那野鸡脖子盘踞在石缝深处，昂首吐信，姿态倨傲而致命，冰冷的竖瞳锁定了闯入者，眼看就要发动攻击！
就在这千钧一发之际，一道身影比所有人的反应都快。张韵棠几乎是本能地踏前一步，将吴邪、阿宁等人挡在身后。她没有丝毫犹豫，反手抽出随身携带的匕首，寒光一闪，便在自己纤细的手掌心划开一道深口。不同于张起灵麒麟血的灼热，她的血液涌出时带着一股极致的清冷，颜色也略深于常人，空气中瞬间弥漫开一种幽远而凛冽的异香。
那原本蓄势待发的野鸡脖子，在闻到这气味的刹那，如同被无形的鞭子抽打，高昂的头颅猛地后缩，发出急促而惊恐的“嘶嘶”声，下一秒竟扭动身体，飞快地钻入石缝更深处的黑暗中，消失不见。
危机暂时解除，众人心有余悸地冲出石缝，外面是一条地下河冲刷出的通道，不远处传来瀑布的轰鸣。他们沿着水边踉跄前行，好不容易找到一处相对干燥的岩石平台，几乎脱力地瘫坐下来，准备稍作休整。
然而，雨林的危险无处不在。谁也没注意到，一条色彩斑斓的野鸡脖子，如同鬼魅般从平台上方垂落的藤蔓中悄然探出，快如闪电般扑下，毒牙精准地刺入了正低头整理装备的阿宁的后颈！
“啊！”阿宁只来得及发出一声短促的痛呼，身体瞬间僵直，脸色以肉眼可见的速度变得青紫。
“阿宁！”吴邪目眦欲裂，扑了过去。
张起灵动作更快，身形如电，在那毒蛇还想继续注入毒液时，已一把掐住了它的七寸，稍一用力，便将这畜生捏死扔开。
但阿宁已经软倒在地，呼吸微弱，瞳孔开始涣散。蛇毒发作极快，她的生命正在飞速流逝。
“不……阿宁！撑住！”吴邪抱着她，声音带着哭腔，一种前所未有的恐慌攫住了他的心脏。这个与他亦敌亦友、共同历经生死的女人，难道就要这样死在他面前？
张韵棠看着吴邪悲痛欲绝的样子，又看了看阿宁迅速灰败的脸色，脑海中一些破碎的画面急速闪过——似乎是七星鲁王宫初遇时吴邪的青涩，是海底墓并肩作战时阿宁的果决……这些片段带着模糊的情感冲击着她。她甩了甩头，眼神恢复清明，立刻上前推开有些失控的吴邪。
“吴邪，让开。”她的声音依旧清冷，却带着不容置疑的力量。她迅速检查阿宁的伤口，只见两个细小的牙孔周围已经乌黑发紫，毒素蔓延极快。常规解毒药恐怕来不及了。
她没有丝毫迟疑，再次用匕首划开自己尚未愈合的手心，这一次，伤口更深，涌出的带着阎王血特质的血液也更多。她捏开阿宁的下颌，将自己的血滴入她口中，同时，另一只手快如幻影，数根银针已刺入阿宁颈后的风府、大椎等要穴，以及心口附近的膻中穴。银针尾端微微颤动，仿佛在引导着她那清冷的血液力量流向阿宁的四肢百骸，强行阻滞并中和那迅猛的蛇毒。
这个过程显然对张韵棠消耗极大，她的脸色迅速苍白下去，额角渗出细密的冷汗，但她眼神专注，手下稳定，仿佛在进行一场与死神的拔河。
随着阎王血和银针秘术的作用，阿宁喉咙里发出一声细微的呻吟，青紫色的脸慢慢恢复了一丝血色，虽然依旧虚弱，但那股死气被硬生生逼退了。她艰难地睁开眼，模糊的视线首先看到的是张韵棠苍白却无比专注的脸，以及她还在渗血的手心。
阿宁瞬间明白了是谁救了自己。这个冷艳强大的女人，此刻为了救她，不惜耗费如此大的代价。一种混杂着感激、愧疚和难以言喻的亲近感涌上心头。她挣扎着，用尽刚刚恢复的一点力气，伸出颤抖的手臂，轻轻抱住了蹲在她面前的张韵棠，声音哽咽沙哑：“棠棠……谢谢……”
张韵棠身体微微一僵，似乎不太习惯这样亲密的接触，但她并没有推开阿宁，只是沉默地任由她抱着，继续用指尖引导着银针，巩固治疗效果。
吴邪见阿宁情况稳定下来，悬着的心终于落下，巨大的疲惫和后怕袭来，他几乎站立不稳。但他坚持背起依旧虚弱的阿宁，几人互相搀扶着，沿着地下河继续前行，终于找到了一处水流平缓的浅滩，决定在此扎营。
篝火燃起，驱散了些许寒意和潮湿。张起灵拉着张韵棠坐在火边，拿出干净的纱布和伤药，小心翼翼地替她包扎手上那道狰狞的伤口。
他的动作极其轻柔，与他平时杀伐决断的样子判若两人。先用清水仔细清洗伤口周围的血污，看到那深可见骨的划痕时，他抿紧了薄唇，眼神深处闪过一丝不易察觉的心疼。撒上特效止血生肌的药粉时，他抬头看了她一眼，低声道：“失血太多了。”他的手指轻轻拂过她冰凉的手腕，“身体，还没好。” 指的是她之前天授后的虚弱以及青铜门可能带来的影响。“负担，太大了。” 他是在说她不该如此频繁、剧烈地动用阎王血的力量。
张韵棠任由他动作，火光映照着她苍白的小脸。她抬头看着张起灵近在咫尺的、写满担忧的侧脸，忽然轻声说：“小官，我好像……想起一点。” 她微微蹙眉，似乎在努力捕捉那些碎片，“吴邪……很着急……阿宁，很重要……”
张起灵包扎的动作顿了顿，抬眼迎上她带着些许茫然的视线，摇了摇头，语气是罕见的温和与耐心：“不急。”他仔细地将纱布打结，确保不会松动，然后才继续道，“慢慢来。我在。”
简单的六个字，却带着千钧的重量和承诺。无论她记得与否，无论她心性如何，他都会在。
一直安静待在张韵棠腿边的小白团子，似乎觉得气氛有些沉重，它扭了扭圆滚滚的身子，突然用两只前爪抱住了张起灵正在收拾药瓶的手，毛茸茸的脑袋在他手背上使劲蹭了蹭，又仰起头，对着张韵棠“咿咿呀呀”地叫了几声，短尾巴摇得像个小风扇，黑琉璃似的眼睛里满是“快看我多可爱”的邀功神色，试图驱散两人之间那凝重的氛围。张韵棠低头看着它，苍白的脸上终于露出一丝极淡的笑意，伸出没受伤的手轻轻揉了揉它的脑袋。
夜深人静，除了守夜的潘子，众人都沉沉睡去。吴邪心中记挂着阿宁的伤势，睡得并不踏实，半夜醒来下意识地朝阿宁的睡袋看去——却骇然发现睡袋的拉链被人从外面打开了！里面空空如也！
“潘子！阿宁不见了！”吴邪惊坐而起，立刻叫醒了所有人。
就在这时，一道模糊的神秘人影在不远处的林间一闪而过！
“追！”张起灵和张韵棠反应最快，两人如同暗夜中的猎豹，瞬间起身，朝着那人影消失的方向疾追而去。
吴邪、王胖子、潘子试图跟上，但张起灵和张韵棠的速度太快，加之林深黑暗，不过几个呼吸间，便失去了他们的踪迹，连同那个神秘人影一起消失了。
无奈之下，吴邪等人只得返回营地。仔细检查阿宁的睡袋周围，发现了一些湿漉漉的、带着泥泞的脚印和一种奇怪的、类似水渍拖曳的痕迹，绝非人类脚印！
张起灵和张韵棠追着那道身影在雨林中穿梭了很远。那人对地形似乎极为熟悉，速度奇快。直到来到一处相对开阔的林间空地，那人才猛地停下脚步，缓缓转过身来。
借着稀疏的月光，可以看出那人浑身裹满了泥浆，几乎看不清面容，只有一双眼睛在黑暗中闪烁着精光。
泥人开口，声音沙哑低沉，直接对张起灵道：“事情，进行得如何？”
张起灵停下脚步，与张韵棠并肩而立，沉默片刻，回答道：“仍不能排除，所有情况。”
泥人似乎对这个答案并不意外，目光扫过一旁的张韵棠（她正警惕地看着泥人，手按在银针上），又回到张起灵身上，提议道：“或许，可以利用吴邪。他是关键。”
张起灵眼神微冷，没有作答，只是沉默地看着对方。
与此同时，营地这边的潘子，担心吴三省的安危，点燃了特制的信号烟，一道黄色的烟柱袅袅升起。
没过多久，在远方的天际，一道醒目的红色信号烟冲天而起！那是代表遭遇极大危险、急需救援的信号！
“是三爷！三爷他们有危险！”潘子急了。
吴邪等人焦急地等待着，却始终不见张起灵和张韵棠归来。一边是生死未卜的三叔，一边是去向不明的伙伴。
最终，吴邪咬牙做出决定。他们留下大部分补给和一张简要说明情况的字条，用石头压好，希望张起灵他们回来后能看到。然后，众人朝着红色信号烟升起的方向，快速进发。
另一边，在雨林中其他方位的解雨臣和黑眼镜，也看到了那代表危急的红色信号烟。
“是吴三省的人？”解雨臣皱眉。
“看着像，去看看？”黑瞎子提议。
两人立刻调整方向，朝着信号烟所在处赶去。
而刚刚结束与泥人短暂对峙的张起灵和张韵棠，也看到了天边那抹刺眼的红色。
张起灵目光一凝，不再理会那泥人，对张韵棠道：“棠棠，走。”
两人立刻朝着信号烟的方向疾行。令人意外的是，那个神秘的泥人，略一迟疑，竟也选择跟上了他们的脚步，沉默地同行。
所有人的目标，都被那求援的红色烟讯，引向了雨林深处未知的险地。命运的丝线，再次收紧。