北国深秋，草木枯黄。
苍茫草原大地上，朔风凛冽，卷起漫天沙尘，平添了几分萧杀气息。
一支数千人的铁骑正在此间纵横驰骋，旌旗猎猎，蹄声如雷。
只见他们人人身披重甲，手持利刃。
往来呼喝间，便不经意的流露出一股子百战百胜的悍勇与豪情。
作为新近覆灭了百年辽朝威震天下的金国大军，眼下正在此地秋狩。
而居于万军之前，被众人拱卫簇拥的，则是一位身形魁梧，面容刚毅的中年人。
其人身着一袭金线绣成的衮龙便服，眉宇间不怒自威。
不是旁人，正是金国之主：完颜阿骨打。
身骑骏马，呼啸旷野。
完颜吴乞买放眼望着眼前这片曾属于宿敌，如今却已尽归己有的广袤疆域，意气风发。
遥想当年，女真诸部当中一个微末的小小部族，受尽了辽人的欺压与凌辱。
可如今，不过十数载光阴。
他和兄长便从微末当中崛起，亲手覆灭了那看似不可一世的庞大帝国，成了囊括万里疆域的一方国主。
至于那逃亡漠北的耶律大石之流，不过是些许残兵败将，不足为惧。
待他日后大军一至，旦夕可灭。
唳——！
便在此时，天际忽有苍鹰盘旋，发出一声高亢长鸣。
完颜吴乞买见状，脸上露出一抹笑意。
摊手从鞍旁取下那张用了多年的硬弓，弯弓搭箭。
动作行云流水，一气呵成。
咻——！
弓弦震响，羽箭破空。
只见本是在云端翱翔，好奇打量下方轰鸣动静的苍鹰。
尚还没来得及反应，便被呼啸而来的利箭一箭穿心，哀鸣着自高空坠落。
“陛下神威！”
“陛下箭法无双！”
周遭群臣大将见状，无不面露敬仰，纷纷高呼出声，马屁如潮。
完颜吴乞买对此恍若未闻，只是将手中硬弓随手抛予一旁侍卫，神情间没看到多少得意。
对于戎马多年的他而言，眼前这不过是些许微末小技罢了，不足挂齿。
一番狩猎，满足了征服的豪情之后。
完颜阿骨率领大军回营，当场设宴。
酒过三巡，正当众人兴致高昂之际。
一位满脸虬髯的大将，放下手中酒碗，瓮声问道：
“陛下，如今辽国已灭，我等戎马十多年，也都累了。”
“接下来，是不是也该休养生息，好好享受一番了？”
此言一出，场中本是热烈的气氛，悄然一静。
不少将领皆是面露期盼，将目光投向了主位之上的完颜阿骨打。
他们追随他南征北战，抛头颅，洒热血，为的不就是有朝一日能封妻荫子，安享富贵么？
往日完颜阿骨打总说辽国不灭，何以安乐！
如今大敌已除，总该到时候了吧？
可谁曾想，完颜吴乞买闻言，却是缓缓摇了摇头。
“不。”
他将杯中烈酒一饮而尽，声音不大，却无比清晰的回响在每一个人的耳中。
“继续南下。”
周遭顿时响起一片细碎的骚乱，不少人皆是面露不解。
完颜吴乞买将这一切尽收眼底，豁然起身。
一双虎目扫过在场众人，往日威严的声音里此刻却带着几分说不出的诱惑与激昂。
“朕知道，你们都累了。”
“可你们想不想穿那周人身上华美无比的丝绸？想不想住那汴梁城中雕梁画栋的府邸？想不想将那一个个细皮嫩肉的江南美人，拥入怀中？”
顿了顿，目光环视场下若有所思的众人，音愈发高亢。
“周人孱弱，不堪一击！”
“其国中财富，堆积如山；其疆域之广，远胜辽国！”
“只要我等挥师南下，这一切，便都将是我等的囊中之物！”
一番话语，如同一瓢滚油，泼入了在场众人心头。
短暂的沉寂过后，便是山呼海啸般的狂热呼喊。
“南下！南下！”
......
宣和七年，十月。
金国以大周私纳金国叛将张觉为由，撕毁盟约。
命东路元帅完颜宗望出平州，攻燕京；西路元帅完颜宗翰出云中，攻太原。
两路大军，分进合击，兵锋直指大周都城——
汴梁！
......
与此同时，千里之外的安竹山庄。
后山深处，那座最为神秘，平日里戒备森严的格物院内。
青天白日下，陡然响起一阵震耳欲聋的雷鸣，惊起林中飞鸟无数。
陈安负手站在空地远处，视线打量着眼前那根刚刚喷吐完烟火，通体黝黑的粗大铁管。
微微颔首，脸上露出淡淡满意神色。
这原始的火炮，本就算不得什么高科技的东西。
其原型，早在数年前得了他所绘制图纸的匠人，就已经将其打造而出。
只不过是因为其材质、火药配比等诸多问题，迟迟未能完善。
直到这几年来，在那些被他从大周各地网罗而来的能工巧匠，日以继夜的研究下。
方才在最近一年，得到足够放上战场的型号。
“少爷。”
一身锦衣的四喜自一旁快步上前，躬身禀告，脸上同样带着几分难以抑制的兴奋。
“方才试射，威力惊人。”
“居然是在五百步外，轻而易举的轰开了三尺厚的石墙！”
陈安微微颔首，对此并不意外。
他转头看向四喜，温声问道：
“我先前让你准备的铁矿石、火药等诸多供给，可曾妥当？”
“回少爷，早已妥当。”
四喜连忙答道。
“得益于宫里那位公公的照拂，咱们商行于暗中早已掌控了不少矿脉。”
“再加上前些年有意囤积下来的，足够用了。”
陈安闻言，这才彻底放下心来。
兵马未动，粮草先行。
无论是冷兵器时代，亦或是这火器初萌的年月。
后勤，永远都是决定一场战争胜负的关键。
“对了，少爷。”
四喜似是想起了什么，又自袖中取出一封密信，双手奉上。
“这是咱们在北地的商队，加急传回来的消息。言说那金人大军近来集结频繁，似有异动。”
陈安接过信纸，展开一看。
那双古井不波的眸子里，悄然闪过一丝了然。
该来的，终归是来了。