石窟里的日子不知黑白，只能凭借守卫换班和晏良采默数的心跳来估算时间。
期间，又有两个身上带着微弱灵光的修士被丢了进来，关进空笼子。
他们尝试过挣扎、怒骂，甚至动用秘法冲击牢笼，
但结果无一例外，都被笼柱上激发的禁制反噬，伤上加伤，
最终如同枯萎的草木般瘫软下去，被守卫面无表情地拖走，再也没回来。
小馄饨紧紧靠着晏良采的笼子，小手冰凉。
晏良采依旧沉默，但那双沉静的眸子里，也染上了更深的凝重。
这天，石窟厚重的石门被轰然推开，刺目的天光（或许是某种照明法术）涌了进来，让习惯了昏暗的两人下意识地眯起了眼。
先前捕获小馄饨的那名为首修士走了进来，身后跟着两个手下。
他的目光如同冰冷的刀子，在仅剩的小馄饨和晏良采身上扫过，带着毫不掩饰的审视与……嫌弃。
“检查过了？”他冷声问身旁一个像是管事模样的人。
那管事忙躬身回答：“头儿，仔细查了。
这小丫头身上的混沌气息微弱得几乎可以忽略，根骨也寻常，不像是有大来历的。那个小子更是个闷葫芦，身上半点灵力波动都没，
就是个普通凡人崽子。留在手里也是浪费粮食，还担着风险。”
为首修士眉头皱起，显然对这个结果很不满意。
他们费尽心机布下陷阱，捕捉身怀混沌气息的目标，本以为能钓到大鱼，没想到却是个没什么价值的“边角料”。
“哼，废物！”
他低骂一声，目光再次落在小馄饨那张虽然脏污却难掩精致，
以及晏良采那即使狼狈也透着清俊的小脸上，血眸中闪过一丝权衡。
“既然修炼上没用处……”
他嘴角勾起一抹冷酷的弧度，“这皮相倒是不错。处理掉，干净点，别留下痕迹。”
“处理”两个字，让晏良采的身体瞬间绷紧。小馄饨虽然不太完全明白，但也感觉到一股寒意从脚底窜起。
那管事却眼珠一转，赔着笑道：“头儿，直接‘处理’了未免可惜。您看这品相，若是卖去人间那些……嗯，‘好地方’，说不定还能换些世俗金银，给兄弟们添点酒水钱。”
为首修士闻言，打量他们的目光顿时变得如同评估货物。他摸了摸下巴，沉吟片刻：“倒也是个主意。行，这件事你去办，手脚麻利点，拿到钱立刻回来，不得节外生枝！”
“是！头儿放心！”管事脸上堆起谄媚的笑容。
……
接下来的经历，对小馄饨和晏良采而言，如同一场模糊而屈辱的噩梦。
他们被蒙上眼睛，塞进一辆颠簸的马车，一路疾行。不知过了多久，马车停下，他们被推搡着进入一个喧闹无比的地方。
空气中弥漫着浓烈到刺鼻的脂粉香气、酒气，还有各种嘈杂的丝竹声、调笑声、吆喝声，交织成一片令人头晕目眩的漩涡。
眼上的黑布被粗鲁地扯下。
小馄饨适应了光线，看清了所在——一个装饰得花团锦簇，却处处透着俗艳和靡靡之气的厅堂。许多穿着暴露、浓妆艳抹的女子依偎在形形色色的男人身边，娇声软语。这里是与神域的清净、石窟的阴冷完全不同的另一个世界，一个让她本能地感到不适和害怕的地方。
一个穿着锦袍、涂着鲜红蔻丹、体态丰腴的中年女人扭着腰肢走了过来，她便是这里的鸨母，人称“金妈妈”。她那双精明的眼睛如同探照灯，上上下下地扫视着被带过来的两个孩子。
“哟，王管事，这次送来的货色……倒是挺别致。”金妈妈用团扇抬起小馄饨的下巴，力道不轻，“这小模样，胚子是真不错，就是太小了，还得养几年。”她的目光又落到晏良采身上，闪过一丝惊讶，“这男娃更是难得，好好雕琢，将来必是棵摇钱树。”
那王管事嘿嘿一笑：“金妈妈好眼力！这可都是‘上等货’，价格嘛……”
两人开始旁若无人地讨价还价。
小馄饨紧紧抓住晏良采的衣袖，小脸煞白。她虽然不完全懂“青楼”、“摇钱树”是什么意思，但那种被当作货物买卖的氛围，以及周围投来的、毫不掩饰的打量目光，让她感到前所未有的羞辱和恐惧。
晏良采将她护在身后半步的位置，瘦小的脊背挺得笔直，他紧抿着唇，脸色比小馄饨还要苍白，但那双向来沉静的眸子里，此刻却翻涌着冰冷的怒意和一种与年龄不符的屈辱。他身为天机晏家遗孤，何曾受过如此折辱！
最终，价格谈妥。几锭沉甸甸的银子被塞进王管事手里，他满意地掂了掂，带着手下扬长而去，甚至没再看两个孩子一眼。
金妈妈挥了挥团扇，立刻有两个粗壮的婆子上前，要将小馄饨和晏良采分开带走。
“放开我！你们要带我去哪里！”小馄饨挣扎着，声音带着哭腔。
晏良采猛地抬头，看向金妈妈，声音因极力压抑愤怒而微微颤抖：“她若有事，我保证，你们会后悔。”
金妈妈被他眼中那一闪而逝的冰冷厉色慑得一怔，随即嗤笑：“小兔崽子，脾气倒不小！到了老娘这儿，是龙你得盘着，是虎你得卧着！带走！好好‘教教’他们规矩！”
小馄饨被一个婆子强行抱走，她回头，只看到晏良采被另一个婆子推搡着走向相反的方向，他回头望了她一眼，那眼神复杂，有关切，有决绝，还有一丝让她看不懂的深意。
“良采哥哥——！”小馄饨的哭喊声淹没在喧嚣的丝竹与笑闹声中。