车队悄无声息地停在了张家祖宅西侧外围一片茂密的竹林边缘
此处已远离正门，人迹罕至
高大的院墙掩映在古树翠竹之中，更显幽深
根据张祈月的指引，林鸿博带领两名队员如同鬼魅般潜入竹林
快速向记忆中的假山群位置迂回靠近
他们装备了最新式的便携式环境扫描仪
能够有效规避一些传统陷阱和监测装置
车内，霍子澄和张祈月通过林鸿博等人头盔摄像头传回的实时画面
密切关注着前方的动静
竹林寂静，只有风吹过竹叶的沙沙声
假山群怪石嶙峋，藤蔓缠绕，看上去与寻常园林景致无异
林鸿博根据张祈月描述的方位
小心翼翼地拨开一丛茂密的常青藤
露出其后一块看似寻常的、布满苔藓的湖石
“标记点确认”
林鸿博低沉的声音通过通讯传来
同时用手势示意队员分散警戒四周
他伸出手
在那块湖石几个特定的位置以特殊顺序和力道按压、旋转
一阵极其轻微、几乎被风声掩盖的机括转动声响起
那块厚重的湖石竟然缓缓地向内凹陷
然后无声地横向滑开
露出了一个仅容一人通过的、向下延伸的黝黑洞口
一股混合着泥土、苔藓和某种陈旧石材气息的凉风从洞内涌出
密道入口找到了，并且成功开启
然而，林鸿博并没有立刻进入，而是蹲下身
用高光手电仔细照射入口边缘及下方的石阶
他的动作忽然顿住，镜头聚焦在入口内侧的石壁上
“霍先生，大小姐”
林鸿博的声音带着一丝罕见的凝重
“入口处发现异常”
“石壁上有···非正常的刮擦痕迹，非常新鲜”
“地上也有少量非本地所有的泥土颗粒，成分正在分析”
“初步判断，近期···”
“很可能就在最近几小时内，有人从此处进出过”
有人进出过？
张祈月和霍子澄的心同时一沉
这条密道是张家最核心的机密之一，知晓者寥寥无几
就连家族中许多长辈都未必清楚
除了他们和即将来接应的张星渊
还有谁会知道？又能是谁？
是“时之沙”的渗透者？
他们已经抢先一步，甚至可能就在密道之内？
还是···张家内部，出了他们不知道的变故？
有隐藏极深的内鬼？
张星渊知道吗？
他刚才在通讯中只字未提，是尚未察觉？
还是···另有隐情？
那莫名的干扰场，这突然出现的陌生痕迹
让原本就迷雾重重的祖宅之行
瞬间蒙上了一层更加诡异和不祥的色彩
“洞内情况未知，建议谨慎”
林鸿博请示道，手中的武器已经悄然上膛
霍子澄与张祈月对视一眼
都看到了对方眼中的惊疑与决绝
开弓没有回头箭
无论里面是什么，他们都必须进去
“保持最高警戒，先进去两人探路，确认前方十米内安全”
霍子澄沉声命令
同时拿起了身边的战术手电和一把紧凑型手枪
动作间牵动了伤口，让他眉头微蹙
却丝毫未影响他的行动力
张祈月也深吸一口气，将一切杂念压下
指尖再次拂过心口的母令
感受着那温润的触感，定了定神
无论前方是什么，她都必须去面对
密道深邃的黑暗，如同巨兽的咽喉
等待着吞噬一切闯入者
那新鲜的痕迹，究竟是谁留下的？
密道的尽头
等待他们的会是接应的大哥张星渊
还是···早已布好的致命陷阱？
※※※
密道入口如同怪兽贪婪的巨口
吞噬着手电筒射出的有限光柱
其内弥漫着的阴冷、潮湿的空气
带着陈腐和一丝若有若无的金属锈蚀气味，扑面而来
林鸿博打了个战术手势，两名队员立刻侧身
以标准的交替掩护队形，无声地滑入黑暗之中
他们的身影迅速被黑暗吞没
只有头盔摄像头传来的画面和偶尔极其轻微的脚步声
证明着他们的前进
车内气氛凝重得几乎凝固
霍子澄紧盯着实时传回的画面
左手下意识按在右肩伤口处，眉头因疼痛和紧张而深锁
张祈月则屏住呼吸，全部心神都系在那方小小的屏幕上
同时极力感应着心口母令以及周围环境的任何细微变化
画面稳定地向前推进
密道初段是人工开凿的石阶，向下延伸了约十几米后
变为平坦的甬道
四壁是厚重的青石
上面覆盖着厚厚的苔藓和不知名的粘滑菌类
空气湿度极大，顶壁偶尔有冰冷的水珠滴落
在寂静中发出清晰的“滴答”声
“安全”
“前方无障碍”
队员低沉的回报声断续传来
一切似乎正常，除了那入口处新鲜得令人不安的刮擦痕迹
那痕迹像一根刺，扎在每个人心头
前行约五十米，甬道出现一个向右的直角弯
为首的队员小心地探出镜筒观察，随即打了个“安全”的手势
队伍继续前进
然而，就在转弯后不久
画面中为首的队员突然停下，蹲下身，手电光柱聚焦在脚下
“发现什么？”
林鸿博立刻询问
“脚印”
队员的声音带着一丝困惑
“不是我们的”
“鞋码约42，鞋底花纹···特殊，未见匹配型号”
“印记很新，覆盖在少量陈旧的灰尘上”
“方向···向内”
又一个确凿的证据
就在几小时前，确实有人先他们一步进入了这条本应绝密的通道
张祈月的心跳骤然加速
是谁？目的何在？大哥知道吗？
无数个问题在她脑中翻腾
霍子澄的眼神冰冷锐利，他对着麦克风低声道
“继续前进，加倍警惕”
“注意可能的埋伏或陷阱”
队伍再次沉默前行，但气氛明显变得更加紧绷
每一个阴影，每一个石缝，都仿佛潜藏着未知的危险
又前行了近百米，甬道似乎到了尽头
手电光照射下，前方是一面巨大的、打磨光滑的石壁，挡住了去路
石壁上似乎雕刻着繁复的花纹
但因年代久远且布满污垢，难以看清全貌
“死路？”
一名队员低语
“不可能”
张祈月立刻否定
“爷爷说过，这条密道直通祖宅地下核心区域”
“一定有开启的机关”
林鸿博示意队员分散警戒，自己则上前仔细检查石壁
他用手拂开石壁中央一片区域的污垢
露出了下面更加清晰的雕刻图案
那似乎是一幅星图，其中几颗主要的星辰微微凹陷，显得与众不同