公元224年冬,周瑜决意西行昆仑。
夷洲誓师
舰队并非直接出发,而是先返回夷洲基地进行史无前例的改造。周瑜亲自督工,将来自吕宋的“共鸣木”作为新龙骨,掺入星力淬炼的“金鳞丝”编织帆索。粮草方面,除了常规的粟米腌肉,更携带了大量月英通过神农之力培育的“玉露稻”,此稻不仅能果腹,更能缓慢滋养元气,抵御邪气。
临行前夜,夷洲港口灯火通明。周瑜将舰队指挥权暂交吕蒙,自己则立于祭台前,以青龙星髓沟通海天,祈求航行顺利。数千水师将士割破手指,将血滴入海中,以血誓与大海盟约。那一刻,海浪似乎都变得温柔,仿佛在回应这位海洋之主的呼唤。
瀚海狂沙
舰队先是沿海路西进,至交州补给后,毅然闯入被视为死亡之地的陆上丝绸之路南道。真正的考验自此开始。
茫茫戈壁,黄沙漫天。白日,烈日如炬,将甲板炙烤得滚烫,连青铜炮管都烫得无法触摸。干燥的热风如同刀子,刮得人皮肤皲裂,嘴唇布满血口。夜间,气温骤降,呵气成冰,守夜士卒必须不断活动,否则便有冻僵之虞。
更可怕的是沙暴。一次突如其来的黑风暴,如同移动的山脉,瞬间吞噬了整个舰队。天地失色,飞沙走石,战船在沙浪中剧烈颠簸,仿佛随时会散架。周瑜立于指挥台,青釭剑插在身前,全力运转青龙星髓,周身泛起青光,形成一个微弱的气场,勉强护住旗舰核心。风暴过后,三艘辅助舰船失踪,数十名经验丰富的老水手被流沙吞噬,尸骨无存。
楼兰鬼蜮
历经九死一生,舰队抵达已成废墟的楼兰古城,依计划在此建立临时补给点。然而,这座死城并不安宁。
入夜,风中传来若有若无的哭泣声,沙地上会出现诡异的脚印,又迅速被风沙掩埋。值守的士兵接连失踪,找到时已变成干尸,脖子上有着细小的齿痕。
周瑜亲自带队夜巡。子时,月光下的废墟中,陡然冒出无数半透明的、穿着古代服饰的幽影!它们发出扰人心智的尖啸,扑向生人。
“结阵!弩箭附雷火!”周瑜厉声下令。士兵们强忍恐惧,将特制的、刻有简易辟邪符文的弩箭点燃射出。火箭穿透幽影,却效果甚微。
周瑜瞳孔中金芒一闪,拔出青釭剑。剑身嗡鸣,隐隐有龙吟之声。他挥剑斩出,一道凝练的青色剑气横扫而过,那些幽影如同被阳光照射的冰雪,发出凄厉的惨嚎,瞬间消散。
“是古国怨魂,受地脉异动而苏醒。”周瑜收剑,面色凝重。他意识到,此行远比预想的更加凶险。
雪山之门
离开楼兰,真正的攀登才开始。庞大的舰队无法进入山区,周瑜只精选了五百最精锐的、修炼过基础导引法的“星槎卫”,携带大量御寒物资、攀援工具和武器,将舰队交由副将指挥,在山口扎营等候。
昆仑山脉的严寒,超出了所有人的想象。狂风卷着冰碴,打在脸上如同针扎。空气稀薄,每走一步都喘不过气来。陡峭的冰壁光滑如镜,需要用特制的冰镐和星力辅助才能艰难攀爬。
不时有雪崩发生,轰鸣着从山顶倾泻而下,吞噬一切。周瑜必须时刻感应山体气机,提前预警。即便如此,仍有十几名士兵在一次突如其来的大雪崩中失踪。
在海拔极高的营地,夜晚能看到璀璨得近乎诡异的星空,星辰仿佛触手可及。周瑜能感觉到体内的青龙星髓与这片星空的联系愈发紧密,但同时也有一股阴寒的、充满恶意的意志,在冰川深处窥视着他们。
一夜,营地外围哨兵发出凄厉的警报。众人冲出营帐,只见风雪中,出现了数十个高达丈余的、由冰雪和岩石构成的魁梧身影——雪妖!它们咆哮着,投掷出磨盘大的冰块,力量大得惊人。
星槎卫结阵抵抗,刀剑砍在雪妖身上只能留下浅痕。周瑜再次拔剑,青龙星髓全力爆发,剑光如匹练,瞬间将为首的几个雪妖斩碎。但更多的雪妖从风雪中涌出。
激战正酣,周瑜怀中的那面得自黄帝行宫的轩辕镜(已与他融合)突然自主飞出,悬浮于空,投射出万丈金光!金光过处,雪妖如同遇到克星,发出恐惧的嘶嚎,身体迅速消融,化作一滩滩雪水。
镜光指引向冰川深处一道巨大的裂缝。
周瑜知道,那里就是目的地。他留下大部分士兵坚守营地,只带着吕蒙和十余名最强悍的亲卫,沿着镜光指引,义无反顾地走向那道仿佛通往世界尽头的冰渊。