天津码头,潮湿的海风裹挟着咸腥味扑面而来,汽笛长鸣打破了港口的喧嚣。陈生一行人在拥挤的人群中艰难前行,扛着麻袋的苦力、提着皮箱的商人、戴着礼帽的绅士,各色人等交织在一起,构成了民国时期天津码头的繁华与混乱。
赵刚穿着粗布短衫,肩头扛着一个看似普通的包袱,却不时警惕地打量着四周,“这天津看着比上海还热闹,就是不知道那拍卖会到底靠不靠谱。”他的声音里带着一丝不安,毕竟这次行动充满了未知。
苏瑶戴着一顶宽檐礼帽,面纱遮住了半张脸,优雅地整理着旗袍的领口,“再怎么说也是个线索,总比在上海干等着强。”她的眼神中透露出坚定,无论前方有多少困难,她都愿意陪着陈生一起面对。
陈生望着远处高耸的钟楼,心中思绪万千。木盒的下落、银蔷薇计划的危机,还有那个神秘的沈梦璃,这些谜团像乌云一样笼罩在他心头。“先找个落脚的地方,安顿好后再去打探拍卖会的消息。”他的语气沉稳,给众人吃了一颗定心丸。
众人在法租界找了一家不起眼的小旅馆住下。房间里,泛黄的墙壁上挂着一幅破旧的天津地图,一盏昏黄的煤油灯在桌子上摇曳,照亮了众人疲惫却又充满斗志的脸庞。
林雨薇从随身的包里拿出一叠报纸,摊开在桌上,“我在码头附近的报摊上买了些报纸,看看能不能找到什么有用的信息。”她纤细的手指在报纸上快速滑动,眼神专注。
雪之下樱子则安静地坐在一旁,拿出纸笔,将众人收集到的信息一一记录下来。她虽然话不多,但心思细腻,总能在关键时刻提供一些独到的见解。
突然,苏瑶指着报纸上的一则广告,“你们看这个,‘宝珍斋’古董店即将举办一场私人品鉴会,时间和地点虽然没详细说明,但我总觉得和我们要找的拍卖会有关。”她的眼睛发亮,似乎发现了重要线索。
陈生凑近仔细看了看,“宝珍斋……这个名字听起来有点耳熟。赵刚,你之前在天津混过,有没有听说过?”
赵刚挠了挠头,努力回忆着,“好像是有点印象,听说是个专门做古董生意的,老板背景挺复杂,和黑白两道都有点关系。不过具体的,我也不太清楚。”
“既然如此,我们明天就去宝珍斋看看。”陈生做出决定,眼神中透露出一丝期待和紧张。
第二天,阳光透过薄雾洒在天津的街道上。宝珍斋坐落在一条古色古香的街道上,朱红色的大门紧闭,门口两个石狮子威风凛凛。陈生等人走到门前,轻轻叩响了铜制门环。
片刻后,门缓缓打开,一个戴着圆框眼镜、穿着长衫的管家模样的人探出头来,“几位有何贵干?”他上下打量着众人,眼神中带着一丝警惕。
陈生微笑着递上一张名片,“我们是从上海来的古董爱好者,听闻贵店即将举办品鉴会,特来拜访,希望能得到邀请。”
管家接过名片,看了一眼,脸上的表情稍微缓和了一些,“请稍等,我去通报一声。”说完,他关上了门。
几分钟后,门再次打开,管家恭敬地说道:“几位请进,我们老板有请。”
众人走进店内,琳琅满目的古董摆满了货架,翡翠玉器、青铜古器、名人字画,每一件都价值连城。在店铺的里间,一位身穿长袍马褂、戴着金丝眼镜的中年男子正坐在太师椅上,手里把玩着一个紫砂壶。
“欢迎各位远道而来,在下周鸿儒,是这宝珍斋的老板。”周鸿儒起身相迎,脸上带着和善的笑容,但眼神中却透着一丝不易察觉的精明。
陈生抱拳行礼,“久仰周老板大名,我们对古董甚是喜爱,听闻贵店有品鉴会,特意前来,希望能开开眼界。”
周鸿儒示意众人坐下,“品鉴会倒是有一场,不过都是些圈内朋友小聚,不知几位对哪类古董感兴趣?”
苏瑶优雅地端起桌上的茶杯,轻抿一口,“我们对各种古董都有涉猎,尤其是一些有历史价值的文物。听说周老板人脉广泛,说不定能让我们见识到一些难得一见的珍品。”
周鸿儒哈哈大笑,“苏小姐过奖了。既然如此,我就不瞒各位了。这次品鉴会确实有几件稀世珍宝,不过……”他故意停顿了一下,眼神在众人脸上扫过,“参加品鉴会的人都是经过严格筛选的,不知几位能否证明自己的身份和实力?”
赵刚一听,顿时来了脾气,刚要开口,却被陈生用眼神制止。陈生从怀中掏出一个精致的玉扳指,放在桌上,“这是家传之物,虽不是什么稀世珍宝,但也能证明我们的诚意。还望周老板通融。”
周鸿儒拿起玉扳指仔细端详了一番,眼中闪过一丝惊讶,“没想到陈先生竟是世家子弟。好吧,看在这玉扳指的份上,我就给几位发几张请柬。不过丑话说在前头,品鉴会上规矩很多,各位可不要坏了规矩。”
陈生连忙道谢,接过请柬。就在这时,一个年轻女子从里屋走了出来。她穿着一件淡紫色的旗袍,身姿婀娜,面容姣好,眼神中却带着一丝冷傲。
“爸,这几位是?”女子走到周鸿儒身边,轻声问道。
“这几位是从上海来的朋友,对古董很感兴趣。这是小女周婉晴。”周鸿儒介绍道。
周婉晴微微点头,算是打过招呼,然后目光落在陈生身上,“陈先生对古董如此痴迷,不知对青铜器有没有研究?”她的语气中带着一丝挑衅。
陈生微笑着回应:“略知一二,还望周小姐指教。”
周婉晴走到一个展柜前,拿出一个青铜鼎,“这是家父刚收的一件藏品,据说是商代的,陈先生不妨看看真假。”
陈生走上前去,仔细观察青铜鼎的纹饰、锈迹和造型,片刻后说道:“周小姐,这青铜鼎虽然做工精细,但锈迹分布不自然,纹饰也有些生硬,应该是近代仿品。”
周婉晴脸色微微一变,但很快又恢复了平静,“陈先生果然好眼力。看来我真是小看你了。”她的语气中多了一丝敬意。
离开宝珍斋后,众人心情都很激动,毕竟拿到了拍卖会的请柬。但陈生却隐隐觉得事情太过顺利,心中有些不安。
“大家不要掉以轻心,这个周鸿儒看起来不简单,那周婉晴也不是省油的灯。我们得提前做好准备。”陈生提醒道。
苏瑶点头,“我也觉得有些奇怪,他们这么轻易就给了我们请柬,说不定有什么阴谋。”
赵刚拍了拍胸脯,“管他什么阴谋阳谋,有我在,谁也别想伤害你们!”他的话虽然有些鲁莽,但却让众人感到一阵温暖。
回到旅馆,众人开始讨论如何应对拍卖会。就在这时,门外突然传来一阵争吵声。陈生打开门,看到一个穿着破旧的小男孩正在和旅馆伙计争执。
“我真的没偷东西,你们放开我!”小男孩大声喊道,眼中满是委屈和恐惧。
陈生走上前去,拦住伙计,“怎么回事?”
伙计气呼呼地说:“这小乞丐在走廊鬼鬼祟祟的,肯定是想偷客人的东西!”
小男孩急得眼泪都快出来了,“我没有,我只是想找口水喝……”
陈生看着小男孩瘦弱的样子,心中不忍,“好了,他看起来也不像小偷,给他点吃的吧。”
伙计虽然不满,但还是去拿了些食物。小男孩狼吞虎咽地吃着,一边吃一边说道:“谢谢先生,谢谢先生。我叫小顺子,以后有机会一定报答您。”
陈生微笑着摸了摸小顺子的头,“不用客气。对了,你在这附近长大,知不知道宝珍斋?”
小顺子一听,眼神中闪过一丝恐惧,“知道,那地方很可怕,里面的人都不是什么好人。我亲眼看到他们和日本人来往密切!”
众人听到这话,都吃了一惊。陈生连忙问道:“你还知道些什么?详细说说。”
小顺子看了看四周,压低声音说:“有一次,我在宝珍斋后面的巷子里玩,听到里面有人说什么银蔷薇计划,还提到了一个木盒。后来又有几个日本人来了,和周老板他们在屋里说了好久的话。”
陈生和苏瑶对视一眼,心中都明白,这个小顺子的话很可能是一条重要线索。
“小顺子,你愿意帮我们一个忙吗?”陈生问道。
小顺子毫不犹豫地点头,“愿意!先生救了我,我一定帮先生!”
就这样,小顺子加入了陈生的队伍。他熟悉天津的大街小巷,为众人提供了不少有用的信息。
拍卖会的日子很快就到了。当晚,宝珍斋内灯火辉煌,各界名流汇聚一堂。陈生等人穿着得体的礼服,手持请柬顺利进入会场。
会场内,一件件珍贵的古董陈列在展台上,众人的目光在这些珍宝上流连,但他们的真正目的却是寻找与银蔷薇计划和木盒有关的线索。
突然,一阵骚动传来。陈生抬头望去,只见一个熟悉的身影走了进来——竟然是沈梦璃。她今晚穿着一件黑色的丝绒旗袍,戴着一串璀璨的珍珠项链,优雅高贵,仿佛是从画中走出来的美人。
沈梦璃的目光在人群中扫视,很快就落在了陈生身上。她微微一笑,朝着陈生走来,“陈先生,没想到我们这么快又见面了。”
陈生警惕地看着她,“沈小姐怎么会在这里?”
沈梦璃轻笑一声,“我说过,我是个生意人,这种场合自然不能错过。而且……”她凑近陈生,压低声音说,“我听说陈先生对银蔷薇计划很感兴趣,说不定我们可以合作。”
苏瑶见状,立刻走到陈生身边,挽住他的胳膊,“沈小姐,我们可不会和不清不楚的人合作。”她的语气中带着一丝敌意。
沈梦璃看了苏瑶一眼,嘴角勾起一抹意味深长的笑容,“苏小姐何必这么紧张?我只是提出一个建议,至于接不接受,就看陈先生的意思了。”
就在这时,周鸿儒走上台,宣布拍卖会正式开始。第一件拍品是一幅明代的字画,众人纷纷出价,气氛逐渐热烈起来。
然而,陈生却无心关注这些拍品。他一直在观察沈梦璃和周鸿儒的一举一动,总觉得他们之间似乎有着某种不可告人的秘密。
就在拍卖会进行到一半时,突然停电了。会场内一片漆黑,尖叫声、呼喊声此起彼伏。陈生立刻抓住苏瑶的手,大声喊道:“大家不要慌!赵刚,你照顾好其他人!”
黑暗中,陈生感觉到有几个人影朝着后台跑去。他心中一动,拉着苏瑶跟了上去。在走廊的尽头,他们看到沈梦璃和周鸿儒正在和一个戴着面具的人交谈。
“东西带来了吗?”周鸿儒急切地问道。
面具人点了点头,从怀中掏出一个精致的盒子,“这就是你们要的东西,不过钱呢?”
沈梦璃拿出一张支票,“这是五十万大洋的支票,你看看。”
面具人接过支票看了看,满意地点头,然后把盒子递给周鸿儒。就在这时,灯光突然亮了起来。陈生和苏瑶来不及躲避,被沈梦璃等人发现了。
“陈先生,看来你对我们的事情很感兴趣啊。”沈梦璃脸上依然带着微笑,但眼神中却充满了杀意。
周鸿儒脸色阴沉,“既然被你们看到了,就别怪我不客气了!来人,把他们给我抓起来!”
一群打手从四面八方涌来,将陈生和苏瑶包围。陈生握紧拳头,准备迎战。就在这千钧一发之际,赵刚带着林雨薇、雪之下樱子等人赶到。
“陈生,我们来帮你!”赵刚挥舞着拳头,率先冲了上去。一场混战在宝珍斋内展开。
混乱中,陈生看到周婉晴站在角落里,眼神复杂地看着这一切。他心中一动,朝着周婉晴喊道:“周小姐,你父亲和日本人勾结,你难道就不管吗?银蔷薇计划是关乎国家利益的大事,你不能助纣为虐!”
周婉晴身体微微一颤,眼神中闪过一丝挣扎。就在这时,一个打手朝着她挥拳打去。陈生眼疾手快,冲过去挡住了这一拳。
“周小姐,跟我们走吧,不要再执迷不悟了。”陈生诚恳地说道。
周婉晴看着陈生,眼中泪水打转,最终点了点头。
然而,就在众人以为可以顺利离开时,山本一郎带着一群黑衣人闯了进来。“陈生,你们以为能逃得掉吗?今天,谁也别想离开!”他的声音充满了嚣张和残忍。
陈生看着山本一郎,心中充满了愤怒和不甘。一场更大的危机即将来临,他们该如何应对?木盒的下落又能否在这场混乱中找到?天津的夜色依旧深沉,而陈生等人的冒险才刚刚开始……