那天傍晚，小牛倌把所有的牛都送回到各家牛棚里，还没看见大勇和虎子，村里的大人少了很多，好像都出去找大勇和虎子了。小牛倌赶紧回去问姐姐，没等她开口，宋美贵就问:“代弟，你知道大勇和虎子去哪里了吗？”
小牛倌摇了摇头，眼里满是担忧：“二姐，他们中午就下山了，我再没见着他俩。”
宋美贵眉头紧锁，着急地在屋里来回踱步：“这可咋办，这俩孩子能跑哪儿去啊。”
就在这时，外面传来一阵嘈杂声，有人喊道：“找到了，找到了！”宋美贵和代弟赶忙跑出去。只见大勇和虎子被几个村民带了回来，两人灰头土脸，身上还有些擦伤。
大勇回到家后，好久都没有回过神来，今天的信息量有点大，大脑内存不够了。虎子也是长了见识，他脑子里一直晃动着一个罗锅子、一条大黑狗、一大群黄的黑的牛，还有野兔子、小松鼠，虎子挠挠头，半天蹦出一句:“小牛倌根本不是人！”
虎子娘急忙问:“虎子，你胡说什么？”
虎子娘是有文化的人，读过私塾，经常给虎子讲故事。她听虎子这样说，以为小牛倌惹虎子生气了呢。哪知道虎子接着说:“小牛倌和我们人类不一样，她是童话故事里的人。”
接着虎子绘声绘色地描述了小牛倌、罗锅子、大黑狗，还有那些牛乖乖吃草的样子，“娘，那都是用魔法降服的，要不然，一个九岁的小女孩，哪来那么大的神通？”
虎子的话让屋里一阵安静，随后大家哄堂大笑。虎子涨红了脸争辩道：“我说的是真的！还有那罗锅子爷爷，长得好奇怪，可是他肚子里有好多故事，太神奇了。”
虎子的父母听虎子说得五迷三道，也不知道是真是假了，他们也曾经感觉小牛倌真的是个谜，一个女孩子，竟能干那么大的事情，真是不可思议。小牛倌听说自己被当成童话故事的事情后，心想不如将计就计，自己曾经担心被大男孩欺负，这样的话，就没有人敢欺负自己了。“对，我就是有神灵保佑。”
小牛倌这样一想，感觉自己确实跟别人不一样。于是第二天见到虎子，小牛倌笑嘻嘻地说：“虎子，你说得没错，我确实有些特别的能力。”
当谎言成为盔甲，真相反而成了最锋利的矛。
虎子瞪大了眼睛。小牛倌接着说：“其实我是山上的神仙派来守护村子的，我是泰山奶奶的替身，也叫碧霞元君。我会用魔法保护正义。那些牛儿们原本受到邪物影响才会乱跑，我用法术安抚它们。”
虎子半信半疑，不过想起之前小牛倌所做的事，感觉确实是有神灵保佑。
从那以后，小牛倌的神奇故事传得更远了。每到傍晚小牛倌放牛回来，孩子们总是缠着小牛倌讲更多关于法术和山上神仙的事，小牛倌也乐意分享。这天，小牛倌又被一群孩子围住。其中一个孩子睁大眼睛好奇地问：“小牛倌姐姐，那你有没有遇到过特别厉害的妖怪呀？”
小牛倌坐下来，清了清嗓子开始讲述。“有一次呀，山林里出现了一股黑烟化成的妖物。它所到之处花草枯萎，动物逃窜。我感觉到异样后，就带着我的大黑狗滚子前去查看。那妖物看到我，发出刺耳的笑声，嘲笑我小小年纪就敢前来送死。”
孩子们紧张地握紧小手。“我不慌不忙，拿出泰山奶奶赐给我的仙草。仙草瞬间发出光芒，那妖物被光芒刺得节节败退。但它仍不甘心，猛地朝我扑来。我的大黑狗滚子勇敢地跃上前咬住它，我趁机施展定身咒，将妖物彻底困住，最后把它封印在深山之中再也无法作恶。”
孩子们听得入迷，眼中满是敬佩。这时，远处传来大人呼唤孩子吃饭的声音。孩子们不舍地散开，心中却对小牛倌的神奇经历充满向往，盼望着下一次她还能讲述更精彩的故事。小牛倌洋洋得意，这时宋美贵不知道什么时候来到跟前:“代弟，不能胡说八道，孩子们那是相信你，一旦他们知道你在编瞎话，会生气的。”
代弟想了想也是:“姐，我错了，明天跟他们道歉。”说完跟随姐姐一起回家了。
宋美贵告诉代弟:“王家窝屯这地方虽不大，但是非常重视读书。祖上出过举人，这举人在当地可谓传奇人物。据说当年那举人也是贫苦出身，但他自幼聪慧好学。一次偶然机会，他得到一本破旧典籍，听说就是古代的字典。自那之后，他仿佛开了窍一般，进京赶考并金榜题名。后来回乡出资办学堂，让村里更多孩子能够读书识字。”
王金凯接过话茬:“有了这样的传说，王家窝屯的村民相对来说都比较重视教育，希望自己家也能出个读书人，具有当年举人之风范，光宗耀祖。”
小牛倌感觉脚下的土地有些不一样，仿佛被种上了某种文化的种子，正孕育着无数希望与梦想，如同当年举人带来的激励一样，代代相传。她心里也燃起了对读书的渴望。
宋美贵说:“村里的学堂是举人当年所建，年久失修。然而就是在这种艰苦的条件下，村民们仍然坚持让自家孩子去学校读书，并告诉孩子们不读书将来就没有出路。”
王金凯说:“代弟，你将来也一定要去读书，先度过眼前的困难再说。”
代弟很纠结:“眼下管不了那么多，先吃饱饭再说吧。但是她心里默念，有机会一定读书！”
王金凯夫妻二人面对懂事的代弟，心疼不已，却爱莫能助。读书人用笔丈量天地，放牛娃用脚丈量生死。这世道从来没有公平。命运的齿轮不会因为哪个人的呼喊而停止咬合。
小牛倌的出现让村子里掀起一股热潮，关于“读书还是放牛”的问题，短时间内孩子们没有成熟的答案，留给时间吧。
第二天傍晚，当孩子们再次围着小牛倌的时候，小牛倌很抱歉地承认昨天编故事的事实:“我错了，那故事是我编的。我之前受到别人的欺负，所以就想编造神话来保护自己。”
没想到孩子们根本无所谓，围着小牛倌叽叽喳喳不肯离开。小牛倌给孩子们示范赶牛看牛的技巧，孩子们越听越兴奋，仿佛看到自己成为小牛倌后的场景。王金喜捡起一根树枝当作赶牛棍在空中挥舞起来:“看我的，拿命来！”
小牛倌见状，便拿起自己的牛鞭子示范正确的赶牛动作。只见她右手紧紧握住鞭柄，手臂微微后缩，将力量聚集于肩部与上臂之间。随后，以一种看似轻柔却又充满劲道的姿态向前挥动右臂，手腕轻轻一抖，那鞭子像是有了生命一般。鞭梢如同灵动的蛇信子，先是向后弯曲成一道优美的弧线，紧接着猛地弹射而出，在空中发出一声清脆的“啪”响。这响声并不刺耳，反而像是一种独特的信号。随着鞭梢甩出，她的身体顺势前倾，脚步也跟着微微移动，保持着平衡与稳定。整个动作一气呵成，流畅自然，既展现出力量感，又不失优雅。孩子们看得目瞪口呆:“这真是绝活啊！”
王金喜挥着树枝喊:“鞭梢儿甩，露珠儿坠！”
其他孩子立刻接上:“”山尖尖上白云追！”
童谣声里，小牛倌笑着又举起了鞭子。
小牛倌初战告捷，放牛的生活步入日常，王金凯彻底放手了。每一户养牛人都记着小牛倌吃饭的日子，备好两份饭。养牛人都很理解小牛倌一家的特殊情况，特意准备点好吃的给他们父女带着，只要把牛看好了，让牛能吃到新鲜的青草，一顿饭算什么。他们非常感谢王金凯，毕竟一个九岁的女娃看着一大群牛，这样大胆的想法也只有王金凯能想到。小牛倌也佩服姐夫的智慧和担当，觉得能有这样的姐夫真的很幸运。正因为王金凯在村子里口碑好，所以这件看似不可能的事情成了事实。要不然谁会把牛放给一个九岁的小女孩呢？真是事在人为，没有做不到，只有想不到。
一切步入正轨，王金凯告诉小牛倌不用慌慌张张的了，慢点吃饭慢点赶路，先照顾好自己。小牛倌点头答应。
早上，小牛倌爬起来，看姐姐姐夫早已经起来了，姐夫在院子里忙着喂猪。姐姐拿出两个煮鸡蛋:“代弟，你先把鸡蛋吃了，去别人家里不知道有没有你爱吃的饭菜，如果吃不饱，就回来拿点吃的，别饿着了哈！”
小牛倌笑着说:“二姐不用担心我，我吃啥都行，不挑食的，快把鸡蛋放下，要不然我吃饱了，那岂不是给人家省钱了？”宋美贵被小牛倌逗笑了。
接着，小牛倌去了王金玉家，他家的小院收拾得很干净。几只小鸡在院里啄食，看到有人来，扑棱棱地跑开了。王金玉热情地招呼着小牛倌，他指着牛棚里大黑说：“大黑有点调皮，你可得小心点儿。”
小牛倌眼睛亮晶晶地点头:“我们大黑聪明着呢，我正准备培养它放头领呢，”大黑懂事地点点头，就算打就招呼，老熟人了嘛。小牛倌先吃早饭。锅台上放着一碗小米粥，还有饼子地瓜和咸菜，还有一个咸鸭蛋，小牛倌没舍得吃咸鸭蛋，想要中午带给爹吃。女主人见小牛倌不吃鸭蛋，还挺纳闷。那个年月，鸭蛋可是好东西。女主人拿起咸鸭蛋让小牛倌快吃，小牛倌不肯吃:“我想留给我爹吃。”
女主人被感动了:“还有呢，你吃吧，中午给她带两个。”
小牛倌可开心了，把咸鸭蛋吃了，好久没吃到咸鸭蛋，这顿饭，她吃得真饱。她带上女主人给她包好的午餐——两个饼子两个咸鸭蛋，还有一块咸菜旮瘩，用桐油浸过的蓑叶包裹着，外面用麻绳编织的网兜装起来，斜挎在腰和肩上，这就是原始的跨肩包吧？然后小牛倌一只手拿着鞭子，一只手牵着大黑，脖子上挂着牛角号，还没忘在裤腰上挂了把小刀，那是父亲用断犁头改制的，父亲用皮子给小刀做了个套，怕小牛倌被刀擦伤，说是这刀留着遇到紧急情况备用，现在的小牛倌装备齐全，然后兴高采烈地出发了。
牛角号吹起来，声音在村子里回响，小牛倌看到大黄和二黄跑来，脸上露出灿烂的笑容。随着大黄和二黄渐渐靠近，大黑也跟大黄二黄汇合了，小牛倌放下牛角号，抚摸着它们的额头。此时阳光洒在他们身上，勾勒出一幅温馨的画面。
小牛倌再次吹起牛角号，那低沉悠扬的声音瞬间传开，起初只有几声稀疏的牛哞哞回应。但随着号角声不断响起，其他养牛人家里的牛渐渐熟悉起来，一头头牛儿都被唤醒，它们纷纷朝着街门口聚集。不一会儿就汇成一群。可是，仍有几头牛却无动于衷，像是没听到号角声一样。小牛倌皱起眉头，决定重点训练这几头牛。她走向其中一头白色的牛，轻轻拍了拍它的背，轻声说道：“小白呀，你要听号角声哦，这样才不会掉队。”
然后她再次吹响牛角号，并且拉着小白的缰绳，引导它朝着号角声做出正确反应。
就这样反复多次后，小白终于有了一点反应，哞哞叫了两声。小牛倌高兴极了，接着如法炮制去训练其他不听话的牛。这样的训练反复几次，牛居然都听懂了。就算有几只不是很懂，但是看到牛群，看到大黄二黄大黑他们都排着队，而且大黄在喊他们，小牛倌感觉大黄是在告诉他们:“伙计们，快走啊，我要带你们去吃大餐！”反正，不一会功夫，牛群就集中起来。小牛倌带着牛群沿着村口的坡路缓缓前行。
突然，大黑窜出牛群，朝着大黄攻击。小牛倌吹牛角号发号施令，大黑置若罔闻。小牛倌急中生智，抡起鞭子抽了几下，鞭子在空中“啪啪啪”一阵清脆的声响，落在大黑脊背上。大黑不服气地“哞哞”叫了两声。小牛倌又抡起鞭子，朝大黑晃了晃，大黑怕了，乖乖地归队了。“看你还敢造反不？”
小牛倌驯服了大黑，牛群规规矩矩往山坡上行走。一路向上的坡路，小牛倌昂首挺胸加快了速度，拍了拍大黄。又拍了拍大黑，大黄大黑懂事地带领牛群快走几步。
前面突然出现一块巨石横亘在路上，拦住了去路。昨晚大雨把山上的石头冲下来了。小牛倌皱起眉头，这巨石挡住了牛群前行的道路，绕过去的话旁边就是陡峭的山坡，牛群容易失足。
小牛倌踮脚望向巨石底部＿＿昨夜暴雨在泥地上冲出几道裂痕。她想起爹说过:“石头怕根松。”
便挥鞭赶开牛群，捡了根粗树枝，对准裂缝猛撬。大黄凑过来，犄角一顶，“咔嚓”一声，裂痕蔓延开来。小牛倌急忙吹响号角，牛群退到安全处。几块碎石先滚下山坡，接着“轰隆”一声，巨石自己裂开了两半。
“老牛识途，懒牛识窟。”
小牛倌高兴地鼓励大黄。她及时表扬了大黄，又拍拍最壮实的那头公牛大黑的脖子，像是在重点表扬它勇敢。接着，她重新整理队伍，又昂首挺胸地朝着岩山口继续前进，小小的身影与一头头巨大的牛形成强烈的对比，如同小鸟在树林间穿梭，手中紧紧握着牛鞭子，每走几步，就把鞭子在空中甩两下，清脆的响声在山林间回响，“啪”“啪”，牛儿们知道那玩意不是好惹的，都乖乖听话。脚下的土路扬起淡淡的灰尘，牛群慢悠悠地跟随着大黄二黄和大黑，偶尔发出哞哞的叫声。
前面又出现了一条较宽的沟渠。小牛倌先是一愣，随后仔细观察起来。她发现沟渠旁边有一处稍微缓一点的坡。于是，她牵着大黄慢慢走向坡面，轻声安抚着牛儿。大黄好像听懂了，轻松跨过去。其它牛如法炮制，一头头牛在大黄的引导下，小心翼翼地都跨过沟渠。小牛倌没想到牛居然如此聪明，这让她很意外。
昨天高殿广提前给小牛倌设计好了路线，他们要在山上汇合。小牛倌心想，今天的路不好走，路上有那么多障碍，父亲走的路也不会好到哪去。心里这样想着，不自觉加快了脚步。也奇怪了，小牛倌走得快了，大黄带领牛群就马上跟上来，牛儿们太可爱了。小牛倌感觉今天虽然遇到些阻碍，但都顺利克服了，她把牛群安置好，心里有些放不下。正在这时，滚子慌慌张张跑来，拽着她的衣服就走，小牛倌望了望滚子来的方向，没有发现父亲，她有一种不祥的预感。