王大娘带来的消息像一盆冷水，瞬间浇灭了余晚星心中的喜悦。她坐在门槛上，看着院子里欢呼雀跃的孩子，心里又气又无奈——石家就像甩不掉的蚂蟥，就算拿到钱，也不肯放过她。
“晚星，你别往心里去。”王大娘拍着她的肩膀安慰，“石家就是见不得你好，故意说这些话气你。有分家文书和族老在，他们翻不起什么浪花。现在最重要的是赶紧找到新住处，搬离祖屋，离他们远远的。”
张叔也跟着点头：“王大娘说得对！眼不见心不烦，只要你搬得远，他们就算想找事，也找不到机会。我今天就陪你去村里找找，看看有没有合适的住处。”
余晚星深吸一口气，点了点头。她知道，现在纠结石家的谣言没有意义，只有尽快找到新住处，才能让孩子们过上安稳日子。
当天下午，余晚星就带着许明，在张叔的陪同下，开始在村里寻找新住处。他们先去了村东头，那里有几间闲置的民房，可房东开口就要每月三十文租金，余晚星根本负担不起。
接着，他们又去了村南头，那里有一处小院子，租金倒是便宜，可位置紧邻石家的亲戚家。余晚星一想到以后可能会和石家的人抬头不见低头见，就果断放弃了。
随后，他们又走访了村里的好几处地方，不是租金太高，就是位置不合适，要么就是房屋破旧得无法居住。眼看太阳渐渐西沉，天色越来越暗，余晚星的心里也越来越着急——分家文书上规定她必须在三日内搬离祖屋，要是找不到住处，她和孩子们就要无家可归了。
“晚星，别着急，我们再去村西头看看。”张叔看出她的焦虑，安慰道，“村西头比较偏僻，或许有合适的地方。”
三人沿着村路，往村西头走去。村西头果然比村里其他地方偏僻，房屋稀少，大多是农田和树林。走了大约半个时辰，他们终于看到了几处闲置的房屋，可要么是早已坍塌的土坯房，要么是堆满杂物的仓库，根本无法居住。
余晚星的心里越来越失落，脚步也变得沉重起来。许明拉着她的衣角，小声说：“娘，我们会不会找不到新家了？”余晚星蹲下身，摸了摸他的头，强装笑容：“不会的，我们一定能找到新家的。”
就在这时，许老头突然从路边的田埂上走了过来。他看到余晚星一行人，笑着说：“晚星，你们是不是在找住处啊？”余晚星点点头，脸上露出了一丝苦涩：“是啊，找了一下午，都没找到合适的。”
“我知道一个地方，或许适合你。”许老头说，“村西头最里面，有一处废弃的小院，原先是村里的牛棚，后来牛棚搬到别处去了，就一直闲置着。虽然有些破旧，但收拾一下还能住人，而且村里也同意免费给你住。”
余晚星心里一喜，赶紧说：“真的吗？村长爷爷，您快带我们去看看！”许老头点点头，带着他们往村西头最里面走去。
走了大约一刻钟，他们终于看到了那处废弃的小院。小院的院墙已经倾颓了大半，大门也只剩下一扇破旧的木门，院子里长满了齐腰高的杂草，屋顶上的瓦片也掉了不少，露出了里面的木梁。
余晚星走进院子，仔细打量着。小院面积不算大，却也能容纳下她们母子八人。房屋是简单的土坯房，虽然破旧，但主体结构还算完整。院子的角落里还有一口水井，虽然不知道能不能用，但也算是一个惊喜。
“这里虽然破旧，但位置偏僻，远离村中心，不容易被人打扰。”许老头说，“而且院子里有足够的空间，你可以种点蔬菜，养几只鸡，补贴家用。”
余晚星点点头，心里已经有了决定——就这里了！虽然破旧，但至少是一个属于自己的家，而且不用交租金，能帮她节省不少开支。
“村长爷爷，谢谢您！我们就住这里了！”余晚星对着许老头连连道谢。许老头笑着说：“不用谢！这都是村里应该做的。你尽快收拾一下，早点搬过来。”
离开小院时，天色已经完全暗了下来。余晚星的心里充满了期待，可一想到小院的破旧，又有些忐忑——改造小院需要多少时间和精力？她和孩子们能在三日内搬进来吗？搬进来后，又该如何面对接下来的生活呢？