张左明从县医院拉回来，算是捡回了一条命。可这条命，跟死了也差不了多少。人彻底废了，瘫在西屋的炕上，吃喝拉撒全得人伺候。眼神比以前更空，更呆，像个木头人。有时候会突然嘿嘿傻笑，口水流一下巴；有时候又会毫无征兆地惊恐大叫，浑身发抖，像是看见了什么极其可怕的东西。
最让人揪心的，是他嘴里反复念叨的那句话。
“大哥……别打我……别打我……我错了……我再也不敢了……”
声音时大时小，含含糊糊，带着哭腔和极度的恐惧，尤其是在夜里，听得人脊梁骨都发凉。
“大哥……求求你……别打了……疼……疼啊……”
这话，像把钝刀子，一下下割着我的心。大哥？除了张左腾那个畜生，还能有谁？！张左明一个疯子，能碍着谁的事？谁会下这么狠的手，往死里打他？还偏偏把他扔在他亲娘的坟头后面！这得是多狠毒的心肠，才能干出这种丧尽天良的事！
一想到张左腾那张虚伪狠毒的脸，我这心里的火就“噌噌”往上冒，恨不得拿刀去跟他拼命！可我能吗？我不能。我要是出了事，力力怎么办？小花怎么办？这一大家子老弱病残怎么办？
张左腾大概是做贼心虚，自打张左明回来后，他来得更勤快了，美其名曰“看看大哥”。可他那双吊梢眼里，哪有一丝一毫的关心？全是掩饰不住的厌恶和烦躁。每次他一来，张左明就吓得直往炕角缩，浑身哆嗦，嘴里含糊地念叨：“别过来……别打我……大哥别打我……”
张左腾听见这话，脸色就变得极其难看，眼神像毒蛇一样扫过张左明，又阴恻恻地瞟向我，恶声恶气地说：“胡咧咧啥！疯话连篇！谁打你了？自己摔的还赖别人！”
有一次，他大概是烦透了张左明那惊恐的眼神和念叨，趁我不注意，猛地凑到炕边，压低声音，恶狠狠地威胁：“再瞎叫唤，信不信我真弄死你！”
张左明吓得“嗷”一嗓子，整个人蜷缩成一团，尿都吓出来了，炕上一片骚臭。张左腾嫌恶地皱紧眉头，骂了句“晦气”，转身就走了。
从那以后，张左腾看我的眼神，就更不对劲了。那里面不再仅仅是以前的鄙夷和嫌弃，而是多了一种赤裸裸的、毫不掩饰的恶毒和仇恨。好像张左明变成这样，全是我害的，是我在背后捣鬼，教张左明说那些话。他大概觉得，是我这个“外人”，挡了他的路，坏了他的事，让他背上了一个甩不掉的包袱，还可能威胁到他的名声。
我心里跟明镜似的。他恨我，他从我嫁过来起，就恨死我，是因为我知道得太多了。虽然我没证据，可张左明那些话，像根刺，扎在他心里，让他寝食难安。他怕我把这事捅出去，哪怕不能把他怎么样，也会让他在村里抬不起头。
王小丽那个长舌妇，更是变本加厉。她不敢明着来我家闹，就在外面到处散播谣言，跟村里那些闲得发慌的长舌妇们嚼舌根。
我偶尔去井边打水，或者去自留地里干活，总能“恰好”听见她们聚在一起，压低声音议论：
“听说了吗？张家那个疯子，整天喊‘大哥别打我’，你说，是不是张左腾干的？”
“嘘！小点声！没凭没据的，可不敢瞎说！”
“咋是瞎说？无风不起浪！张左腾那人，你们还不知道？心狠手辣！以前他推侄儿进臭水沟，经常欺负吴香香成那样，现在对他亲兄弟下黑手，也不稀奇！”
“要我说，也不一定。说不定是吴香香搞的鬼呢？她恨透了张左腾，教那疯子说这些话，故意恶心张左腾呢！”
“就是！那个女人，现在可厉害了，把着张家那点家当，谁知道她安的什么心？”
“我看她也不是啥好东西，克夫克家的扫把星！”
这些话，像苍蝇一样，嗡嗡地往我耳朵里钻。我知道，这背后肯定有王小丽的“功劳”。她这是在混淆视听，往我身上泼脏水，想把水搅浑，让村里人觉得张左明的话不可信，甚至是我在背后指使。
面对这些风言风语，我能说什么？去跟她们对骂？去解释？没用！只会越描越黑。我只能咬着牙，当没听见，该干啥干啥。
可这心里的憋屈和愤怒，像一团火，烧得我日夜难安。明明是他们作恶，却要我来承受这污名和压力！张左腾那个凶手，逍遥法外，还用那种恶毒的眼神瞪我！王小丽那个帮凶，颠倒黑白，到处败坏我的名声！
这个家，像个密不透风的牢笼，压得我喘不过气。外面是虎视眈眈、恨不得我死的张左腾和王小丽；里面是瘫痪在床、需要时刻伺候的张左明，是日渐衰老、沉默寡言的张老栓，还有两个嗷嗷待哺的孩子。
力力越来越懂事了，看到张左腾来，他会下意识地躲到我身后。听到外面的闲言碎语，他会仰着小脸，担忧地问我：“娘，她们为啥老说咱们坏话？”
我看着儿子清澈的眼睛，心里像刀绞一样疼。我该怎么保护他，让他不受这些污秽事情的沾染？
日子，就在这种压抑、恐惧和愤怒中，一天天熬着。我像一头被逼到绝境的母兽，既要小心翼翼地防备着外面的明枪暗箭，又要拼尽全力护着窝里的幼崽和老弱。
每天清晨，我睁开眼，第一件事就是去西屋看看张左明是不是还活着，给他收拾屎尿，喂水喂饭。然后伺候和两个孩子吃饭。接着是忙活地里永远干不完的活计，抽空还要去做点针线活换钱。晚上，累得浑身散架，却常常被张左明突如其来的哭喊惊醒，或者因为想着张左腾那恶毒的眼神和王小丽的谣言而气得睡不着觉。
我感觉自己像一根被拉到极限的皮筋，随时都可能绷断。
但我不能断。力力需要我，小花需要我，这个破败的家，还需要我咬牙撑着。
张左明那句“大哥别打我”，像一道永远不会愈合的伤口，时刻提醒着我，这个家的残酷和黑暗。也像一把悬在我头上的利剑，不知道什么时候，张左腾那个畜生，会因为害怕事情败露，而对我下毒手。
前路一片漆黑，看不到半点光亮。我只能握紧拳头，咬紧牙关，在这无边的黑暗和压力中，一步一步，艰难地往前挪。为了孩子，为了那点残存的、可能根本不存在的希望。