“轰！”
仿佛一道无声的惊雷在武英殿的穹顶炸开。
朱棣霍然抬头，浑浊却锐利如鹰隼的双眼，死死盯在朱瞻基脸上。
烛火在他深陷的眼窝里跳跃，映出瞳孔深处翻涌的惊涛骇浪，惊愕、审视、一丝不易察觉的震动，最终尽数化为一种沉凝如铁的复杂光芒。
他放在御案上的手，指节因用力而微微泛白，青筋在松弛的皮肤下虬结贲张。
亲征！
这二字的分量，重于泰山。
帖木儿帝国，非是安南小邦，亦非西域散胡，那是曾令整个西方颤栗、几乎与鼎盛时期的北元比肩的庞然巨物！
纵使其内乱方炽，依旧是一头盘踞在中亚腹地的受伤雄狮！
万里远征，深入敌国腹地，其险恶，其艰难，远超漠北之战十倍！一旦有失……朱棣不敢去想那后果。
帝国的根基，大明未来的国运，乃至眼前这个锐气逼人、寄托了他全部期望的太孙，都将坠入万劫不复的深渊！
殿内死寂，唯有烛火燃烧发出哔哔的轻响，空气凝滞得如同化不开的铅块。
那摊在舆图上的茶渍，颜色愈发深暗，像一块不祥的烙印。
然而，朱瞻基依旧挺立如松，目光澄澈而坚定，毫无退缩之意。
那眼神里燃烧的火焰，是初生牛犊的锐气，更是掌控了强大力量后生出的、近乎自负的笃定。
龙象功淬炼的将士体魄，紫霞功加持的朝堂，海量财富支撑的军需，这一切如同坚实的台阶，将大明国力托举到一个前所未有的高度，让他有足够的底气去俯视那万里之外的强敌。
时间在无声的对峙中缓慢流逝。
朱棣胸膛起伏，每一次呼吸都带着沉重而灼热的气息，仿佛在消化这石破天惊的决意。
他眼中翻腾的光芒渐渐沉淀下来，锐利褪去，取而代之的是一种深不见底的幽邃，如同暴风雨前压抑的深海。
终于，他缓缓开口，声音干涩而沙哑，每一个字都像是从喉咙深处艰难地碾磨出来。
“你……可知那帖木儿都城撒马尔罕，距我嘉峪关，有多少路程？其间多少大漠戈壁，多少雪山绝域？多少心怀叵测的部族，多少据险而守的城池？”
“孙儿知晓！”
朱瞻基斩钉截铁。
“舆图沙盘，烂熟于心！路途虽遥，险阻虽众，然我大明新军，筋骨强横如龙象，耐力远超寻常！辅以新式火器之威，攻城拔寨，无坚不摧！沿途诸部，顺者生，逆者亡！以战养战，步步为营，撒马尔罕，终非天堑！”
“你可知帖木儿虽死，其国根基犹在？其麾下‘古列干’（贵族）骁勇善战，其‘答剌罕’（精锐骑兵）凶悍难当？一旦其诸子缓过气来，暂弃私怨，合力抗我，便是数十万控弦之士！”
“孙儿亦知！”
朱瞻基眼中精光爆射，一股凛冽的杀气沛然而出。
“正因其内乱未平，诸子相争，方是我雷霆一击、犁庭扫穴之绝佳时机！若待其新汗登位，统合诸部，则战机尽失！”
“我大明铁骑，龙象功成，火器在手，士气如虹！纵有数十万控弦之士，亦不过土鸡瓦狗！儿臣愿亲率龙骧铁骑为锋矢，开疆、扩土二军为两翼，必破其国都，擒其伪汗！”
他的话语如同炽热的铁流，带着一往无前的决绝和强大的自信，冲击着朱棣心中最后的防线。
那“土鸡瓦狗”四字，更是将少年太孙的锐气与对新军力量的绝对信任，展露无遗！
又是一阵令人窒息的沉默。
朱棣的目光从朱瞻基脸上移开，缓缓扫过御案。
案头，那卷被茶水浸染的奏报静静地摊开着，“皇上凯旋，已至居庸关”的字迹在湿痕旁显得有些模糊。
旁边，是几份来自户部关于太仓银库存银数额、各地常平仓储粮情况的密折，冰冷的数字无声地诉说着前所未有的国力。
更远处，是一枚小小的、用明黄锦缎包裹的丹丸，那是朱瞻基此前进献的、辅助长春功修炼的秘药，散发着淡淡的草木清香。
这些物件，如同一个个砝码，沉甸甸地压在朱棣心中的天平上。
而一边是根深蒂固的谨慎、对巨大风险的天然排斥。另一边，则是孙儿描绘的那幅由绝对力量支撑的、足以改天换地的宏图，以及这宏图背后，大明帝国前所未有的鼎盛气象和扩张良机！
他的呼吸，由粗重渐渐变得悠长而深。眼中那深海般的幽邃里，仿佛有某种东西在沉淀、在凝聚。
他慢慢靠回宽大的椅背，手指无意识地在冰冷的扶手上敲击着，发出单调而沉实的笃笃声。
烛火摇曳，光影在朱棣脸上明灭不定。
朱瞻基屏息凝神，等待着最终的裁决。
他能感觉到，老爷子心中那道名为“稳妥”的堤坝，正在被名为“大势”的洪流猛烈冲击着，摇摇欲坠。
许久，那敲击声停了。
朱棣终于再次开口，声音低沉依旧，却奇异地带上了一种尘埃落定后的平静，甚至有一丝难以察觉的释然与……期待？
“瞻基，这一仗，你就不用去了，还是让我去吧。”
朱瞻基听到这话，镇定淡然的脸上不禁露出了一丝惊愕。
“啊？”
老爷子的这话，当真是给了他一个大大的惊（没有）喜。