他抬眼看向白灵，眼底带着怅然：“每次做完这些，星遥都像被抽走了半条命，脸色白得像纸，躺在内殿里连说话的力气都没有，丹墟子前辈得用三株千年灵参才能吊住她的气，醒来后至少要昏睡一个月才能缓过来。可她总说，每次看到那些濒绝的灵兽生出健康的幼崽，围着她摇尾巴、蹭她手心，就觉得什么都值了。”
白灵握着茶杯的手指微微收紧，杯壁的凉意透过指尖传来，她忽然懂了。星遥的修为哪是“涨得太急”，分明是一次次耗损心神、透支灵力换来的。那化神渡劫，或许不是水到渠成，而是常年累月的灵力激荡与心神损耗，终于触碰到了天道的界限，被推着迈过了那道坎。
殿外的风穿过竹林，沙沙作响，像是星遥从前在药园里哼过的调子。白灵低头看着杯底沉淀的茶叶，眼眶微微发热，轻声道：“她总是这样，宁愿自己吃苦，也见不得旁人……哦不，旁兽受委屈。”
温子珩看着她泛红的眼角，伸手拍了拍她的肩，声音里带着一丝暖意：“她临走前说，等你回来，让我把这荷包给你，说里面塞了她新炼的安神香，闻着能睡得安稳。”
白灵将荷包凑到鼻尖轻嗅，一股清浅的草木香漫入鼻腔，果然带着星遥独有的气息。她吸了吸鼻子，忽然笑了：“等将来我也飞升了，定要在天上找到她，问问她到底欠了多少灵兽的情，要这么拼命还。”
温子珩望着她眼里重新亮起的光，也笑了，拿起茶壶，又给她续了半杯茶：“会有那么一天的。”
温子珩端着茶杯的手微微一顿，指尖的温度仿佛被茶水的凉意浸得沉了几分。他望着窗外竹影间漏下的碎光，声音里添了层化不开的沉重：“这次的事，说到底是场避不开的意外。”
“是驭兽宗那只半化龙的腾蛇，”他抬眼看向白灵，眼底凝着惋惜，“它快要羽化了，就在这几日。那腾蛇已修了千年，鳞片上都凝出了龙纹，只差最后一步便能褪去蛇身。可驭兽宗的人比谁都清楚，化龙哪是朝夕之功？它那点道行，撑死了也就算个‘半龙’，离真正的龙族差着十万八千里，羽化不过是油尽灯枯的托词罢了。”
白灵握着荷包的手猛地收紧，百合绣纹的边角硌在掌心：“腾蛇……我记得古籍里说，这种族在上古就快绝迹了，这下界的人界竟还留着最后一只？”
“正是。”温子珩点头，语气里带着无奈，“妖族地界有结界阻隔，寻常修士进不去；秘境里更是百年难遇，这只腾蛇几乎是人界仅存的血脉。驭兽宗的几位长老急得满嘴燎泡，跪在星遥门前三天三夜，说哪怕只能留下一丝血脉，将来寻到合适的灵兽孕育，也算给腾蛇留个后。”
他轻轻叹了口气：“星遥本不想勉强。她去看过那腾蛇，说它灵智已开，眼神里全是对化龙的执念，根本不肯分出血脉。可长老们磕着头说，这是最后一只了，错过这次，就真的断了根。星遥望着腾蛇栖息的那棵千年古柏，沉默了半宿，终究还是点了头。”
白灵的心揪紧了，仿佛能看见星遥当时纠结的模样。
“长老们先用迷魂香把腾蛇迷晕了，”温子珩的声音压得更低“星遥就在那古柏下结了法阵，指尖凝着灵力，一点点剥离腾蛇体内驳杂的蛇血，只留最纯净的龙族血脉。那过程整整耗了五天五夜，她眼睛都没合过，脸色白得像飘在风里的纸。眼看最后一丝杂血就要被炼化，法阵里的腾蛇忽然醒了——许是血脉被抽离的痛楚太烈，竟冲破了迷药的效力。”
“它醒来看见自己的本源血脉被星遥捧在掌心，当时就红了眼。”温子珩的指尖在杯沿划着圈，像是在描摹那场惊心动魄的画面，“那腾蛇也是烈性，竟一口咬碎了自己的妖丹！它拼着最后一口气，将那颗蕴含千年修为的妖丹硬生生打入星遥体内——它是存了同归于尽的心思，要让这‘掠夺’它血脉的修士，被妖气撑爆而亡！”