叶夕瑶刚跟着小白踏进桃花谷，风突然变了——漫天桃花瓣不再飘落，反而悬在半空，慢慢聚成无数块“九尾石”的虚影，有的刻着完整狐纹，有的碎成两半，晃得人眼晕。苏婉清下意识抓住她的胳膊，声音发颤：“这、这是幻阵！跟图上画的一样！”
齐磊立刻把铁剑横在身前，警惕地盯着周围：“这些石头都是假的！别被迷惑了！”可话音刚落，虚影突然动了，像潮水般往他们涌来，连脚下的青石板都开始发烫，像是要陷进去似的。
小白突然从叶夕瑶怀里跳下来，对着东边的桃树“嗷呜”低吼，粉鼻尖指向树干——那里正是幻阵图上标红的“阵眼方向”。叶夕瑶心里一稳，摸向腰间的符袋，指尖刚碰到破阵符，就感觉到符纸泛着暖意，和颈间的玉佩隐隐呼应：“大哥说破阵符要按灵植方位贴，小白指的那棵桃树，就是阵眼所在！”
林凡赶紧翻出笔记，借着虚影的光确认：“对！图上写‘桃树下第三块青石板为阵眼’，咱们先贴符，再找石板！”他的声音虽然发颤，却还是把笔记举得高高的，让大家看清方位，耳尖红得像被虚影映透了似的。
叶夕瑶按大哥的叮嘱，将破阵符贴在桃树树干离地三尺的位置——符纸刚贴上，淡青色的光就顺着树干蔓延，像灵植藤蔓般绕了三圈，再猛地炸开！悬在半空的九尾石虚影瞬间消散，漫天桃花瓣重新飘落，脚下发烫的青石板也恢复了凉意，连空气里的甜香都清新了不少。
“太神了！”齐磊盯着符纸的余光，忍不住惊叹，“瑶瑶，你大哥连贴符的高度都想到了，比我练体术的师父还细心！”他蹲下身摸了摸第三块青石板，果然和图上画的一样，石板边缘有个极小的狐爪印，“这就是阵眼！要是没你大哥的符，咱们说不定要困在里面半天！”
苏婉清松了口气，从食盒里拿出灵蜜水递给大家：“多亏瑶瑶记得，还有小白提醒，不然我都要慌得摔了符纸。”她喝了口蜜水，眼神亮了，“现在能看清路了，前面的桃林更密，九尾石说不定就在深处！”
胡芊芊走到桃树旁，摸了摸符纸的余温：“这符上有天狐族的灵脉气，难怪能破青丘设的幻阵。”她转头看向叶夕瑶，“你大哥肯定跟青丘有联系，不然怎么会懂这么多妖族阵法？”
叶夕瑶捏着颈间的玉佩，心里暖融融的——大哥从不多说关心的话，却把所有危险都提前想到，连幻阵的细节都标注得清清楚楚。小白蹭了蹭她的手，像是在认同她的想法，还叼来片刚落下的桃花瓣，放在她掌心，活像在“奖励”她破阵成功。
刚走出没几步，前方的桃林里突然传来“簌簌”声——一只通体粉白的狐狸跳了出来，比小白大两倍，毛发像裹了层桃花蜜，尾巴尖沾着灵植露，一双琥珀色的眼睛盯着叶夕瑶，带着明显的敌意，喉咙里发出“呜呜”的低吼，正是守护九尾石的桃花狐。
“是灵狐兽！”胡芊芊赶紧提醒，“别用武力，它护石很凶，用青丘的灵植香试试！”叶夕瑶想起母亲说的“妖族重灵植之礼”，赶紧从背包里拿出狐颜膏，指尖凝起温和的天狐妖力，轻轻抹在膏体上——清冽的灵植香立刻漫开，比平时浓了三倍。
她还从竹笼里拿出块灵狐肉干，递到桃花狐面前：“这是青丘的灵狐肉干，我没有恶意，只是来找九尾石碎片的。”桃花狐盯着她的手，又闻了闻狐颜膏的香气，敌意慢慢淡了，尾巴尖不再紧绷，反而轻轻晃了晃，小心翼翼地叼过肉干，放在脚边，却没吃。
突然，桃花狐对着叶夕瑶的玉佩叫了两声，转身往桃林深处走，走两步就回头看一眼——显然是要带他们去九尾石所在地。“它同意带咱们去了！”苏婉清惊喜地拉住叶夕瑶的手，“你用妖力沟通的时候，它看你的眼神都软了，比我的镇邪符还管用！”
小白赶紧跟上，时不时和桃花狐并排走，用粉鼻尖蹭蹭它的尾巴，像是在“交流”，惹得齐磊笑出声：“这俩狐狸还挺投缘，以后说不定能一起玩！”
桃花狐把他们带到谷最深处的桃树下——那里卧着块半人高的石头，表面刻着残缺的九尾纹，正是九尾石碎片！石头泛着淡粉色的光，和叶夕瑶颈间的玉佩气息一模一样。
“就是它！”叶夕瑶深吸一口气，摘下母亲给的王族玉佩，轻轻放在石头上——玉佩刚碰到石面，就和石头同时亮起暖光，光顺着狐纹蔓延，在空中慢慢聚成一张地图，上面标着“青丘秘境”四个篆字，角落还有行小字：“三个月后，月圆之夜入口开启”。
“秘境地图！”林凡激动地把笔记凑过去，飞快记录，“上面还有入口开启时间，咱们终于找到线索了！”苏婉清看着地图，眼睛亮了：“等咱们准备好，就能去青丘找你娘了！”
可就在这时，叶夕瑶突然感觉到颈间的玉佩微微发烫——不是血脉共鸣的暖，是带着点冷意的烫，像之前遇到逐狐堂黑气的感觉。桃花狐也突然炸毛，对着谷外的方向低吼，尾巴绷得笔直。
“有人在谷外！”齐磊立刻把铁剑举起来，“说不定是逐狐堂的人，他们肯定也想抢九尾石！”胡芊芊摸出引兽哨，小声说：“咱们先把石头收起来，别让他们发现！我娘说逐狐堂有能探石的法器，要是被他们盯上，就麻烦了！”
叶夕瑶赶紧把玉佩戴回颈间，石头的光芒慢慢减弱，重新卧在桃树下。她摸了摸小白的头，又看了看空中渐渐消散的地图虚影，心里清楚：找到九尾石只是第一步，三个月后的秘境之行，还有逐狐堂的觊觎，都是要面对的挑战。
夜风卷着桃花瓣吹过来，带着点极淡的黑气，从谷外飘进——没人看见，树影里一道淡青色的身影轻轻叹了口气，转身往谷外走去，他手里捏着片狐尾草叶，上面沾着和逐狐堂黑气一样的冷意，显然是在暗中帮他们挡了一次窥探。
小白对着谷外叫了两声，尾巴轻轻绕住叶夕瑶的手腕，像是在说“别怕，我会陪着你”。叶夕瑶望着地图消散的方向，心里既期待又坚定：三个月后，她一定要带着伙伴和小白，踏进青丘秘境，找到母亲，揭开所有关于血脉和灵脉的秘密。