卡尔奇斯城外，一处被山壁环绕的隐秘谷地，从高空俯视看去像是一把长弓。
这里地势平坦开阔，视野状况良好，非常适合狙击，自然也是克兰钦定的训练靶场。
哈维斯和他亲手从新兵中挑选出的十名最优秀的射手，正围着几只刚打开的木箱，神情困惑。
箱子里，静静地躺着十支崭新的武器。
它们通体由深色的冷杉木和一种泛着幽蓝光泽的金属构成，线条流畅而修长，充满了奇异的机械美感。
这东西和他认知里的任何武器都不同，既没有弓臂的张力，也没有弩机的绞盘，更不像“执裁者”那般粗犷。
“领主大人，这……”
哈维斯拿起一支，入手微沉，冰冷的钢铁和温润的木材带来了前所未有的手感。他尝试着像握弓一样比划了一下，感觉说不出的别扭。
“叫它‘98型’。”
克兰走了过来，从箱子里拿起一支，动作娴熟地向众人展示，“它和弓箭的原理完全不同，看好了。”
他找了个空旷处随意开了一枪，然后握住枪身上方一根小小的金属弯柄，向上一抬，再向后一拉。
“咔哒。”
一声清脆的机括声响，一个黄铜弹壳从枪身侧面跳了出来，在众人惊愕的目光中落到雪地上。
克兰将枪机推回原位，再向下一压。
“咔。”
又是一声悦耳的闭锁声。
“装弹，拉栓，上膛，闭锁。”克兰言简意赅地解释，“射击完后，需要拉栓退壳。”
复杂的机械结构让这群只用过弓和弩的士兵大开眼界。
和执裁者简单好理解的上弹方式不同，他们笨拙地模仿着克兰的动作，一时间，靶场上“咔哒”声响成一片，像一群啄木鸟在开会。
“哈维斯，你先来。”
克兰指了指一百米外立着的一块人形冰靶。
这些冰靶都是莉雅随手凝结而成，晶莹剔透，在阳光下闪着微光。
这个距离，对于哈维斯这位神射手而言，用反曲弓也能保证箭箭上靶。但他此刻心里却一点底都没有。
他学着克兰的样子，将一枚尖头的黄铜子弹压入枪膛，笨拙地合上枪栓。
他将枪托抵在肩窝，眯起一只眼，试图通过枪管上那小小的准星和缺口瞄准目标。
这和拉开弓弦，感受弓臂的张力，用箭尖指向目标的感觉完全不同。
没有了拉开弓弦时肌肉的记忆，没有了箭尖指向目标的直觉，他感觉自己像个瞎子。
哈维斯深呼吸，将枪托死死顶在肩胛骨的凹陷处，身体微微前倾。
然后，他扣动扳机。
“砰！”
这一次，他稳住了身形。
一百米外，人形冰靶的边缘位置，猛地炸开一小团冰屑。
第一次接触栓动步枪，第一次上靶，居然就命中了！
靶场上，另外十名精锐射手发出一阵压抑的惊呼。
哈维斯放下枪，活动了一下发麻的肩膀，眼神却死死盯着远处的靶子。
“感觉怎么样？”克兰问。
“冲击力比我想象的要大。”
哈维斯的声音充斥着惊讶，“但穿透力……非常惊人。这个距离，即便是安德森那样的重甲也绝对挡不住。
如果能熟练掌握，有效杀伤范围至少在一百五十米以上，比执裁者远得多。”
他看向克兰，眼神里不再是困惑，而是混杂着敬畏与狂热的震撼。
“大人，这东西……会彻底改变战争。”
“一百五十米？”
克兰笑了笑，从哈维斯手里接过那支枪。
“它的舞台，远不止于此。”
克兰笑了笑，没再多说什么。
他从哈维斯手里接过那支枪，却没有走向一百米的射击位，而是径直走到了靶场的另一端。
“莉雅，麻烦你了。”他朝身旁喊了一声。
莉雅点了点头，对准了靶场的尽头抬手轻轻一点。
士兵们顺着克兰的目光望去，直到看清他瞄准的目标时，所有人都倒吸了一口凉气。
那里突然多出了一个同样大小的人形冰靶，但它立在至少八百米开外！
在众人的视线里，那个靶子只有一个豆丁大小，模糊不清。
别说用弓箭射击了，就是看都很难看清楚！
“领主大人这是……要干什么？”
“难道领主大人要打到八百米外的靶子？这根本不可能啊！就算让我跑都得跑上好一会儿！”
“该不会是像莉雅小姐那样，用魔力引导吧？”
在士兵们不可思议的议论声中，克兰随意地举起了枪。
他甚至没有花太多时间去瞄准，动作丝滑得像是操控速度拉满后，从腰射切换至开镜。
【弹道协同】天赋启动。
在他的视野里，整个世界瞬间化为了数据的海洋。
风速、空气湿度、子弹出膛的初速……无数变量在他脑中汇聚成一条精准的、肉眼不可见的金色弹道。
透视+自瞄+锁头……物理外挂，最为致命。
克兰果断地扣动了扳机。
“砰——”
枪声在山谷中回荡，时间仿佛在这一刻被拉长。
所有人都屏住了呼吸，死死盯着远方那个小得可怜的靶子。
一秒。
“没打中？”
克兰开火的瞬间，远处的那座冰靶完好无损。
举起望远镜观察的士兵不禁发出了疑问，难道领主大人这次失手了？
但克兰只是自信地拉栓，一发滚烫的弹壳被迅速抛出，发出清脆的金属落地声。
“别急，让子弹飞一会儿。”
仅仅在下一瞬。
就在众人以为子弹早已不知飞向何方时，那个冰靶的头部，毫无征兆地，猛然炸开一团碎屑。
整个靶场，陷入了死一般的寂静。
风声，呼吸声，心跳声，全都消失了。
哈维斯和那十名精锐射手，一动不动地僵在原地。
他们的嘴巴微微张开，眼睛瞪得滚圆，脸上写满了无法理解的震撼与茫然。
那不是技巧，那是神迹！
“领主大人……您……”
哈维斯的声音干涩无比，他甚至不知道该如何组织语言。
克兰放下了还在冒着青烟的步枪，转过身，脸上表情一如既往的平静。
“侥幸而已。”
侥幸？
哈维斯差点一口气没喘上来。
如果这也叫侥幸，那他前半辈子练的箭术，简直就是个笑话。
“克兰，我用望远镜看了，”莉雅放下望远镜，在她面前的小本子上写写画画，“着弹点好像都稍微偏左了一点点。是风的影响吗？”
“不是风，是枪管的膛线绕距和子弹自旋导致的偏移。”
克兰解释道，“确实，这东西还需要校准。”
这总不能说，他不希望敌人在战场上捡起它时，能直接使用吧？
克兰拍了拍手，示意哈维斯将另一只小木箱搬了过来。
箱子打开，里面是十个由黄铜和几片打磨过的玻璃组成的奇怪管状物。
“这是瞄准镜，可以让你们看得更远，瞄得更准。”
克兰将第一批简易的光学瞄准镜分发下去，“你们接下来的任务，就是熟悉它，掌握它。学会计算风速和距离对弹道的影响。你们要成为藏在阴影里的幽灵，在敌人看不到你们的地方，决定他们的生死。”
哈维斯颤抖着手，接过一支瞄准镜。
他抚摸着“98型”冰冷的枪身，又看了看远处那个被爆头的靶子，他忽然意识到，他们正在见证一个新时代的开启。
战争的形态，从今天起，将彻底被他们的领主大人改写。
“这种武器，以及所有相关技术，列为冷杉领最高机密，代号‘幽灵’。”
克兰的声音在寂静的靶场上响起，“从今天起，你们十一人，就是冷杉领第一支‘幽灵小队’。由哈维斯担任队长，直接向我负责。你们的训练，也由他秘密进行。”
克兰又把目光转向哈维斯，“新兵的后续训练不用担心，这部分和玛洛恩交接一下工作就好。”
哈维斯猛地挺直了胸膛，用力地捶了一下自己的胸口。
“是！领主大人！”
他看着手中的“幽灵”，眼神里燃烧着前所未有的火焰。
他知道，自己手中的，不仅仅是一件武器。
那是能从千米之外，死神发出的最后轻语。