眼瞅着入了秋，天没那么毒了，一早一晚还凉飕飕的。地里的活儿，总算能喘口气。这一年多，我是真把自己当牲口使了。院里那几分自留地，被我拾掇得跟绣花似的，犄角旮旯都没闲着。
春天那会儿，我瞅着水洼边那点地空着可惜，就厚着脸皮去求了赵大山，批了点水稻秧苗。伺候水稻可是个磨人活儿，水深了浅了秧苗都长不好，我天天泡在水田里，弯腰插秧、拔草，累得直不起腰，晚上躺炕上，浑身骨头跟散了架一样。可到了秋天，看着金灿灿的稻穗压弯了腰，打下来的谷子虽然不多，但磨出米来，总算能让锅里的粥稠糊点儿，不用天天喝那清汤寡水照见人影的米汤了，我这心里头，就觉得值！
坡地上种的玉米，秆子蹿得比人都高，结的棒子个大粒饱，看着就喜人。南瓜秧子更是疯长，顺着墙根、柴火垛到处爬，结了十来个青皮大南瓜，上面蒙着一层白霜，存到冬天都不坏。我还见缝插针地点了辣椒、茄子、豆角、小青菜，院子里一年到头都有点绿意，看着就活泛。
光指着地里这点出产，也就刚够填饱肚子，想吃点油腥，扯块布给力力做件过冬的棉袄，那是想都别想。手里没活钱，心里就发慌。
村里头这两年风气松了些，公社旁边那片空地上，自发成了个小集市，逢五逢十的日子，附近几个村子的人都挑着担子来，卖啥的都有，针头线脑、鸡鸭鱼肉、瓜果蔬菜，热闹得很。我心思活泛了，琢磨着，我也去试试？把吃不完的菜拿去卖点钱？
可一想到要去做买卖，跟人打交道，我这心就怦怦跳。我一个大字不识的妇道人家，连自个儿名字都写不利索，咋算账？人家要是欺负我，拿大票子骗我找零，或者秤上耍花样，我咋办？
但看看屋里那点家底，再想想力力身上那件快遮不住胳膊的旧褂子，我还是把心一横，决定去闯一闯！怕啥？还能比在张家受气更难？
头天晚上，我就开始准备。把要卖的辣椒、茄子、小白菜摘得水灵灵的，码得整整齐齐。玉米棒子剥了外皮，露出金黄的颗粒。老南瓜太沉，就一切两半，露出黄澄澄的瓜瓤。天蒙蒙亮，我就挑着两个沉甸甸的箩筐出了门。张老栓闷不吭声地跟在后头，帮我扛了半袋子玉米。力力也醒了，揉着眼睛非要跟着，说能帮我吆喝。我心里又是酸楚又是暖和。
到了集市，找了个不起眼的角落把担子放下。看着周围那些人熟练地吆喝“新鲜蔬菜便宜卖咯！”“刚下的鸡蛋！”，跟顾客讨价还价，我这手脚都不知道该往哪放，脸臊得通红，低着头不敢看人。力力倒是初生牛犊不怕虎，扯着稚嫩的嗓子学人家喊：“卖菜啦！俺家的菜新鲜！自家种的！”
过了一会儿，有个大嫂挎着篮子走过来，拿起一把辣椒掂量着问：“妹子，这辣椒咋卖？”
我心里咯噔一下，来了！我强装镇定，脸上挤出点笑：“大嫂，你看这辣椒多好，又红又亮，辣味足！一毛钱……一把。”我用手比划了一下大概的量。“茄子，大的五分钱一个，小的三分。玉米棒子，两分钱一个。”
那大嫂将信将疑，拿起辣椒又掂量掂量，瞅瞅茄子，又看看我。我赶紧补了一句：“您放心，俺这菜都是自己种了自己吃的，没打药，足斤足两，俺心里有杆秤！”
也许是我样子看着老实巴交，也许是菜确实水灵，那大嫂还真按我说的价买了。她递给我一张两毛的票子，还有几个五分的硬币。我接过那还带着她体温的钱，手心里全是汗，心跳得像打鼓。
这时，旁边一个卖鸡蛋的老太太跟人吵起来了。买鸡蛋的说秤不对，少给了。老太太急赤白脸地赌咒发誓，说自己的秤准得很。
我心里一动，鼓起勇气走过去，对那买鸡蛋的男人说：“大哥，俺……俺帮你掂掂看？”那人疑惑地看了我一眼，把装鸡蛋的篮子递过来。我接过篮子，用手掂了掂，分量在我手里一过，心里就跟明镜似的了。我小声说：“大哥，这篮子连蛋，怕是……只有三斤七两左右，肯定不到四斤。”
那卖鸡蛋的老太太一听就炸了，指着我骂：“你谁啊？你凭啥瞎说？你的手是秤啊？”
我不跟她吵，只是对那买鸡蛋的人说：“大哥，集市口供销社有公秤，您要是不信，去称称就明白了。”
那人半信半疑，真拎着篮子去了供销社。没过一会儿，他回来了，脸上带着笑，冲我就竖大拇指：“哎呀大妹子！神了！真是三斤七两半！你这手比秤还准！多谢你啊！”
这一下，我可算是在这小集市出了名了。好多人围过来，不光买我的菜，还让我帮着掂量掂量他们买的别的东西。萝卜、土豆、甚至一块猪肉，我用手一掂，大概斤两就能说个八九不离十。大伙儿都啧啧称奇，说我这“心眼儿比秤砣还准”，“手上长着秤”。
其实哪是啥神通，都是以前在张家被逼出来的。王桂花那人精于算计，分粮分菜的时候，总怕自己吃亏，让我一遍遍地用手掂量，比较轻重。日子长了，我这手上就自然有了准头。多少东西大概多重，手一过，心里就跟明镜似的。没想到，这以前受罪练出来的本事，倒成了现在养活自己的门道。
就因为我这“手准”，给人感觉实在，不坑人，我的菜摊生意竟比别家都好。慢慢的，我也敢放开嗓子吆喝了，脸皮也磨厚了，还能跟熟客拉拉家常，说说地里的收成。
忙活一天，太阳偏西的时候，筐里的菜也卖得差不多了。我蹲在墙角阴凉地里，把兜里的钱全都掏出来，毛票、分币，堆了一小堆。我一张一张小心翼翼地捋平，一枚一枚地仔细数清楚。一块、两块、两块八毛五分……今天卖菜，加上几个熟客硬塞给我帮他们“看秤”的感谢钱，竟然挣了两块八毛多！
我捏着那叠被汗水浸得有点发软的钱，手微微发抖，鼻子有点发酸。这不是张家施舍的，不是靠忍气吞声换来的，是我吴香香靠自己的力气和本事，堂堂正正挣来的钱！干干净净，踏踏实实！
回去的路上，我看着力力渴望的眼神，破例在供销社给他买了一根三分钱的带橡皮头的铅笔，还有一个五分钱的田字格本子。又狠狠心，称了半斤肥肉膘，准备回去炼点猪油，晚上炒菜也能见点油星，香喷喷的。张老栓跟在我身后，看着我手里的东西，嘴唇动了动，最终还是没说什么，但那常年浑浊的眼睛里，好像也闪过了一丝极微弱的光。
晚上，锅里飘出久违的猪油香味，力力趴在小炕桌上，宝贝似的用新铅笔在本子上画着他看不懂的图案，小花坐在炕头咿咿呀呀地玩。连张左明好像也被这香味吸引，默默地凑到锅台边，眼巴巴地看着。
我看着锅里袅袅升起的热气，看着眼前这一张张依赖着我的脸，虽然浑身累得像散了架，但心里头，却觉得一种从未有过的踏实和安宁。我不识字，看不懂账本，可我认得清地里的庄稼，认得清人心的好坏，更认得清自己手里的分量和心里的那杆公平秤。
这日子是苦，是累，前路看着还是茫茫一片。但只要肯下力气，不偷奸耍滑，心里装着这杆公平秤，脚下踩着这坚实的土地，再难，我也能一步一步，把这个破败的家，朝着有光亮的地方，稳稳地挪下去！这摆摊卖菜的路，我吴香香，算是走定了！