李修缘的靴底碾过一截断裂的魔骨，骨头上附着的黑色粘液发出“滋滋”的腐蚀声，与周围的脚步声交织在一起。他抬手按了按腰间的引魔符，符牌上的魔纹光泽比半个时辰前暗淡了不少，边缘甚至泛起了细微的裂痕——深入万魔窟三百余里后，这里的精纯魔气已开始与符牌中的伪魔气息激烈冲撞。
身旁的苏九突然抬手示意停下，少年的指尖沾着一点淡金色的粉末，那是他刚刚捏碎的“探魔砂”。粉末在空气中悬浮片刻，竟朝着左侧的山谷方向凝聚成一缕细线，最终化作一道微弱的红光后消散。
“不对劲，”苏九的声音压得极低，桃花眼紧盯着前方被魔雾笼罩的山谷入口，“探魔砂示警，前面至少有金丹期以上的魔修聚集，而且数量不少。”
李修缘顺着他的目光望去，山谷入口处的魔雾呈现出诡异的暗红色，与周围的灰黑色雾气泾渭分明。雾气中隐约能看到两根高耸的黑色石柱，柱身缠绕着锁链，锁链上悬挂着数十具干枯的尸体，尸体的胸腔处都被剜出了空洞，残留的血迹在石柱上凝结成暗红色的结晶。
“是血影堂的标记。”李修缘的指尖划过储物袋里的《魔宗秘录》抄本，脑海中浮现出对应的记载，“血影堂是魔宗八大分堂之一，擅长追踪和布防，他们的哨卡通常会用活人血髓浇筑石柱，用来预警和凝聚魔气。”
说话间，一阵沉重的锁链拖动声从山谷内传来，伴随着魔修粗哑的喝骂声。苏九迅速从行囊里掏出两张黑色符纸，符纸上用朱砂画着扭曲的符文：“这是‘敛息符’，能暂时压制咱们体内的正道灵力，配合引魔符或许能蒙混过去。不过你得小心，你的紫霄神雷气息太烈，就算有符箓遮掩，遇到高阶魔修还是容易暴露。”
李修缘接过符纸贴在胸口，指尖注入一丝灵力激活。符纸瞬间化作灰烬融入衣料，体内翻涌的正阳灵力果然收敛了不少，但胸口的引魔符却因此变得滚烫，像是有一团火在灼烧皮肤。两人整理了一下身上的黑色劲装，故意将衣角撕裂几道口子，抹上之前备好的魔兽血污，装作刚完成巡逻任务的外围魔修，缓步朝着山谷入口走去。
越靠近山谷，空气中的血腥味越浓郁。石柱上的干枯尸体突然微微颤动起来，空洞的眼窝中闪过一丝红光，仿佛在审视着过往的生灵。两名手持骨刀的魔修守在入口两侧，他们的皮肤呈现出不正常的青黑色，脸上布满肉瘤，看到李修缘二人时，眼中露出警惕的神色。
“口令！”左侧的魔修粗声喝问，骨刀直指两人的咽喉，刀身上的血槽还在滴落黑色的液体。
苏九早有准备，随口报出之前从俘虏口中撬出的暗号：“血祭幽冥，影随魔生。”
那魔修眼中的警惕稍减，但仍上下打量着他们：“你们是哪个小队的？怎么从没见过你们？”
“刚从外层调过来的，负责替换东侧的巡逻队。”苏九故意摆出不耐烦的神色，伸手拍了拍腰间的引魔符，“不信你自己看。”
魔修的目光扫过符牌，又凑过来闻了闻两人身上的腐腥气，刚要侧身放行，山谷内突然传来一道阴冷的声音：“等等。”
随着话音落下，一道黑色身影从魔雾中缓步走出。来人穿着绣着血色蝙蝠的黑袍，身形高瘦，面容苍白如纸，唯有一双眼睛是暗红色的，仿佛流淌着鲜血。他的腰间挂着一块血色令牌，令牌上刻着“血影”二字，散发着令人心悸的魔气波动。
“是赵护法！”守在入口的两名魔修立刻躬身行礼，态度恭敬中带着畏惧。
李修缘的心脏骤然收紧，他能清晰地感觉到，眼前这名叫赵邪的魔修身上，散发着远超金丹期的恐怖气息——化神初期，与青云宗掌门同级别的修为。这种级别的魔修，神识强度远超普通修士，任何细微的破绽都可能被察觉。
赵邪的目光在两人身上缓缓扫过，暗红色的瞳孔中闪过一丝疑惑：“外层调过来的？我怎么没收到消息？”
“是黑煞护法亲自安排的，说是临时抽调补充人手。”苏九强作镇定地回答，指尖悄悄捏紧了藏在袖中的阵眼石。
赵邪冷笑一声，右手突然抬起，一道黑色的魔气化作利爪，直取李修缘的胸口。李修缘早有防备，侧身避开的同时，故意让魔气擦过衣料，留下一道焦痕。这看似惊险的避让，实则是为了掩饰引魔符因魔气冲击而产生的异动。
“反应倒挺快。”赵邪的语气带着一丝玩味，但眼神却愈发阴冷，“只是你们身上的气息，未免太干净了些。”
话音未落，他周身的魔气突然暴涨，化作无数细丝朝着两人缠绕而去。苏九心中暗叫不好，化神期修士的神识探查根本不是普通符箓能完全抵挡的。他当机立断，左手迅速结印，袖中的七枚阵眼石同时飞出，落在地面的七个方位，形成一个隐晦的阵法轮廓。
“不好！是正道修士的奸细！”赵邪的神识穿透符箓的伪装，察觉到两人体内潜藏的正阳灵力，顿时厉声喝道，“给我拿下！”
守在入口的两名魔修立刻扑了上来，骨刀带着破空声劈向两人的头颅。李修缘拔剑出鞘，青钢剑上附着一层淡淡的灵力，刻意避开紫霄神雷的气息，只是用普通的道家剑法格挡。“当”的一声脆响，骨刀被震开，魔修的手臂上出现一道血痕，伤口处的血肉竟开始腐蚀——这是正道灵力对魔修的克制作用。
“果然是奸细！”赵邪怒喝一声，双手结印，周身的魔气凝聚成一只巨大的血爪，朝着两人抓来。血爪所过之处，空气都被撕裂，发出刺耳的尖啸。
“李修缘，挡住他！”苏九的声音带着一丝急促，他正全力催动阵眼石，地面上的阵法轮廓开始亮起黑色的光芒，与周围的魔气融为一体，“迷踪阵马上就好！”
李修缘不敢怠慢，将体内的灵力运转到极致，青钢剑在身前划出一道圆弧，形成一道金色的灵力屏障。“砰”的一声巨响，血爪拍在屏障上，金色的光芒剧烈闪烁，李修缘被震得后退数步，胸口一阵气血翻涌。化神初期的实力果然恐怖，仅仅一击就几乎震散他的灵力。
趁着这短暂的间隙，苏九终于完成了阵法的布置。随着他一声低喝，七枚阵眼石同时爆发出浓郁的黑色雾气，雾气迅速扩散，将整个山谷入口笼罩其中。迷踪阵并非攻击型阵法，却能扭曲空间、干扰神识，阵中之人会陷入无穷无尽的幻象之中，分不清方向。
冲上来的魔修弟子刚踏入雾气，就立刻迷失了方向，有的朝着石柱砍去，有的互相攻击起来，发出混乱的呼喊声。赵邪的神识在雾气中受到剧烈干扰，眼前的景象不断变幻，时而出现血海滔天的幻象，时而看到无数冤魂向他扑来。
“雕虫小技！”赵邪怒吼一声，运转魔功，暗红色的灵力从体内爆发出来，试图撕裂迷踪阵的束缚。雾气剧烈翻滚起来，阵法的光芒开始变得暗淡，显然快要支撑不住了。
苏九的额头渗出冷汗，他的修为只有元婴初期，强行催动能困住金丹期修士的迷踪阵，对灵力的消耗极大。他看着李修缘，急声道：“我撑不了多久，你快想办法！”
李修缘紧握着青钢剑，目光死死盯着雾气中赵邪的身影。化神初期的魔修，仅凭普通剑法根本无法伤其分毫，唯一的机会，就是动用他压箱底的绝技——斩天拔剑术。这门剑法需要凝聚全身灵力于一剑，威力巨大，但也会彻底暴露他的身份，甚至可能引来更强大的魔修。
但现在已经没有其他选择了。
李修缘深吸一口气，缓缓闭上双眼。体内的正阳灵力开始疯狂运转，顺着经脉涌向右手掌心，青钢剑的剑身在灵力的灌注下，发出淡淡的金色光芒。他的脑海中一片空明，只剩下剑招的轨迹，仿佛整个天地间，只剩下这柄剑和前方的敌人。
“赵邪，接我一剑！”
李修缘猛地睁开双眼，眼中闪过一道凌厉的光芒。他身形一闪，化作一道金色的残影，冲破迷踪阵的雾气，朝着赵邪的方向疾驰而去。青钢剑被他高高举起，剑身上的光芒越来越盛，甚至盖过了周围的魔气，形成一道耀眼的剑柱。
“斩天拔剑术！”
随着一声大喝，李修缘将全身的灵力都灌注到剑中，朝着赵邪狠狠斩下。金色的剑气如同实质般飞出，撕裂了魔气，划破了空间，带着毁天灭地的气势，直取赵邪的胸口。
赵邪在雾气中本就受到干扰，察觉到这道剑气的威力时，已经来不及完全避开。他急忙运转魔气在身前形成一道厚厚的护盾，同时身形向后急退。但斩天拔剑术的速度实在太快，金色的剑气瞬间击中了他的护盾。
“咔嚓”一声脆响，魔气护盾如同玻璃般碎裂开来。剑气余势不减，重重地斩在赵邪的胸口。赵邪发出一声凄厉的惨叫，身体被剑气震飞出去，重重地撞在石柱上，石柱上的锁链被震得剧烈晃动，干枯的尸体纷纷坠落。
他低头看向自己的胸口，黑袍被撕裂，露出一道深可见骨的伤口，伤口处的血肉正在被正阳灵力灼烧，发出“滋滋”的声响，黑色的血液不断涌出，却无法愈合。化神初期的修士虽然肉身强悍，但在斩天拔剑术的全力一击下，还是受到了重创。
“找死！”赵邪眼中充满了杀意和不甘，他挣扎着想要起身，却发现体内的魔气被剑气震散，一时之间竟无法凝聚。
迷踪阵的雾气因为李修缘的剑气冲击，已经变得稀薄了许多，但周围的魔修弟子仍在幻象中混乱不堪。苏九抓住这个机会，冲到李修缘身边，拉着他的手腕：“快走！”
两人不再停留，朝着山谷深处疾驰而去。身后传来赵邪气急败坏的怒吼声：“给我追！一定要把他们碎尸万段！”
几名没有陷入幻象的魔修弟子立刻反应过来，朝着两人的方向追去。苏九反手抛出几枚烟雾弹，黑色的烟雾瞬间弥漫开来，阻挡了他们的视线。同时，他又激活了两枚阵眼石，在身后布下两道简易的困敌阵，暂时拖住了追兵。
两人一路狂奔，不敢有丝毫停留。直到跑出数十里，听不到身后的追兵声，才渐渐放慢了脚步。李修缘靠在一棵焦黑的树上，大口喘着粗气，体内的灵力几乎消耗殆尽，胸口的伤口因为刚才的剧烈运动，又开始隐隐作痛。
苏九也脸色苍白，他掏出两枚疗伤丹递给李修缘：“没想到赵邪这么厉害，我的迷踪阵差点被他破了。还好你的斩天拔剑术够强，不然咱们今天就栽在那里了。”
李修缘接过疗伤丹服下，一股清凉的气息顺着喉咙滑下，体内的灵力开始缓慢恢复。他看向身后的方向，眼中带着一丝警惕：“化神期修士的恢复力很强，赵邪应该很快就能追上来，咱们必须尽快找到幽冥雪莲，离开这里。”
苏九点点头，从怀中掏出地图，借着微弱的光线辨认着方向：“按照地图显示，再过前面那片‘腐心林’，就到血池所在的噬魂殿了。幽冥雪莲就在血池边，咱们再加把劲。”
两人稍作休整，再次起身，朝着腐心林的方向走去。此时的万魔窟深处，因为刚才的动静，已经变得更加躁动，远处传来阵阵妖兽的嘶吼声和魔修的呼喊声，仿佛有无数双眼睛在黑暗中盯着他们。
李修缘握紧了手中的青钢剑，心中明白，真正的考验还在后面。但为了师姐的性命，为了拿到幽冥雪莲，就算前方是刀山火海，他也必须闯过去。