马车驶进万象书院山门时，门前的灵植已经抽了新枝——淡绿的芽尖裹着晨露，顺着藤蔓缠上朱红的门柱，比去魔渊时热闹了不少。叶夕瑶掀开车帘，刚想跳下去，小白就先窜了出去，直扑向站在门口的苏婉清：“嗷呜！”
“小白！”苏婉清蹲下来接住它，指尖蹭过它毛茸茸的耳朵，“你们可算回来了！姜长老天天在书院门口等消息呢！”齐磊也凑过来，左臂的绷带换了新的，却还举着个油纸包，递到叶夕瑶面前：“这是书院厨房新烤的灵麦饼，你上次说又爱吃甜口的了，我特意让师傅多加了灵蜜。”
叶夕瑶接过油纸包，刚咬了口饼，就听到身后传来熟悉的大嗓门：“瑶瑶！这里！”叶惊澜穿着银白劲装，手里举着面小旗，正站在书院的广场上挥手，周围围了不少弟子，都好奇地往这边看。广场中央的老槐树下，姜长老坐在石凳上，手里拿着本古籍，看到叶夕瑶，立刻合上书站起来，眼底满是笑意：“回来就好，回来就好。”
“姜长老，我们成功封印灵衰碎片了！”叶夕瑶跑过去，从怀里摸出封印碎片的盒子，轻轻打开——淡金的封印纹在阳光下流转，碎片安安静静躺在里面，“低阶叛徒也都清理完了，魔渊外围的魔气清了大半！”周围的弟子听到这话，瞬间欢呼起来，几个胆子大的弟子还围过来，小心翼翼地看着盒子：“这就是灵衰碎片？瑶瑶你太厉害了！”
不知是谁先喊了句“把瑶瑶抛起来庆祝！”，几个弟子就小心地围过来，轻轻将叶夕瑶举起来——她吓得赶紧抓住旁边弟子的胳膊，狐耳不受控地冒了出来，软乎乎的尖儿泛着粉：“别、别太高！我怕摔！”小白一看急了，蹦起来想够她的衣角，却被齐磊一把抱起来：“小白别急，他们会小心的！”
姜长老笑着走过来，轻轻拍了拍叶夕瑶的头：“叶夕瑶，你现在可不只是书院里的‘萌仙’了，还是九寰界的小英雄！”他从怀里摸出块刻着书院纹的玉佩，递给她，“这是书院的‘护慧佩’，能帮你稳住三源力，以后修炼时就不容易失控了。”叶夕瑶接过玉佩，指尖刚碰到玉面，尾巴就悄悄冒了出来，垂在身后轻轻晃——这次她没硬收，反正大家都习惯了她偶尔冒狐耳狐尾的样子。
正午的阳光洒在书院的药圃旁，叶沐风提着个竹篮走过来，里面装着瓷瓶和草药。“瑶瑶，过来让二哥看看。”他蹲下来，轻轻拉起叶夕瑶的胳膊——她上臂有块淡黑的印子，是决战时被墨渊的魔气擦伤的，“这魔气有腐蚀性，普通药膏不管用，我特意用魔心草和狐火草调了新的疗伤魔膏。”
瓷瓶打开时，飘出淡淡的草木香。叶沐风用指尖蘸了点药膏，轻轻涂在伤口上，动作轻得像怕碰疼她：“这药膏能快速愈合伤口，还不留疤，你每天涂两次，三天就能好。”他说着，又从篮里拿出个小布包，“这里面是灵果干，你修炼时饿了就吃，别总忘了吃饭。”叶夕瑶乖乖点头，小白趁机凑过来，用粉鼻尖蹭叶沐风的手，眼睛盯着布包——它记得这灵果干是甜的。
“二哥，你怎么知道我受伤了？”叶夕瑶咬着灵果干，含糊地问。叶沐风无奈地揉了揉她的头发：“你以为能瞒住？下次别再这么拼命了，娘听到你受伤的消息，好几晚没睡好，总念叨着要来看你。”提到母亲，叶夕瑶的耳朵耷拉下来，小声说：“我知道了，下次会小心的。”
“瑶瑶！我跟你说！”叶惊澜突然跑过来，手里比划着剑招，“上次在魔渊，我用防魔体术挡了三个叛徒！还帮你拎了一路的行李，那行李沉得很，我胳膊都酸了！”周围的弟子听得眼睛发亮，纷纷追问细节。叶夕瑶忍不住笑了，故意拆台：“三哥，你怎么不说你在魔渊摔进泥潭里，还是小白把你叼出来的？”
“哎呀！”叶惊澜的脸瞬间红了，赶紧摆手，“那是意外！泥潭太滑了！”周围的弟子都笑了起来，齐磊拍着他的肩膀：“惊澜兄，摔泥潭也很厉害啊！至少你没让行李掉进泥潭里！”苏婉清也捂着嘴笑，手里还帮小白顺毛——小白正叼着块灵果干，得意地晃着尾巴，像是在炫耀自己救了叶惊澜。
傍晚的余晖染红河面时，叶夕瑶正和苏婉清在书院的湖边喂灵鱼。小白趴在她脚边，粉毛被风吹得轻轻晃，突然抬起头，对着湖面的方向低吼——它感应到了熟悉的魔气，很淡，却带着点危险的气息。
叶夕瑶刚想摸出传讯符，就感觉掌心的护慧佩微微发烫——是灰影的传讯，只有简短一行字：“陨魔殿的噬魂魔核异动加剧，墨渊在魔渊深处种植了‘蚀灵花’，会吸收周围的灵力，需尽快处理。”
她心里一沉，赶紧把传讯符收起来，怕苏婉清担心。小白像是察觉到她的情绪，蹭了蹭她的手心，把嘴里没吃完的灵果干递到她嘴边。叶夕瑶咬了口果干，甜意却没压下心里的担忧——墨渊果然没闲着，蚀灵花要是长成，不仅会影响书院的灵力，还会给魔核提供力量。
“瑶瑶，怎么了？”苏婉清注意到她的脸色不对，轻声问。叶夕瑶赶紧摇头，笑着把狐耳收起来：“没事，可能刚才风有点大。”她抬头看向远处的天空，晚霞正慢慢沉下去，夜色开始漫过书院的屋顶——这场看似平静的欢叙背后，藏着的危机，才刚刚开始。而她不知道的是，此刻墨珩正在魔渊的幽谷里种下魔心草种子，种子破土时，泛出的淡紫微光里，竟藏着缕极淡的黑纹，与灰影提到的蚀灵花，隐隐有了共鸣。