他自幼聪慧过人，才思敏捷，乡试屡屡不中，可如胡德运这等蠢笨之人竟能任一府之尊，天道实在不公。
正因此，每每瞧见胡德运，谢先生便难掩厌恶。
那陈砚是胡德运的下属，他又已出谋划策，如此简单之事胡德运竟也办不好，实在愚不可及！
胡德运被他的轻视刺痛。
若是以往，胡德运必是能想到的，只是如今他并不想惹陈砚，更不想由他自己大包大揽做此事。
从陈砚来此地，他们已对陈砚多次下手，哪次都觉得事情必成，最终均以失败告终，谁又说得准这次就能成？
这官场之上，一向是多做多错，一旦出事，黑锅怕就要扣到他头上来了。
胡德运忍着怒火，露出钦佩之姿：“谢先生此言，着实令本官醍醐灌顶，只是这陈砚整日拖延，那些私盐贩子被抓捕后不能审问，也不可判刑，如此下去，那些人也不会如何怨恨陈砚，不知谢先生可有法子？”
见胡德运如此谦恭，谢先生语气缓和了些，只道：“想要将他逼出倒也不难。”
谢先生将计策一说，胡德运便连连感叹：“妙啊！在下就依谢先生所言！”
翌日下午，陈砚一如既往趴在案桌上补觉，衙房的门被拍得“咚咚”响。
被扰了清梦的陈砚坐起身打瞌睡。
门外却已响起衙役的呼喊：“大人，有百姓来告发私盐贩子，胡大人召您去二堂呐。”
陈砚一个激灵就醒了神，几步走过去打开门，此时门外站着数名衙役。
那些衙役一瞧见陈砚，便赶忙道：“大人您快些吧，那人已在衙门口敲了鼓了，府台大人特意派小的们来请您，您快些去吧。”
陈砚让那些衙役领路，他与众人急忙去往二堂。
此时胡德运正坐在高堂上，一名贼眉鼠眼的干瘦男子正跪在堂上，堂外还站着不少围观的百姓。
陈砚走过去，对胡德运见了礼，胡德运便道：“陈同知不必多礼，此番乃是堂下之人告发有人贩卖私盐。这私盐案归陈大人管，本官便将陈大人召来了。”
陈砚面色不变：“敢问告发者在何处？”
胡德运往陈砚身后跪着的人一指：“此人名叫黄三，告发同族黄福生、黄平安、黄顺子等人贩卖私盐。黄三，有什么话就跟同知陈大人说。”
那黄三朝着胡德运磕了三个响头，转而又朝着陈砚连磕三个响头，跪着往陈砚跟前挪了几步，谄媚地笑着道：“陈大人，黄福生那几人自己偷偷烧盐拿出去卖，小的劝了好几回他们都不收手，小的就来报案了。昨天半夜小的还看到他们几家的烟囱在冒烟，今儿肯定还在家，您赶紧带人去抓吧，晚了他们又跑了。”
外面围观的百姓均是满脸愤慨，这个黄三实在不是个东西。
陈砚上下打量他，见他瘦得皮包骨似的，问道：“你举报族人，就不怕族人怪你？”
黄三咧了嘴，露出一口黄牙：“他们干的是杀头的买卖，小的要是知道了还不告发，以后得跟着他们一块儿掉脑袋，小的还没活够。”
围观的百姓又是哗然，对黄三指指点点。
黄三瑟缩了下，便又给陈砚磕了两个头：“大人您快去抓人吧，晚了他们又跑去卖私盐了！”
坐在高堂上的胡德运对陈砚道：“万万不可再让他们贩卖私盐，陈同知，你立刻带上你的衙役们去下黄村拿人！”
府台下令，作为同知的陈砚只能应下。
衙门外围观的百姓们见陈砚竟就这般接了令，各个面露失望。
原以为陈大人是爱民如子的好官，如今看来也是个欺负百姓的。
这就要去拿人了。
人群里突然有人呼喊：“他们是活不下去了才卖私盐的！”
胡知府一拍惊堂木，怒喝：“肃静！公堂之上不可喧哗！”
围观众人噤声，一双双眼睛却盯着陈砚。
十名衙役早已将马车备好在公堂外等着，胡知府更是道：“陈同知请吧。”
陈砚对着高堂上的胡知府拱手，转身大跨步往公堂外守着的百姓们走去。
“劳烦乡亲们让让。”
围观百姓们给他让出一条道，在陈砚走过去时，就听到一道愤怒的男声：“狗官！”
陈砚脚步一顿，旋即再次抬腿往前走去。
胡德运却是大怒：“敢辱骂朝廷命官，来人，将那人抓起来！”
立刻有衙役冲到人群将一十五六岁的少年抓出来，那男子年迈的爹拽着少年的胳膊，恳求官差：“是小的骂的，你们就抓小的吧。”
衙役一把将老人推开，怒喝：“耽搁妨碍公务，连你一同抓了！”
那老人又跪上去，抱住衙役的大腿恳求：“差老爷弄错了，是小的骂的，小的嘴贱冒犯了大人，小的该死，小的该死……”
说到最后，老人便一下下磕头。
那被抓的少年双眼通红，气愤道：“爹别求他们，我就是骂了他怎么了，这鬼日子我也不想过了，死了也是一条好汉！”
陈砚一个转身走回来，站到了少年的面前。
那少年被惊了下，旋即又觉得自己被吓到跌份了，当即仰着脑袋，又骂道：“狗官！”
原本要抓那少年的衙役们不动了，就连堂上坐着的胡德运都安静下来看热闹。
没想到只是让陈砚露个面，就有如此效果，此情此景大大取悦了胡德运。
陈砚后退一步，拿手在鼻尖扇了扇，皱眉道：“小小年纪嘴里就一股味儿。”
少年最重自尊，下意识就闭了嘴。
陈砚转头对抱着差役的老人道：“你儿子嘴臭，你当爹的该带回去好好管管，下次熏着别人了肯定要挨揍。”
老人一听便明白了，赶忙朝着陈砚磕头，感激道：“谢谢大人！谢谢大人！”
那少年涨红了脸，又气又羞：“你胡说，我根本没口臭……”
话还未说完，他爹几乎是从地上弹跳起来，一巴掌扇在他后脑勺上，将他打得眼前冒金星。
还不等他缓过神，膝盖窝就挨了他爹一脚，他“噗通”一下跪在陈砚面前。
一股大力按住他的后脑勺，将他的额头往地上按。
“嘣嘣嘣……”
伴随着磕头声，老人卑微地跟陈砚赔罪：“小的回去肯定好好收拾他，大人千万别跟他计较。”
陈砚看那少年磕头已经磕得七荤八素，双手往身后一背，颇有股老学究的气度道：“本官自不会与一孩童计较。”
围观的百姓看着陈砚那张比磕头少年成熟不了多少的脸，一时有些恍惚。
陈大人好像也才十六岁来着？