晨曦终究还是刺破了夜幕，将金色的光芒洒落在木叶隐村。然而，这光芒却驱不散笼罩在村子核心权力层的沉重阴霾，也洗刷不尽火影大楼顶层会议室那浓郁得化不开的血腥气息。
残破的窗户，焦黑的墙壁，龟裂的地板，以及那即使经过初步清理依旧顽固残留的暗红色血迹……这一切都无声地诉说着昨夜那场惊心动魄、险些将木叶拖入内战深渊的冲突。空气中弥漫着消毒药水、焦糊味和一丝若有若无的铁锈味，混合成一种令人心悸的味道。
火影办公室内，气氛压抑得几乎让人窒息。
三代火影猿飞日斩坐在宽大的办公桌后，手中的烟斗明明灭灭，升起的青烟模糊了他布满皱纹和疲惫的脸庞。他面前的烟灰缸里已经堆满了烟灰，可见这位老人一夜未眠，内心经历了何等的煎熬。他的对面，水户门炎和转寝小春两位顾问同样面色凝重，眼神中充满了后怕与难以置信。
办公室中央，几名暗部队长单膝跪地，低头汇报着最新的情况。
“确认了，”为首那名戴着狐狸面具的暗部队长声音低沉，“昨夜宇智波族地确实发生了激烈冲突，但并非我们预想中的叛乱。根据现场痕迹、俘虏口供以及宇智波鼬队长的报告，是有不明身份的神秘强者（疑似S级叛忍，能力与记载中的‘宇智波斑’有部分吻合）潜入，以特殊幻术或禁术操控了部分宇智波族人，意图制造混乱，引发宇智波与村子的全面战争。”
“宇智波内部的反应呢？”转寝小春忍不住追问，声音带着一丝不易察觉的颤抖。她脑海中还回荡着昨夜宇智波富岳那泣血般的嘶吼。
“宇智波一族在族长富岳、宇智波止水以及宇智波林枫的带领下，成功抵御了外部入侵，并迅速平息了内部的混乱。过程中，宇智波族人伤亡……十七人，多为被控制时与同伴交战或被那名神秘强者所伤。目前族地已恢复秩序，但情绪……依旧激愤，主要集中在针对……团藏长老的指控上。”
提到团藏，办公室内的空气又凝重了几分。
“团藏他……”水户门炎推了推眼镜，试图找回一些冷静，“‘根’部那边情况如何？”
另一名暗部队长接口汇报：“‘根’部基地已被我方完全接管，残余人员均已控制。在基地深处……我们发现了多处符合宇智波止水所提供的影像证据中描述的实验设施，以及……大量尚未移植的写轮眼储存单元，初步清点超过三十双。相关实验记录和人员正在加紧甄别扣押。”
“三十双……”转寝小春倒吸一口凉气，脸色瞬间变得惨白。即使早有心理准备，这个数字依旧像一把冰冷的锥子，狠狠刺入了她的心脏。这不仅仅是数字，这背后是数十条乃至更多宇智波族人的性命和被亵渎的亡魂！她无法想象，在木叶的阴影之下，竟然隐藏着如此触目惊心的罪恶。
水户门炎猛地站起，又无力地坐下，嘴唇哆嗦着，最终化为一声长叹：“糊涂！团藏他……真是糊涂啊！” 他不知道是在说团藏进行实验的糊涂，还是其行事败露导致如今局面的糊涂。
猿飞日斩深深吸了一口烟，缓缓吐出，仿佛要将胸中的郁结一并吐出，但那双疲惫的眼睛里，只剩下化不开的沉重与痛心。
“那个林枫……”他转移了话题，似乎不想在团藏的罪行上过多停留，那只会让他感到自己这个火影的失败，“他的伤势如何？还有他最后使用的那个……让团藏木遁忍术消失的能力，分析清楚了吗？”
暗部队长迟疑了一下，回答道：“林枫伤势很重，查克拉和精神力严重透支，脏腑有震荡伤，目前在宇智波族地由医疗忍者看护，需要静养。关于其能力……无法准确分析。现场感知到的时空波动异常剧烈且短暂，与四代目的飞雷神有相似之处，但效果截然不同。初步推断，可能是一种极其罕见、涉及局部时间或因果律的高等瞳术或血继秘术。唯一可以确定的是，消耗极大，且他似乎并未完全掌握。”
“飞雷神？时间回溯？” 水户门炎失声低呼，“这怎么可能？他才多大？而且，根据之前的资料，他明明……”
明明只是个资质平庸的分家孤儿。这句话他没说出口，但在场所有人都明白。林枫的崛起速度，以及他展现出的种种不可思议的能力（螺旋丸、疑似飞雷神、如今这诡异的时间回溯），已经完全超出了常理。
“宇智波……果然是被诅咒的一族吗？” 转寝小春喃喃自语，语气中带着一丝恐惧。一个宇智波止水，一个宇智波鼬，已经足够让人心惊，现在又多了一个更加神秘莫测、潜力仿佛无底的宇智波林枫！
猿飞日斩沉默了片刻，对暗部队长下令：“加派人手，严密监控宇智波族地外围，但记住，没有我的命令，绝不允许有任何刺激宇智波的举动！当前第一要务是稳定！另外，关于昨夜事件的一切情报，列为最高机密，严禁外泄！对外统一口径，是有外部敌对势力潜入破坏，已被挫败。”
“是！” 暗部队长领命，身影瞬间消失。
办公室内再次只剩下三位木叶的最高决策者。
“日斩，我们接下来该怎么办？” 水户门炎看向三代火影，语气中带着前所未有的迷茫，“团藏的罪行……证据确凿，必须给宇智波，给全村一个交代。但如此一来，村子的力量……”
团藏和他的“根”部，虽然是木叶的毒瘤，但不可否认，他们也承担了许多暗处的脏活，是木叶武力构成中不容忽视的一部分。彻底铲除“根”，无异于自断一臂，尤其是在这个各大国之间暗流涌动的时期。
“交代必须给！” 猿飞日斩斩钉截铁地说道，眼神恢复了属于“忍术教授”的锐利，“否则，我们失去的将不仅仅是宇智波的信任，更是整个木叶的民心！至于力量……木叶还没有虚弱到需要依靠残害同伴的刽子手来维持安全的地步！”
他顿了顿，语气放缓，但更加沉重：“我现在更担心的是宇智波本身。富岳经历了此事，恐怕再也无法压制族内的激进声音。止水和鼬虽然心向和平，但他们毕竟年轻，而且……林枫的存在，是一个巨大的变数。他拥有强大的力量，对村子高层极度不信任，偏偏又在族内拥有了不小的声望。他的立场，将直接影响宇智波未来的走向。”
“而且，那个操控了宇智波族人的面具男……” 转寝小春忧心忡忡地补充，“自称‘宇智波斑’……虽然难以置信，但那份力量做不得假。他背后是否还有更大的阴谋？团藏是否与他们有所牵连？”
一个个问题，如同沉重的枷锁，套在三位老人的心上。他们本以为昨夜平息了一场叛乱，却发现自己打开的是一个更加复杂、更加危险的潘多拉魔盒。
“先处理团藏和‘根’部的遗留问题。” 猿飞日斩最终做出了决断，“召集各族族长和上忍班代表，召开紧急会议。我们需要统一内部的声音。至于宇智波……暂时以安抚为主，满足他们合理的诉求，但底线必须守住。同时，加大对那个面具男以及‘晓’组织的情报搜集力度！”
就在这时，办公室的门被敲响。
“进来。”
一名文职忍者推门而入，恭敬地递上一份文件：“火影大人，这是刚刚收到的，来自宇智波一族的正式公函，由族长宇智波富岳签署。”
猿飞日斩接过文件，快速浏览起来。越看，他的眉头皱得越紧。
文件上，宇智波一族以极其强硬的语气，提出了数项要求：
1. 立即公开审判志村团藏及其党羽，公示其罪行，并处以极刑。
2. 木叶官方必须为遭受不白之冤和残忍迫害的宇智波族人正名，并给予抚恤和补偿。
3. 彻底改革警务部队，要求获得更大的自主权和经费支持，以“弥补因村子监管不力而导致的损失”。
4. 要求保障宇智波一族在木叶的各项合法权益不受侵害，并明确反对任何形式的歧视与排挤。
字里行间，充满了不容置疑的愤怒和……一丝若有若无的底气。
猿飞日斩将文件递给两位顾问，两人看完后，脸色也都变得异常难看。
“他们这是……在逼宫吗？” 水户门炎涩声道。
“不，他们这是在讨还公道，也是在试探我们的底线。” 猿飞日斩缓缓站起身，走到窗边，看着窗外逐渐恢复生机的木叶村，目光深远，“宇智波的怒火已经被点燃，如果我们不能给出一个让他们满意的答复，那么昨夜平息下去的火焰，随时可能以更加猛烈的姿态复燃。”
他转过身，看着两位老友，语气沉重而坚定：“传令下去，准备召开上忍会议。木叶，已经到了必须做出改变的时刻了。而我们……或许真的老了。”
阳光透过窗户，照亮了办公室内飞扬的尘埃，也照亮了三位老人脸上那无法掩饰的疲惫与忧虑。
木叶高层的震惊与动荡，才刚刚开始。而这一切，都被隔音结界牢牢地封锁在这间办公室内，不为外界的普通村民所知。他们只知道昨夜似乎发生了大事，但具体如何，依旧笼罩在迷雾之中。只有那若有若无的紧张气氛，开始在木叶村悄然蔓延。
而在宇智波族地，一间安静的和室内，昏迷了数个小时的林枫，眼皮微微颤动，终于缓缓睁开了双眼。映入眼帘的，是守在榻旁、面带关切的止水，以及窗外那高悬的、仿佛与昨夜并无不同的太阳。
新的一天开始了，但世界，已然不同。