天刚蒙蒙亮，外头的鞭炮声就“噼里啪啦”地响起来了，比三十晚上还热闹，跟打仗似的。我几乎一宿没合眼，脑子里乱糟糟的，全是林昊昨晚说的那些话，还有他看我的眼神，温和又认真，像小火苗，烫得我心口发慌。
“慢慢处……行吗？”
“那些麻烦，我帮你一起扛。”
“关键是你自个儿怎么想。”
这些话，在我脑子里转了一晚上，转得我头晕眼花。答应？我吴香香一个拖着俩孩子的“活寡妇”，咋配得上林昊这样有本事、有模样的男人？不答应？可心里头那点被生活磨得快没了的热乎气儿，又被他这几句话，给勾得“噗噗”直冒火星子。我翻来覆去，炕席都快被我磨出洞了。
“娘！快起来！放炮啦！”力力兴奋的喊声和着小花“咯咯”的笑声从外屋传来，把我从乱七八糟的思绪里拽了出来。
我深吸一口气，搓了把脸，强迫自己打起精神。大年初一，不能垮着脸！我起身穿上那件最好、也是唯一一件没打补丁的枣红色棉袄，对着模糊的镜子拢了拢头发。镜子里的人，脸色有些苍白，眼圈泛青，但眼睛里，好像有那么一丝自己都没察觉的光亮。
刚拉开屋门，力力和小花就炮弹似的冲进来，小脸兴奋得通红。“娘！林叔叔给的压岁钱！我能买摔炮不？”力力举着那个小红包。小花也奶声奶气地说：“娘，我要买糖葫芦！”
“行，行，一会儿上街给你们买。”我笑着摸摸他们的头，心里却有点发虚。林昊……他今天还会来吗？
正想着，外头传来了熟悉的汽车喇叭声，很轻，像是怕吵着人。接着是敲门声。
我的心一下子提到了嗓子眼！他……他真的来了？
力力已经蹦跳着跑去开门了。“林叔叔！”
我深吸一口气，整理了一下衣角，走到外屋。门开着，林昊站在门口。天！他今天……穿得真精神！一件崭新的藏青色呢子大衣，衬得他肩宽腰挺，里面是雪白的衬衫领子，头发梳得整整齐齐，脸上带着清爽的笑意，整个人像棵沐浴在晨光里的白杨树，又高又帅！比曾经跟我偷偷摸摸跟那个傅恒丰的还精神！我看着他，心跳漏了好几拍，脸上有点烧，赶紧低下头。
“香香，过年好！”林昊笑着打招呼，声音洪亮，带着喜气。他手里还提着几个漂亮的纸袋。
“过……过年好。”我声音有点发干。
“林叔叔，你今天真帅！”力力仰着头，一脸崇拜。
“林叔叔好看！”小花也拍着小手。
林昊哈哈一笑，把纸袋放在桌上：“给你们带了几件新年礼物。力力，这是给你的新书包和文具盒；小花，这是给你的新棉袄和头花；香香，这条羊毛围巾，给你挡挡风寒。”
我看着桌上那些崭新的、一看就不便宜的东西，心里又暖又慌：“这……这太贵重了！不能要！昨天就……”
“哎，大过年的，图个吉利！”林昊打断我，语气不容拒绝，“再说了，我买都买了，退给谁去？”他看看我和孩子们身上洗得发白的旧衣服，眼神里闪过一丝心疼，但很快掩饰过去，笑着说：“今天初一，街上热闹，我开车带你们出去转转，透透气，顺便给孩子们买点摔炮糖葫芦，行不？”
“出去玩咯！”力力和小花欢呼起来，眼巴巴地看着我。
我看着他真诚的笑脸，再看看孩子们渴望的眼神，心里那点犹豫和顾虑，像阳光下的冰碴子，一点点化了。大过年的，总不能扫兴吧？再说……我心里好像……也有点想出去走走。
“那……那行吧，麻烦你了。”我小声说。
“麻烦啥！走吧！”林昊心情很好地一挥手。
锁好门，我们娘仨跟着林昊走到巷子口。那辆白色的桑塔纳就停在那儿，洗得锃光瓦亮，在冬日稀薄的阳光下，晃得人眼花。周围已经有早起拜年的人了，看见我们跟着林昊上车，都投来好奇、探究的目光。我脸上发烧，赶紧拉着孩子钻进车里，像做贼似的。
车里很干净，有股好闻的皮革味和淡淡的烟草味。力力和小花兴奋地东摸摸西看看，叽叽喳喳说个不停。林昊熟练地发动车子，平稳地驶出巷子。
这是我第一次坐小轿车。感觉……真不一样！又快又稳，风吹不着，雨淋不着。看着窗外飞快后退的街道、熙熙攘攘拜年的人群，再看看身边开车的林昊挺拔的侧影，我心里有种说不出的滋味，像是……踩在云彩上，轻飘飘的，不踏实，又有点……隐秘的欢喜。
林昊先带我们去了城隍庙。那里人山人海，舞龙的、踩高跷的、卖各种小吃玩意儿的，热闹非凡。林昊给力力买了一大把摔炮和“地老鼠”，给小花买了一串红艳艳的糖葫芦，还给我买了一个热乎乎的烤红薯。他拉着力力的手，教他放炮，我抱着小花，跟在旁边。看着力力在林昊身边兴奋地大叫，小花舔着糖葫芦满足的笑脸，我这心里头，那股暖流又涌了上来，冲得鼻子发酸。多少年了，孩子没这么开心过……
有相熟的摊主看见我们，打招呼的眼神都带着点意味深长的笑：“香香，带孩子出来玩啊？这位是……”
我脸上臊得通红，支支吾吾不知该怎么介绍。林昊却大大方方地接过话头：“老乡，带他们出来转转。过年好！”
他这坦荡的态度，反倒让我心里稍微踏实了点。
玩了一上午，中午林昊带我们去了一家挺干净的饭馆吃饭。点了好几个菜，有鱼有肉。力力和小花吃得满嘴流油。林昊不停地给我夹菜，嘴上说着：“多吃点，看你瘦的。”我低着头，小口吃着，心里像揣了只兔子，跳个不停。
吃完饭，林昊又开车带我们去了郊外的一个小公园。这里人少，安静。河面上结着冰，阳光照在上面，亮晶晶的。我们沿着河边慢慢走。力力和小花在前面跑着玩摔炮，咯咯的笑声传得很远。
就我和林昊落在后面。气氛有点安静，也有点……微妙。
“香香，”林昊放慢脚步，看着我，“昨天……我说的话，是不是吓着你了？”
我心跳猛地加快，低着头，看着自己脚上那双旧棉鞋，踩在枯黄的草地上，发出“沙沙”的声音。“没……没有。”
“我知道，你心里有顾虑。”他语气很温和，“带着两个孩子，不容易。怕人说闲话，也怕……再走错一步，是吧？”
我鼻子一酸，没吭声。他……他都懂。
“我不逼你。”林昊停下脚步，认真地看着我，“香香，我林昊不是毛头小子了，做事有分寸。我看中的，是你这个人，你的韧劲儿，你对孩子的心。其他的，我不在乎。日子是咱自己过的，别人的嘴，长在别人身上，咱管不着。”
他顿了顿，声音更低沉了些：“我就是想告诉你，有我呢。往后有啥难处，别一个人硬扛着。咱们……一步一步来，行吗？”
阳光透过光秃秃的树枝，照在他脸上，他的眼神清澈又坚定。我心里那道厚厚的冰墙，好像被这阳光和他的话，凿开了一道裂缝。暖暖的，痒痒的。
“我……我初二，得带孩子们回趟娘家。”我岔开话题，声音小得像蚊子哼哼。
“回蒋家村？”林昊问。不是是我亲娘家，“吴家村”
“几点走？路远，我送你们去吧。”他很自然地说。
我吓了一跳，赶紧摆手：“不用不用！我们坐班车就行！哪能再麻烦你！”让他送我回娘家？让村里人看见，指不定传出啥难听话呢！
“有啥麻烦的？我初二正好没事。”林昊坚持，“班车挤，孩子受罪。我开车送你们，快，也舒服点。就这么说定了！”
他语气不容商量，带着点霸道，却让我心里……莫名地有点甜。这种被人照顾、被人放在心上的感觉，太久违了。
“那……那好吧。”我最终妥协了，心里却像揣了十五个吊桶，七上八下的。回娘家……林昊送我……这……
我们在公园待到太阳偏西才往回走。力力和小花玩累了，在车上就睡着了。林昊把车开得很稳。夕阳的余晖透过车窗，洒在他脸上，镀上一层柔和的金光。我看着他的侧影，心里那团乱麻，好像……慢慢理出了一点头绪。
也许……也许真的可以……试一试？
车开到巷子口，我轻轻摇醒了孩子。林昊帮我把睡着的小花抱下车。
“明天早上八点，我来接你们。”他站在车边，对我说。
“哎。”我点点头，抱着小花，拉着迷迷糊糊的力力，往家走。走到院门口，我忍不住回头看了一眼。林昊还站在车边，看着我，朝我挥了挥手。
我赶紧转过头，心跳得像打鼓。
回到冷冷清清的屋里，把孩子们安顿好。我坐在炕沿上，看着窗外渐渐暗下来的天色，心里却不像以前那样空落落的了。
林昊的影子，他说的话，他今天的举动，像放电影一样在我脑子里过。害怕，有；顾虑，更多；可那一点点破土而出的希望和……欢喜，却像野草，顽强地生长着。
明天，他就要送我回娘家了。吴家村……那些熟悉的、可能带着异样目光的乡亲……我家的破院子……我深吸一口气，攥紧了拳头。
不管前路多难，有人愿意陪你走一程，总比一个人在黑夜里摸索，要强得多吧？
这个年，这个初一，好像真的……不一样了。