「威望如潮，终抵权力之岸。」
「然潮水之下，暗流方兴。」
沈家府邸，议事大殿。
此刻殿内鸦雀无声，落针可闻。所有沈家核心成员，无论辈分高低，修为强弱，皆垂首肃立，目光汇聚于主位之上。
那里，端坐着沈和。
他依旧是一身玄衣，面容上的病态苍白已褪去大半，取而代之的是一种玉石般温润却又隐含锋芒的光泽。筑基后期的灵压虽不刻意张扬，却如深海暗流，沉浑厚重，笼罩着整个大殿，让一些修为稍低的族人呼吸都不自觉地放轻。
他手中把玩着一枚留影玉简，里面记录着丹霞秘境中，沈家子弟在他的带领下与各方周旋、获取资源，以及最后他于灵源之海中突破、并带回昏迷的星辰道子云无涯的片段影像。这些影像，早已在族内有心传播下，人尽皆知。
“自秘境归来，已逾旬日。”沈和开口，声音不高，却清晰地传入每个人耳中，带着不容置疑的威严，“家族内部，可还有异声？”
他的目光平静扫过下方。曾经那些对改革抱有微词、或暗中观望的元老，此刻纷纷低下头，不敢与之对视。实力，是修真界最硬的道理。沈和在秘境中的表现，携回的资源和云无涯这个“战利品”，以及他自身飞速提升的修为，已将所有的质疑与不服彻底碾碎。
擎天长老率先出列，躬身道：“回家主，家族上下，如今政令畅通，无人再有异议。”他这一声“家主”，去掉了“代理”二字，代表着沈和地位的彻底稳固。
沈和微微颔首，并未在此称呼上多作纠缠，转而颁布了一系列更为深入、甚至堪称颠覆性的新政：
“即日起，家族库藏贡献体系进一步细化，增设‘创新’、‘破境’、‘特殊功勋’等奖励条目，不论出身，唯才是举。”
“设立‘讲武堂’，由擎天长老兼任堂主，定期延请客卿或由族内高手传授道法、技艺，所有年轻子弟，按考评等级，皆可入内听讲。”
“组建‘暗影卫’，独立于执法堂与监察殿，直接对本家主负责，专司对外情报、特殊任务及内部反谍。”
一条条政令，如同精密的齿轮，嵌入沈家这部古老的机器，驱使它向着更高效、更集权、也更富有侵略性的方向运转。大殿内无人反对，只有恭敬的领命声。
沈和的威望，在沈家内部，达到了前所未有的顶峰。
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夜色深沉，沈家后山禁地，一处新开辟的、由重重阵法隔绝的密室内。
这里光线晦暗，只有几枚镶嵌在墙壁上的月光石散发着清冷的光辉。密室中央，布置着一个玄奥的聚灵阵法，阵眼处，昏迷的云无涯静静悬浮着，周身有微弱的星辉自主流转，与他体内那道由沈和种下的、与生命本源相连的“契约雏形”隐隐呼应。
沈和站在阵法边缘，指尖缭绕着丝丝缕缕翠绿的生命本源与点点星辉，如同最精密的刻刀，小心翼翼地引导、加固着那道无形的契约。他在研究，研究如何更有效地通过这契约，撬动、乃至掌控云无涯体内那更为精纯的星辰本源。
“星辰道体……果然玄妙。即便昏迷，本源亦在缓慢自衍。”沈和低声自语，眼中闪烁着求知与掌控的光芒，“这契约，或许不仅是控制，更能成为一种……桥梁。”
他分出一缕神识，附着在契约之上，尝试着去感受、解析那星辰本源中蕴含的法则碎片。这个过程极其凶险，稍有不慎便可能引动星辰反噬，但沈和乐此不疲。力量与知识的诱惑，远大于风险。
同时，他面前悬浮着一面水镜，镜中映出的，是几名经过严格筛选、被种下禁制、绝对忠诚的沈家年轻子弟。他们，是“暗域”的第一批成员。
“暗域”，沈和秘密组建，只属于他个人的力量。不隶属于沈家明面上的任何机构，其成员彼此不知身份，只通过特定方式与他单线联系。他们的任务，是渗透、潜伏、执行一切无法见光的指令。
“一号，你的目标是百草城林家，留意林清风的动向，特别是他与苏灵儿的相关情报。”
“二号，你潜入流云阁，留意所有关于‘生命源主’、‘星辰道子’及中域‘天机城’的消息。”
“三号……”
沈和冷静地下达着指令，声音在密室内回荡，冰冷而无情。光鲜的沈家新政之下，一股完全听命于他个人的暗流，开始悄然涌动，向着更广阔的世界伸出触角。
【叮。检测到宿主初步掌握势力，稳定根基，救赎系统任务链更新。】
【下一阶段救赎目标锁定：中域，天机城。】
【目标特征：与‘天骄论剑’最终胜者关联密切，身负‘天命反噬’，救赎难度：极高。】
【提示：命运的织机开始转动，扭曲的救赎或将揭开帷幕一角。】
系统的提示音冰冷而突兀地在脑海中响起。
沈和动作微微一顿，抬眸，视线仿佛穿透了密室的阻隔，望向南方。
中域，天机城，天骄论剑……还有那所谓的“天命反噬”。
他嘴角缓缓勾起一抹冰冷的弧度。
沈家的舞台，终究是太小了。
他需要更广阔的天地，需要更强的力量，需要去会一会那些所谓的“天命”，
去完成系统那扭曲的“救赎”，并在其中，攫取自己想要的一切。
暗域萌芽，目光已投向远方。新的征程，即将开始。