初夏的风带着暖意吹进柴房,余晚星正蹲在地上处理刚从空间取出的土鸡。这只鸡是用空间玉米和灵泉水喂大的,肉质紧实,羽毛油亮,是之前特意留着准备卖给张叔的。但这次她没有像往常一样直接带整鸡去镇上,而是提前在家处理好——褪去羽毛、去除内脏,只带净肉,避免整禽“过于肥硕”的形态引起怀疑。
“娘,为什么要把鸡处理成这样呀?直接带整鸡去不是更方便吗?”许明蹲在旁边帮忙递工具,看着母亲仔细地剔除鸡骨,疑惑地问。之前卖公鸡时,母亲都是带整鸡去,这次却格外麻烦。
余晚星手上的动作没停,解释道:“整鸡太大太肥,别人看到了会问‘哪来的这么好的鸡’,容易露破绽。处理成净肉,装在普通竹篮里,看起来就和镇上买的没区别,安全多了。”她边说边把鸡皮、羽毛和内脏分开装——这些都是“危险痕迹”,必须妥善处理,不能随意丢弃。
处理完净肉,余晚星把鸡皮切成小块,和少量普通猪肉混在一起,打算晚上做个炒肉丁;羽毛和内脏则用旧布包好,准备等天黑后埋到院外偏僻的小树林里——那里远离村民常去的路线,不会被人发现。许兰看到母亲小心翼翼的样子,主动说:“娘,晚上我陪你去埋东西吧,我能帮你拿布包。”
余晚星笑着点头:“好,不过你要跟紧娘,不能乱跑。”她知道,孩子们虽然年纪小,但已经懂得帮她分担,这让她心里暖暖的。
傍晚时分,天刚擦黑,余晚星就带着许兰,提着包有羽毛和内脏的旧布,悄悄来到小树林。她选了一棵粗壮的老树下,用小铲子挖了个深坑,把布包放进去,再用土埋好,还在上面踩了几脚,确保没有痕迹。“这样就安全了,不会有人发现。”她轻声说,拉着许兰的手往家走。
第二天一早,余晚星把处理好的净肉装进普通竹篮,上面盖了一层青菜叶,看起来就像刚从镇上买的肉。她去张叔铺子里时,张叔看到净肉,笑着说:“晚星,你这肉选得不错啊,看着就新鲜,多少钱一斤?”余晚星报了价格,张叔毫不犹豫地买下了——他早就知道余晚星的肉品质好,根本没怀疑来源。
可余晚星心里并没有完全放松。她知道,黑影肯定还在暗中盯着她,说不定会通过“丢弃物”寻找线索。果然,这天下午,她在院外的小树林附近看到了几个陌生的脚印,脚印旁边还有被翻动过的泥土——显然是有人来这里找过东西。
“肯定是黑影!”余晚星的心提到了嗓子眼。她赶紧走到埋羽毛内脏的地方,看到泥土没有被翻动的痕迹,才松了口气。“幸好埋得深,没被发现。”她喃喃自语,心里暗暗决定,以后处理禽肉痕迹时,要埋得更深、更隐蔽,避免被黑影找到破绽。
回到家,余晚星又把厨房仔细清理了一遍,确保没有留下任何禽羽或内脏残渣。许明看到母亲紧张的样子,懂事地说:“娘,以后处理鸡的时候,我帮你一起埋东西,我力气大,能挖更深的坑。”余晚星摸了摸他的头,心里满是欣慰——有孩子们的帮忙,她觉得守护秘密也没那么难了。
而此刻,村外的破庙里,黑影正对着几根捡到的普通鸡毛皱眉。“我在余家院外和小树林附近都找过了,只找到这些普通鸡毛,没看到那种特别肥硕的禽羽。”他把鸡毛递给黑袍人,“余晚星肯定把痕迹清理干净了,这个女人越来越小心了。”黑袍人接过鸡毛,眼里闪过一丝阴鸷:“越小心越说明她心里有鬼。继续盯着,她总会有疏忽的时候,到时候我们就能抓住她的破绽了。”
一场针对“禽肉痕迹”的追查还在继续。余晚星精心制定的分批处理、清理痕迹的策略,虽然暂时躲过了黑影的搜查,却没能让黑袍人放弃追查,危险依然像影子一样跟在身边,随时可能降临。