清晨的蓉城还带着几分凉意，平安旅馆门口，一辆装甲车静静停着。
未央小队的六人背着整理好的装备，陆续登上装甲车“小灰”——铁头检查着车载武器，余浩调试着导航，简慕鲤抱着小白，最后看了眼站在旅馆门口的张叔等人。
“张叔、洛婶，吴伯我们走了，你们在蓉城多注意安全，有事随时用通讯器联系。”简慕鲤挥了挥手，语气带着叮嘱。
张婶眼眶微红，拉着她的手反复嘱咐：“进山后一定要小心，别硬拼，找不到千年树心也没关系，平安回来最重要！”
小青抱着吴伯的腿，小声说：“阿姐、周大哥，我会乖乖等你们的！”
周亦安向吴伯拱了拱手：“这边就拜托你们了，我们尽快回来。”
随着引擎启动，小灰缓缓驶离，车窗里，未央小队的人还在朝后方挥手；
旅馆门口，张叔等人也一直望着车子远去的方向，直到身影消失在街道拐角。
装甲车朝着蓉城外的苍穹山脉驶去，车厢里，小白从简慕鲤怀里探出头，看向窗外不断倒退的风景。
简慕鲤摸了摸它的头，眼底满是坚定——接下来的路虽然危险，但为了寻找千年树心，为了能顺利修复周亦安的晶核，他们一定会全力以赴。
小灰装甲车在崎岖的路上颠簸了七天，车身沾满了尘土，终于在第七天傍晚停在了一片开阔的林地前——这里就是苍穹山脉的外围。
车刚停下，铁头就跳下来伸了个懒腰，揉着发酸的腰感慨：“可算到了！这七天开得我骨头都快散架了。”
余浩也跟着下车，望着远处连绵起伏、被暮色笼罩的山脉，眼底满是期待：“听说还要再往里走一天才能到古树林，咱们今晚就在这儿休整，养足精神明天进山。”
简慕鲤抱着小白走下来，小白刚落地就撒欢似的跑了两步，又折返回来蹭她的裤腿——连续七天的颠簸，小家伙也憋坏了。
她笑着摸了摸小白的头，看向周亦安：“我去周围探探，看看有没有异兽踪迹。”
“我跟你一起去。”周亦安立刻跟上，两人拿着武器，朝着林地深处走去。
留下的几人也没闲着，开始整理车上的压缩饼干和饮用水，铁头检查装甲车的轮胎和燃料，余浩则在营地周围布置了简易的预警装置。
等简慕鲤和周亦安带着两桶干净的泉水回来时，营地已经收拾妥当。
众人围坐在篝火旁，吃着异兽肉干，听周亦安指着地图分析：“明天进山的路会更难走，到最后可能要弃车步行。
古树林里异兽多，大家一定要保持警惕，跟紧队伍，别单独行动。”
简慕鲤补充道：“小白对危险很敏感，要是它有异常反应，咱们立刻停下观察。千年树心不好找，但安全始终是第一位的。”
夜色渐深，苍穹山脉的风带着几分凉意，篝火的光芒映着六人坚定的脸庞。
经过七天的长途跋涉，他们终于离目的地近了一步，只待明天休整完毕，便向着传说中的古树林进发。
天刚蒙蒙亮，未央小队的装甲车驶入苍穹山脉，周围的景象瞬间变了——外界的树木在此刻显得格外矮小，
眼前的树木个个高耸入云，树干粗壮得要十几人才能合抱，浓密的枝叶层层叠叠，几乎遮满了天空，连阳光都只能透过缝隙，洒下零星的光斑。
装甲车在林间小道上行驶，就像一只不起眼的小蚂蚁穿梭在草丛里，渺小得几乎要被这片广袤的树林吞没。
车轮碾过落叶铺成的“地毯”，发出沙沙的声响，偶尔有不知名的鸟类从枝头掠过，留下几声清脆的鸣叫，反而让这片树林更显幽静。
众人透过车窗，好奇又警惕地打量着周围——高大的树木间缠绕着粗壮的藤蔓，地面上偶尔能看到巨大的兽类脚印，提醒着他们这里绝非安全之地。
简慕鲤怀里的小白也支着耳朵，小脑袋不时转向两侧，仔细感知着周围的动静。
经过大半天的缓慢行进，未央小队的车辆驶入古树林，参天古树的枝叶遮天蔽日，连阳光都只能透过缝隙洒下零星光斑。
周亦安对众人说：“就在这休整，检查下装备和能源，明天一早弃车步行进古树林——里面的路太窄，车开不进去。”
话音刚落，铁头便操控着装甲车，朝着不远处一棵巨大古树开去。
车轮碾过落叶层，发出轻微的沙沙声，最后稳稳停在古树旁，车身几乎紧紧贴着粗壮的树干——这样既能借助古树遮挡外围视线，又能让装甲车背靠硬实的树干，减少被异兽从后方突袭的风险。
“搞定！”铁头跳下车，拍了拍车门，“这树干够粗，就算来只高阶变异兽，也别想轻易撞动咱们的车。”
余浩走到树旁，抬手敲了敲树干，确认材质坚硬，点头道：“选得好，简慕鲤你检查下周围的辐射值，阿虎去看看有没有水源。”
众人立刻行动起来，简慕鲤立刻放出精神力，绕着古树和装甲车转了一圈，很快汇报道：“辐射值安全，附近没有异常能量波动。”
余浩则拿出工具，开始在空地周围布置预警陷阱：“晚上可得盯紧点，这深山里的异兽，怕是比外面的更凶。”
阳光透过树叶落在装甲车上，斑驳的光影里，未央小队的人各司其职，短暂的休整时光里，也透着十足的警惕与默契。
简慕鲤抱着小白走下车，深吸了一口林间清新却带着湿气的空气——明天就要进入古树林寻找千年树心了，她低头看了看怀里的小白，心里多了几分底气。
不管前路有多难，只要小队同心，再加上小白的帮助，他们一定能找到目标。
简慕鲤看着营地外枝叶繁茂的树林，便跟众人说了句想到周围转转。
周亦安立刻放下手里的工作，起身道：“我跟你一起，外面不安全。”
简慕鲤没拒绝，笑着点头：“正好，我想找找有没有可食用的植物，顺便……带小白散散心。”
她说着，怀里的小白似乎感应到了，尾巴欢快地转了个圈。
两人并肩走在林间，脚下的落叶踩上去沙沙作响。
简慕鲤的目光扫过路边的植物，时不时弯腰查看叶片和根茎，确认是否有毒性；周亦安则走在外侧，眼神警惕地盯着四周，手里还握着一把短刀，随时留意可能出现的异兽。
“你看这个，”简慕鲤指着一株长着锯齿叶的植物，“这是锯齿菜，煮熟了能吃，之前在布城见过。”她小心地挖了几株，放进随身的小布袋里。
周亦安见她嘴角带着笑，问道：“找到不少能吃的？”
“嗯，够咱们明天煮个野菜汤了，”简慕鲤晃了晃布袋，“而且……小白好像也挺开心的。”
两人没走太远，确认周围安全后，便提着半袋野菜往回走。
夕阳的余晖透过树叶洒在身上，暖融融的，简慕鲤看着身边时刻戒备的周亦安，心里满是踏实——有他陪着，连简单的散步，都多了份安心。