“洛宁指挥官，我们是不是应该上报之后将人送走，毕竟一个外人万一暴露了我们，会在艾利都掀起一场风暴的……”
“嗯，没事，那些人的单体战力测试在空洞前哨，只要控制好她，不进入空洞，她是接触不到关键机密的”洛宁微微仰头，沉吟片刻才回答了副官的问题。
“那些人没有防护直接进入空洞真的没有问题吗？要是被侵蚀……” 副官的脸上写满了担忧，他下意识地舔了舔干涩的嘴唇，声音中带着一丝难以掩饰的恐惧。
要知道在艾利都对内公布的空洞信息中标明，如果一个人没有高以太适性就进入空洞的话，最终结果是会被侵蚀成空洞产物 —— 以骸。
但是前一阵他跟着洛宁看到了什么！那群实验员竟然不用防具、没有以太适性，就那样大喇喇地进入了空洞！
甚至到现在已经在空洞待了将近两周了！安青副官回想起那一幕，内心的震撼与恐惧如潮水般翻涌，久久无法平息。
“呵呵呵，安青副官，你要知道，你知道的都是上面让你知道的，不该让你知道的…… 就不要多问了。” 洛宁缓缓收回目光，眼神中闪过一丝复杂的情绪，似有无奈。
“有些事情，超出了我们的职责范围，我们只需执行命令。上面既然有这样的安排，自然有他们的考量，我们这次任务就是清剿E-7区以骸，并驻守三周以上！”
“是，是我逾越了。”
就在两人还想聊些什么的时候，听到了外面站岗士兵的问话声：“站住，什么人？”声音距离帐篷有点远，但是依旧能够听得清晰。
洛宁和安青副官默契地对视一眼，瞬间心领神会。
洛宁身形一转，迅速回到桌前，动作娴熟地拿起一份文件，眼神立刻聚焦在密密麻麻的文字上，仿佛刚刚那震撼人心的话题从未存在过。
安青副官也快步走到另一张桌前，佯装悠闲地开始泡茶。
这时，帐篷外传来一阵脚步声，逐渐靠近。安青副官继续手中泡茶的动作，将茶盖轻轻盖上，发出清脆的声响。
洛宁依旧低着头，手中的笔在文件上缓缓移动，似乎在做着批注，对帐篷外的动静毫不在意。
“报告！医疗小队长求见。” 帐篷外，士兵的声音洪亮清晰，打破了短暂的宁静。
“嗯，让他进来。”
“是！”
帐篷门帘被掀开，医疗小队长快步走进来，先是向洛宁和安青副官敬了个军礼。
“麦斯，是抽好血了？” 洛宁的语气简洁，眼睛一直盯着手上的文件，并没有抬头。
“指挥官，已经抽好了。都在这里了” 麦斯双手捧着装有血样的便携式血液保存运输箱，上前几步，将运输箱轻轻放在洛宁的桌前。
洛宁终于放下手中的文件，抬起头，目光落在运输箱上。
“知道了，麦斯，这段时间你辛苦了。”洛宁微微点头，声音虽平淡，却带着几分难得的温和。
麦斯小队长听到这话，脸上浮现出一丝欣慰的笑容，原本紧绷的神经也稍稍放松了些。“为营地效力，是我的职责所在，不辛苦。”他立正站好，再次向洛宁和安青副官敬了个标准的军礼。
“行，你先出去吧。”洛宁挥了挥手，示意麦斯可以离开了。麦斯应了一声，转身迈着整齐的步伐走出帐篷，门帘随着他的离去轻轻晃动。
洛宁看着帐篷门帘，沉思片刻后，高声喊道：“来人！”
很快，一名年轻的士兵匆匆走进帐篷，身姿挺拔。“指挥官，有何吩咐？”士兵大声问道。
“把这个血液样本立刻运往艾利都，务必交给赫利俄斯机关和怀斯塔学会的负责人。”洛宁指着桌上的运输箱。
“是，指挥官！保证完成任务！”士兵大声回应，上前一步，双手稳稳地捧起运输箱，转身，快步走出帐篷，消失在营地。
安青副官看着士兵离去的背影，微微皱眉，开口道：“指挥官，血样就这样送往艾利都，会不会有风险？”
洛宁靠在椅背上，缓缓说道：“哈哈哈，安青呐，你还是太年轻了，这趟肯定会出意外，不出所料的话，至少会遗失掉一管血液样本。”
“指挥官！？”安青有些震惊的看向洛宁，“所以，你才让人抽三管？”
洛宁笑笑，没再言语，而是将注意力再次放回手中的文件。
至于这趟运送狄安娜血液样本的运输车，中途遭遇了车祸，导致一管血液样品遗失。
剩余的两管血液，在抵达艾利都后，不仅让赫利俄斯机关和怀斯塔学会各自顺利拿到一管，更蹊跷地在一处疗养院出现了第三管样本。
其中缘由，暂且按下不表，话题转到狄安娜这边。
抽完血之后，狄安娜活动了一下手臂，轻轻按压着被针扎过的地方，长舒了一口气。她抬头望了眼时间，距离中午也就差一个小时左右，干脆就先去食堂吃饭。
黑曜石营的食堂位于基地中央，食物的香味远远就能闻到。
因为部队要不还在执行任务要不就是在训练，这会倒是没有人在。
狄安娜踏入食堂，发现里面空荡荡的，只有几个后勤人员在忙碌着准备午餐。大多数士兵要么在前线执行任务，要么在进行训练，这个时间段正是食堂最安静的时候。
这种安静让她稍微放松了一些。她并不喜欢在人群中进食，尤其是在陌生的环境里，周围的视线总会让她不自在。
狄安娜端着托盘走到窗口，厨师是个身材魁梧的中年男人，戴着白色围裙，正悠闲地擦拭着餐具。
听到脚步声，厨师抬起头，脸上露出一个友善的笑容：“小姑娘，来吃饭啦？今天有好菜呢。” 说着，他转身打开保温箱，热气瞬间升腾而起，浓郁的香味愈发浓烈。
狄安娜看到，保温箱里有炖得软烂的牛肉，色泽诱人，酱汁浓郁；一旁的青菜炒得碧绿，点缀着金黄的蒜末。色泽诱人的炖肉块，浓郁的酱汁包裹着鲜嫩的肉，让人看了就食欲大增；一旁是冒着热气的白米饭，颗颗饱满晶莹，散发着淡淡的米香。
厨师热情地为狄安娜盛了满满一碗炖牛肉，一大勺米饭，还不忘多给她夹了些青菜，“多吃点，看你瘦的，在我们这儿可得吃好。”
狄安娜还是有点接受不了，长久以来在扩张区遭受的冷眼与漠视，让她对这般突如其来的善意有些不知所措。
她微微抬起头，对上厨师那满是关切的目光，嘴唇动了动，想要说些什么，却又觉得喉咙像被堵住了一般，半晌才挤出一句 “谢谢”，声音小得如同蚊蝇。
狄安娜端着餐盘找了个角落的位置坐下，低头看着面前的饭菜，手指微微蜷缩了一下。
——这几天，是她吃得最好的一段时间。
在扩张区的日子里，她常常食不果腹，能找到一些勉强充饥的食物就已经谢天谢地。
更多时候，都是啃戈壁里的仙人掌，还有在石油小镇里，捡别人扔掉的食物，那些食物大多已经腐坏变质，散发着令人作呕的气味，可她别无选择，为了活下去，只能强忍着恶心咽下。
就算是这样，为了那点吃的，她也没少和人争抢。
此刻，坐在这防卫军的食堂里，看着眼前色香味俱全的食物，狄安娜心中满是感慨。她的手轻轻抚摸着餐盘边缘，不知道鼠鼠怎么样了，她是否也能吃上这样好吃的饭……
她拿起勺子，低头舀了一勺米饭送入口中，米粒饱满，软糯的米饭在舌尖散开，带着微微的甘甜的味道瞬间弥漫整个口腔。
接着，她夹起一块炖肉，放入嘴里咀嚼，炖肉入口即化，鲜嫩的肉质和浓郁的酱汁完美融合，蔬菜新鲜清脆，甚至还有一点点胡椒的辛香味。
最后，她抿了一口汤，温热的液体顺着喉咙滑下，暖意从胃部一点点扩散开来。
她静静地吃着，动作不急不缓，每一口都咀嚼得很仔细，仿佛要把这份温热的食物好好记住。
食堂里只有厨房里传来的锅碗碰撞声，以及窗外远处隐约的训练呐喊声，她的目光扫过周围，确认没有人在注意她后，悄悄地加快了进食速度。
她不知道下一顿饭会是什么时候，也不知道自己什么时候能离开这里。
吃完饭，她将空盘子端到回收处，走出食堂，狄安娜抬头看向远方，黑曜石营的高墙后，隐约能看见那片漆黑的空洞轮廓。
她一定要找到那什么结晶！
狄安娜回到自己的帐篷，掀开门帘走了进去，帐篷内的空气带着一股消毒水的味道。
帐篷内部十分简陋，一入眼便是那一堆杂乱摆放的仪器，各种管子和线路相互缠绕，红绿相间的指示灯不断闪烁，偶尔发出低沉的电子音。
仪器旁边放着一些医疗用品，几支备用的注射器还整齐地码放在金属托盘里。
角落里，一张简单的绿色折叠床静静摆放着，床脚微微有些变形，看得出它经历过不少辗转与使用，床上铺着一层略显单薄的军用被褥。
这帐篷本是临时腾出来给狄安娜居住的，之前是用来存放杂物，如今匆忙清理收拾，空间依然局促逼仄。
当护士略带歉意地告诉狄安娜这里比较简陋时，狄安娜却满不在乎，对狄安娜来说，这样的环境已经是她奢望而不可得的了。
狄安娜走到床边，坐了下来。也许是因为抽了血，又或者是吃饱了饭，身体开始放松下来，倦意如潮水般涌来。
她盘起蛇尾，缓缓地躺了上去，盯着帐篷顶上的帆布，眼皮越来越沉重。
她的意识缓缓陷入黑暗。很快，狄安娜便陷入了梦乡。
——滴——
一阵低沉的电子声响起，在黑暗中回荡。
——滴——滴——
声音越来越清晰，似乎是某种仪器的心跳监测声，一下一下，缓慢而沉稳。
黑暗之中，她仿佛悬浮在无尽的虚空里，周围没有光，没有方向，也没有温度。只有那滴答作响的电子音，孤独地回荡着。
——滴——滴滴——
突然，声音的频率加快，变得急促而不安，就像是有什么东西在逼近她，空气仿佛都在震颤。
狄安娜下意识地想要睁开眼睛，可她发现自己无法动弹，身体像是被某种无形的力量禁锢住，连蛇尾都感受不到存在的实感。
——滴滴滴滴滴——
电子音急促到极致，仿佛下一秒就要刺破她的耳膜。
然后——
轰！
一瞬间，剧烈的冷意自四肢百骸窜起，仿佛整个人陡然坠入深不见底的寒潭。彻骨的寒意从四面八方袭来，迅速渗透进她的每一寸肌肤，冻结她的血液。
狄安娜挣扎着想要动弹，可身体依旧被无形的力量紧紧束缚，连指尖都无法颤抖半分。
—— 滴滴滴滴滴滴 ——
那声音愈发急促，几乎连成了一片，在她耳边疯狂回响。狄安娜的意识在这冰冷与急促的声音双重压迫下，开始变得模糊，恐惧如潮水般将她彻底淹没。
就在她即将彻底沉入这无尽寒意之时——
一股强烈的刺痛从身体深处传来，她猛地一哆嗦，终于从噩梦中惊醒。
嘶——！
狄安娜猛地倒抽一口气，猛然睁开双眼，倏地坐起身。
胸口剧烈起伏，大口大口喘着粗气，汗水如瀑布般从额头、脸颊滑落，浸湿了她的头发和衣衫，薄薄的军绿色被褥早已被汗水浸湿。
喉咙里仿佛还残留着被冰水灌入的错觉，甚至忍不住干咳了几声。
慌乱地环顾四周，好一会儿才确定自己已经回到了帐篷里。她伸手摸了摸自己的身体，感受着真实的触感，这才稍稍松了口气。
她怔怔地望着帐篷顶，意识还有些恍惚。
……刚刚的那个梦，到底是怎么回事？
她低头看了看自己的手掌，手指仍在微微颤抖，寒意仿佛还残留在骨缝里，让她忍不住搓了搓手臂，试图驱散这份莫名的冰冷感。
深吸一口气，狄安娜抬手掀开帐篷门帘，探头看向外面。
天色已然漆黑，防卫军基地内的巡逻灯散发着微弱的白光，将高大的围墙映照得更加森然。远处零星的灯火闪烁着，隐约可见几个巡逻士兵的身影。
夜风带着寒意拂过，带来远处训练场传来的细微金属碰撞声，像是谁还在做夜间训练。
狄安娜收回目光，估摸着时间——大概已经是晚上十点左右了。
……
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