明月一行人拖着精疲力尽的身躯，刚刚挣脱腐壤地狱的泥淖，抵达北部山脉边缘。希望的火苗尚未燃旺，就被残酷的现实掐灭——一群凶残的掠夺者将他们堵在了废弃检查站。前有恶狼，后无退路，刚刚燃起的生机眼看就要被血腥扑灭。
冰冷的绝望感尚未完全蔓延，就被更快的行动取代。
“老范，右边三个归你，瞄准轮胎和油箱！小李，护住铁拳和小光，找掩体！”明月的声音压得极低，语速快得像出膛的子弹，几乎在独眼龙话音落下的瞬间就已下达指令。她没有选择谈判或求饶——在末世，对这种人露出丝毫软弱都等于自杀。
几乎在她开口的同时，明月已猛地向左侧扑出，动作迅如猎豹。她没有冲向最近的敌人，而是扑向检查站残破的水泥墩——那里散落着几块松动的砖石。
“妈的，找死！”独眼龙没想到这女人如此果决，怒骂一声，挥刀上前。
然而，明月的目的并非硬拼。她抓起一块砖石，用尽全身力气，狠狠砸向停在侧后方那辆越野车的风挡玻璃！
“哐啷——！”
巨响在寂静的山谷间回荡，如同投入死水中的巨石。
“操！你他妈……”掠夺者们被这突如其来的举动弄得一愣。
就是这瞬间的错愕！
“砰！”老范手中的步枪响了！他精准命中了前方越野车裸露的油箱接口。虽然不是爆炸，但泄漏的汽油味瞬间弥漫开来，让那辆车的司机惊慌地试图启动车辆。
明月的计算生效了。巨大的声响和突如其来的反击，打乱了掠夺者们猫捉老鼠的戏谑心态，也让他们误判了这支“肥羊”的反抗决心。
“干掉他们！”独眼龙彻底暴怒，挥舞着砍刀率先冲来。
战斗在瞬间爆发。老范依托掩体进行间歇性点射，压制持枪的掠夺者。小李则挥舞着撬棍，与一个试图从侧面绕过来的敌人缠斗在一起，险象环生。
明月成了战斗的核心。她利用初级格斗精通带来的敏捷，在残垣断壁间穿梭，手中的砍骨刀化作致命的银光。她没有与力量占绝对优势的独眼龙硬碰硬，而是利用地形不断闪避，同时寻找机会攻击其他较弱的敌人。
“噗嗤！”刀锋精准划过一名掠夺者持刀的手腕，惨叫声中武器脱手。明月毫不停留，侧身躲开另一人的铁链横扫，刀柄顺势狠狠砸在对方肋下。
她的战斗方式狠辣、高效，没有任何多余花哨，每一个动作都只为生存。15点的精神力让她在混乱中保持着超乎常人的冷静，总能预判到最危险的攻击。
但人数的劣势和体力的透支是无法忽视的。老范的步枪卡壳了，他不得不拔出匕首近战。小李被一棍扫中肩膀，踉跄后退。独眼龙看出了明月的疲态，脸上露出残忍的笑容，攻势愈发凶猛。
“女人，你完了！”他瞅准一个空档，巨大的砍刀带着恶风拦腰斩来。明月刚刚躲开另一人的攻击，旧力已尽，新力未生，眼看无法完全避开！
就在这千钧一发之际——
“咻——！”
尖锐的破空声撕裂空气。
“噗！”一支尾羽仍在颤动的箭矢，如同长了眼睛般，精准无比地钉入了独眼龙持刀的手腕。力道之大，几乎将他手腕射穿！
“啊！！”独眼龙发出杀猪般的惨叫，砍刀“哐当”落地。
所有人为之一静！
紧接着，更多箭矢从山坡上的树林中射出，精准地射向掠夺者的非要害部位——大腿、手臂。同时，几声清脆的枪响打在掠夺者车辆的引擎盖上，作为警告。
“撤！快撤！有埋伏！”掠夺者们魂飞魄散，拖着受伤的同伴，狼狈地跳上车，引擎咆哮着逃离现场，只留下满地狼藉和弥漫的汽油味。
战斗突然开始，又突然结束。
明月单膝跪地，用砍骨刀支撑着身体，剧烈喘息。汗水混着灰尘和血点从额角滑落。她抬起头，望向箭矢射来的方向。
山坡上，树林边缘，出现了几个身影。他们穿着与环境融为一体的迷彩服，装备精良，动作矫健。为首一人缓缓放下手中的复合弓——正是之前消失的阿木。在他身边，站着几个面容冷峻、眼神锐利的陌生战士。
“阿木……哥哥？”小光从掩体后探出头，难以置信地小声叫道。
阿木脸上没有什么表情，只是微微点头，目光快速扫过狼狈不堪的众人，在明月脸上停留了一瞬，带着一丝不易察觉的赞许，最终落在虚弱靠在车厢上的铁拳身上。
“还能走吗？”阿木的声音依旧简洁冰冷，“这里还不安全，哨站的医疗条件更好。”
绝处逢生。
巨大的喜悦和松懈感冲击着每一个人。老范一屁股坐在地上，大口喘气。小李捂着肩膀，脸上却露出了如释重负的笑容。
明月深吸一口气，强行压下翻腾的气血，站起身：“可以走。”
在阿木等人的护卫下，他们终于踏入了北部山脉的区域。山路崎岖，但明显有人工修缮和警戒的痕迹。暗处偶尔能看到隐蔽的哨位和摄像头，显示着这里严密的防御体系。
一小时后，他们抵达了“鹰巢”哨站。
与其说是哨站，不如说是一个依托险峻山势和天然洞穴构建的坚固堡垒。入口隐蔽在一处瀑布后方，内部却别有洞天。混凝土加固的通道、厚重的防爆门、完善的通风和照明系统，以及来往人员脸上那种不同于溪谷地的、带着警惕却并非完全绝望麻木的神情，都显示着这里的高度组织化和专业性。
他们被直接带到了医疗区。铁拳得到了及时的专业救治，医生对“青莹”菌丝的效果表现出极大的兴趣。小光、老范和小李也得到了食物、水和妥善的安置。
随后，明月和阿木被带到了一间指挥室。里面除了秦霜——她的手臂打着绷带，但精神看起来尚可，还有一个气质沉稳、目光深邃的中年军官。他肩章上的标识显示他是这里的负责人，代号“山鹰”。
“欢迎来到鹰巢，明月同志。”山鹰的声音平和却带着不容置疑的力量，“你们带来的‘青莹’样本和信息至关重要。秦霜队长和阿木已经汇报了溪谷地的情况以及你们的经历。”
他示意明月坐下，目光锐利：“现在，我需要知道一切。关于你，关于阿弃，关于你们如何得到‘青莹’，以及……你们对‘腐壤’和它背后可能存在的‘主意识’的了解。”