永冻城的天空，铅云低垂，仿佛酝酿着一场更大的风雪。西市的喧嚣依旧，但在那看似寻常的讨价还价、货物往来之下，一股暗流正在激烈涌动。
谢知味标出的三处“金穗丰行”秘密仓库，如同棋盘上被点出的三枚关键棋子。其中一处，位于西市边缘，毗邻贫民区，伪装成一个经营不善的旧货栈，平日里车马稀少，极不起眼。但根据谢知味对近期大宗货物进出数据的逆向追踪，以及影鼠手下观察到的、深夜时分异常沉重的车辙印判断，这里囤积着数量惊人的粮食。
“明日午时，西市粮价将因‘融雪居’新一轮低价抛售，被压制到冰点。”谢知味指着玉板上一条起伏剧烈的曲线，语气肯定，“这是他们惯用伎俩，打压市价，迫使小粮行资金链断裂。同时，根据资金流向模型反推，‘金穗丰行’近期有一笔大额款项需要支付给其在烈阳境内的上家，时间紧迫。他们必然急于将囤积的粮食变现一部分。”
陆烬看着玉板上的数据，眼神沉静。“他们想制造恐慌，压低市价，然后趁乱吸纳？或者，他们抛售的根本就是劣质陈粮，真正的目的是进一步败坏市场信誉，为后续彻底掌控渠道铺路？”
“两种可能性都存在，概率分别为百分之五十三和百分之四十七。”谢知味答道，“但无论哪种，他们的资金压力是真实的。这是我们出手的最佳时机。”
“如何做？”赵红药问道，她对经济之事不甚精通，但相信陆烬和谢知味的判断。
陆烬指尖在桌面上轻轻一点，目光扫过苏青和角落里沉默的影鼠：“苏先生，联络陈记粮铺的掌柜，让他明日开盘，就以低于‘融雪居’一成的价格，大量抛售我们之前暗中吸纳的、品质上乘的新粮。不必怕亏本，微光轩补贴差价。”
苏青眼中精光一闪：“大人是要……以其人之道还治其人之身？用更低的价格，更优的品质，直接击穿‘融雪居’的底价，让他们低价抛售的策略彻底失效，甚至反噬自身？”
“不止如此。”陆烬嘴角勾起一丝冷意，“影鼠，你派人散出消息，就说军府已查明有奸商囤积居奇，扰乱市场，不日将严查粮仓。重点暗示……西市旧货栈一带。消息要模糊，但要快，要广。”
影鼠在阴影中微微躬身，无声领命。
“谢先生，”陆烬最后看向谢知味，“盯紧‘金穗丰行’的资金流。一旦他们因我们反击而出现混乱，试图转移或调动资金时，立刻找出他们最脆弱的那条线。”
“明白！”谢知味推了推眼镜，镜片上数据流再次加速。
次日，西市粮行开市。
“融雪居”果然再次挂出低价牌，引得不少贫民和零星小贩排队抢购。然而，没等队伍排长，对面的“陈记粮铺”猛地敲响铜锣，伙计高声吆喝：“新粮上市！价比对面低一成！数量有限，欲购从速！”
排队的人群瞬间骚动起来。低一成！而且还是新粮！人群如同潮水般涌向“陈记粮铺”。
“融雪居”的掌柜脸色顿时变得难看，急忙派人去打探。还没等打探的人回来，几条模糊却劲爆的消息如同长了翅膀般在西市传开：
“听说了吗？军府要查粮仓了！”
“说是有人囤了几十年的陈粮，想发国难财！”
“好像就在西市那边……对，就旧货栈那块儿！”
流言蜚语，往往比官方通告传播得更快，也更引人遐想。一些原本与“金穗丰行”有合作、或是收了钱帮忙散货的小商铺，开始犹豫观望，甚至悄悄暂停了与“融雪居”的接洽。
与此同时，“陈记粮铺”门前排起了长龙，品质优良的新粮被迅速抢购。微光轩前期投入的资金如同流水般消耗，但效果立竿见影。“融雪居”的低价策略不仅完全失效，其本身也陷入了信任危机和巨大的资金压力之下——他们囤积的粮食卖不出去，就无法回笼资金支付上家的款项。
旧货栈（秘密仓库）附近，也开始出现一些形迹可疑的“闲人”徘徊，更有风隼司低级吏员“无意间”路过，对着仓库指指点点。
“金穗丰行”背后的人坐不住了。
谢知味的玉板上，代表对方资金流动的几条线路陡然变得急促而混乱。大量资金被试图调动，试图稳住“融雪居”的场面，甚至不惜以更高的价格暗中回购粮食，以维持价格防线。但这一切，在谢知味构建的数据模型面前，如同黑夜中的火把一样显眼。
“找到了！”谢知味猛地一拍玉板，指着其中一条剧烈波动的、试图通过三家皮货行洗转的资金链，“这条线！他们正在通过‘暖阳阁’等皮货行，将资金转移给一个设在城外的秘密钱庄，试图绕过监管！这是他们支付给烈阳上家的关键通道！”
陆烬眼中寒光一闪：“红药，通知影鼠，让他的人盯死那三家皮货行和城外钱庄，收集证据。苏先生，将我们掌握的关于‘金穗丰行’囤积居奇、扰乱市场的部分证据，匿名递交给军需司和永冻城府衙。不必求立刻查办，只需施加压力。”
“是！”
一场由微光轩主导的反击，如同精准的手术刀，切中了“金穗丰行”的要害。对方以其人之道——信息差和资金优势发起的攻势，被陆烬等人以更精准的信息、更果断的出手，以及风隼司在暗处的威慑力，硬生生打了回去。
几天后，“融雪居”悄然关门歇业，据说是东家资金链断裂，连夜跑路。“暖阳阁”等皮货行也收敛了许多，不敢再大肆高价收购。西市的粮价和部分基础物资价格，在经历短暂波动后，逐渐恢复了稳定。
微光轩内，众人脸上并无太多喜色。他们知道，这只是挫败了对方一次试探性的进攻，烈阳的“黄金之路”绝不会就此罢休。
陆烬看着窗外渐渐暗下来的天色，轻声道：“守住了这一次，不代表下一次也能守住。我们需要更稳固的根基，更需要……让永冻城的人心，真正向着我们。”
他想起那枚依旧无法破解的玉简，想起暖阳谷日益吃紧的战报。
经济层面的斗争，与正面战场的胜负，从来都是相辅相成。他必须更快地壮大微光轩，更快地……找到破局的关键。