大梁朝读书人名声极重要，一旦被毁，此生无望。
王知府想到陈砚一开始只是将那暖烟送官，高家是被暖烟供出来的，或许此前陈砚并不知晓。
王知府神情和缓下来：“既如此，好生准备院试，若此次院试能中，你便是生员，本官可助你入府学读书。”
生员要入官学读书，院试中排名靠前者可入府学，排名靠后的入县学。
王知府这般承诺，就是无论陈砚成绩与否，都能入府学。
这就很照顾陈砚了。
府学的夫子都是举人，甚至还有进士，而县学中多是廪生，学问不可同日而语。
除了夫子，府学的藏书就不是县学可比。
大梁的科举考的是四书五经，士子们却不能只读四书五经。想要文章言之有物，必要博览群书，各类典故信手拈来。
读书读书，若书读得不够，文采又从何而来。
农家子哪里买得起那么些书，只能入官学才能看到官学的藏书。
无权无势只能中了生员才能入官学，而中生员前先要过小三科，这三关就已经挡得住绝大多数农家子。
想要以一己之力抗衡名门望族的底蕴，该是何等惊才绝艳之辈。
王知府承诺让陈砚去府学，就是将极好的资源送给陈砚。
陈砚自是被打了一波鸡血。
经过今日一事，高家需“藏”，短期不会再对他动手，他大可安心苦读。
不过一想到自己的钱袋子，陈砚心里就拔凉拔凉的。
此次府试的花销实在太大，院试花销必不会比府试少，他回家后要抓紧赚钱。
放榜第二日，陈砚一行人就退了房，匆匆往回赶。
已过了农忙时节，陈家湾的人终于闲下来，三五个婆子便能聚在一块儿边“打麻”边东家长西家短地聊着。
陈家湾种的是苎麻，一年能收获三到四次，此时收的是头麻。
将苎麻收割回来后要及时剥皮，将麻衣从麻杆上剥下来是个耐心活，多是女人老人干。
剥完皮，就要放水里泡一些时日，再用“打麻刀”将麻皮表面的青皮和杂质刮除。
大梁朝除了交税粮，还需交麻，若是处理得不好，官府是不收的，到时就要用银钱去垫补。
农家都是一个铜板掰成两半花，哪里舍得拿银钱出来，因此她们“打麻”时需格外细心。
如今村里最大的事就是陈砚考府试。
伴随着打麻的“咔咔”声，有人笑着调侃柳氏：“你可真有福气，生了这么个会读书的好儿子。”
立刻有人附和：“多少人读了一辈子书也考不过县试，她那个儿子才九岁就过了县试，可真了不得。这回要是过个府试，那就是童生了，跟咱们这些泥腿子可不同喽。”
柳氏心里高兴，嘴上却谦虚道：“府试哪里是这么好考的，阿砚就是下场试试。”
邹氏声音很尖锐：“县试都是排最后一名才中，府试多少过了县试的士子参加，陈砚怎么考得中？咱们整个陈家湾都没一个童生，他陈砚才学了几年书。”
柳氏听这话就不高兴了，当即道：“县试最后一名也是考中了。”
后半句“你儿子想中最后一名也中不了”没说出口，可打麻的众人目光都落到了邹氏身上。
老陈家的长孙青闱读了十几年书，下场两次都没中的事村里人都知道。
这话彻底激怒了邹氏。
前些日子，因着三房中了县试得意，她只能在心里暗骂三房走了狗屎运。
憋了近两个月，邹氏终于还是憋不住了，出言讽刺，哪里料到柳氏竟然往她痛处戳，她也就丝毫不收敛：“中不了府试，来年照样从县试开始考，到时候谁中还说不准！”
她斜眼看向柳氏，冷笑：“府试比县试花销大多了，弟妹家底子掏空了吧？后面还想考可就不能了。弟妹别得意太早，地里刨食，终究是供不起一人读书的。”
那语气里的鄙夷毫不加掩饰。
大房的孩子读书暂时没出头，可陈得福每个月有工钱进账，邹氏自己也能刺绣赚钱。
只是没了三房种粮食，大房如今也要硬着头皮下地了。
这麻就是邹氏种的，陈得福整日都要去上工，地里的活儿顾不上，光靠邹氏一个女子极费劲，庄稼长得稀稀落落，比别的人家要差许多。
苎麻的收成比其他人家一半都不到。
邹氏十几年没干过重活，分家后这家里家外的活全靠她，短短不过三年，人却老了十来岁。
每每想到当初分家，就恨透了陈砚和三房，更看不得三房风光，如今能显摆的也就陈得福每个月的进项和自个儿刺绣赚的钱。
庄稼人想赚点钱不容易，自是羡慕陈得福每个月有工钱拿。
再想到大房这样的都要卖地才能供孩子读书考科举，三房两口子哪里能供得起陈砚读书考科举。
有人叹息着道：“得寿也不多想想，去府城又是吃又是住的，哪样不得花钱，既考不上就不去考，先好好读书，能觉得自己能中了再去考。”
“听说参加一场县试光保费就要二两银子，再加上其他花销，少说得三四两银子，那到府城花得不是更多？得寿分家时也没分到多少银钱，怕不是这一回都花光了。”
“到底还年轻才当家，把钱丢进水里不起泡。”
婆子媳妇们议论纷纷。
想到自家被掏空，柳氏心里也在打鼓，无论陈砚能不能中府试，往后还是要继续考，银子从哪儿来。
这么一想，人惶惶不安。
邹氏见状，心里大为畅快。
两个月了，她可算赢了柳氏一回。
邹氏语气里都是藏不住的得意：“人家觉得我们当大哥大嫂的苛待，吃不好穿不好，要分家自己单过，哪里知道这过日子就是从牙缝里扣一口粮食，就能多攒下点家底子。人家单过后天天吃干的，三不五时还能吃上肉，日子是过得好了，却不知道为以后打算。”
这也是邹氏气恼的。
以前两家住在一块儿，大房能吃肉吃干的，三房只能喝稀的，肉更是别想。
自分家后，两家倒是反过来了。
大房天天喝稀的，鸡蛋都舍不得吃一个，更别提吃肉。
三房一日三顿都是干的，要是陈砚回家，必要杀只鸡炖汤，鸡蛋更是不断，偶尔还要割肉炖给陈砚吃。
这陈砚还不足十岁，个子都赶上快十三岁的陈川了。
听到这话，村里人看向柳氏的眼光就带了异样。
村里年纪大些的婆子就教训起柳氏：“俗话说省衣有衣穿，省饭有饭吃，日子就是省出来的，得寿家的可别把家底子都折腾光喽。”
“这家还是分早了……”
“不会过日子。”
众人七嘴八舌，柳氏的脸色渐渐白起来。
一片责备声中，一道稚嫩的童声响起：“各位奶奶婶婶们不用费心，小子能挣钱。”
吵嚷的声音戛然而止，众人齐齐转身看去，就见陈砚一身灰色长衫正缓步往这边走来。