深夜的岩鼠部落营地，溶洞顶部的火晶石与土晶光芒渐暗，大部分族人已陷入沉睡，只有巡逻的岩鼠卫兵在通道口警惕地守望。黄叶刚结束炎土护盾的练习，正坐在试炼场边擦拭火灵珠，掌心还残留着金褐相间的能量余温。绿芽和李沐坐在不远处的石凳上，整理着进攻暗水要塞的物资清单，赵影与张强则在调试能量枪和空间装置，营地内只有偶尔传来的金属碰撞声，显得格外宁静。
“今晚的月色真好啊，不知道暗水要塞那边，是不是也这么安静。” 绿芽抬头望着溶洞顶部的缝隙，透过缝隙能看到夜空中稀疏的星辰，眼中满是对和平的向往。
黄叶笑着点头，刚想开口回应，却突然皱起眉头 —— 他能清晰感受到，地面传来一阵细微的震动，震动的频率很有规律，不像是地脉的自然波动，反而像某种重型机械在快速移动。“不对劲，有情况！” 他猛地站起身，左手掌心瞬间亮起金色火光，右手则贴向地面，土丝顺着岩石快速蔓延，感知着震动的来源。
“怎么了？” 李沐立刻激活战甲全息屏，屏幕上很快显示出异常数据 ——【检测到大规模震动源！数量：10 个！距离：500 米→300 米→100 米！速度极快！】
“是机械傀儡！” 张强瞬间举起能量枪，对准营地入口的通道，眼神锐利如鹰，“而且是改造过的，震动频率比之前的沙尘暴傀儡快 3 倍！”
话音刚落，通道口突然传来 “轰隆” 一声巨响，十只体型庞大的傀儡冲破通道，闯进营地！这些傀儡比之前遇到的沙尘暴傀儡更大，高达五米，身躯由暗紫色的金属板和凝固的暗水能量组成，爪子泛着诡异的暗紫色光芒，每走一步都让地面剧烈震动；它们的头部装有暗黑色的发射口，发射口正泛着淡紫色的能量光泽，显然是能喷射暗水射线的武器。
“是改造型沙尘暴傀儡！它们的核心被暗水能量强化过，还加装了暗水射线发射器！” 赵影的声音带着凝重，她能清晰感受到傀儡身上散发的浓郁暗水能量，比之前遇到的任何机械兵都要恐怖，“保护营地！别让它们伤到族人！”
“绿芽、李沐，躲到我身后！” 黄叶大喊，体内的火、土、木三元素瞬间涌动，金褐相间的炎土护盾在他身前快速展开，半米宽的护盾泛着耀眼光芒，将绿芽和李沐牢牢护在身后。
就在这时，一只改造傀儡的头部发射口突然亮起，一道粗如水桶的暗水射线带着腐蚀一切的腥气，朝着黄叶射来！射线所过之处，空气都被染成淡紫色，地面的岩石被射线擦过，瞬间融化成黑色泥浆，发出 “滋滋” 的刺耳声响。
“小心！” 张强急忙扣下扳机，穿甲弹带着尖锐的破空声射向射线，却被射线瞬间腐蚀成铁渣，消散在空气中。
所有人都紧张地盯着炎土护盾，生怕护盾无法抵挡暗水射线的攻击。但下一秒，奇迹发生了 —— 暗水射线狠狠撞在炎土护盾上，护盾表面的金色火纹瞬间爆发，炽热的温度像烈火般灼烧着射线，淡紫色的射线被火纹烤得滋滋作响，能量快速消散；同时，护盾表面的土纹也将射线的冲击力通过土丝传导到地面，地面微微震动，却没有丝毫损坏。几秒钟后，暗水射线的能量被完全消耗，化作点点淡紫色光粒消散，而炎土护盾表面，竟没有留下丝毫腐蚀痕迹，金褐相间的纹路依旧缓缓流动，能量稳定性没有丝毫下降。
“太好了！护盾能挡住暗水射线！” 绿芽兴奋地喊道，眼中闪烁着惊喜的光芒。
黄叶也松了口气，心中却突然灵光一闪 —— 炎土护盾不仅能防御，说不定还能主动进攻！他握紧心神，调动体内的元素能量，将炎土护盾朝着最近的一只改造傀儡狠狠推去！护盾像一面锋利的盾牌，带着金褐相间的光芒，快速冲向傀儡。
傀儡见状，举起泛着暗紫色光芒的爪子，朝着护盾拍来。爪子刚接触到护盾，就被护盾表面的金色火纹狠狠灼烧，暗紫色的能量瞬间被火焰吞噬，爪子上的金属板也被烤得通红，发出 “滋滋” 的声响。同时，护盾表面的土纹快速延伸，像灵活的藤蔓，紧紧缠住傀儡的腿部，将傀儡牢牢束缚在原地。
“就是现在！” 黄叶怒吼一声，体内的火元素瞬间爆发，炎土护盾表面的金色火纹突然暴涨，化作熊熊烈火，将整个傀儡包裹其中！烈火的温度高达数千度，傀儡的土块身躯在火焰中快速燃烧，金属板也被融化成铁水，不到十秒钟，原本庞大的改造傀儡就被烧成一堆焦土，散落在地面上，只有核心部位的暗水能量还在微微闪烁，却很快被火焰彻底吞噬。
“还能这么用！” 李沐惊讶地喊道，全息屏上显示着炎土护盾的战斗数据 ——【炎土护盾：攻击强度：92%，火焰灼烧效果：98%，束缚效果：85%，能量消耗：30%】，“护盾不仅能防御，还能主动进攻，灼烧加束缚，简直是傀儡的克星！”
张强趁机移动到另一只傀儡的侧面，扣下扳机，穿甲弹精准地射向傀儡的核心部位。这一次，傀儡没有机会发射暗水射线，穿甲弹狠狠击穿了傀儡的核心，暗紫色的能量瞬间爆发，傀儡的身躯轰然倒塌，化作一堆废铁。
赵影则瞬移到一只傀儡的身后，指尖的空间光雾凝聚成一把锋利的空间刃，对着傀儡的关节狠狠斩去。“咔嚓” 一声，傀儡的腿部关节被瞬间切断，庞大的身躯失去平衡，重重摔倒在地面上。赵影趁机再次瞬移，空间刃连续斩出，将傀儡的头部和躯干彻底分离，傀儡的核心能量也随之消散。
绿芽则催生大量带刺的藤蔓，藤蔓像灵活的蛇，从地面钻出，紧紧缠住剩余的六只傀儡。藤蔓上的尖刺带着木元素的生机能量，能有效抑制暗水能量的流动，傀儡被藤蔓缠住后，动作明显变得迟缓，发射暗水射线的速度也慢了很多。
“黄叶，左边那只交给你！” 绿芽大喊，同时操控藤蔓将一只傀儡牢牢固定在原地，为黄叶创造进攻机会。
黄叶点点头，再次凝聚炎土护盾，朝着被藤蔓束缚的傀儡冲去。这一次，他刻意加强了护盾表面的火纹能量，护盾泛着更加耀眼的金色光芒，像一团移动的烈火。护盾狠狠撞在傀儡身上，金色火纹瞬间将傀儡包裹，傀儡的身躯在火焰中快速燃烧，不到五秒钟就被烧成焦土。
接下来的战斗中，众人配合得越来越默契：绿芽用藤蔓束缚傀儡，限制它们的行动；赵影用空间刃切断傀儡的关节，削弱它们的战力；张强用穿甲弹攻击傀儡的核心，制造杀伤；黄叶则用炎土护盾发起致命进攻，将被束缚的傀儡烧成焦土。改造傀儡虽然强大，但在四人的协同作战下，根本没有还手之力，一只只傀儡被接连击败，化作焦土或废铁散落在营地中。
半小时后，最后一只改造傀儡被黄叶的炎土护盾烧成焦土，营地内的战斗终于结束。众人站在满地狼藉的营地中，大口喘着粗气，身上或多或少都带着战斗的痕迹：张强的战甲肩部被暗水射线擦过，留下一道黑色的腐蚀痕迹；赵影的手臂被傀儡的爪子划伤，渗出细密的血珠；绿芽的衣服被火焰烧出几个小洞；黄叶的掌心也因过度操控元素，微微泛红。
但每个人的眼神中都没有疲惫，只有胜利的喜悦和兴奋。黄叶走到被烧成焦土的傀儡旁，看着炎土护盾上残留的金色火纹，嘴角露出欣慰的笑容：“融合技能的实战效果，比我想的还好！不仅能防御物理攻击和暗水射线，还能主动进攻，灼烧加束缚，简直是为对抗机械傀儡量身定做的！”
李沐走到黄叶身边，战甲的检测探头扫过炎土护盾，全息屏上显示着最新的数据 ——【炎土护盾：实战防御效果：98%，实战攻击效果：92%，能量消耗控制：70%，综合实战评分：95%】。他看着数据，眼中闪烁着震撼的光芒：“太厉害了！实战评分高达 95%，远超我们的预期！之前我们还担心护盾无法应对暗水能量，现在看来，护盾不仅能应对，还能克制暗水能量，火元素的灼烧效果能有效抵消暗水能量的腐蚀，土元素的稳固则能抵御暗水射线的冲击，木元素的调和还能减少能量消耗，三者结合，简直是完美的融合技能！”
赵影用空间能量处理好手臂的伤口，走到黄叶身边，眼中带着赞赏：“有了炎土护盾，我们进攻暗水要塞的把握又大了很多。暗水要塞的第一重能量网就是用暗水能量构建的，炎土护盾应该能轻松突破，到时候我们就能直接攻进要塞内部，寻找你父母的下落。”
绿芽也兴奋地拍手：“而且刚才的战斗中，你操控炎土护盾的速度越来越快，从之前的三秒凝聚，缩短到了一秒，能量消耗也比之前少了很多，看来实战确实能快速提升融合技能的操控力！”
黄叶点点头，收起炎土护盾，感受着体内还剩 70% 的能量，心中充满了信心。他知道，今晚的战斗不仅检验了炎土护盾的实战效果，也让他对融合技能的运用有了更深的理解 —— 融合技能不是固定的招式，而是可以根据战场情况灵活变化的，防御、进攻、束缚，只要能熟练掌控元素，就能发挥出意想不到的效果。
“今晚大家辛苦了，先清理营地，救治受伤的族人，然后好好休息。” 黄叶看着身边的伙伴，声音带着感激，“明天一早，我们就出发前往暗水要塞，和火蜥蜴部落、水泽秘境的族人汇合，准备发起总攻。有炎土护盾在，有大家的支持，我相信，我们一定能突破暗水要塞，救出父母，打败机械神教！”
众人纷纷点头，开始忙碌地清理营地：岩鼠族人将傀儡的焦土和废铁搬到溶洞深处，避免暗水能量污染环境；绿芽用木元素治疗受伤的族人，淡绿色的光芒从她指尖渗出，受伤族人的伤口快速愈合；李沐则检查营地的防御装置，确保不会再有机械傀儡突袭；张强和赵影则站在营地入口的通道口，警惕地守望，防止还有漏网之鱼。
深夜的营地渐渐恢复了宁静，只有偶尔传来的清理声和治疗声。黄叶站在营地中央，抬头望着溶洞顶部的缝隙，夜空中的星辰依旧闪烁，像一双双温柔的眼睛，注视着这片刚刚经历过战斗的土地。他握紧掌心的火灵珠，感受着体内火、土、木三元素的温和共鸣，心中充满了坚定的信念 —— 进攻暗水要塞的战斗即将到来，这将是一场艰难的大战，但他已经做好了准备，带着炎土护盾的守护，带着伙伴们的支持，带着对父母的思念，去迎接这场属于他们的战斗，去守护万国之域的和平与希望。