诺拉曼尔的王庭圣殿，一如既往地宏伟而静谧。
穹顶之上，永恒的魔法光辉模拟着林间天光，柔和地洒落在光洁如镜的地面，映不出半点尘埃。
空气中弥漫着生命古树散发的、带着一丝清甜的草木气息，能安抚任何躁动的心灵。
可站在大殿中央的瑟芮娅，却感到一种前所未有的窒息：
这里太安静了，静得只能听见自己的心跳和呼吸。
这里又太完美了，完美得像一幅永不褪色的画，华丽，却冰冷，更没有一丝活气。
她的思绪不受控制地飘回了千里之外的北境，飘回了那个混乱、嘈杂，甚至有些脏乱的黑石城堡。
甚至……她开始想念那个热气腾腾、泡进去连骨头都会发酥的地下温泉了。
这个念头刚一冒出来，瑟芮娅自己都吓了一跳，赶紧将它从脑海里驱逐出去，重新将注意力集中在王座上那道身影。
精灵一族的女皇：缇坦妮娅，正静静地听着。
瑟芮娅的汇报详尽而客观。她讲述了冷杉领如何从一个破败的村落，在短短数月内变成一座初具规模的城塞；讲述了那些闻所未闻的武器，如何轻易撕碎了亡灵的防线。
她努力克制着自己的情绪，但当她提到莉雅为了保护克兰，毫不犹豫地挡在她面前时，声音还是不受控制地颤抖了一下。
“……事情的经过，就是这样。”
当最后一个音节落下，大殿再度回归死寂。
良久，王座上的缇坦妮娅缓缓靠回椅背，发出了一声悠长的叹息。
“她现在……过得很好。”
缇坦妮娅的声音很轻，却带着一丝不易察觉的颤音。
“比她在诺拉曼尔时，还要好。”
瑟芮娅沉默了。
是的，她没法否认，公主殿下现在过得很好。
她会笑，会闹，会因为做出了美味的食物而雀跃，也会因为那个男人的夸奖而羞红了脸。
她不再是那个被“冰封之种”与“王女”身份双重禁锢的、孤独的莉蒂茜娅。
在北境的冰天雪地里，她活成了一个真正的，有血有肉的精灵。
“那个叫克兰的人类……”
缇坦妮娅的指尖在王座扶手上轻轻敲击，发出规律的轻响，仿佛在衡量着什么：
“能不受冰封之种的影响，能拿出匪夷所思的神奇造物，以一个人类弃子的身份在北境迅速崛起。
甚至，就连你口中那个神秘的‘教训’，也发生在他的领地上。”
瑟芮娅的身体突然一僵。那个悬浮着星辰的宫殿，那个黑纱遮面的傲慢身影，是她灵魂深处一道无法愈合的疤痕。
缇坦妮娅的目光变得深邃，仿佛能穿透重重迷雾，直接窥视瑟芮娅的脑海。
“瑟芮娅，你认为这一切都只是巧合吗？”
“女皇陛下，我……”
瑟芮娅张了张嘴，却不知该如何回答。
巧合？当无数个不可能的巧合汇集在同一个人身上时，那便不再是巧合，而是必然。
“至少，他很好地保护了莉雅，不是吗？”
缇坦妮娅没有等她回答，“在一个七阶剑圣的怒火下，在一个装备精良的黑铠军团面前，他都保护了她。甚至，他还让她笑了，是那种发自内心的笑。”
女王的目光落在瑟芮娅身上，温和中带着慈爱。
“瑟芮娅，我并不信任人类。他们的生命太过短暂，欲望却无穷无尽。但是，我也不会因为固有的偏见，就去亲手折断莉雅的翅膀。”
缇坦妮娅站起身，缓步走下了王座。
她走到瑟芮娅面前，亲自将她从地上扶了起来。
“这些年，我亏欠她太多了。我并没有给予她太多陪伴，反倒是你给了她完整的童年。”
这一刻，她不再是威严的女皇，只是一个对女儿怀着深深愧疚的母亲。
“陛下，我……”
“当初将‘冰封之种’融入她的血脉，是为了拯救这个世界，却也注定了她一生的孤独与痛苦。如果那个叫克兰的男人，是她命中注定的烛光，那我又有什么资格去熄灭它呢？”
“陛下……”
连女皇陛下都这么说了，那身为局外人的瑟芮娅自己，又有什么资格插手呢？
“当然，”
缇坦妮娅话锋一转，那份属于母亲的脆弱瞬间收敛，女王的冷静与决断重新占据了主导：
“尊重和祝福，不代表放任。我需要确认缕烛光，是否真的温暖纯粹，而不是一场会将她烧成灰烬的烈火。”
她凝视着瑟芮娅，下达了新的命令。
“我需要你，王庭剑圣瑟芮娅，再次返回北境，回到冷杉领。”
瑟芮娅猛地抬起头，脸上写满了错愕。
“以诺拉曼尔王国，首任常驻冷杉领大使的身份，在那里长期驻留。”
缇坦妮娅的语气不容置喙，“你的任务，不再是带回公主，而是作为王庭的眼睛，去观察，去记录，去评估。评估那个男人的价值，评估我们两个种族之间，将来合作的可能。”
大使？合作？
这下瑟芮娅的脑子彻底宕机了。
她预想过无数种可能，或许是女皇震怒，派她带领大军强行带回公主；或许是冷酷的命令，让她不惜一切代价刺杀克兰。
她唯独没想过，会是这样一个听起来……如此和平甚至有些荒唐的任命。
“我不看好这段感情，瑟芮娅。”
缇坦妮娅坦然道，“但莉雅的选择，我必须尊重。前提是，克兰能通过我的考验，证明他有资格，也有能力，永远守护我的女儿。”
缇坦妮娅重新走回王座，坐下的那一刻，她又变回了那个运筹帷幄的精灵女皇。
“还有最后一件事。”
她的神情变得前所未有的严肃：“三个月后，是莉雅的二十五岁生日。”
瑟芮娅心中一凛。
对于生命漫长的精灵而言，二十五岁的生日意味着第一次生命层次的跃迁，那是一场巨大的机遇，也伴随着难以预测的危机。
尤其是对于身负“冰封之种”和天使血脉的莉雅而言，这次跃迁，很可能就是一场生死之劫。
而在莉雅之前，从没有精灵与天使的混血诞生过，因此，谁都没法预测结局。
“而那一天，恰好也是二十五年一度的‘月光圣典’之日。”
缇坦妮娅的声音在大殿中回响，带着某种宿命般的沉重，“告诉克兰和莉雅，圣典之日，他们必须回到诺拉曼尔。‘冰封之种’的力量会在那一天达到顶峰，只有生命古树和圣典的月光，才能帮助莉雅渡过难关。”
女王的绿眸中，闪过一丝连瑟芮娅都未曾见过的，混合着期待、审视与一丝玩味的光芒。
“届时，我会在圣殿等待他们的到来。我也很想亲眼见一见，这位让我的女儿倾心，让我的王庭剑圣都赞誉有加的人类领主，究竟是个什么样的人物。”
“告诉他，这是一场来自精灵女皇的……邀请。”
瑟芮娅躬身领命，缓缓退出大殿。
当厚重的殿门再次合上，隔绝了外界的一切时，她才发现自己的手心已经攥出了汗。
返回北境，成为大使？
这个任务听起来，似乎……也不是那么难以接受。
至少，她可以名正言顺地留在公主殿下身边，监督那个男人，确保他对殿下始终如一。
最重要的是……
瑟芮娅的脑海里，又一次浮现出那个热气腾腾的温泉池，以及泡完之后浑身舒坦的奇妙感觉。
或许，可以建议克兰领主，为精灵大使馆专门修建一个不对外开放的、更大更舒适的……专用温泉？
这个念头刚一冒出来，瑟芮娅高傲的脸颊上竟泛起一丝可疑的红晕。
她用力摇了摇头，试图将这荒唐的想法甩出脑海，嘴角却不受控制地微微上扬。