。
那中年汉子逃到此处，如同溺水之人抓住浮木，扯开嗓子凄厉大喊：“堂主！堂主救命啊！点子扎手！”
“嘎吱——”一声刺耳的摩擦声，一幢尚算完整的破屋门板被猛地推开。
一个身形异常魁梧、满脸横肉的乞丐大步踏出，粗布麻衣上赫然打着几个颜色不同的补丁口袋，裸露的手臂筋肉虬结，显然外家功夫已颇具火候。
他目光如刀，冷冷扫向追来的三人。
令狐冲三人脚步一顿，目光落在那乞丐的袋子上，心头同时一凛。
师父岳不群平日耳提面命的江湖经验瞬间涌上心头——这是丐帮弟子！而且看那口袋数，地位不低！
令狐冲深吸一口气，上前一步，抱拳朗声道：“在下华山派令狐冲，这两位是我师弟刘二牛、风笑。敢问尊驾是？”
二牛与风笑也同时抱拳，神色戒备。
那魁梧乞丐鼻孔里哼出一股冷气，声如破锣：“俺是丐帮太原分舵的堂主，张全祥！三位华山派的高徒，不知为何追着我这位兄弟不放？”
他指了指躲在自己身后、惊魂未定的中年汉子张大。
令狐冲剑眉一挑，指向张大腋下的包裹：“张堂主明鉴！贵帮这位兄弟，方才在太原客栈门前，众目睽睽之下，强掳了一位妇人的幼童！那孩子，此刻就在他腋下那包裹之中！我等亲眼所见，这才一路追来！”
“放屁！”那张大梗着脖子，探出头来，一脸冤屈地叫道，“堂主！您可要为俺做主啊！俺根本没偷什么小孩！这包里是俺给分舵弟兄们买的糙米口粮！鼓鼓囊囊不假，可哪来的小孩？分明是这三个小子见财起意，想抢俺的粮食！”
说着，他竟主动将那包裹放在地上，当着众人的面，一把扯开了袋口！
袋口敞开，里面赫然是满满当当、黄澄澄的糙米！哪里有什么孩童的影子？
张全祥见状，脸上横肉抖动，一股煞气升腾，他猛地踏前一步，指着令狐冲三人厉声喝道：“哼！三位华山派的小爷！俺丐帮乃天下第一大帮，名门正派！岂会有做这等下三滥勾当的弟子？你们无凭无据，血口喷人，坏我丐帮清誉，该当何罪？！”
他声若洪钟，震得破屋上的灰尘簌簌落下。
“这……”令狐冲三人面面相觑，心中惊疑不定。
方才追逐时，那包裹的形状轮廓，分明就是一个蜷缩的幼童！怎地一转眼就成了粮食？
张全祥见他们语塞，眼中闪过一丝不易察觉的得意，语气却更加咄咄逼人：“念你们年幼无知，又是初出茅庐，现在！立刻！向我这位兄弟磕头赔罪！俺张全祥便大人大量，放你们一马！否则……”
他话语中的威胁之意，不言而喻。
“且慢！”一直沉默观察的二牛忽然开口，目光锐利如鹰隼，紧紧盯着地上那个看似普通的粮袋，“张堂主，可否容在下近前，仔细看看这个袋子？”
令狐冲和风笑闻言，心头同时一动，多年的同门默契让他们瞬间明白——二牛定是发现了蹊跷！这袋子有问题！
“嗯？”张全祥脸色一沉，眼中凶光闪烁，显然极不情愿。
但周围那些破屋残墙的阴影里，不知何时已悄然围拢了十几个手持棍棒、面色不善的丐帮弟子，隐隐形成合围之势。
他嘴角扯出一丝狞笑，故作大度地挥挥手：“看？好！让你看个清楚！免得说俺丐帮仗势欺人！”
二牛沉稳地迈步上前，在众目睽睽之下，缓缓弯下腰，伸出手，似乎想去触摸粮袋的底部边缘。
就在他身形下俯，视线被袋口遮蔽的刹那——
“动手！！”张全祥眼中凶光毕露，口中一声炸雷般的暴喝！
他蒲扇般的大手灌注真力，带起一股腥风，狠辣无比地朝着二牛毫无防备的后心猛拍而下！
这一掌，势大力沉，分明是要将二牛立毙当场！
然而，二牛看似弯腰查看，实则全身筋骨早已绷紧如弓弦！
猎户出身赋予他野兽般的直觉和对危机的敏锐感知！
张全祥肩膀微动的瞬间，二牛已如受惊的狸猫，腰身猛地一拧，双脚错步，使出“合璧剑法”中精妙的身法“燕回大地”！
整个人如同被风吹折的柳条，以毫厘之差险险避开那致命一掌！
同时，他双手闪电般探向腰间！
“锵！锵！”两声清越龙吟几乎同时响起！
两道匹练般的寒光骤然爆发！
二牛左手剑如毒蛇出洞，精准无比地削向张大的咽喉！
右手剑则化作一道冷电，直刺张全祥因一掌落空而暴露出的肋下空门！
这一下兔起鹘落，快得令人眼花缭乱！
张大根本来不及反应，只觉得喉间一凉，鲜血如箭般飚射而出，他捂着脖子，嗬嗬作响地栽倒在地，眼中满是惊骇与难以置信。
张全祥则怪叫一声，庞大的身躯异常灵活地一个铁板桥后仰，险之又险地避开了那致命一刺，但肋下的衣衫已被凌厉的剑气划开一道长长的口子，皮肉隐隐作痛！
“贼子敢尔！”令狐冲与风笑早已蓄势待发，见状怒喝一声，双剑齐出，如两道惊鸿掠至二牛身侧，三人瞬间结成一个稳固的三角阵势，将地上那个诡异的粮袋护在中央。
眼神交汇，无需言语，杀意已决！
“给俺宰了他们！一个不留！”张全祥又惊又怒，抄起靠在门边的一根黝黑沉重的熟铜棍，指着三人厉声咆哮。
周围十几个丐帮弟子齐声发喊，挥舞着棍棒，结成阵势，如狼似虎般扑了上来！
棍影如山，瞬间将三人淹没！
华山三子虽惊不乱！
令狐冲长啸一声，手中长剑陡然化作一片朦胧的青色光影，“希夷剑法”施展开来，剑势绵密如春雨，却又暗藏森然杀机！
剑光所至，冲在最前的几名丐帮弟子只觉手腕剧痛，棍棒脱手，紧接着咽喉一凉，便已毙命！
二牛更是如同下山猛虎，双剑在他手中化作两道交错的死亡旋风！
“合璧剑法”讲究双剑合璧，阴阳相济，此刻在他含怒施展下，刚猛霸道到了极致！
剑光过处，血肉横飞，那些丐帮弟子如同被卷入绞肉机，非死即残！
张全祥看得眼皮狂跳，心中骇然。
他原以为这三人不过是初出茅庐的雏儿，武功再高也有限。
哪曾想一交手，竟是如此凶悍！
他自忖不是令狐冲和二牛的对手，目光阴狠地一转，盯上了三人中看起来年纪最轻、也最“文弱”的风笑。
柿子挑软的捏！
他手中熟铜棍带起沉闷的破空声，一招“力劈华山”，势若千钧，朝着风笑当头砸落！
企图先解决一个，再合众人之力对付另外两个。
风笑面对这泰山压顶般的棍势，脸上非但毫无惧色，反而露出一丝冰冷的、近乎嘲弄的笑意。
他身形纹丝不动，直到那铜棍裹挟的劲风已吹动他额前的发丝，才倏然动了！
手中长剑并未大开大合，只是极其精准地向上斜斜一撩，划出一道羚羊挂角般无迹可寻的优美弧线！
独孤九剑·破枪式！
“叮——嗤啦！”
一声脆响伴随着令人牙酸的撕裂声！
风笑的剑尖如同长了眼睛，精准无比地点在铜棍力量最薄弱、最不受控制的棍梢末端！
一股精纯犀利的剑气瞬间沿着棍身逆袭而上！
张全祥只觉得一股尖锐冰冷的劲力如毒蛇般钻入手臂经脉，整条右臂瞬间酸麻胀痛，再也握不住沉重的铜棍，“哐当”一声脱手坠地！
这还没完！
风笑手腕一抖，剑光如电光石火般顺势下掠！
又是一声轻响，张全祥右脚踝处血光迸现，脚筋已被挑断！
“啊——！”张全祥发出一声杀猪般的惨嚎，庞大的身躯轰然跪倒在地，左手死死捂住鲜血淋漓的右脚踝，脸上瞬间褪尽了血色，只剩下无边的恐惧。
他此刻才真正明白，眼前这个看似清冷的少年，才是三人中最可怕的那个煞星！
师父说过，他们三人实力已臻二流巅峰，仗着精妙剑法，便是对上一流高手也有一搏之力，寻常江湖二流角色，在他们面前根本不够看！
“饶命！大侠饶命啊！”张全祥涕泪横流，再无半分堂主的威风，只剩下摇尾乞怜，“我是丐帮太原分舵的堂主！大家都是名门正派！同气连枝！你们不能杀我！杀了我，华山派和丐帮必生嫌隙！你们担待不起！”
他嘶声叫嚷着，试图用门派大义来保住性命。
可他这番话，无异于火上浇油！
名门正派？行此掳掠孩童的龌龊勾当，也配称名门正派？
三小心中怒火更炽！
“呸！你也配提‘名门正派’四字！”二牛怒目圆睁，想起那些被拐孩童的惨状，胸中戾气翻涌。
他左手剑猛然脱手掷出！
剑光如一道银色闪电，带着凄厉的破空声，瞬间贯穿了张全祥的胸膛，将他死死地钉在了冰冷的地面上！
张全祥双眼暴凸，喉头咯咯作响，挣扎了两下，便彻底没了声息。
剩下的丐帮弟子眼见堂主毙命，张大也早已身首异处，哪里还敢恋战？
发一声喊，如同丧家之犬，丢下棍棒，连滚带爬地四散奔逃，转眼间便消失在断壁残垣之后。
激战骤歇，荒地上只剩下浓重的血腥气和一片狼藉的尸体。
三小持剑而立，微微喘息。
手刃张全祥的快意之后，一丝沉甸甸的压力也随之而来。
正如那恶丐临死前所言，他毕竟是丐帮的堂主，此事一旦传开，必将在两大门派间掀起滔天巨浪，给华山带来无穷麻烦。
三人迅速交换了一个凝重的眼神。
令狐冲当机立断：“此地不宜久留！二牛，快看看那袋子！”
二牛几步上前，用剑尖小心翼翼地将那粮袋彻底划开。
果然！这袋子内里竟暗藏玄机，被精心缝制成上下两层——上层是伪装的糙米，下层赫然蜷缩着一个约莫三四岁、昏迷不醒的男童！
孩子小脸苍白，呼吸微弱，显然是中了迷药。
“好个阴毒的‘阴阳袋’！”风笑冷声道，眼中寒芒更盛。
三人不敢耽搁，二牛小心抱起孩子，令狐冲和风笑警惕地护卫两侧，迅速离开这片血腥之地。
他们循着记忆，很快找到了那位在客栈门前哭嚎寻子的妇人。
那妇人见孩子失而复得，虽昏迷不醒但性命无虞，顿时喜极而泣，跪倒在地连连磕头，千恩万谢，语无伦次。
送走了千恩万谢的妇人，三小丝毫不敢放松。
令狐冲沉声道：“兹事体大，必须立刻禀报师门！”
他们熟门熟路地寻到太原城中一处极不起眼的杂货铺——这是华山派在山西境内的秘密联络点。
将今日遭遇，从识破拍花子到击杀丐帮堂主张全祥的前因后果，详细书写成密信，通过特殊渠道火速传回华山。
做完这一切，三人连夜出了太原城，连片刻休整都顾不上。
跨上坐骑，扬鞭策马，星夜兼程，朝着北方边陲重镇——大同府的方向疾驰而去。
风声中，令狐冲的声音带着前所未有的凝重：“速去恒山！不可再留！”
马蹄踏碎月色，卷起一路烟尘，仿佛要将所有的不安与麻烦都远远甩在身后。