大槐树下的石桌上，红薯、野菜干、玉米面渐渐堆成了小堆，村民们围着桌子，脸上终于露出了几天来难得的笑容。老支书拿着纸笔，一边登记每户的领取情况，一边大声说：“大家别急，按顺序来，每户都有份！今天能凑这么多粮食，多亏了晚星带头拿出红薯，咱们都得谢谢她！”
话音刚落，村民们纷纷朝余晚星道谢，有人还想把自家分到的红薯往她手里塞：“晚星，你家孩子多，这红薯你拿着，我们吃野菜干就行。”余晚星赶紧摆手，笑着说：“大家别客气，我家还有点存粮，够孩子们吃几天。这些红薯就是给大家应急的，你们快拿着回去给孩子做饭吧。”
她一边说，一边帮着老支书给村民分粮食，手里的动作麻利又细心——给家里有小孩的村民分红薯时，会特意挑个大一点的；给老人多的家庭分玉米面时，会多舀半勺。村民们看在眼里，心里更感激了，之前对她的那点怀疑，也渐渐被暖意取代。
分到最后，石桌上还剩下一小块红薯和一把野菜干。老支书把东西递给余晚星：“晚星，这是给你家留的，你可别再推辞了，孩子们正是长身体的时候，得吃点好的。”余晚星推辞不过，只好收下，心里却盘算着——等回去就把这红薯煮了，分给孩子们吃，让他们也尝尝甜头。
回到家时，许明正带着弟弟妹妹在院子里给红薯苗浇水。看到余晚星回来，许宝立刻跑过来，拉着她的衣角问：“娘，你去开会了吗？是不是有好吃的呀？”余晚星笑着点点头，举起手里的红薯：“当然有，娘给你们带红薯回来了，晚上煮红薯粥喝。”孩子们听到“红薯粥”，都高兴得跳了起来，围着余晚星叽叽喳喳地问个不停。
傍晚时分，余晚星把红薯洗干净，切成小块，放进锅里和玉米面一起煮。很快，厨房里就飘出了红薯的甜香味，孩子们围在厨房门口，眼巴巴地盯着锅，口水都快流出来了。许亮忍不住问：“娘，红薯粥什么时候能好呀？我都闻着香味了。”余晚星笑着说：“快了，再等一会儿，煮得软烂点才好吃。”
粥煮好后，余晚星给每个孩子都盛了一碗，自己则盛了小半碗野菜干粥。许明看到了，把自己碗里的红薯往她碗里拨：“娘，你也吃红薯，我吃野菜干就行。”余晚星心里一暖，又把红薯拨了回去：“娘不饿，你们吃，你们正是长身体的时候，得多吃点。”
孩子们一边吃着红薯粥，一边说着学校里的趣事，院子里充满了欢声笑语。余晚星看着孩子们开心的模样，心里满是欣慰——能让孩子们吃饱穿暖，就是她最大的心愿。可她不知道，黑影此时正躲在院墙外，闻到了厨房里飘出的红薯香味，心里的怀疑更重了。
黑影悄悄离开，快步走向破庙。他知道，余晚星肯定藏着更多的粮食，之前的“后山挖粮”和今天的“献红薯”，都只是她的伪装。他必须尽快把这个发现告诉黑袍人，让黑袍人想办法逼余晚星暴露秘密。
破庙里，黑袍人正坐在石头上闭目养神。听到黑影的汇报，他缓缓睁开眼睛，眼里闪过一丝阴鸷：“这么说，余晚星不仅有粮，还很懂得收买人心？”黑影点点头：“是的，大人。现在村里的人都很感激她，对她的怀疑也少了很多。再这样下去，咱们就更难找到她的秘密了。”
黑袍人冷笑一声：“收买人心又怎么样？只要她还藏着秘密，就总有露出马脚的时候。你继续盯着她，尤其是她院子里种的那些红薯苗，我倒要看看，她还能玩出什么花样。”黑影躬身应下，转身离开了破庙，心里暗暗发誓：这次一定要找到余晚星的秘密，不能再让她继续逍遥下去。
而此时的余家，余晚星正陪着孩子们收拾碗筷。她不知道，一场针对她的阴谋，正在夜色中悄然酝酿。她更不知道，黑影已经把目光锁定在了院子里的红薯苗上，准备从这里找到她的破绽。