简介
我是侯府庶女苏婉清，自幼与双生姐姐容貌如一却命运殊途。姐姐苏玉瑶被选为太子妃，大婚当日花轿临门，我却被迫披上嫁衣代姐出嫁。原以为只是一场权宜之计，却不料坠入更大的阴谋——花轿并非前往东宫，而是直入阴森王府。喜帕掀开，眼前人竟是当朝权势滔天的靖王，而他口中唤的却是我姐姐的名字。深宫似海，每一步都暗藏杀机，而我必须在扮演姐姐与保全自我间找到生路。当真相层层揭开，这场替嫁背后竟牵扯十年前的宫闱秘案，而我的真实身份，才是整个棋局最关键的一子……
正文
红烛高照，锦缎铺地，侯府上下忙作一团。我坐在镜前，看着镜中那张与姐姐别无二致的脸，心中却无半分待嫁的喜悦。金线绣成的鸾凤嫁衣沉重地压在我肩上，仿佛要将我整个人压垮。
“二小姐，花轿已经到了府门外了。”丫鬟小翠的声音带着颤抖，她知我心中苦楚，却也无能为力。
我深吸一口气，指尖掐入掌心。三个时辰前，我还只是侯府那个无人问津的庶女苏婉清，而现在，我却要顶着嫡姐苏玉瑶的名字，登上那顶本该属于她的花轿。
“婉清，你务必记住。”父亲的声音在耳边回响，不容置疑，“玉瑶突发急症，昏迷不醒，若是误了吉时，整个侯府都要遭殃。太子殿下若是怪罪下来...”
我明白父亲未说完的话。侯府荣宠系于这场婚姻，若是姐姐不能按时出嫁，便是对皇室的忤逆。而我这个鲜为人知的庶出女儿，成了唯一能救侯府于水火的人选。
“可我并非姐姐，太子殿下会识破的。”我当时争辩道，声音微弱。
父亲冷冷地看着我：“太子只在大宴上远远见过玉瑶一面，你与玉瑶容貌无二，只要少言慎行，不会有人察觉。待到三朝回门，玉瑶病愈，自会换回来。”
母亲站在一旁，眼神躲闪，终是一言未发。她是我生母，却也是府中最谨小慎微的姨娘，从不敢违逆父亲与嫡母。
就这样，我被套上了姐姐的嫁衣，凤冠沉重地压在头上，几乎令我窒息。
“二小姐，该盖盖头了。”喜娘的声音将我拉回现实。
眼前蓦地一片鲜红，金线绣成的鸳鸯图案在盖头下若隐若现。我被搀扶着起身，一步步走向侯府大门。耳边是喧天的锣鼓声和宾客的贺喜声，我的心却沉如寒铁。
跨过火盆，迈出大门，我隐约听见内院传来一声凄厉的哭喊，像是姐姐的声音。脚步一顿，身后的喜娘却轻轻推了我一把：“小姐莫误吉时。”
坐进花轿的那一刻，我突然意识到有什么不对劲。姐姐嫁的是东宫太子，照理应有东宫卫队迎亲，可我隐约瞥见轿外护卫的衣着，分明是王府规制。
心下一惊，我悄悄掀开盖头一角，透过轿帘缝隙向外望去。街道两旁挤满了围观百姓，但队伍行进的方向，似乎并非通往皇宫。
冷汗瞬间浸湿了内衫。我强迫自己冷静，也许只是绕路而行，以示隆重。可是越行越是偏僻，喧闹声渐远，最后只剩轿子吱呀作响和整齐的脚步声。
大约过了一个时辰，轿子终于停下。我紧张地攥紧了衣袖，心跳如擂鼓。
轿帘被掀开，一只骨节分明的手伸了进来。我迟疑一瞬，还是将手放了上去。那只手冰凉有力，扶我下轿。
耳边没有宫乐齐鸣，没有百官贺喜，只有风吹过廊檐的呜咽声。脚下的路似乎铺着青石板，走得越深，空气越是阴冷。
终于进入室内，四周突然安静得可怕。我站在那儿，能感觉到前方有人正在注视着我。
“王爷，吉时已到。”一个苍老的声音响起。
王爷？我浑身一僵，几乎站立不稳。姐姐分明许配的是当朝太子，为何会有人称“王爷”？
不等我理清思绪，喜秤已经挑开了我的盖头。
突如其来的光亮让我眯起了眼睛。待视线清晰，我看见面前站着一个身着大红喜服的男人。他约莫二十七八年纪，面容俊美却冷峻异常，一双深邃的黑眸正若有所思地打量着我。
这不是太子。太子年仅十八，面容稚嫩，我曾偷偷见过画像。而眼前这人，分明是当朝权势最盛的靖王赵珩！
我脸色煞白，下意识地后退一步，却被他伸手扶住。
“王妃小心。”他声音低沉，听不出情绪，“可是累了？”
王妃？他叫我王妃？我脑中一片混乱，几乎要脱口问出究竟怎么回事。但残存的理智让我咬住了嘴唇，只是微微颔首。
靖王似乎没有察觉我的异常，只淡淡道：“既已行礼，便送王妃回房休息吧。”
我被两个丫鬟搀扶着进入新房，一路上心乱如麻。侯府、花轿、靖王...这一切像是一场荒诞的梦。父亲知道花轿不是去东宫吗？姐姐知道她要嫁的其实是靖王吗？还是说，整个侯府只有我被蒙在鼓里？
新房门在身后合上，我独自坐在铺着大红鸳鸯被的婚床上，浑身发冷。
不知过了多久，门外传来脚步声。门被推开，靖王走了进来，身上带着淡淡的酒气。
他挥手屏退左右，然后走向我。我紧张得指尖发颤，低头不敢与他对视。
“抬起头来。”他命令道。
我缓缓抬头，对上他那双深不见底的眼睛。
“果真与画像一模一样。”他轻声说，指尖拂过我的脸颊，“苏玉瑶。”
他唤的是姐姐的名字。我强装镇定，挤出一丝笑容：“王爷见过妾身的画像？”
“自然。”他在我身旁坐下，“否则怎会向皇上请旨，求娶侯府嫡女。”
请旨求娶？所以这不是一桩秘密婚姻，而是圣上钦点的婚事？那为何父亲要骗我说是嫁与太子？
靖王似乎察觉我的走神，忽然捏住我的下巴：“王妃似乎心不在焉？”
“妾身不敢。”我慌忙道，“只是...只是突然离府，思念家人。”
他松开手，轻笑一声：“三朝回门，很快就能见到了。”
说罢，他起身开始宽衣。我僵坐在床边，不知该如何是好。若是侍寝，必定会暴露身份。姐姐肩上有块蝶形胎记，而我没有。
正当我急得几乎落泪时，门外突然传来急促的敲门声。
“王爷，有急报。”
靖王动作一顿，蹙眉道：“何事？”
“北境军情紧急，需王爷即刻处理。”
靖王看了我一眼，似乎有些犹豫，最终还是重新系上衣带：“你好生休息，本王去去就回。”
他大步离去，我瘫软在床，长舒一口气。暂时安全了，可明天呢？后天呢？我总不能一直躲下去。
那一夜，靖王没有回来。次日清晨，丫鬟们进来为我梳洗。镜中，我顶着与姐姐一模一样的脸，却面色苍白，眼带忧惧。
“王妃昨夜休息可好？”一个年纪稍长的丫鬟问道，她叫锦心，是靖王府的掌事丫鬟。
我勉强点头：“尚可。王爷他...”
“王爷一早就出门了，说是有要事处理，晚些回来陪您用膳。”锦心恭敬答道。
梳洗完毕，我借口想熟悉环境，让锦心带我逛逛王府。靖王府占地极广，亭台楼阁，雕梁画栋，比侯府气派数倍。但不知为何，我总觉得这府邸透着一种说不出的冷清和压抑。
行至一处偏僻院落，我突然听见里面传来女子的哭泣声。我驻足询问：“那里住的是何人？”
锦心面色微变，低声道：“王妃不必在意，只是个疯癫的旧人罢了。”
我还想再问，却见一个侍卫匆匆走来：“王妃，王爷回府了，正找您呢。”
回到主院，靖王果然已经在等我了。他换了一身墨色常服，更衬得面容冷峻。
“去哪儿了？”他问，语气平淡。
“只是随意走走，熟悉下王府。”我答道，小心地观察他的神色。
他点点头，没有多问，只示意我坐下用膳。席间，我们相对无言，气氛尴尬。我食不知味，只想赶快结束这场折磨。
饭后，靖王忽然道：“三日后宫中设宴，你与我同去。”
我手中茶盏差点摔落。宫中设宴？那岂不是可能会遇见太子？若是被识破...
“妾身...妾身有些不适，可否...”我试图推脱。
靖王眼神一凛：“不可。这是圣上特意为庆贺我们大婚所设的宴席，你必须出席。”
我低下头，不敢再争辩，心中却已乱成一团。
接下来的两日，我度日如年。靖王似乎政务繁忙，很少露面，这让我稍感安心。但我明白，宫宴那一关，我怕是躲不过了。
第三天清晨，我正对镜梳妆，锦心忽然递来一个小巧的香囊：“王妃，这是您娘家今早派人送来的，说是您遗落在府中的旧物。”
我接过香囊，心中疑惑。这不是我的东西，难道是姐姐的？打发走锦心后，我打开香囊，里面只有一张小纸条。
纸上只有短短一行字：“三日回门，务必独返。”
是父亲的笔迹。我捏着纸条，心跳加速。父亲要我独自回门？这是什么意思？他知道我陷入了怎样的处境吗？
不等我细想，门外已传来催促声：“王妃，该准备入宫了。”
宫宴上，我紧跟在靖王身侧，低眉顺目，尽量减少存在感。靖王似乎察觉我的紧张，偶尔投来探究的目光。
宴至中途，我借口透气，走到御花园中。月光如水，洒在精致的亭台楼阁上，我却无暇欣赏，只盼宴会早日结束。
“玉瑶？”身后突然传来一个年轻男子的声音。
我浑身一僵，缓缓转身。来人身着明黄服饰，腰系玉带，正是当朝太子赵琛。
“见过太子殿下。”我急忙行礼，声音微微发颤。
太子快步上前，扶起我，眼中满是惊喜与疑惑：“果然是你！我以为看错了。你怎么会在此？还与靖王叔一同出席？”
我脑中飞速旋转，思索该如何应对。太子显然认识姐姐，且不知她已“嫁”给靖王。
“妾身...”我正要编造借口，忽然听见另一个声音响起。
“琛儿在与本王的王妃说什么？”靖王不知何时出现在我们身后，面色冷峻。
太子明显一愣：“王妃？靖王叔何时成婚了？这位不是永宁侯府的苏大小姐吗？”
靖王嘴角勾起一丝冷笑：“正是。皇上亲自赐婚，将永宁侯嫡女苏玉瑶许配于本王为妃。怎么，太子不知道吗？”
太子脸色顿时变得难看至极：“这不可能！苏大小姐明明已经...”
他的话戛然而止，似乎意识到失言，转而道：“皇叔莫怪，琛儿只是太过惊讶。恭喜皇叔喜得良缘。”说罢，他匆匆告辞离去。
我站在原地，手心全是冷汗。太子的话明显未完，他想说“苏大小姐明明已经”什么？许配给他了吗？
回府的马车上，靖王一直沉默不语，直到进入王府，他才突然抓住我的手腕，将我拉入书房。
“你是谁？”他冷声问道，目光如刀。我心跳几乎停止，强装镇定：“王爷何出此言？妾身自然是苏玉瑶。”
“哦？”他挑眉，“那为何太子见到你如此惊讶？仿佛见到了本不该出现在此的人？”
我咬唇不语，脑中飞快寻找说辞。靖王忽然松开我，从抽屉中取出一卷画轴，唰地展开。画上是一个与我一模一样的女子，穿着侯府嫡女的服饰，肩头赫然有一块蝶形胎记。
“这是本王求娶前，侯爷送来的苏玉瑶画像。”靖王冷冷道，“你肩上可有这胎记？”
我脸色煞白，无言以对。靖王逼近一步，手指轻轻抚过我的衣领：“要不要本王亲自查验？”
眼泪终于控制不住地滑落，我颤声道：“王爷既已识破，要杀要剐，悉听尊便。”
出乎意料的是，靖王竟轻笑一声：“杀你？为何要杀你？”他松开手，转身倒了一杯茶递给我，“说说吧，你到底是谁？为何代嫁入府？”
我迟疑片刻，终究还是将实情和盘托出。从姐姐突发急症，到父亲逼我代嫁，再到花轿误入王府...唯独隐瞒了父亲纸条的事。
靖王听罢，若有所思：“所以你父亲告诉你，你要嫁的是太子？”
我点头：“妾身至今不明白，为何花轿会来到王府。”
靖王沉默良久，忽然道：“你可知道，苏玉瑶原本许配的确实是太子？”
我震惊地抬头：“什么？”
“三个月前，皇上亲自指婚，将永宁侯嫡女苏玉瑶指给太子为妃。”靖王缓缓道，“但半月前，太子突然请旨退婚，理由是苏大小姐德行有亏。”
我更加困惑：“既然如此，为何...”
“为何本王会娶她？”靖王接话道，“因为在本王向皇上请旨求娶苏家女时，并不知道太子已经退婚。而皇上似乎也忘了告知本王这个细节。”
我忽然想起太子在御花园未说完的话，他显然也不知道姐姐已经“嫁”给了靖王。这一切太过蹊跷，仿佛有只无形的手在幕后操纵。
“那日太子本想说什么？”我忍不住问，“他说‘苏大小姐明明已经’...”
靖王眼神一暗：“明明已经死了。”
我如遭雷击，几乎站立不稳：“什么？”
“据太子所说，苏玉瑶在退婚后就投湖自尽了。”靖王的声音平静得可怕，“尸体三日前才被发现，已经面目全非，只能凭衣物首饰辨认。”
我浑身冰凉，终于明白父亲那句“务必独返”的含义。他不是要救我，而是要灭口。因为真正的苏玉瑶已经死了，而我是唯一知道这个秘密的人。
“看来，有人想要一石二鸟。”靖王轻轻抬起我的下巴，直视我的眼睛，“既然如此，不如我们合作如何？你继续扮演苏玉瑶，我保你性命无忧。”
“为什么？”我不解地问，“您既然知道我是冒牌的，为何还要留我？”
靖王嘴角扬起一抹意味深长的笑：“因为本王很好奇，究竟是谁布下这个局，目的又是什么。而你，亲爱的替身王妃，正是这盘棋中最有趣的一子。”
窗外忽然响起一声惊雷，暴雨倾盆而下。我知道，从这一刻起，我已经卷入了一场深不可测的权谋漩涡，而唯一的生路，就是与眼前这个危险的男人携手，揭开所有真相。
即使那真相，可能会摧毁我所认知的一切。
电闪雷鸣中，靖王的眼神锐利如鹰。他松开我的下巴，转身走向窗边，望着窗外瓢泼大雨。
“你父亲要你独自回门，想必已经布好了局。”他的声音混着雨声传来，“你若回去，必死无疑。”
我攥紧了手中的纸条，纸缘几乎要嵌进掌心：“那我该如何是好？”
靖王回头，烛光在他脸上投下明明灭灭的阴影：“将计就计。”
第二日清晨，雨仍未停。我坐在镜前，锦心为我梳妆，手巧地盘起一个凌云髻，插上金凤步摇。
“王妃今日气色好多了。”锦心微笑道，语气中却有一丝不易察觉的试探。
我勉强笑了笑，没有接话。经过昨夜与靖王的彻夜长谈，我们已商定对策。今日回门，靖王会派心腹侍卫暗中随行，而我需要找出父亲隐藏的秘密。
马车驶出王府时，靖王亲自来送。他当着众人的面，为我理了理披风，动作亲昵自然，仿佛我们真是一对新婚燕尔的夫妻。
“早去早回。”他低声道，手指轻轻划过我的掌心，留下一个小小的纸团。
我点头应下，登上马车。车帘落下，隔绝了外界视线，我才展开纸团，上面只有两个字：“信物”。
信物？什么信物？我蹙眉思索，却毫无头绪。
马车行至永宁侯府，果然不见往日热闹。府门紧闭，只有两个小厮垂首候着。我下车时，他们甚至不敢抬头看我。
进入正厅，父亲端坐主位，面色凝重。嫡母王氏站在他身侧，眼睛红肿，似是哭过。
“女儿回来了。”我按照礼数行礼，心中却警铃大作。厅内除了几个心腹下人，再无他人，这与侯府素来讲究的排场大相径庭。
父亲打量我片刻，方才开口：“靖王待你可好？”
“王爷待女儿极好。”我按照与靖王商定的说辞应答，“昨日还带女儿入宫赴宴，见了太子殿下。”
父亲手中的茶盏明显一晃，茶水溅出几滴：“太子？他...可说了什么？”
“只是寻常寒暄。”我故作轻松，“太子还恭喜女儿与王爷美满姻缘呢。”
父亲与嫡母交换了一个眼神，神色稍缓：“那就好，那就好。”
寒暄片刻后，父亲忽然道：“婉清，随我到书房来，有些体己话要与你说。”
我心下一紧，知道关键时刻来了。起身时，我故意将帕子“不小心”掉在地上，弯腰去捡时迅速扫视四周。透过半开的门缝，我瞥见院中似乎埋伏着几个持刀的家丁。
跟着父亲走向书房，我的手心渗出冷汗。靖王的侍卫真的在附近吗？他们会及时出现吗？
书房门在身后合上，父亲脸上的温和瞬间消失无踪。
“跪下！”他厉声道。
我僵立不动：“父亲这是何意？”
“别叫我父亲！”他面色铁青，“你根本不是我的女儿！”
我如遭雷击，几乎站立不稳：“父亲何出此言？女儿不明白...”
“还在装傻！”他冷笑一声，“真正的婉清十年前就病死了！你不过是个冒牌货！”
我脑中嗡的一声，一片空白。我不是苏婉清？那我是谁？
父亲从抽屉中取出一封信扔在桌上：“自己看吧！”
信纸已经泛黄，字迹却清晰可辨。那是一封来自某位道观观主的信，写道“弃婴已按约收养，取名婉清，必视如己出”。落款日期正是十六年前。
“你生母是个不知廉耻的贱人，临终前将你托付给我。”父亲冷冷道，“我念旧情，将你养大，已是仁至义尽。如今你竟敢顶替玉瑶，嫁入王府，若是东窗事发，整个侯府都要为你陪葬！”
我颤抖着拿起那封信，脑中乱成一团。所以我不是父亲的亲生女儿，也不是姐姐的孪生妹妹？那为何我们容貌如此相似？
“今日叫你回来，就是要彻底了结这桩祸事。”父亲从墙上取下一把宝剑，“你自我了断吧，还能留个全尸。”
剑光冷冽，映出我苍白的脸。我步步后退，直到脊背抵上门板。
“父亲且慢！”我急中生智，“您若杀了我，如何向靖王交代？昨日宫宴上，那么多人都看见了我。若我突然暴毙，王爷必会追究到底！”
父亲动作一顿，面色犹豫。
我继续道：“况且，若我真非侯府血脉，为何与姐姐容貌如此相似？这其中必有隐情！父亲难道不想知道真相吗？”
就在这时，门外突然传来一声惨叫。书房门被猛地撞开，一个家丁浑身是血地倒在地上。紧接着，几个黑衣人与侯府护卫厮杀着冲进院内。
混乱中，一道身影迅如闪电般掠至我身前，格开了父亲手中的剑。是靖王的贴身侍卫统领，秦刚。
“属下来迟，王妃受惊了。”秦刚护在我身前，刀尖直指父亲，“侯爷这是要做什么？”
父亲脸色煞白，强自镇定：“此乃家事，不劳王爷过问。”
“王妃的事就是王爷的事。”秦刚冷声道，“王爷有令，请王妃即刻回府。”
我心中稍安，却注意到父亲眼中一闪而过的杀机。他忽然吹响一声哨音，更多护卫从四面八方涌来，将我们团团围住。
“既然事已至此，就别怪老夫心狠了。”父亲狞笑道，“今日你们一个也别想走！”
刀光剑影中，秦刚护着我且战且退。我从未见过这般血腥场面，吓得手脚发软，却强迫自己保持冷静。
混战中，我瞥见书房内侧似乎有个暗格微微开启，应该是刚才打斗时震开的。里面露出一角鲜红，像是女子衣物。
趁众人不备，我猛地冲过去拉开暗格。里面竟是一件绣着金鸾的嫁衣，与姐姐那件几乎一模一样，但更显陈旧。嫁衣下压着一封信函，我迅速将其塞入袖中。
“拦住她！”父亲惊呼道。
一支冷箭突然射来，我躲闪不及，眼看就要中箭。千钧一发之际，秦刚飞身扑来，用后背为我挡下这一箭。
“走！”他忍痛推开我，指向后院小门，“那里有接应！”
我咬牙奔向小门，身后是秦刚与侯府护卫的厮杀声。推开小门的瞬间，我回头望了一眼，正对上父亲绝望而怨毒的眼神。
马车在雨中疾驰，我蜷缩在车厢内，浑身湿透，不住颤抖。袖中的信函仿佛一块烙铁，烫得我心慌。
回到王府，靖王早已等在门前。见我狼狈模样，他眉头紧蹙，一把将我打横抱起，径直走向内室。
“秦刚呢？”他问随行的侍卫。
“秦统领为护王妃，深陷侯府，生死未卜。”侍卫跪地请罪，“属下无能！”
靖王面色一沉，却没有发作，只挥手让人退下。
室内只剩我们二人，他亲自为我擦干头发，动作出乎意料地温柔。
“找到什么了？”他问。
我从袖中取出那封湿透的信函。靖王接过，小心展开。信纸已经泛黄，字迹却依然清晰。越读，他的脸色越是凝重。
“原来如此...”他喃喃道，眼神复杂地看向我，“你知道这信中写了什么吗？”
我摇头，心跳如鼓。
“十八年前，先帝在位时，曾有一桩震惊朝野的宫廷秘案。”靖王缓缓道，“当时最得宠的贵妃被诬陷与侍卫私通，生下孪生女后被打入冷宫。不久后，贵妃薨逝，两个女婴也不知所踪。”
我屏住呼吸，隐约猜到了什么。
“这封信，”靖王举起那张纸，“是永宁侯写给当时冷宫总管太监的密信，承诺收养其中一个女婴，条件是永远保守秘密。”
我浑身冰凉：“所以...我是...”
“如果没猜错，你和苏玉瑶都是那位贵妃的女儿，孪生姐妹。”靖王直视我的眼睛，“永宁侯当年站队现任皇上，参与构陷贵妃，事后又心虚，偷偷收养了其中一个孩子，就是你。”
“那姐姐呢？”我颤声问。
“苏玉瑶应该是被另一个势力收养，后来才被永宁侯认回，以便与太子联姻。”靖王分析道，“但太子党可能发现了你们的真实身份，担心贵妃旧案影响太子地位，所以才退婚灭口。”
一切终于说得通了。为何我与姐姐容貌无二却待遇天差地别，为何父亲要杀我灭口，为何太子见到我时那般惊讶...
窗外雨声渐歇，一缕阳光穿透云层。靖王轻轻抬起我的脸：“现在，你明白自己是谁了吗？”
我望着镜中与姐姐一模一样的容颜，终于找到了答案。
“我是先帝血脉，贵妃之女。”我说，声音不再颤抖，“也是靖王妃。”
靖王嘴角微扬：“那么，亲爱的王妃，你准备好为母亲复仇，拿回本该属于你的一切了吗？”
远处传来隆隆雷声，仿佛逝去多年的冤魂在哭泣。而我知道，这场暴风雨，才刚刚开始。
靖王的话音在雨后的寂静中回荡。我望着他深不见底的眼睛，那里有算计，有权谋，但此刻，竟也有一丝难得的真诚。
“王爷想要什么？”我轻声问，不再掩饰自己的锋芒。既然知道了身份，便不能再做那个任人摆布的庶女。
靖王轻笑，指尖掠过我湿漉漉的发梢：“本王要的，从一开始就很清楚——真相与公道。”
他转身从暗格中取出一卷泛黄的帛书：“这是你母亲贵妃娘娘临终前写的血书，多年来我一直在寻找它的下落，直到娶你过门后才在王府秘库中找到。”
我颤抖着展开帛书，上面字迹斑驳，却依然触目惊心：“妾身冤枉，双生女儿乃陛下血脉...永宁侯构陷...求苍天开眼...”
泪水模糊了视线。十八年的冤屈，仿佛透过这些血迹斑斑的字迹，直刺我心。
“您早就知道我的身份？”我抬头问靖王。
“怀疑，但不确定。”他坦然道，“直到看见你与苏玉瑶的容貌，又查到你被收养的时间吻合，才基本确定。那日宫宴，太子见到你时的反应，更是印证了我的猜测。”
“所以求娶姐姐，是为了...”
“是为了接近真相。”靖王接话，“但我没料到苏玉瑶会被灭口，更没料到侯爷会让你代嫁。这倒省了我不少事。”
我忽然想起一事：“那个偏院的疯女人...”
“是先贵妃的贴身侍女，当年惨案唯一的活口。”靖王神色凝重，“她被打断双腿毒哑了嗓子，但还能写字。秦刚冒险救她出来，就为有朝一日能为你母亲平反。”
我倒抽一口凉气。所有线索终于串联起来——靖王多年来的暗中调查，他求娶侯府嫡女的真正目的，以及父亲狗急跳墙的原因。
“现在你明白了？”靖王凝视着我，“我们需要联手。你在明，我在暗，彻查此案。”
窗外忽然传来三声鸟鸣，是我们的暗号。靖王神色一凛：“看来有客人来了。”
话音刚落，管家匆匆来报：“王爷，太子殿下驾到。”
我与靖王交换一个眼神。太子此时来访，绝非偶然。正厅内，太子赵琛面色焦虑，一见我们便急切道：“皇叔皇婶，出大事了！”
“何事让殿下如此惊慌？”靖王淡定地问。
太子压低声量：“方才永宁侯府走水，苏侯爷他...他葬身火海了！”
我手中的茶盏应声而落，碎裂在地。父亲死了？那个刚刚还要杀我灭口的父亲，就这么死了？
“什么时候的事？”靖王冷静地问。
“就在一个时辰前。”太子道，“更奇怪的是，侯夫人王氏当场昏厥，醒来后竟疯癫了，满口胡言乱语，说什么‘报应来了’...”
我背后升起一股寒意。这绝不是意外，是灭口！有人要斩草除根！
太子继续道：“我来是提醒皇叔，此事恐怕不简单。近日朝中暗流涌动，似乎有人要重提当年贵妃旧案...”
靖王眼神微动：“殿下对此案知道多少？”
太子苦笑：“实不相瞒，我也是最近才查到一些端倪。当年贵妃娘娘可能含冤而死，而永宁侯似乎参与其中。如今他突然惨死，恐怕与此有关。”
我仔细观察太子，他眼中的焦虑不像伪装。如果他真的相信贵妃冤案，那退婚害死姐姐的，或许另有其人？
待太子告辞后，我立即对靖王道：“王爷不觉得太子来得太巧了吗？父亲刚对我们下手，他就来报丧，还主动提及贵妃案...”
靖王颔首：“两种可能：要么他是真不知情，想来示好；要么他是幕后黑手，来探我们口风。”他沉吟片刻，“不过，他提到了一点很关键——有人要重提旧案。”
“这意味着什么？”
“意味着除了我们，还有别人在查这个案子。”靖王目光深邃，“而且可能快要水落石出了，所以有人坐不住了，要杀人灭口。”
当夜，我辗转难眠。起身想到院中走走，却无意听见两个守夜丫鬟的窃窃私语。
“...听说侯府那场火起得蹊跷，有人在火场看见一个穿红衣的女人...”
“别瞎说！诶，不过说起来，咱们王府那个疯婆子最近也不对劲，老是画一些奇怪的图案...”
我心下一动，悄悄转向偏院。既然那疯妇是母亲旧仆，或许她能提供更多线索。
偏院内烛火摇曳，那妇人正坐在窗前，对着月光比划什么。我轻轻推开房门，她受惊似的回头，见到是我，忽然激动起来，啊啊地叫着，拼命指向墙角一个旧箱子。
我打开箱子，里面是一件残破的宫装，依稀能看出昔日的华美。妇人抢过衣服，从内衬里抠出一个小小的银锁片，塞到我手中。
锁片上刻着两个小字：“长宁”。这是我母亲贵妃的封号！
妇人又急忙在桌上画起来。她用炭笔歪歪扭扭地画了两个女婴，一个胸前有蝶形胎记，另一个手腕上戴着一串铃铛。然后她画了一个男子，将两个女婴分别交给两个不同的人。
我顿时明白——我和姐姐出生后就被分开了！姐姐有胎记，而我可能戴过铃铛？
正当我努力解读时，窗外突然闪过一道黑影。妇人惊恐地瞪大眼睛，猛地将我推向暗处，自己则迎向破窗而入的刺客！
剑光一闪，血花飞溅。我捂住嘴不敢出声，眼睁睁看着妇人缓缓倒地，手中还紧紧攥着那块银锁片。
刺客环顾四周，眼看就要发现我的藏身之处。千钧一发之际，院外突然传来侍卫的呼喝声：“有刺客！”
刺客闻声迅速逃离。我瘫坐在地，看着妇人的尸体，泪水终于决堤。又一个因我而死的人...
靖王很快赶到，面色铁青。他查看妇人伤势后，摇头道：“没救了。但她临死前留下了线索。”
他掰开妇人紧握的手，里面除了银锁片，还有一枚黑玉扳指——是从刺客身上扯下来的！
“这是...”靖王瞳孔骤缩，“黑衣卫的标识！”
黑衣卫是直属于皇帝的秘密侍卫，只听命于天子。难道这一切的幕后主使，竟然是当朝皇上？
第二日清晨，我们正在分析案情，管家突然来报：侯府嫡母王氏求见。
我与靖王对视一眼，都从对方眼中看到惊讶。昨日还说疯癫的人，今日怎么就上门了？
王夫人被带进来时，果然神色异常，眼神飘忽，但口齿却异常清晰：“我知道是谁害死了侯爷。”
“夫人请讲。”靖王示意她坐下。
王夫人却不坐，直勾勾盯着我：“是你！你这个灾星！自从你来到侯府，就没有好事！现在害死侯爷，下一个就该是我了！”
我心中刺痛，却强自镇定：“夫人若知道什么，不妨直说。”
她突然诡异一笑：“我知道的可多了。比如你根本不是婉清，比如玉瑶也没死...”
我浑身一震：“姐姐没死？她在哪儿？”
王夫人却突然抱住头，尖叫道：“来了！他们来了！黑衣鬼来了！”接着她真的疯癫起来，又哭又笑，再也问不出什么。
靖王命人带她下去安置，面色凝重：“她的话有几分真？”
我思绪纷乱。如果姐姐没死，那具尸体是谁？父亲知道吗？王夫人又是真疯还是装疯？
三日后，宫中突然传来消息：皇上病重，召靖王即刻入宫。
临行前，靖王紧紧握住我的手：“记住，无论发生什么，都不要相信任何人。王府地窖有一条密道直通城外，若我三日未归，你就立刻离开。”
他递给我一把匕首：“防身用。希望不会用到。”
我看着他离去的背影，心中涌起不祥的预感。
当夜，我辗转难侧，忽然听见屋顶传来细微的响动。紧接着，一股异香飘入房中。
迷烟！我急忙用湿毛巾捂住口鼻，悄悄躲到帐后。
几个黑影潜入室内，发现床上空无一人，正在疑惑，我趁机射出袖中暗箭——这是靖王临走前教我的。
一声闷哼，一个刺客倒地。其余人立即向我扑来。我且战且退，按靖王教的方法启动机关，地板突然翻开，我落入地下暗道。
黑暗中，我拼命奔跑，直到看见前方微光。出口处竟是一处荒废的宅院。
我正思索该往何处去，忽然听见一个熟悉的声音：“婉清？是你吗？”月光下，站在院中的人，竟是我那“已死”的姐姐苏玉瑶！
她面色苍白，肩头绷带渗着血，但确确实实活着！
“姐姐？！”我惊得说不出话，“你还活着！这到底...”
话未说完，我突然看见她身后阴影中走出一个人——太子赵琛。
“抱歉，婉清姑娘。”太子神色复杂，“我们需要你的帮助。”
“什么意思？”我警惕地后退一步。
姐姐急切道：“婉清，父亲和太后才是害死贵妃娘娘的真凶！他们现在还要杀太子灭口，因为太子发现了真相！”
我脑中一片混乱。父亲已死，太后深居简出，怎么又扯出这么多阴谋？
太子上前一步：“时间紧迫，我长话短说。当年贵妃娘娘发现太后与永宁侯勾结，企图废黜先帝，于是遭他们陷害。如今皇上病重，太后又想如法炮制，控制朝政。”
他递给我一份密函：“这是太后与永宁侯的通信，足以证明他们的罪行。但我们需要贵妃直系血脉的证词，才能服众。”
我看向姐姐，她含泪点头：“婉清，我们才是亲姐妹啊！母亲冤死十八年，该是沉冤得雪的时候了！”
就在我犹豫之际，远处突然火光冲天——是王府方向！
“不好！太后的人发现我们了！”太子急道，“婉清，快做决定！”
望着冲天的火光，想起惨死的母亲和那些无辜丧命的人，我终于咬牙：“好，我答应你们。但有一个条件——我要亲自面见太后，对质公堂！”
远处传来马蹄声声，追兵已至。姐姐拉住我的手，太子拔出长剑：“那就让我们，为贵妃娘娘讨回这个公道！”
夜色深沉，前路未卜。但我知道，这一次，我不再是任人摆布的棋子。
我是李长宁的女儿，这场延续了十八年的宫廷迷案，该由我来终结。
我们趁着夜色潜行，太子带着我们穿行在京城错综复杂的小巷中。姐姐的伤势不轻，但她的眼神异常坚定，仿佛十八年的隐忍都在这一刻化作了力量。
“太后已经控制了皇宫。”太子低声道，引我们进入一处不起眼的宅院，“这里是母妃生前的一处私宅，无人知晓。”
宅院内别有洞天，密室中储备着食物和药品。太子熟练地点亮烛火，转身面对我们：“现在可以细说了。”
姐姐虚弱地坐下，眼中含泪：“那日我确实投湖了，但被太子的人所救。他们给我看了证据，证明父亲和太后才是害死母亲的元凶。”
“什么证据？”我问。
太子从怀中取出一本泛黄的账册：“这是永宁侯与太后母族的秘密资金往来。十八年前，他们用这些钱收买了贵妃宫中的侍卫和宫人，制造了那场私通冤案。”
我翻看账册，手指颤抖。上面清晰记录着一笔笔巨额资金流向，时间正好吻合母亲被打入冷宫的日子。
“父亲为什么这么做？”我难以置信。
“权力。”太子冷冷道，“当时先帝有意废后改立贵妃，太后一族岌岌可危。永宁侯投靠太后，承诺解决贵妃，换取日后权势。”
姐姐接话：“我们出生后，父亲将你收养，而我被太后安排的人带走。原本打算两个都除掉，但父亲终究不忍，将你留了下来。”
我突然想起那些年父亲偶尔流露的复杂眼神，原来那不是对庶女的嫌弃，而是对故人之女的愧疚与恐惧。
“那如今为何又要杀我们？”我问。
太子面色凝重：“因为父皇病重，太后欲立幼子为帝，但朝中仍有老臣怀疑贵妃冤案。只要贵妃血脉还在，她就难以安心。”
烛火噼啪作响，映照着三人沉重的面容。
“靖王在其中扮演什么角色？”我突然问。
太子与姐姐交换了一个眼神：“皇叔他一直暗中调查此案，试图为贵妃平反。但太后发现了他的行动，昨日借口父皇病重将他软禁宫中。”
我的心沉了下去。原来靖王临走前的嘱咐，是早已预料到危险。
“我们必须救他出来。”我坚定地说，“同时要拿到太后陷害贵妃的确凿证据。”
太子点头：“三日后太后在慈宁宫设宴，名为祈福，实为试探各方态度。那是我们最好的机会。”
接下来的三天，我们精心策划。太子利用尚存的东宫势力安排内应，姐姐凭借对宫廷的了解绘制地图，而我则反复练习靖王教我的防身技巧。
宴会的日子终于到来。我扮作宫女，随太子的人混入宫中。慈宁宫张灯结彩，歌舞升平，却掩不住暗流涌动。
我从屏风缝隙中望去，只见太后高坐主位，两旁是朝中重臣。靖王果然在场，但面色苍白，身旁站着两名黑衣卫，显然是被胁迫而来。
宴会过半，太后突然放下酒杯，全场顿时安静下来。
“今日召集诸位，实有一事相商。”太后声音不大，却足以让每个人屏息聆听，“皇上病重，国不可一日无君。为社稷计，哀家欲立陈王为储，诸位意下如何？”
席间一片哗然。陈王年仅十岁，是太后幼子，若立为帝，太后便可垂帘听政，把持朝纲。
“臣以为不妥！”一位老臣挺身而出，“太子殿下德才兼备，当继大统！”
太后眼神一冷：“太子年轻识浅，恐难当大任。况且...”她故意停顿，目光扫过全场，“近来宫中流传太子非皇上亲生，乃贵妃与侍卫私通所生。此事若不查清，何以立储？”
我浑身冰凉。她竟要当众重提冤案，反咬一口！
就在此时，靖王突然起身：“太后此言差矣。贵妃冤案，臣已有确凿证据证明乃被人构陷。”
全场哗然。太后面色骤变：“靖王休得胡言！证据何在？”
“证据在此！”我再也按捺不住，从屏风后走出，手中高举那本账册。
所有人的目光瞬间聚焦在我身上。太后瞳孔收缩，厉声道：“来人！把这个疯女子拖下去！”
黑衣卫应声而上，却被太子带的东宫侍卫拦住。场面顿时混乱起来。
我快步走到殿中央，朗声道：“这本账册记录永宁侯与太后母族的资金往来，正是构陷贵妃的铁证！此外，还有人证！”
姐姐在太子护卫的陪伴下走入殿中，肩头胎记清晰可见。她直视太后：“我乃贵妃之女苏玉瑶，可证明太后与永宁侯如何分离我们姐妹，企图灭口！”
太后脸色煞白，仍强自镇定：“荒谬！两个来历不明的女子也敢在此胡言！贵妃只生下一女早已夭折，哪来的双生女？”
就在这时，一个苍老的声音从殿外传来：“老奴可证明她们的身份。”
众人望去，只见一位白发老太监颤巍巍走进来。我认出他是宫中伺候过三朝皇帝的老内侍。
老太监跪地叩首：“陛下，诸位大人，老奴当年亲眼见证贵妃产下双生女。是太后命人将女婴分离，并伪造死亡记录。老奴良心不安，隐瞒多年，今日愿以性命作证！”
局势瞬间逆转。大臣们议论纷纷，看向太后的眼神充满怀疑。
太后勃然大怒，摔杯为号。瞬间，大批黑衣卫涌入殿中，将所有人团团围住。
“既然你们自寻死路，就别怪哀家心狠了！”太后冷笑，“今日在场之人，一个也别想活！”
眼看就要血溅当场，殿外突然传来一声通传：“皇上驾到！”
众人震惊望去，只见皇上坐在龙辇上，被靖王的亲卫抬入殿中。他面色苍白，显然病重，但眼神清明锐利。
“母后好大的阵仗。”皇上声音虚弱却威严，“是要连朕一起杀了吗？”
太后踉跄后退：“皇帝你...你不是昏迷不醒...”
靖王上前扶住龙辇：“陛下早已苏醒，只是暗中收集证据，等待今日罢了。”
皇上目光扫过全场，最后落在我和姐姐身上，眼中闪过一丝泪光：“像，真像你们母亲...”
他深吸一口气，看向太后：“母后，永宁侯临死前已写下认罪书，交代了所有罪行。您还要继续错下去吗？”
太后瘫坐在凤椅上，面如死灰。
一场宫廷政变就这样悄然平息。太后被软禁慈宁宫，其党羽纷纷落网。贵妃冤案终于得以昭雪。
三日后，皇上在靖王和太子辅佐下重理朝政。我和姐姐正式被认回皇室，恢复公主身份。
那日阳光正好，我站在宫中高台上，望着远处层叠的琉璃瓦。靖王悄然来到我身边。
“接下来有什么打算？”他问。
我转身看他：“王爷还记得答应过我什么吗？”
靖王微笑：“自然记得。还你母亲清白，还你自由身。”他取出一个锦盒，“这是休书。从此你可以任何你想过的生活。”
我接过锦盒，却没有打开：“如果我说，我想过的生活，就是留在王爷身边呢？”
靖王怔住，眼中闪过惊喜，却摇头道：“你不必因感激而...”
“不是感激。”我打断他，从怀中取出那份血书，“我母亲用生命教会我一件事：真心最是难得。王爷明知我的身份可能带来的危险，却依然选择站在我这边。这份情谊，婉清铭感于心。”
远处钟声悠扬，是新帝登基的吉时已到。靖王轻轻握住我的手：“那我们就一起，看看这个新时代的模样。”
阳光洒在我和他的身上，温暖而明亮。十八年的阴谋与黑暗终于过去，而我们的故事，才刚刚开始。
本章节完