曲三河冷冷道：“杜帮主乃江湖上大名鼎鼎的一帮之主，何等身份？怎么也热衷于对别人的家事评头论足？江湖上传闻很多，很难理解，杜帮主怎么对一些道听途说如此信任？你对施姑娘的好意，我替她向你表示感谢。
既然你关心施姑娘，就不应该对她评头论足，即算我这几根老骨头不中用了，无法保护她，也还有施大侠和沙少侠。他们与施姑娘的交情都不错，相信有能力关照她。
如果施姑娘被武林同道误认为秘密与贵帮有来往，后果如何恐怕无人说清了。我素来处事公正，决不会因为她是我未来的儿媳而偏袒她。”
杜伯熙自知难以争执过他，忍不住哈哈大笑起来，然后看了看身后的施、沙二人，脸上流露出不屑的神情：“但愿如此，也省得我为施姑娘费心了，还出力不讨好，惹得武林同道对我意见重重。但我素来言重如山，对自己的承诺决不失言。”
停了停，又道：“龙云道长等人屡屡在江湖上兴风作浪，害得不少无辜伤亡，罪大恶极，若得不到应有的惩罚，日后江湖上仍永无宁日。如果你对他们无可奈何，在下可以替你惩罚他们。对他们的所作所为，我实在忍无可忍了！否则愧对自己的良心和一身技业。”言辞之强硬，连曲三河都惊得目瞪口呆。
沙元秃和施安田思绪十分复杂：原来穷凶极恶的大魔头并不可怕，而且一身侠气。
曲三河心里明白，杜伯熙不登上盟主宝座是不会甘休的，不久的将来，江湖上难免会卷起一场灾难。不知又有多少人将惨遭不幸。不过他也不示弱，针锋相对：“杜帮主对当今武林的关心连我也自愧不如，着实让人钦佩，值得仿效。不过，正人一定要先正已呀！我还是奉劝杜帮主不要多管闲事为好，否则事情闹大，那时便不是武林中小小的恩怨纷争了，至于后果如何，你我无法预料，至少我们都不愿看到，望杜帮主三思而后行。”
杜伯熙感到几分无奈，脸上露出迷惘的神情，怔怔地望着对方。他俩话不投机，且越争执火药味越浓。
过了片刻，杜伯熙便挥手向曲三河道别，此刻二人都习惯性地笑了笑，不过施安田已察觉到，他俩都笑得很勉强，是皮笑肉不笑。
送走杜伯熙后，曲三河回来对施、沙二人说道：“他刚才胡言乱语，二位别放在心上，别看他文质彬彬，道貌岸然，一副和蔼可亲的模样。其实他心怀鬼胎，野心勃勃，做梦就想称霸天下，被当今武林视为第一大祸患。他武功深不可测，名副其实的天下第一，连我和宫文达都自愧不如。”
沙元秃道：“杜帮主真很厉害？”
曲三河道：“习武之人，武功高强，固然可喜可贺，但把高深的武功用着争霸天下的工具，则不足取了。行为不端，同样会被武林同道所唾弃和憎恨，别看他武功虽高，在江湖上却是寸步难行，扮演的是缩头乌龟的角色。因此即不要恐惧他的武功，也不可低估他，处处防着他就是了。日后你们在江湖上行走，若不小心碰上他，尽量逃避为妙，不必和他争强好胜。”
施、沙二人连连点头。
曲三河笑道：“你们年纪轻轻，武功都很高强，容易骄傲自满，更容易争强好胜，不思进取，因此你们一定要引以为签，时刻自己管好自己，不可重蹈他的覆辙，更不可与他来往，否则一失足便成千古恨。”
施、沙二人还是连连点头。
曲三河道：“当然，他也并非无一是处，他那孜孜不倦，刻苦练功，永无止境的上进精神值得我们，尤其是你们年轻一代借签和学习。如果他不为祸武林，一定会受到大家的尊重。”
施安田笑道：“多谢盟主教诲，晚辈一定铭记在心，只是杜伯熙武功深不可测，且野心勃勃，如果任其所为，早晚要祸及江湖，为何不将他诛灭，免除后顾之忧？”
有关杜伯熙的是是非非，江湖上传闻颇多，他跟随曲三河已久，自然对曲三河的话信以为真，他见杜伯熙对施范晔不错，并立誓要保护施范晔，不免对他产生感激之意，因此想试探曲三河对杜伯熙的态度。
曲三河淡淡笑了笑，仰天叹道：“杜伯熙虽然武功深不可测，但不得人心，只要略施小计对付他很容易，不过人非圣贤，孰能无过？若以武功高低的标准而论，他在武学上能有今天的成就，简直是奇迹，令人倾慕。更是当今武林的荣耀。只可惜他不知自重，不入邪道。
我身为武林盟主，不能将他引入正途，已经深感惭愧，如果再率众将他诛灭，岂不更让人痛心？因此我暂且宽容他，并盼望他早日大彻大悟，痛改前非，弃去称霸天下的念头，这样岂不是一件美事？
如果他认识不到自己的错误，不思悔改，仍我行我素，作恶多端，自己毁灭自己，我也无法帮助他了。”
施、沙二人听他言之有理，连连点头称是。
沙元秃想道：“我和杜伯熙往日无冤，近日无仇，至于杜伯熙的所作所为是善是恶，仅凭江湖上的传言和曲老盟主的一面之辞还难以断定，不过还是防着他为好。”
曲三河深深地叹了口气，他倒不是为杜伯熙而叹气，而是对自己的处境忧心忡忡：“宫文达这次大肆搜捕武林中人，已人心惶惶，若不及时救人，稳定民心，让杜伯熙乘机而入，自己的盟主位恐怕不保。但上汀州救人，又谈何容易？
杜伯熙想争自己的盟主之位，路人皆知，但今天他明言要自己退位让贤还是第一次，可见他与自己的矛盾已经公开，还看得出他得不到盟主之位是难以甘休。因此自己腹背受敌，要渡过这难关，恐怕不易。”
他踌躇良久，最后毅然决定去汀州救人，因为只有这样，才能在武林同道面前树立威信。他当众宣布这消息后，当然得到大家的支持，接着他说道：“上汀州救人，与宫文达相比，我们并无忧势，难免有伤亡，能否成功，也尚难知，只要大家尽心尽力，即使失败，也要将汀州闹个天翻地覆，宫文达要我们不得安宁，我们也让他识得咱们的厉害，今后不敢再轻易欺辱咱们。”
话音一落，便赢得了阵阵掌声。
就在他们高兴之际，忽听得一声惊呼：“宫文达来了。”大家见势不妙，顿时惊慌起来。
曲三河这一惊非同小可，宫文达大肆搜捕武林中人已令他头痛不已，而这次居然敢带人到至尊堡挑衅，顿时有如一盆冷水迎头泼下，心里凉了半截，心想这下可完了。
但他毕竟江湖阅历丰富，久经大风大浪，岂肯轻易在宫文达面前屈服？心上虽也惊慌，但他深知宫文达的为人，当下眉头一皱，便计上心来，朗声道：“大家不要慌乱，咱们不是相约要去汀州救人么？宫文达来得正好，我们正好与他一见高低，再去汀州救人。”
尽管如此，他还是难以控制慌乱的局面。
施安田也是忧心忡忡：“曲老盟主真是祸不单行，杜伯熙刚走，宫文达却又找上门来。如果大家不能同心协力对敌，只怕会让宫文达占了便宜。”
不一会儿，宫文达已率人气势汹汹地攻了进来。