周鹏惨败，手腕被废，赌注尽失的消息，如同飓风般席卷外门，引发了远比之前更大的轰动。
炼气四层巅峰，逆伐六层！一招定胜负！
如此战绩，已不能用简单的“侥幸”或“运气”来解释。林风的名字，第一次真正意义上被众多外门弟子所熟知，不再是那个靠着运气和背景的新人，而是一匹实力强劲、手段狠辣的“黑马”！
丙字区那座小院，从此清静了许多。再无人敢随意窥探，再无人敢出言挑衅。偶尔有弟子路过，目光中也多是敬畏与好奇。
林风乐得清静，将赢来的一千贡献点，连同之前剩余的部分，再次兑换成了大量灵石和炼丹材料，继续投入疯狂的修炼和丹术练习之中。
经此一战，他对自身实力有了更清晰的认知，对《星辰引气诀》和星辰珠的运用也更加得心应手。修为稳步向着炼气五层迈进，炼丹成功率稳步提升，对沉星剑的掌控也越发纯熟。
然而，树欲静而风不止。外门的舞台，从不缺少风云际会。
就在他与周鹏赌斗后不到十日，宗门内钟声再次长鸣，宣告了一件大事的到来。
“青云宗外门，每岁一小比，三年一大比！今岁小比，将于一月后举行！所有外门弟子，皆可报名参与！小比前十，奖励丰厚，更有机会得长老青睐，获重点栽培！”
宏大的声音传遍各峰，瞬间点燃了所有外门弟子的热情！
外门小比！这是检验一年修行成果、争夺资源、扬名立万的最佳平台！前十的奖励，据说包括珍贵的丹药、强力的法器、乃至一次进入“悟道崖”感悟的机会！足以让任何炼气期弟子疯狂！
更重要的是，若能在大比中表现出色，被哪位内门长老甚至峰主看中，收为亲传，那便是一步登天！
整个外门瞬间沸腾起来，修炼氛围空前高涨，坊市中的丹药、符箓、法器价格都随之水涨船高。
林风自然也不会错过这个机会。悟道崖的感悟机会，对他领悟《星辰引气诀》和《基础炼神诀》大有裨益，那些奖励更是他急需的资源。
他毫不犹豫地前往执事堂报名。
报名处人山人海，排起了长队。负责登记的执事弟子看到林风，态度明显比之前恭敬了许多，快速为他办理了手续。
“林师弟也报名了？这次小比可有看头了！”旁边有相识的弟子笑着打招呼。
林风微笑回应，目光扫过人群，看到了不少气息强横的身影，其中不乏炼气七八层甚至九层的弟子，个个眼神锐利，气势不凡。
竞争，将会空前激烈。
此后一月，林风更是足不出户，将所有时间都用于修炼。灵石如同流水般消耗，修为终于彻底稳固在四层巅峰，距离五层只差临门一脚。沉星剑的“星陨”一式也越发纯熟，虽仍只能施展两次，但威力更胜往昔。
他还尝试炼制了一种新的一阶上品丹药“爆气丹”，此丹能在短时间内激发潜力，提升部分灵力，但副作用不小，会后虚弱一段时间，可作为底牌。
小比前三日，陈淮、石峰、侯跃、苏宛白联袂来访。冷薇依旧未来，她似乎独来独往惯了。
“林师弟，准备的如何了？这次小比，可是强手如云啊！”陈淮笑道，他气息越发凝练，似乎也快要突破了。
“尽力而为吧。”林风谦逊道。
石峰挥舞着拳头：“俺听说甲字区那几个变态都出关了！还有乙字区那几个一直闭关冲级的家伙…这次想进前十，难如登天！”
侯跃鬼鬼祟祟地低声道：“我打听到消息，这次小比规则好像有变化，不再是简单的擂台赛了，据说要进‘幻妖林’实战考核！”
“幻妖林？”林风眉头微挑。那是宗门用来磨练弟子的一处试炼之地，里面幻化出各种妖兽，极为逼真，据说甚至能模拟出二阶妖兽，极其危险。
“看来这次小比，不仅要实力，还要考验实战和生存能力。”苏宛白轻声道，眼中有些担忧。
众人交流了一番情报，互相鼓励一番，方才离去。
一月之期，转瞬即至。
小比当日，外门最大的中央广场上，人山人海，旌旗招展。数千名报名弟子齐聚于此，气氛热烈而紧张。
高台之上，端坐着数位气息渊深的内门长老和执事，目光扫视着下方芸芸弟子。
一位主持长老上前，宣布规则：“本届小比，首轮考核为‘幻妖林’生存战！尔等将被传送入幻阵之中，遭遇各种妖兽攻击。每击杀一头妖兽，会根据其实力获得相应积分。被妖兽‘击杀’或主动放弃者，即刻传送出阵，积分定格。坚持到最后、积分排名前三百者，晋级下一轮！”
“现在，入阵！”
随着长老一声令下，广场四周数根巨大的石柱亮起璀璨光芒，一道巨大的光门缓缓开启。
众弟子纷纷深吸一口气，化作道道流光，涌入光门之中。
林风只觉眼前一花，下一刻便出现在一片茂密的原始森林之中。古木参天，藤蔓缠绕，光线昏暗，空气中弥漫着淡淡的妖气和潮湿的腐叶味道，一切都显得无比真实。
“好奇妙的幻阵！”他心中暗惊，神识扫出，却发现受到极大压制，只能覆盖周身三五丈范围。
就在这时，侧后方灌木丛猛地晃动，一头通体赤红、獠牙外露的妖狼扑了出来，带着腥风，直取他的咽喉！其实力堪比炼气五层修士！
林风反应极快，侧身避开的同时，庚金指力瞬间点出，精准地命中妖狼眉心！
噗！
妖狼身形一滞，随即化作点点光芒消散，原地留下一块小小的木牌，上面显示“十”的数字。
积分木牌？击杀炼气五层妖兽得十分？
林风收起木牌，不敢怠慢，立刻施展御风术，在林中快速移动起来。幻妖林面积巨大，停留一处只会被源源不断的妖兽围攻。
果然，他刚一移动，四面八方便不断有妖兽幻化而出，从最低阶的毒虫妖鼠，到炼气五六层的妖豹、妖蟒，层出不穷！
林风将身法施展到极致，庚金指如同死神的点名，精准而高效地点杀着一头头妖兽。他并不贪功，专挑实力相当或稍弱的妖兽下手，尽量避免与那些气息强大的妖兽纠缠，以保存实力，稳步积累积分。
积分木牌上的数字飞快跳动着：五十、一百、两百…
期间，他也遇到了其他弟子。有的弟子陷入妖兽包围，苦苦支撑；有的弟子则互相组队，合力杀妖；甚至还有少数心怀叵测之徒，试图偷袭抢掠他人积分木牌，引发混战。
林风皆谨慎避开，独来独往，依靠强大的神识和灵活的身法，在森林中穿梭，积分稳步提升。
时间一点点过去，幻阵中的妖兽似乎越来越强，出现的频率也越来越高。
突然，前方传来剧烈的打斗声和妖兽的咆哮声！灵力波动极其强烈！
林风心中一动，悄然靠近。只见一片空地上，三名炼气六层的弟子正组成战阵，艰难地抵挡着一头体型巨大、浑身覆盖骨刺的狰狞妖熊！那妖熊气息狂暴，赫然达到了一阶顶峰，相当于炼气大圆满！
三人显然已是强弩之末，身上带伤，险象环生。
“师兄救我！”其中一人看到林风，如同抓到救命稻草，急忙喊道。
林风目光一扫，并未立刻上前。那妖熊实力极强，他并无十足把握。而且这三人看似求救，眼神却有些闪烁。
果然，另一人一边抵挡妖熊，一边急促喊道：“这位师弟！快来相助！杀了这畜生，积分我们平分！”
话音未落，那妖熊猛地一巴掌拍碎战阵防御光罩，将开口那人震得吐血倒飞！
机会！
就在战阵破裂、妖熊旧力刚去的瞬间，林风动了！但他并非攻击妖熊，而是身形如电，直扑向那三人掉落在地的积分木牌！
他的动作快如鬼魅，在那三人惊愕的目光中，一把捞起三块木牌，转身便走！
“小贼！尔敢！”剩余两人气得吐血，破口大骂！他们本想引林风来当替死鬼，趁机恢复，没想到对方比他们还狠，直接抢了积分就跑！
那妖熊失去目标，顿时将怒火转向了剩下的两人…
林风毫不理会身后的咒骂和惨叫，迅速远离。神识扫过那三块木牌，加起来竟有近四百积分！果然杀人放火金腰带！
如此一来，他的总积分瞬间逼近了八百！排名定然飙升！
就在他心中微喜之际，前方森林突然传来一阵奇异的嗡鸣声！空气中弥漫起一股令人心悸的威压！
紧接着，无数拳头大小、通体碧绿、复眼猩红的妖蜂，如同潮水般从树林深处涌出，遮天蔽日！每一只妖蜂的气息都堪比炼气四层，如此庞大的数量，足以瞬间淹没任何炼气期弟子！
碧毒妖蜂群！幻妖林中最令人头疼的存在之一！
林风脸色剧变，想也不想，转身就跑！将御风术催动到极致！
然而妖蜂群的速度更快！眼看就要被追上！
危急关头，他猛地看到前方有一处狭窄的石缝！想也不想便钻了进去！
石缝仅容一人通过，妖蜂群被阻挡在外，疯狂冲击着石壁，发出令人牙酸的滋滋声，却一时无法涌入。
林风稍稍松了口气，但心立刻又提了起来！这石缝是死路！一旦妖蜂堵住出口，他迟早会被困死在这里！
必须想办法冲出去！
他尝试着弹出几道庚金指力，击杀了几只试图挤进来的妖蜂，但于事无补，外面的蜂群无穷无尽。
时间一分一秒过去，妖蜂似乎开始分泌某种毒液腐蚀石壁，洞口在缓缓扩大！
这样下去不行！
林风眼神一厉，正要冒险施展“星陨”剑式强行破开一条路，忽然，他强大的神识捕捉到蜂群后方，似乎有一股更加强大、却异常稳定的能量源在操控着蜂群！
蜂后？！只要击杀蜂后，蜂群自溃！
但蜂后必然藏在蜂群最深处，如何击杀？
他猛地想起新炼制的“爆气丹”和沉星剑！
拼了！
他毫不犹豫地取出一颗龙眼大小、赤红色的爆气丹吞下！
丹药入腹，顿时化作一股狂暴的能量洪流，冲入四肢百骸！经脉传来胀痛感，但灵力瞬间暴涨一大截，暂时达到了炼气五层的水准！
就是现在！
他深吸一口气，双手握住沉星剑柄，所有灵力（包括爆气丹带来的狂暴灵力）疯狂注入其中！
“星陨！”
他低吼一声，对着蜂群最密集、那能量源所在的方向，猛地一剑刺出！
嗡！
沉星剑发出不堪重负的嗡鸣，一道凝练到极致、仅有手臂粗细、却闪烁着毁灭性星芒的剑光，如同撕裂黑暗的流星，瞬间洞穿了厚厚的蜂群！
所过之处，所有妖蜂如同被蒸发般瞬间汽化！
剑光去势不减，精准无比地命中了隐藏在蜂群最后方一只体型硕大、通体晶莹的碧玉蜂后！
噗嗤！
蜂后甚至连悲鸣都未发出，便被星辰剑芒彻底湮灭！
整个狂暴的蜂群猛地一滞，随即如同失去了核心，轰然四散，化作漫天光点消失不见。
原地留下数百块闪闪发光的积分木牌，以及一块特别巨大的、显示着“五百”数字的蜂后木牌！
一剑之威，恐怖如斯！
林风半跪在地，脸色苍白，气喘吁吁，体内灵力几乎被抽空，爆气丹的副作用也开始显现，浑身经脉如同针扎般疼痛。
但看着那满地的积分木牌，他眼中充满了兴奋！
值了！
他强撑着收集起所有木牌，总数竟然超过了一千五百点！加上之前的，总积分高达两千三百多点！
这个数字，绝对能排进前三百，甚至…更高！
他不敢在此久留，服下几颗回气丹，勉强恢复一丝灵力，迅速离开。
之后的时间，他更加小心，避开大规模兽群，专门寻找落单妖兽击杀，积分缓慢而稳定地增长着。
不知过了多久，当森林中的妖兽开始逐渐变得稀少时，一道宏大的声音响彻整个幻妖林：
“时间到！首轮考核结束！所有弟子，即刻传出幻阵！”
光芒闪过，林风和其他幸存弟子纷纷被传送回中央广场。
广场上的人数明显少了一大半，许多弟子衣衫褴褛，带伤挂彩，面露疲惫后怕之色，显然在幻妖林中经历了苦战。
一座巨大的玉碑矗立在广场前方，上面开始飞速滚动显示所有晋级弟子的名字和积分排名。
无数道目光紧张地盯着玉碑。
第三百名…第二百名…第一百名…
名字不断滚动，引起阵阵欢呼或叹息。
第五十名…陈淮！积分一千九百点！ 第三十名…石峰！积分两千一百点！ 第二十名…冷薇！积分两千四百点！
众人纷纷惊呼，这些熟悉的名字名列前茅并不意外。
第十五名…第十名…
当排名进入前十时，气氛更加紧张！
第九名…第八名…第七名…
一个个平时声名赫赫的乙字区、甲字区天才的名字出现。
第六名！林风！积分两千八百五十点！
哗！
当林风的名字出现在第六的位置时，整个广场瞬间爆发出巨大的哗然！
“林风？！哪个林风？！” “丙字区那个？打败周鹏的那个？！” “两千八百多点？！他怎么做到的？！” “竟然排到了第六！压过了那么多老牌弟子！”
无数道震惊、难以置信、嫉妒的目光瞬间聚焦在了人群中那道略显单薄的身影上！
黑马！真正的超级黑马！
一个丙字区的新晋弟子，竟然在数千人的首轮考核中，杀入了前十，高居第六！
陈淮、石峰等人也是又惊又喜，纷纷向林风投来祝贺的目光。
林风自己也是微微一愣，没想到积分排名如此之高。看来最后那波蜂群和蜂后，贡献了太多积分。
高台之上，几位长老的目光也落在了林风身上，低声交谈着，眼中不乏赞赏与好奇。
“此子，倒是每次都能给人惊喜…”
主持长老上前，压下喧哗，朗声道：“首轮考核结束！积分前三百者，晋级明日第二轮擂台赛！现在，公布前十名种子选手名单！”
玉碑上金光一闪，显示出十个名字，林风赫然在列！
“明日擂台赛，将采取守擂与攻擂相结合的方式！前十名为种子擂主，接受后二百九十名弟子的挑战！每战胜一场，擂主积分增加一百，挑战者获胜则取代其擂主位置并获得其一半积分！最终，守擂成功的十人，即为本次小比前十！”
规则公布，再次引起一片骚动。这意味着，排名靠后的弟子还有逆袭的机会，而排名靠前的，则要面临车轮战的考验！尤其是林风这匹黑马，定然会成为许多人挑战的目标！
一道道不怀好意的目光，立刻锁定了林风。
林风感受到那些目光，面色平静，心中却燃起熊熊斗志。
来吧！
正好用你们，来磨砺我的剑锋！
他抬头望向玉碑上那十个金光闪闪的名字，尤其是排在前三的那三个气息最为强大的名字。
他的目标，可不仅仅是前十那么简单。
夜色渐深，广场上人群逐渐散去，但关于林风这匹黑马的议论，却愈演愈烈。
明日擂台，必是一场龙争虎斗！
而林风，已然做好了准备，迎接所有的挑战！