谣言像一阵突如其来的寒流，迅速席卷了整个小镇，“晚星小吃铺”的生意也随之遭遇了前所未有的冲击。
这天清晨，余晚星和往常一样，卯时就到了小吃铺，蒸好的第一屉包子刚冒起白汽，她习惯性地掀开布帘看向门口，却愣住了——往日这个时辰，门口早已排起了长队，可今天，只有寥寥几位熟客站在那里，眼神里还带着几分犹豫。
“晚星妹子，这包子……食材都是新鲜的吧？”第一位来的张大叔接过包子时，忍不住多问了一句，语气里带着明显的迟疑。余晚星心里一紧，连忙笑着解释：“张大叔，您放心！我家的食材都是当天早上新鲜采购的，猪肉是李记肉铺的好肉，蔬菜也是刚从菜摊挑的，绝对干净！”张大叔点点头，却没像往常一样坐下吃，而是拿着包子匆匆走了。
接下来的半个时辰，小吃铺的客流依旧冷清。有几位原本天天来的熟客，走到门口看到里面空荡荡的样子，又想起了镇上的谣言，犹豫了片刻，最终还是转身走向了其他早餐摊；还有几位新顾客，原本是听闻口碑特意来打卡，刚走到巷口就被路人的议论拦住：“别去那家了，听说食材不干净，吃了要拉肚子！”他们对视一眼，立刻改变了主意。
牛婶在前堂忙得发慌，以前她要不停地引导顾客、打包餐品，今天却只能站在柜台后，看着偶尔进来的顾客，一遍遍解释：“我们的食材都是新鲜的，谣言不能信啊！”可大多数顾客只是敷衍地点点头，点餐时也少了往日的爽快，甚至有人点了之后，还会掀开包子皮仔细查看馅料，确认没问题才敢下口。
许明在打包窗口前，手里的动作慢了下来。他看着账本上寥寥几笔的订单，再对比往日厚厚的营收记录，心里又气又急。“娘，这肯定是石老三搞的鬼！”许明忍不住说道，“他自己生意不好，就用这种下三滥的手段！”余晚星拍了拍他的肩膀，示意他别着急，可自己心里也像压了一块大石头，沉甸甸的。
到了上午辰时，按说该是客流高峰，可小吃铺里依旧冷冷清清，算下来，今天的客流比往日足足下滑了近两成。余晚星看着蒸屉里剩下的大半笼包子，还有保温桶里几乎没动过的粥，心里一阵发酸。她知道，这些食材都是她精心挑选的好东西，却因为几句毫无根据的谣言，变得无人问津。
更让她揪心的是，有几位顾客在门口徘徊时，还会对着小吃铺指指点点，低声议论着什么。一位路过的大婶甚至拉着身边的孩子，特意绕开小吃铺门口，嘴里还念叨着：“快走快走，别靠近这儿，听说这里的东西吃了会生病！”
许亮站在旁边，看着这一幕，小小的拳头紧紧攥了起来。他想冲上去和那些人理论，却被余晚星拦住了。“亮儿，别冲动。”余晚星低声说，“现在说什么都没用，只会让事情更糟。”
看着日渐冷清的小吃铺，余晚星心里清楚，这场由谣言引发的危机，才刚刚开始。她不知道，接下来还会有怎样的困难在等着她，也不知道，自己用心经营的小吃铺，能不能扛过这一关。而躲在对面包子铺里的石老三，看着“晚星小吃铺”冷清的场景，脸上露出了得意的笑容，他知道，自己的第一步计划成功了，接下来，他要让余晚星彻底翻不了身。