靠着那棵大树，搂着儿子，迷迷糊糊熬过了一夜。天刚蒙蒙亮，我就醒了，浑身又酸又疼，像被大车碾过一样。山里的早晨，露水重，寒气直往骨头缝里钻。张力也醒了，小脸冻得发青，蔫蔫地靠着我。
看着儿子这副模样，我心里跟针扎似的。不能再耽搁了，必须赶紧找到有人烟的地方！我咬咬牙，背上包袱，拉起张力，继续沿着那条看不见尽头的土路往前走。
也不知道走了多久，日头升起来，晒得人头晕眼花。我的脚早就磨破了，每走一步都钻心地疼，鞋底也快掉了，用草绳勉强捆着。嗓子干得冒烟，葫芦里一滴水都没了。张力走不动，我就背着他，孩子轻飘飘的，可压在我这早就透支的身体上，也沉得像座山。
就在我快要撑不住，眼前一阵阵发黑的时候，前面隐隐约约好像看到了不一样的东西。不再是没完没了的山和野地，而是出现了一些稀稀拉拉的房子，路也好像宽了点，变成了砂石路。
“力力！快看！前面有房子！”我激动得声音都变了调，指着前方对背上的儿子说。
张力抬起小脑袋，眯着眼睛看了看，小声问：“娘，是县城吗？”
“快了！快了！看到房子就快了！”我像是被打了一针强心剂，脚下又有了点力气，加快步子往前赶。
越往前走，房子越多起来，虽然大多还是土坯房，但比村里的齐整些。路上的人也多了起来，有挑着担子的，有骑着自行车的，叮铃铃的车铃声，小贩的叫卖声，还有拖拉机的突突声，各种声音混杂在一起，闹哄哄的。这热闹劲儿，跟我们那死气沉沉的村子完全不一样。
我和张力这一身破衣烂衫、满身尘土的样子，走在人群里格外扎眼。路过的人都用好奇、打量，甚至带着点嫌弃的眼神看我们，像看什么稀罕物。我低着头，把张力往身边拉了拉，心里既有点到了地方的轻松，又涌起一股新的、说不清道不明的害怕。这地方人多，眼杂，我们这外来户，能落脚吗？
终于，走到了一个岔路口，路边立着个掉了漆的木牌子，上面写着“青石县”三个大字。县城！真的到县城了！
我站在牌子底下，看着眼前比我们村大了不知多少倍的街道、房子，心里头百感交集。这一路，吃过的苦，受过的罪，遭过的惊吓，像放电影一样在脑子里过了一遍。鼻子一酸，眼泪差点掉下来。总算……总算活着走到这儿了！
可这高兴劲儿没持续多久，新的难题就摆在了眼前：今晚住哪儿？明天吃什么？这县城这么大，我们两眼一抹黑，该往哪儿去？
我摸了摸缝在衣角的那点钱，心里直打鼓。这点钱，在村里还能撑几天，在这县城里，怕是吃几顿饭就没了。
“娘，我饿……”张力扯了扯我的衣角，小声说。孩子走了大半天路，早就饿得前胸贴后背了。
我看了看路边，有个卖烧饼的小摊，香味直往鼻子里钻。我犹豫了一下，走过去，怯生生地问：“老板，烧饼咋卖？”
摊主是个围着油腻围裙的中年男人，正忙着揉面，抬头瞥了我们一眼，语气冷淡：“五分钱一个，粮票二两。”
我摸了摸那几张毛票，狠了狠心，掏出五分钱：“买一个，不要粮票行不？”我们哪有粮票啊。
摊主皱了皱眉，不太情愿地拿了个最小的烧饼递给我：“行了行了，拿着吧。”
我接过烧饼，还有点烫手。赶紧掰了一大半给张力：“力力，快吃，热乎的。”
孩子饿坏了，接过烧饼就狼吞虎咽地吃起来。我看着他那吃相，心里又酸又暖，自己只掰了一小块，慢慢嚼着。一个烧饼下肚，总算缓解了点饥饿，但更大的愁事还在后头。
得先找个便宜的地方住下。我拉着张力，沿着街道慢慢走，一边走一边四处张望，看有没有那种看起来能住人的、估计不太贵的小旅馆或者大车店。
走了好几条街，问了好几家，不是嫌我们脏，就是要价太高，一晚上就要好几毛，甚至一块钱！我口袋里那点钱，哪够这么花的？眼看着天又快黑了，我心里急得像猫抓一样。
最后，在一个偏僻的、靠近城边的小巷子口，我看到一个招牌都快掉下来的旧旅社，门脸又小又破，看着就便宜。我鼓起勇气走进去。
屋里光线很暗，一股霉味和汗臭味混合在一起。柜台后面坐着一个打着哈欠、头发乱糟糟的老太太。
“住店？”老太太抬起眼皮，懒洋洋地问。
“哎，大娘，住店……最便宜的……多少钱一晚上？”我小声问。
老太太上下打量我们，眼神里带着审视：“通铺，一晚上三毛，押金五毛。有证明吗？”
又是证明！我心里一紧，摇摇头：“大娘，我们……证明丢了，是从乡下来看病的，孩子不舒服……”我扯了个谎，把张力往身前拉了拉，让孩子那可怜巴巴的样子给她看。
老太太看了看张力蜡黄的小脸，又看看我们这一身狼狈，撇撇嘴：“没证明可麻烦……算了，看你们也不容易。住可以，就一晚上啊！明天一早就得走！押金五毛，房钱三毛，一共八毛。”
八毛！我心里疼得直抽抽，这够买十几个烧饼了！可不住又能去哪儿？露宿街头更危险！我咬咬牙，从衣角里小心翼翼地数出八毛钱，递了过去。
老太太收了钱，扔过来一把锈迹斑斑的钥匙，指了指里面黑乎乎的走廊：“最里头那间，自己去吧。厕所和水房在院子那头。”
我千恩万谢地接过钥匙，拉着张力，顺着又黑又窄的走廊往里走。走廊两边是一个个小房间，门都关着，能听到里面传来的咳嗽声、说话声，空气污浊得很。
找到最里头那间房，打开门，一股更浓的霉味扑面而来。屋子小得转不开身，只有一张破木板床，床上铺着发黑的草席，连被子都没有。墙上糊的报纸都黄了，往下掉渣。窗户又小又高，还糊着厚厚的油污，透不进什么光。
虽然破败不堪，但总算有个能关门落锁的地方了。我把包袱放下，一屁股坐在硬邦邦的床板上，长长地舒了口气，感觉浑身的骨头都散架了。
张力也累坏了，靠着墙坐下，小声说：“娘，这屋子好黑……”
我摸摸他的头：“力力乖，先将就一晚，明天娘再想办法。”
安顿下来，肚子又咕咕叫起来。晚上还没吃饭。我看了看包袱里，只剩下一个干硬的窝窝头了。我拿出来，和张力分着吃了，就着从水房接来的凉水，勉强填了填肚子。
晚上，躺在冰冷的草席上，听着隔壁房间传来的各种声响，闻着空气中难闻的味道，我怎么也睡不着。县城是到了，可接下来的日子怎么办？钱花一点少一点，工作没着落，住的地方也不长久。这人生地不熟的，我们娘俩就像两片无根的浮萍，随时可能被浪头打翻。
我看着身边蜷缩着睡去的儿子，小脸上还带着不安。心里沉甸甸的。逃离了张家的虎口，又跳进了这陌生的、可能更艰难的世界。前面的路，依旧迷茫。
但不管怎样，我们已经迈出了第一步。再难，也得咬牙走下去。明天，得赶紧出去找找，看有没有什么能挣钱的活计，哪怕是最脏最累的，也得干！为了儿子，我必须在这县城里，扎下根来！
窗外的县城，灯火零星，远远传来模糊的喧嚣。这个陌生的地方，会是我们娘俩的安身之所吗？我不知道。但我知道，从今夜起，我和张力的命运，又将翻开新的一页。这一页，是福是祸，都得靠我自己去挣！