朱登科是靠不住了，焦志行又派了两名门生前去处理此事，谁料竟惹恼了那些举子，竟将那两名官员给骂了个狗血喷头。
至此，焦志行就知此事谁沾谁惹一身骚。
到了此时，焦志行才深觉当首辅之难。
天子有意开海，群臣誓死反抗开海，他这个首辅是如何表态都不对。
开海一事既是陈砚提起，焦志行便想去请陈砚来商讨一番。
谁知派出去的人空着手回来，一问之下才知陈府被士子们围了，他们根本进不去。
随着时间的推移，加入反抗的士子越来越多，除了贡院外，六部门口也开始出现静坐的士子们，竟在六部衙门口拦截官员。
不少六部官员不止不呵斥他们，竟在被拦住后大骂陈砚违背祖制，动摇国本。
凡有官员如此表态，立刻被士子们叫好夸赞。
若有官员不愿表态，立刻便被士子们归入陈砚一派，被大声责问。
往常，士子们对官员们多是逢迎巴结，以期能得到赏识，入了官场后有背景靠山，能受到提拔。
可在此时，他们这些士子变了。
他们不再是为了个人荣辱，是为了大梁。
他们此乃忠义之举，又何惧那些官员？
如此浩浩荡荡之举，将永安帝逼得忧思难眠，将焦志行喊到近前询问事情进展。
焦志行这些日子比永安帝还焦躁，不到十日，他鬓角已全白了。
“那些举子越聚越多，且情绪越发激荡，如今不止京城内，就连京郊几家书院的学生也进了京，如此下去，必要蔓延全国。”
此乃焦志行上任后决定干的头一件事，没想到自己还未动手，就已引起如此大的动荡。
此刻的焦志行无比庆幸自己还未来得及表态完全支持开海，否则他已身败名裂了。
永安帝双手背于身后，在暖阁内来回踱步，整个人已不复往常的内敛。
“就不能找些名家大儒，规劝他们？”
焦志行嘴里全是苦味：“臣已派人去请京城与京郊的几位大儒，他们均不愿出头，还道此乃气节，他们身为先生，更该赞扬，而非阻拦。”
“他们是正义之师，朕便是那要亡国的昏君？”
永安帝大怒。
焦志行也是心力交瘁。
当初徐鸿渐在时，天下无不唾其玩弄权术，把持朝政。他焦志行是敢于对抗奸臣的正义之辈，只需振臂一呼，就能得到天下士子的支持。
可此次，他成了奸臣，竟站在了正义的对面。
如此转变，实在让焦志行手足无措。
“他们既然不敢散，就派兵将他们都抓了，朕倒要看看他们的骨头能有多硬！”
焦志行心惊，赶忙劝阻：“万万不可啊陛下！这些士子乃是我大梁的未来，往后的国之栋梁都要从他们之中选出，既不能伤他们，更不能寒天下士子的心！”
此乃其一，还有另外一层缘由，焦志行给隐了下来。
一旦动手，就是得罪天下读书人。
须知，最不能得罪的就是天下读书人。
否则不止他焦志行要被千秋万代唾骂，就连永安帝也要被骂成昏君，往后再无法翻身。
就因这些个读书人打不得又骂不得，才让事情棘手。
永安帝满腔怒火难以发泄，只得一拳狠狠砸在桌案上。
“陈砚人呢？”
焦志行答道：“被士子们围在家中出不来了。”
永安帝深吸口气，转头对小心候在一旁的汪如海道：“派人将他夺出来，带进宫见朕！”
汪如海应了声，便下去安排。
很快，北镇抚司五十人的队伍朝着槐林胡同而去。
槐林胡同。
最里头的一间宅子前后围满了长衫书生。
宅院门上有不少雪印子，该是被人用雪球砸过留下的印记。
还有书生在门口大骂陈砚枉读圣贤书，不忠不孝等。
陈砚卷着本书在屋内边烤火边看，丝毫不在意外面的咒骂。
杨夫子难得的拿出戒尺，往周既白的背后抽了一下，严厉道：“静心。”
一向专心苦读的周既白却站起身，双手紧握成拳垂在身侧，悲愤道：“怀远的名声已彻底坏了，此生再无法在官场上寸进，我读这书又有何用？”
屋外已经被人围着连续骂了五日，他的内心就煎熬了整整五日。
他不甘心。
他更不服气。
明明陈砚是为了大梁提议开海，明明陈砚为大梁做了那么多事，是真正的能臣、干臣，可他得到的，却是那些士子们无休止的辱骂。
倾尽所有为国为民者，不该受世人崇敬，不该被士子们膜拜，并奉为一辈子追逐的目标吗？
为什么反倒要承受这些？
周既白为陈砚不值。
杨夫子这几日内心也极煎熬，可他并不赞同周既白荒废学业。
“纵使你不读书，又能做什么？”
杨夫子少见的严厉起来：“你不过是在荒废光阴，却无所作为！春闱在即，怎可荒废光阴？！”
周既白是个极刻苦的学生，十年如一日的刻苦，杨夫子总忍不住想要他多歇歇，对他从未如此严厉呵斥过，可是此刻，杨夫子必要展示夫子的威严，将其拉回来。
“既白……”
陈砚刚一开口，杨夫子就打断他：“你莫要开口！”
话都要说出口了，被夫子这么一呵斥，陈砚又默默给咽了回去。
杨夫子揭开棉被，站到地上，双眼盯着愤恨不甘的周既白，道：“你如今能做的，唯有静下心好生读书，中会试后入官场，一步步脚踏实地往上攀爬，待你爬到一定高度，为怀远正名！”
周既白死死咬着牙，鼻头酸胀得厉害。
他双眼含泪，急促的呼吸将他的内心暴露无疑。
前些日子，陈砚才与他大谈开海的理想，他犹记得陈砚的义无反顾，还有那浑身的斗志。
可是这几日，陈砚的仕途便尽毁了。
是陈砚不努力吗？
不，陈砚一直在拼尽全力往前冲，连中三元，不到十七岁就升任四品，整个大梁都没能与他匹敌之人。
他一心为公，却落得如此下场。
周既白又想到自己的爹周荣，当初游学后回乡，领着他与陈砚一同坐在院子里，在满天繁星的照耀下，他爹与他们讲着游学时的所见所闻，讲着老农的赋税，讲灾民们卖儿卖女的凄惨。
当时他爹便道，当官者该为百姓多办实事。
这样满腔斗志的人，中了进士踏入官场，还未正式授官衔，就牵连进废太子案，险些丧命，仕途尽毁。
同样的事，他的至亲经历了两次。
周既白的信念在这几日尽数崩塌。
“纵使我能入朝为官，也不过陷入朝堂无止尽的争斗中，何时才能办成事？”
他几尽颤抖地将这些话尽数吐出。
他本以为他会如陈砚所言，进入官场，隐忍着一步步往上爬，待到陈砚遇到绝境之际，自己可以救陈砚。
可是他还没踏入官场，他还无能为力，陈砚就已经被毁了。
“夫子，怀远要被清算了。”
说完这一句，周既白的泪水已夺眶而出：“为何如此不公？”
这几日压抑的情绪在这一刻爆发，周既白呜咽着，用胳膊盖着双眼。
杨夫子双眼渐渐模糊，喉咙仿佛被什么卡住，紧得厉害，他扭头看向坐在火边的陈砚，模糊的双眼只能看到一个大致的身影。
他最得意的学生，分明是正中端方，锐意进取的少年郎，怎的就成了他人口中的不忠不孝之辈？
想到这五日来，外面传来的种种辱骂，杨夫子也抹起泪来。
“怀远分明该有大好的前程，怎就变成这般了？”
声音颤抖，让得屋内众人心头也跟着发颤。
陈砚再次开口：“夫子，我……”
话还未说完，周既白就是一声咆哮：“他们读了那么些书，怎就如此没脑子？！”
陈砚：“……”
得了，先让他们哭好了再说吧。