石室内，长九盘膝而坐，眉心的幽暗蛊纹如同活物般微微蠕动，带来阵阵神魂被啃噬的锥心之痛。
他拼尽全身灵力运转《太初源溯经》，结合灵泉空间渗透出的本源生机，终于在识海中构筑起一道坚韧的防线，将那魂噬蛊的侵蚀暂时抵挡在外。
“这巫彭的手段，果然歹毒无比。”
长九心中凛然，若非他根基深厚，又有灵泉空间这等奇物傍身，恐怕此刻早已神智迷失。
他不敢怠慢，一边抵御蛊毒，一边分出一缕神识替他进入灵泉空间。
空间内，日月同辉，灵气盎然。
虎子依旧在沉睡，但面色在太阴之力的滋养下已恢复了些许红润。
雪团和器灵紧张地守在一旁。
“主人，您怎么样了？”
雪团见他神识化身进来，急忙问道，小巧的鼻子耸动着，似乎能嗅到那诅咒的不祥气息。
“无妨，被那可恶的巫族大祭司下了噬魂蛊，不过暂时被我压制住了。”
长九简短回应，目光落在红月石身上，
“红月石，我们需要立刻出发前往西方，你的感应可还清晰？”
红月石周身月华流转，肯定地道：
“非常清晰，就在西北方向，那股呼唤越来越强烈了。”
“好。”
长九点头，将外界情况快速说明，
“今夜瑶姬会助我们离开巫咸国，前往西方。此行凶险，而且我目前已经中蛊毒，稍一用灵力就会加速发作，所以你们做好准备，随时可能需要你们的力量来支援我！”
交代完毕，他神识回归，开始默默调息，争取在行动前将状态调整到最佳。
他取出瑶姬给予的玉简，神识沉入其中。
一幅粗略却脉络清晰的山河地图映入脑海，标注了巫咸国以西的主要地貌、几个危险的妖族领地、以及一些零散的人族部落据点。
地图的终点，指向西方一片被标记为“陨星山脉”的区域，旁边还有小字注释：
“月华隐现，疑有古墟。”
陨星山脉，古墟…… 难道这就是红月石感应到的目的地了。
时间在压抑的寂静中流逝，窗外大荒的“太阳”缓缓西沉，昏黄的光芒将天地染上一片苍茫。
当最后一缕光线消失，被两颗巨大“月亮”（此界双月）洒下的清冷光辉取代时，石室的门被无声地推开。
瑶姬的身影出现在门口，她已换上了一身利于行动的墨绿色劲装，长发束起，更显英气。
她手中拿着两件带着兜帽的深灰色斗篷。
“这是‘匿影斗篷’，能一定程度上遮掩你异族的气息和身形，千万不要动用灵力，那样蛊毒会更加肆虐，而且蛊毒的动静会惊动大祭司”。
瑶姬将一件斗篷递给长九，语气快速而冷静，
“跟我来，巡逻的守卫刚换过岗，是我们离开的最好时机。”
长九接过斗篷披上，一股清凉的气息笼罩全身，确实感觉自身的存在感降低了不少。
他深深看了瑶姬一眼，这个决定对她而言意味着背叛部落，其内心的挣扎与决绝，可想而知。
“不用谢，应该跟你说抱歉的是我，若不是我把你带回族里，你也不会受此磨难！所以我定当对你负责，护佑你安全离开！”
千言万语，化作“抱歉”两个字。
瑶姬微微摇头，没有多说，转身引路。
两人如同鬼魅，借着建筑物的阴影和瑶姬熟悉的路径，悄无声息地穿梭在巫咸国巨大的石屋与图腾柱之间。
偶尔遇到巡逻的战士，瑶姬总能提前感知，带着长九巧妙避开。
有惊无险地穿过部落核心区域，来到了靠近西部山林边缘的围墙下。
瑶姬取出一枚骨哨，轻轻吹响，却没有发出任何声音。
片刻后，围墙外的阴影里传来一声轻微的虫鸣作为回应。
“走！”
瑶姬低喝一声，拉着长九，就从法阵中穿越到了巫族外的密林。
匿影斗篷在林中穿梭，带起细微的风声，融入夜晚的虫鸣兽吼之中。
直到远离巫咸国近千里，两人才在一处隐蔽的山涧旁停下稍作歇息。
“暂时安全了。”
瑶姬松了口气，取下兜帽，月光洒在她清丽的脸上，带着一丝疲惫，
“巫彭发现我们失踪，最快也要到明日清晨。我们必须趁此机会，尽可能远离巫咸国的势力范围。”
长九点头，正欲说话，眉心处的魂噬蛊却猛地一阵剧烈刺痛，让他闷哼一声，险些站立不稳。
连续的高速奔行，显然加剧了蛊毒的活跃。
“你怎么样？”
瑶姬连忙扶住他，眼中满是担忧。
“还撑得住。”
长九咬牙，额头渗出细密冷汗。
就在这时，旁边的山林中突然传来一阵窸窣声，伴随着一个粗犷警惕的声音：
“谁在那里？！”
话音未落，几道身影从树林中窜出，呈半包围之势将两人围住。
来者共有五人，皆身着赤色麻衣，身上带着一股灼热而旺盛的气血之力，为首的是一个手持火焰纹骨矛的壮硕青年，目光炯炯地盯着长九和瑶姬，特别是在瑶姬那独特的巫女气质上停留了片刻。
“巫咸国的人？你们在此作甚？”
青年语气不善，显然对巫咸国并无好感。
瑶姬心中一紧，正要开口，长九却强忍不适，上前一步，将瑶姬稍稍挡在身后，拱手道：
“诸位朋友，我们并非刻意闯入，只是途径此地。在下长九，这位是瑶姬姑娘。我们欲往西方，并无意与任何部落为敌。”
那青年打量了一下长九，感受到他气息不稳却依旧深不可测，又看了看瑶姬，眉头微皱：
“西方？那片地域如今可不太平，妖族活动频繁，还有鬼方的斥候出没。你们……”
他话未说完，目光忽然定格在长九因痛苦而微微显露的眉心蛊纹上。
“这是……魂噬蛊？！你竟然中了巫彭那老鬼的暗算！”
青年脸色一变，看向长九的目光中少了几分敌意，多了几分惊异和一丝同情，
“你中了此蛊，竟还能行动自如？”
他沉吟片刻，对身后几人使了个眼色，收起骨矛，抱拳道：
“在下姜炎，乃烈山部战士。既然二位与巫彭并非一路，且身中其毒手，便不是我烈山部的敌人。从此地往西，路途险恶，而且马上双月嗜杀时间要到了，你们继续前行，肯定会遇到一些妖物。”
“二位若是不弃，可随我等行至前方我部的一处前哨，略作休整，也可补充些清水食粮。”
长九与瑶姬对视一眼，都从对方眼中看到了一丝意外之喜。
烈山部，正是瑶姬地图上标注的、与巫咸国关系不睦但秉持中立的人族部落之一。
没想到在此绝境，竟能遇到他们，并得到援助。
“多谢姜炎兄！”
长九郑重回礼。
此刻他状态不佳，能得到一个人族部落的暂时庇护，无疑是雪中送炭。
于是，两人跟随姜炎一行，继续向西北方向行进。
路上，长九从姜炎口中得知，烈山部以农耕与火系巫法见长，与依赖狩猎和阴系巫咒的巫咸国素有摩擦。
姜炎此次是带队在前线巡逻，防备妖兽与鬼方族的渗透。
约莫一个时辰后，一行人抵达了一处位于山腰、由巨石垒砌的小型营地。
营地中篝火熊熊，有十几名烈山部战士驻守。
安排长九和瑶姬在一处石屋内休息后，姜炎拿来了一些清水和烤熟的兽肉。
“长九兄弟，你且安心运功压制蛊毒。此地虽简陋，但还算安全。明日我再为你们指明更详细的西行路线。”
“有劳姜炎兄。”
长九感激道。
待姜炎离去，石屋内只剩下两人。
长九立刻盘膝坐下，全力对抗魂噬蛊。瑶姬则守在门口，警惕着外界动静，同时看着长九痛苦而坚毅的侧脸，心中那份复杂的情愫愈发清晰。
西行之路，终于踏出了第一步。
前路依旧迷茫，危机四伏，但至少，他们不再是孤身一人。