建安十七年（公元212年），春。巴丘（今湖南岳阳），江东军大营。
洞庭湖烟波浩渺，水天一色。周瑜的西征大军便驻扎于此，依水立寨，旌旗蔽日。中军大帐内，炭火驱散着江南早春的湿寒，却驱不散弥漫在几位江东核心人物之间的凝重气氛。
北面汉中战事的紧急军情，已然摆在了周瑜的案头。吕蒙一身戎装，年轻的脸庞上充满了锐气，他指着地图，语气急切：“都督！诸葛亮北拒夏侯渊，其荆益主力必被牵制于汉中，内部空虚！此乃天赐良机！我大军应立刻西进，一举拿下武陵、零陵，将势力深入荆南！机不可失啊！”
鲁肃闻言，立刻摇头，他性情敦厚，顾全大局：“子明（吕蒙字）不可操之过急！我军在此，名义上乃是助剿山越、巩固盟谊。若公然背盟，趁火打劫，不仅道义有亏，失信于天下，更会彻底激怒诸葛亮与黄月英。彼二人非常人，焉知没有后手？若其不顾汉中，回师与我决战，或是断我粮道，届时偷鸡不成蚀把米，如何向主公交代？”
周瑜没有立刻表态。他一身锦袍，外罩轻甲，立于帐门处，望着窗外浩渺的湖水。他的侧脸依旧俊美，但较之往年，明显清瘦了些，眉宇间笼罩着一层挥之不去的疲惫与更深沉的思虑。月英的药方和导引术保住了他的性命，却难医这乱世枭雄心中的积劳与块垒。
他想起巫峡月夜，与月英那小舟之上的对话。她描绘的“共图中原”的蓝图，何尝不令人心动？但现实是，那个曾需要他江东庇护的势力，已然成长为一个足以令人寝食难安的庞然大物。
良久，周瑜缓缓转身，目光扫过吕蒙的急切与鲁肃的忧虑，声音平静却带着不容置疑的决断：“子明之勇，肃之虑，瑜皆明了。然此时与西蜀彻底撕破脸，挥师西进，确非上策。”
他走到舆图前，手指划过长江：“诸葛亮非庸才，黄月英更非常人。彼等岂能不防我等？荆南看似空虚，恐是诱敌深入之陷阱。且曹操在北，虎视眈眈，若我两家鹬蚌相争，必使曹贼坐收渔利！”
“那……难道就此按兵不动？”吕蒙有些不甘。
“非也。”周瑜的手指在江陵、公安一带重重一点，“传令水师，各舰出营，加强巡弋，白日里旌旗要多，鼓声要响，做出欲大举西进之姿态，向江陵、公安施加压力！此举，名为‘围魏救赵’，可使诸葛亮不敢尽调荆襄之兵北援汉中，间接助其缓解压力。同时，也要让诸葛亮知道，我江东的存在，他……欠我一个人情。”
鲁肃眼睛一亮：“都督此策，文武兼备，既全了盟约之谊，又彰显了我江东之威，妙哉！”
周瑜微微颔首，随即，他的手指离开长江，猛地向南，划向苍梧、交趾方向：“其二，催促步骘，加快对交州士燮的逼迫！许以利害，迫其早日上表，归附我江东！必须赶在西蜀之前，斩断其可能伸向交州的触手！”
最后，他的手指移向了舆图边缘那一片无垠的蓝色区域，眼中迸发出一种超越当下格局的光芒：“其三，亦是重中之重！与其在中原与曹操、诸葛亮争这尺寸之地，斗得头破血流，不若将目光放得更远！我意，回书吴侯，请求拨付专款，招募敢死之士，组建一支大型远洋船队！以夷洲为跳板，携带足够物资，向东、向南探索！寻找新的土地、无尽的资源与财富！这浩瀚大洋，或许才是我江东真正的未来，是我辈建功立业的新战场！”
这个宏大的、跳出中原内卷思维的战略构想，让鲁肃和吕蒙都怔住了，随即陷入深思。
几乎与此同时，江陵城的诸葛亮，也收到了细作关于周瑜水师异常调动的密报。他轻摇羽扇，对身旁的月英淡然一笑：“周郎用兵，依旧如弈棋，落子皆有深意。他这是以势压我，卖我个人情，更是在试探我的底线。”
月英看着地图上标注的江东水师动向，也笑了，那笑容中带着几分了然与欣赏：“公瑾兄是绝顶聪明之人。他深知此时与我们生死相搏，只会让曹操笑到最后。向海洋寻求出路，既是他的无奈，也是他的魄力。或许……在那片更广阔的的天地里，我们未必不能找到新的相处之道。”
两位不世出的智者，虽隔洞庭湖相望，却已在这无形的棋盘上完成了一次交锋与默契。时代的洪流，似乎正悄然分岔，一部分继续在中原激荡，另一部分，则开始奔向那未知的深蓝。