张叔的话让余晚星手里的面盆猛地一晃，清水溅在案板上，晕开一小片湿痕。她强压着心头的慌乱，快速收拾好案板上的面粉，对张叔说：“张叔，你先盯着铺子，我得赶紧回家，别让孩子们担心。”说完，拉着许明就往村外走，脚步比来时快了好几倍。
路上，许明察觉到母亲的不对劲，小声问：“娘，是不是出什么事了？”余晚星攥紧儿子的手，声音发紧：“冯记老板和黑袍人认识，他们可能要联手找咱们家的麻烦，以后送货得更小心。”许明心里一慌，用力点头，再也不敢多问。
回到家，余晚星第一时间检查了院门的锁和院墙外的荆棘，又把里屋的面粉和铜钱藏得更隐蔽。她坐在堂屋的小板凳上，反复回想张叔的话——冯记老板恨自己抢了客源，黑袍人想找到“特殊面粉”的源头，两人联手，无疑是雪上加霜。黑袍人肯定会从冯记老板嘴里问出更多关于“供应面食农户”的信息，之前的伪装很可能被彻底打破。
果然，第二天清晨，许明送货回来，脸色苍白地说：“娘，张叔说黑袍人昨天又去铺子里了，还带了冯记老板，冯记老板指着我，跟黑袍人说‘就是这个孩子每天送面食’，黑袍人逼问张叔‘孩子家在哪，大人叫什么’，张叔说‘只跟孩子对接，不知道大人名字，也没问过住址’，黑袍人才走的。”
余晚星的心沉到了谷底——许明长期送货，已经被黑袍人记住了长相，再让他单独送货，迟早会被跟踪到家里。必须立刻调整送货人，打破“固定小孩送货”的印象。她看向正在院子里喂鸡的许兰，心里有了主意——让许兰偶尔代替许明送货，姐妹俩轮换，既能避免被锁定，又不会引起怀疑。
当天晚上，余晚星把许兰叫到身边，耐心教她送货流程：“到了张叔铺，从后门进，把面食放在木桌上，拿了钱就走，不管谁问你话，都别说，尤其是穿黑袍的人，看到了就赶紧跑。”她还找了件许明的旧衣服，让许兰穿上，又把许兰的头发扎得跟许明平时一样，从背后看，很难分辨男女。许兰虽然害怕，但看着母亲担忧的眼神，还是用力点头：“娘，我记住了，我会小心的。”
第二天清晨，许兰第一次代替许明送货。她背着装面食的布包，按照母亲教的路线，快步走到张叔铺后门，刚把布包放在桌上，就听到前堂传来黑袍人的声音。许兰心里一慌，拿起桌上的钱，转身就往外跑，直到跑出镇子，才敢放慢脚步。
回到家，许兰把遇到黑袍人的事告诉了余晚星，余晚星紧紧抱住女儿，心里又疼又怕：“以后要是再遇到他，别慌，按娘教的跑，知道吗？”许兰点点头，把头埋在母亲怀里，小声说：“娘，我不怕，我能帮你和哥哥。”
可安稳只持续了两天。第三天，许明送货回来，脸色比之前更白：“娘，张叔说黑袍人今天去铺子里，问‘怎么换了个孩子送货’，还说‘不管换多少个，他都能找到’，张叔吓得都不敢说话了。”余晚星心里一紧，手指无意识地绞着衣角——黑袍人已经察觉到“轮换送货”是故意的，他的追查不仅没停，反而更紧了。