清晨的市集刚热闹起来,“晚星食府用不新鲜蔬菜、打农药害客人”的流言就像长了翅膀,在县城里传开了。有客人在食府门口徘徊许久,最终还是转身离开;甚至有之前办了会员的客人,专程来询问“是不是真的换了差食材”,食府的客流一下子少了三成。
余晚星刚到食府,就看到掌柜老李愁眉苦脸地站在门口:“余姑娘,这可怎么办?刚才有好几桌预定的客人都取消了,还有人说咱们的菜吃了会拉肚子。”
“别慌。”余晚星心里清楚,这肯定是牛大海搞的鬼。她冷静下来,很快有了主意,“咱们光说没用,得让客人亲眼看到,咱们的食材没问题。今天上午暂停营业,你去市集通知常来的客人,就说中午我带大家去城外的菜园看看,让大家亲眼看看咱们的蔬菜是怎么种的。”
老李连忙点头,转身去通知客人。余晚星则让阿福准备马车,又去后厨交代李师傅:“中午准备些灵泉果汁和腌黄瓜,带过去给客人尝,让大家看看咱们的食材到底好不好。”
中午时分,食府门口聚集了二十多位客人,有常来的熟客,也有抱着怀疑态度来的新客。余晚星带着大家坐上马车,朝着城外的菜园驶去。一路上,不少客人还在小声议论:“不知道这菜园到底怎么样,别真像传言说的那样。”“要是食材真有问题,以后可不敢来吃了。”
到了菜园,客人刚下车,就被眼前的景象惊呆了——菜园里的青菜绿油油的,叶片上还挂着露珠;番茄挂满枝头,红彤彤的格外鲜亮;旁边的蓄水池已经修好,清澈的灵泉水缓缓流进菜地里。两个看守的伙计正在地里除草,手里拿着小铲子,小心翼翼地避开菜苗,丝毫没有用农药的痕迹。
“大家随便看,随便摘,看看咱们的蔬菜到底新不新鲜,有没有打农药。”余晚星笑着说,还拿起一个番茄,擦了擦就咬了一口,“大家放心,咱们的蔬菜都是现摘现卖,从来不用农药,用的都是自家发酵的有机肥,吃着绝对健康。”
客人们纷纷走进菜园,有的摘了一颗青菜,放在嘴里尝了尝,脆嫩爽口;有的拿起番茄,咬了一口,酸甜多汁。之前怀疑的客人,尝过蔬菜后,脸上的疑虑渐渐消失了。绸缎庄王夫人笑着说:“之前还真信了谣言,现在看来,都是别人瞎编的!余姑娘,你这菜园种的菜,比市集上的强多了!”
余晚星趁机拿出准备好的灵泉果汁和腌黄瓜,分给大家:“这果汁是用菜园里的水果和灵泉水榨的,腌黄瓜也是用菜园里的黄瓜做的,大家尝尝,就知道咱们的食材到底好不好。”
客人们尝过果汁和腌黄瓜,纷纷称赞“好吃”“新鲜”。有位之前取消预定的客人,当场就说:“余姑娘,我明天还来预定雅间,之前是我误会你了,对不起。”
看着客人们的态度转变,余晚星心里松了口气。她笑着说:“大家不用客气,以后要是还有人传谣言,大家可以直接来菜园看看,或者来食府找我,我随时欢迎大家监督。”
下午回到食府,客人渐渐多了起来,比上午多了近五成。之前取消预定的客人,也纷纷重新预定,食府的生意慢慢恢复了往日的火爆。老李笑着说:“余姑娘,还是你有办法!要是换了别人,说不定早就慌了。”
余晚星摇摇头,心里却没放松——牛大海这次没成功,肯定还会想其他办法。她必须尽快修复菜园,重新供应空间食材,否则普通蔬菜的口感始终比不上空间蔬菜,迟早会影响食府的口碑。
可她没注意到,牛大海的管家正躲在不远处,看着食府恢复火爆的场景,脸色阴沉。他转身回到酒楼,把看到的一切告诉了牛大海:“掌柜的,余晚星带客人去菜园看了,谣言已经破了,她的生意又恢复了。”
牛大海气得把茶杯摔在地上:“没用的东西!这么好的机会都没搞垮她!”他在屋里踱来踱去,突然眼睛一亮,“既然谣言没用,那就从她的孩子下手!我听说她的两个儿子在书院读书,咱们可以找个由头,让书院把她的孩子赶走,让她分心,这样她就没精力管食府的事了!”
管家连忙点头:“掌柜的,我听说书院的许先生最看重‘品行’,咱们可以让之前那个帮厨小王,去书院告状,说余晚星的孩子在外面欺负人,品行不好,这样许先生说不定就会把他们赶走!”
牛大海笑着说:“好主意!就这么办!你赶紧去安排,一定要让她的孩子在书院待不下去!”
管家转身去安排,心里却有些犹豫——要是被许先生发现是诬告,后果不堪设想。可他不敢违背牛大海的意思,只能硬着头皮去找小王。
此时的余晚星,还在食府里忙碌着,丝毫没察觉到,牛大海已经把主意打到了孩子们身上。她看着渐渐恢复的客流,心里满是欣慰,却不知道,一场针对学童的危机,正在悄然逼近。